når du holder en persons fødder til ilden, hvad du laver, får nogen til at føle personligt, socialt, politisk eller juridisk pres på nogen for at få ham eller hende til at overholde handlinger, som han eller hun tidligere ville gøre. Med andre ord, det er en kraftig måde at holde nogen ansvarlig for hans eller hendes handlinger, og forhåbentlig at opfylde dette engagement. Det er dog ikke beslægtet med at holde en pistol mod nogens hoved.
i Kabul, Afghanistan offentliggjorde de afghanske Nyheder En historie den 8.April 2011, der rapporterede om mødet mellem FN ‘ s generalsekretær, Ban Ki-moon og den amerikanske udenrigsminister, Hilary Clinton. Sammen med denne historie var information om den amerikanske ambassadør, Susan Rice, og hendes vidnesbyrd for et kongresudvalg om spørgsmål vedrørende valgprocesserne i Afghanistan og UNAMA-personalets død i Masar-e-Sharif. Avisen rapporterede følgende:
“så denne proces trækker stadig ud med hensyn til bestræbelser på at gennemgå visse aspekter af afstemningen i 2010, parlamentarisk valgproces, og jeg tror, at FN har været det slags omdrejningspunkt for det internationale samfunds bestræbelser på at holde fødderne i ilden og sikre, at processerne ikke manipuleres for nogen aktørs Politiske interesser,” sagde Rice til lovgivere.
den 16.maj 2007 senator Herb Kohl, formand for det amerikanske senats Særlige Udvalg for aldring talte til spørgsmålet om sundhedspleje under en høring for Det Særlige Udvalg for aldring. Hvad der blev sagt på mødet blev offentliggjort af den amerikanske regerings trykkeri i et dokument med titlen “Medicare Advantage Marketing and Sales: Hvem har fordelen?”og opført under S. Hrg. 110-207. I sine indledende bemærkninger som formand sagde han:
som vi ved, vokser antallet af Medicare Advantage-planer, der tilbydes modtagerne, hurtigt. Så vi skal være årvågne i vores tilsyn med disse planer, og jeg agter at gøre det. Hvis flere høringer er nødvendige for at holde fødderne til ilden, så gør vi det. Oprydning af disse marketing – og salgsmetoder er en høj prioritet for mig. Så lad mig være klar: dette spørgsmål vil ikke forsvinde efter denne høring; og selvfølgelig vil jeg heller ikke.
i 1961 offentliggjorde National Council on the Aging en rapport med titlen “bygning for ældre mennesker: finansiering, byggeri, Administration” og blev offentliggjort af University of Michigan. I denne rapport blev følgende angivet:
en klog rådgiver vil holde fødderne “til ilden”, indtil overvejelser om boligomkostninger er realistisk undersøgt. Det er overraskende, hvor få mennesker faktisk har samlet deres nuværende boligomkostninger.
af særlig note er det faktum, at i middelalderens Europa, retssag ved prøvelse (også kendt som judicium dei) var en retssag baseret på den forudsætning, at Gud ville hjælpe de uskyldige ved at udføre et mirakel og redde den anklagede. En sådan retssag var at holde den anklagedes fødder til ilden. Hvis fødderne var uforbrændte, eller hvis de helbredte inden for 3 dage efter at de blev holdt til ilden, blev det taget som et tegn på, at Gud havde grebet ind på den anklagedes vegne og derved bevist hans eller hendes uskyld. Selvfølgelig tilstod de fleste enten de forbrydelser, som de blev anklaget for eller døde som følge af retssagen. Det var en favorit prøvelse af den spanske inkvisition (1478-1834), som erstattede den middelalderlige inkvisition, der blev påbegyndt i 1184.
det faktum, at formsproget blev brugt med anførselstegn i rapporten fra 1961, indikerer, at det var et formsprog, der ikke nødvendigvis var kendt, selvom det var en del af sproget på det tidspunkt. Det er derfor rimeligt at antage, at det kom på mode i årene frem til 1961. Idiomation knytter derfor idiomet til nogen tid efter Anden Verdenskrig, og sandsynligvis nogen tid i 1950 ‘ erne.