Když někoho držíte nohy k ohni, co děláte, je způsobit, aby někdo pocit, osobní, sociální, politický, nebo právní nátlak na někoho s cílem přimět ho, nebo jí, aby v souladu s opatření, které on nebo ona by dříve udělat. Jinými slovy, je to silný způsob, jak někoho přimět k odpovědnosti za své činy, a doufejme, že tento závazek splní. Není to však podobné držení zbraně u něčí hlavy.
v afghánském Kábulu zveřejnil Pajhwok Afghan News 8. dubna 2011 příběh, který informoval o setkání generálního tajemníka OSN Pan Ki-Muna a americké ministryně zahraničí Hilary Clintonové. Spolu s tím, že příběh byl informací o Velvyslance USA, Susan Rice, a její svědectví před Kongresovým výborem pro záležitosti týkající se volebních procesů v Afghánistánu a smrt UNAMA personálu v Mazar-e-Sharif. Noviny hlásily následující:
„, Takže tento proces je stále přetažením z hlediska úsilí o přezkum určitých aspektů 2010 volební, parlamentní volební proces, a já si myslím, že organizace Spojených Národů byla jakýmsi ústředním bodem úsilí mezinárodního společenství, aby držet nohy k ohni a zajistit, že procesy nejsou manipulovány pro politické zájmy žádného účastníka,“ řekl Rýže zákonodárci.
16. Května 2007 Senátor Herb Kohl, Předseda amerického Senátu Zvláštní Výbor Na Stárnutí mluvil k věci zdravotní péče na slyšení před Zvláštní Výbor Na Stárnutí. To, co bylo řečeno na schůzce, zveřejnil Úřad vlády USA v dokumentu nazvaném “ Medicare Advantage Marketing And Sales: kdo má výhodu?“a uvedena pod S. Hrg. 110-207. Ve svých úvodních poznámkách jako předseda řekl:
jak víme, počet výhodných plánů Medicare nabízených příjemcům rychle roste. Takže musíme zůstat ostražití při dohledu nad těmito plány, a mám v úmyslu tak učinit. Je-li zapotřebí více slyšení, abychom drželi nohy u ohně, pak to uděláme. Čištění těchto marketingových a prodejních postupů je mou vysokou prioritou. Dovolte mi být jasné: Tento problém nezmizí po tomto slyšení, a, samozřejmě, ani já.
V roce 1961, Národní Rady O Stárnutí, vydala zprávu s názvem „Budovy Pro Starší Lidi: Financování, Výstavby, Správy“ a zveřejnila University of Michigan. V této zprávě bylo uvedeno:
moudrý poradce bude držet nohy „do ohně“, dokud se náklady na bydlení úvahy jsou reálně zkoumat. Je až s podivem, jak málo lidí vlastně sečetlo své současné náklady na bydlení.
Z zvláštní poznámka je skutečnost, že ve středověké Evropě, trial by ordeal (také známý jako judicium Dei) byl proces založen na předpokladu, že Bůh by pomohl nevinný provedením zázrak a zachránit obviněn. Jedním z takových soudů bylo držet obviněné nohy u ohně. Pokud nohy byly nespálené, nebo pokud nedojde během 3 dnů se koná do ohně, bylo to bráno jako znamení, že Bůh zasáhl jménem obviněného, což dokazuje, že jeho nebo její nevinnost. Samozřejmě, většina se buď přiznala ke zločinům, ze kterých byla obviněna, nebo zemřela v důsledku soudního řízení. Bylo to oblíbené utrpení španělské inkvizice (1478-1834), které nahradilo středověkou inkvizici započatou v roce 1184.
skutečnost, že idiom byl použit s uvozovkami v roce 1961 zprávě se uvádí, že to byl idiom, které se nemusí dobře známo, i když to bylo součástí jazyka v čase. Je proto rozumné předpokládat, že se dostala do módy v letech před rokem 1961. Idiomace je tedy vázána na nějaký čas po druhé světové válce a pravděpodobně na nějaký čas v roce 1950.