bølger af amerikanske marinesoldater bevægede sig mod deres landingsstrande på den lille vulkanske ø Jima i februar 1945. Ombord på deres LVT ‘er (landingskøretøjer, sporet), de mere erfarne blandt dem hunkered ned så lavt som muligt for at undgå den forventede japanske brand. Alligevel hilste ingen defensiv ild amerikanerne, da de nærmede sig Svovløens sandede sorte kyst. I stedet ventede japanerne, indtil leathernecks var på stranden, før de slap løs med en visne ild fra deres godt skjulte positioner.
korporal Roy Benson var medlem af kompagni C, 2.pansrede Amfibiebataljon, som blev anklaget for at støtte landingerne. Han red ombord på en LVT også, men hans var en LVT(a)4, udstyret med en m-1A1 75mm pack haubits i et tårn, og han var våbenets skytte. LVT (a) 4 var designet til at yde brandstøtte til landingsstyrkerne, efter at flådespærringen var blevet løftet. Bensons køretøj, i den førende bølge, var en af de første LVT ‘ er, der klatrede op på kysten. Desværre for marinesoldaterne forhindrede det fine lag af vulkansk aske, der dækkede øen, de fleste af de sporede LVT ‘ er i at bevæge sig fremad, og de satte sig hurtigt ned. De, der stadig kunne bevæge sig, støttede sig ind i brændingen og bevægede sig langs kysten og skød mod kendte og mistænkte fjendens positioner. De, der ikke kunne vende tilbage til vandet, blev snart ofre for Japansk ild.
besætningsmedlemmerne i Bensons LVT(a)4 brugte deres haubits med god effekt og skød mod flere sandsynlige mål. Da køretøjschefen pegede mod nogle klipper over kystlinjen, så Benson en japansk soldat holde kikkert og bruge en radio. Han var en fremadrettet observatør og dirigerede fjendens ild mod de kæmpende marinesoldater. Med et forsigtigt mål fyrede Benson og dræbte fjendens soldat med en skal fra sin haubits.
sådan var nøjagtigheden af M-1 75mm pack haubits, et af de mere usungne våben i krigen. Ofte overset, fordi det var mindre end de bedre kendte 105 mm og 155 mm kanoner, der udstyrede de fleste hær-og Marineartillerienheder, var det dens størrelse, der gjorde det muligt for pakkehubits at finde en nyttig niche. Den lille pistol havde en mobilitetsfordel-den kunne gå, hvor de større feltstykker ikke kunne, ind i jungler og bjerge, hvor soldater og marinesoldater var afhængige af det for tæt brandstøtte. M-1 var også tilpasningsdygtig, velegnet til brug på et antal køretøjer og let opdelt til faldskærmsdråber. På trods af dets mange anvendelser, selvom, dette meget succesrige artilleristykke kom næppe i produktion; det var kun kravene fra en global krig, der reddede 75 mm pakkehubits fra scrapheap.
som andre hære rundt om i verden begyndte den amerikanske hær efter Første Verdenskrig at evaluere udførelsen af sine forskellige grene med et øje mod at være bedre forberedt på enhver fremtidig konflikt. For at opdatere sit artilleri indkaldte hæren Vestenvelt-bestyrelsen. Blandt andet blev dette bord anklaget for at designe et våben, der var 3 tommer i kaliber, med en rækkevidde på mindst 5.000 yards og let nok til at blive opdelt i højst fire belastninger, Bærbare af muldyr. Bestyrelsen begyndte at arbejde og udviklede flere modeller af, hvad der i 1927 blev standardiseret som M-1 pack haubits.
M-1 vejede 1.269 pund og krævede mindst seks Muldyr for at bære den, men den nye 75 mm pistol havde et imponerende interval på mere end 9.400 yards. Det kunne kaste sine 14 pund højeksplosive skaller med en maksimal hastighed på seks runder pr. Røret kunne hæve til 45 grader og trykke ned til 4 grader. Det var noget af en præstation for en artilleri stykke kun 13 fødder, 1 tomme lang, 4 fødder bred og lidt over 3 fødder høj.
den nye haubits passer også ind i den amerikanske divisionsstruktur. Hver division havde tre artilleriregimenter. I hvert af regimenterne var en bataljon udstyret med den nye haubits, mens de to andre bataljoner betjente den tungere 155 mm haubits. Så imponerende som det nye design var, faldt dets udvikling sammen med alvorlige finanspolitiske begrænsninger, der begyndte at blive placeret på hæren i mellemkrigstiden. I stedet for at modtage den meget forventede nye haubits blev artillerienheder til sidst tvunget til at klare sig med den ældre M1897 75 mm pistol, hvoraf et stort antal blev tilbage fra Første Verdenskrig I. 7.December 1941 ændrede alt det.
med begyndelsen af Anden Verdenskrig fjernede det store behov for artilleri af alle typer de økonomiske begrænsninger, og produktionen steg. En nyere, moderniseret vogn til haubits, betegnet M-8, erstattede den originale M-1 vogn. Stål-og trædækene i den ældre vogn blev erstattet af stålfælge med gummidæk, og de opdelte stier, der åbnede for at stabilisere pistolen, blev elimineret til fordel for et ikke-åbent kassespor.
