kiedy trzymasz czyjeś stopy do ognia, to, co robisz, powoduje, że ktoś czuje osobistą, społeczną, polityczną lub prawną presję na kogoś, aby skłonić go do przestrzegania działań, które wcześniej by zrobił. Innymi słowy, jest to zdecydowany sposób pociągnięcia kogoś do odpowiedzialności za swoje czyny i miejmy nadzieję, że wypełni to zobowiązanie. Nie jest to jednak podobne do trzymania pistoletu przy czyjejś głowie.
w Kabulu w Afganistanie Pajhwok Afghan News opublikował artykuł 8 kwietnia 2011 roku, który relacjonował spotkanie sekretarza generalnego ONZ, Ban Ki-moona i Sekretarz Stanu USA, Hilary Clinton. W połączeniu z tą historią były informacje o ambasadorze USA Susan Rice i jej zeznaniach przed komisją Kongresu w sprawach dotyczących procesów wyborczych w Afganistanie oraz śmierci personelu UNAMA w Mazar-e-Sharif. Gazeta podała, co następuje:
„Tak więc proces ten nadal przeciąga się pod względem wysiłków na rzecz przeglądu niektórych aspektów wyborów parlamentarnych w 2010 r.i myślę, że Organizacja Narodów Zjednoczonych była swego rodzaju centralnym punktem wysiłków społeczności międzynarodowej, aby utrzymać stopy do ognia i upewnić się, że procesy nie są manipulowane dla politycznych interesów żadnego aktora”, powiedział Rice prawodawcom.
w dniu 16 maja 2007 roku Senator Herb Kohl, Przewodniczący specjalnej komisji Senatu USA ds. starzenia się przemówił do sprawy opieki zdrowotnej na rozprawie przed specjalną Komisją ds. starzenia się. To, co zostało powiedziane na spotkaniu, zostało opublikowane przez Amerykańską drukarnię rządową w dokumencie zatytułowanym ” Medicare Advantage Marketing And Sales: Who Has the Advantage?”i wymienione pod S. Hrg. 110-207. W swoich uwagach otwierających jako przewodniczący powiedział:
jak wiemy, liczba planów Medicare Advantage oferowanych beneficjentom szybko rośnie. Musimy więc zachować czujność w naszym nadzorze nad tymi planami i zamierzam to zrobić. Jeśli potrzeba więcej przesłuchań, by utrzymać stopy przy ogniu, zrobimy to. Sprzątanie tych praktyk marketingowych i sprzedażowych jest moim priorytetem. Więc pozwól mi być jasnym: ta kwestia nie odejdzie po tym przesłuchaniu; i, oczywiście, ja też nie.
w 1961 roku Krajowa Rada ds. starzenia się opublikowała raport zatytułowany „Building For Older People: Financing, Construction, Administration” i został opublikowany przez University of Michigan. W tym raporcie stwierdzono, co następuje:
mądry doradca będzie trzymał stopy „do ognia”, dopóki rozważania dotyczące kosztów mieszkaniowych nie zostaną realistycznie zbadane. To zaskakujące, jak niewiele osób faktycznie zsumowały swoje obecne koszty mieszkaniowe.
na szczególną uwagę zasługuje fakt, że w średniowiecznej Europie proces przez mękę (znany również jako judicium Dei) był procesem opartym na założeniu, że Bóg pomoże niewinnym poprzez dokonanie cudu i uratuje oskarżonego. Jednym z takich procesów było trzymanie oskarżonego pod ogniem. Jeśli stopy były niespalone lub jeśli wyleczyły się w ciągu 3 dni od trzymania w ogniu, było to traktowane jako znak, że Bóg interweniował w imieniu oskarżonego, udowadniając w ten sposób jego niewinność. Oczywiście większość albo przyznała się do zbrodni, o które zostali oskarżeni, albo zmarła w wyniku procesu. Była to ulubiona próba hiszpańskiej inkwizycji (1478-1834), która zastąpiła rozpoczętą w 1184 średniowieczną Inkwizycję.
fakt, że idiom został użyty ze znakami cudzysłowu w raporcie z 1961 roku wskazuje, że był to idiom, który niekoniecznie był dobrze znany, chociaż był częścią języka w tym czasie. Można zatem przypuszczać, że stał się modny w latach poprzedzających rok 1961. Idiomacja wiąże się więc z idiomem do pewnego czasu po II wojnie światowej, a najprawdopodobniej do jakiegoś czasu w latach 50.