Red Cloud byl šéf oglalové, největšího kmene Teton Sioux. Stal se známý jako válečník brzy v životě a před tím, než opustil válečnou cestu, měl rekord osmdesát individuálních výkonů odvahy. Na počátku roku 1860 vedl nezávislou kapelu s názvem The Bad Faces.
v červnu 1866 se náčelník Red Cloud zúčastnil koncilu ve Fort Laramie. Komisaři chtěli otevřít Bozeman Trail přes srdce Lakota territoryand stavět pevnosti chránit je, ale oni očividně předstírala, že v jejich rad s Indiány, které odkazují na jiné místo, dál na západ, kde silnice už byla otevřená. Když Plukovník Henry B. Carrington dorazil a Red Cloud se dozvěděl, že vláda měla v úmyslu pokračovat s otevřením Bozeman Trail a budování tři pevnosti navzdory Indiánů protesty, on vzdorně odešel z jednání a začala válka.
po dobu dvou let udržoval šéf Red Cloud stezku Bozeman a pevnosti, které byly postaveny s velkými obtížemi, uzavřeny pro všechny praktické účely. Ačkoli existuje určitá otázka, zda byl Red Cloud přítomen na Fettermanově masakru v prosinci 1866, kde byl zabit kapitán Fetterman a osmdesát mužů, byla to určitě práce jeho válečníků vedených Crazy Horse. Další část velení Red Cloud později zaútočila na vládní stranu v boji na Hayfieldu u Fort C. F. Smith. Jeho neúprosné kampaně přiměl vládu, aby výnos, a s Fort Laramie v roce 1868, Bozeman Trail byl uzavřen a tři pevnosti byly opuštěny. Red Cloud nebyl zcela spokojen s ustanoveními Smlouvy. Odmítl se přestěhovat ze severní země k řece Missouri, místo toho tábořil u Whetstone (nyní se nachází v Gregory County, SD). V roce 1870 Red Cloud navštívil Washington a vysvětlil své stížnosti, ale dostal malou reakci. Po dlouhém vyjednávání však vláda dovolila Red Cloudovi lokalizovat jeho agenturu podél řeky North Platte. Později přesídlil svou agenturu do White River v Jižní Dakotě.
červený mrak přivítal radu s podvodnou Komisí, která se pokusila rozdělit rezervaci Indiánů. V roce 1889 vláda nakonec prosadila dohodu o rozdělení výhrad do pěti menších výhrad. Po Sioux Komise vlevo, Indiáni‘ příděly, které byly stabilně snižuje od roku 1886, se náhle snížil o více než polovinu a snížil Sioux do blízkosti hladovění. Mnoho Indů se obrátilo k šílenství Mesiáše a začalo praktikovat tanec duchů. Red Cloud se aktivně nezúčastnil tanců, ale nezastavil je.
v důsledku soupeření mezi špatnými tvářemi a skupinou Crazy Horse může Red Cloud nastavit Crazy Horse, aby byl zavražděn. Nicméně, Red Cloud měl dost bojů a poté, co byl Crazy Horse zabit, využil svého vlivu k uklidnění napětí a znovu potvrdil své vedení.
náčelník Red Cloud žil téměř devatenáct let po masakru zraněného kolena v roce 1890. Zemřel jako Římskokatolický konvertita 10. prosince 1909 ve svém domě v Pine Ridge, SD.