efterhånden som krigen skred frem, søgte militæret hurtigt artilleri for at udstyre sine nyligt dannede luftbårne og pansrede divisioner, og pakkehubitsen kom frem. Dens kompakte størrelse og lave vægt kombineret med dens evne til hurtigt at blive samlet eller adskilt til transport gjorde den ideel til let udstyrede faldskærmsenheder. Pensionering af heste og muldyr til fordel for den allestedsnærværende jeep eliminerede også mange af problemerne med at nedbryde og transportere våbenet, og det var let at tilpasse til forskellige køretøjer som en selvkørende pistol til mekaniserede enheder.
til luftbåren brug kunne M-1 indlæses komplet i en svævefly, trukket af jeep eller trukket af pistolbesætningerne ved hjælp af læderremme fastgjort til våbenet. Luftbårne artillerister tilbragte timer i træning og trak deres haubitser ved dobbelt. Demonteret, pakken haubits kunne airdropped af faldskærme. Ni” paracrates ” blev brugt til at forberede våbenet til airdropping med en samlet vægt på 2.549 Pund. Nogle af paracrates kunne slynges under skroget af et Douglas C-47 transportfly, mens andre belastninger blev skubbet ud af lastrumsdørene. En gang på jorden kunne en veluddannet pistolbesætning pakke haubits ud af dens paracrates, samle og forberede pistolen til handling på syv minutter. Den største ulempe ved at droppe kanonerne med faldskærm var, at hvis alle komponenterne ikke kunne gendannes—en faldskærm, der blæser ud af kurs, eller beskadigelse af indholdet ved landing—var hele pistolen ude af handling.
Amerikanske luftbårne divisioner organiserede deres faldskærmsartilleribataljoner i tre fyringsbatterier med fire kanoner hver plus et hovedkvarterbatteri. Britiske faldskærmstropper brugte også pakkehubits, hvor deres division havde et” air-landing light regiment ” til sin divisionsartillerikomponent. Dette regiment var baseret på tre batterier på 75 mm pakkehubitsere, der erstattede de 3,7 – tommer haubitser, der tidligere blev brugt. Hvert batteri havde seks kanoner i stedet for fire, og hver pistol sektion havde to jeeps og tre trailere til bugsering og ammunition indhaling. Regimentet blev afrundet med to ekstra batterier af antitankpistoler og en af lette luftfartøjspistoler. Britiske luftbårne tropper fandt svæveflyet den mest egnede måde at transportere deres artilleri på.
faldskærmssoldat John mckensie tjente i 456.Faldskærmsfeltartilleribataljon, 82. luftbårne Division. Han skrev senere om sin erfaring med denne pakke haubits–udstyret enhed. Den 456.gik i kamp i Normandiet og ankom med skib et par dage efter de luftbårne landinger. Mckenie mindede om kampene der, og arbejdet med at placere kanonerne. Haubitsernes nøjagtige placering måtte være kendt for brandretningscentrene, så de nøjagtigt kunne beregne skydedata for kanonerne, så de kunne sætte præcis ild på de mål, som observatørerne opdagede. Undersøgelseshold ville bestemme, hvor et batteri skulle besætte. Haubitserne ville blive gravet ind, placeret i fyringsgrave for at beskytte dem mod tysk modbatteriild. Når de først var placeret af fjenden, skulle kanonerne ofte flyttes til et nyt sted. Den 456.måtte flytte sine kanoner 25 gange i løbet af sine 33 dages kamp i Normandiet.
Mcken fortsatte med enheden til det amerikanske modangreb i Ardennerne i januar 1945. Den tyske offensiv var løbet tør for damp, og den 82.var en del af bestræbelserne på at chikanere deres tilbagetog. Mcken var en af et hold af fremadrettede observatører tildelt en bataljon af 505. faldskærm infanteri Regiment. Ved en lejlighed indtog hans gruppe en stilling med udsigt over landsbyen Vielsalm. Pludselig nærmede en tysk kolonne sig byen, omkring 500 tropper i halvspor og lastbiler. Observatørerne forberedte en brandmission for en hel bataljons kanoner. Den efterfølgende spærring landede, da tyskerne var ved en korsvej, deaktiverede nogle af køretøjerne og blokerede ruten. Mørtelbrand landede derefter i spidsen for fjendens konvoj og stoppede den. Dette efterlod tyskerne sårbare over for et baghold fra amerikansk infanteri. På kort tid var det forbi; næsten hele den tyske styrke lå død, såret eller fanget. Handlingen uden for Vielsalm var kun en hændelse, der demonstrerede, at hvis den blev brugt i kombination med andre våben, kunne den lille haubits være lige så dødelig som dens større brødre.
Pakkehubitsere viste sig også at være effektive, når de blev brugt af pansrede og mekaniserede kræfter. Pistolens lille størrelse betød, at den let kunne monteres i de pansrede køretøjer, der var i produktion i starten af krigen. Det første køretøj, der var så tilpasset, var T-30 halftrack, som i det væsentlige var en modificeret M-3, der monterede haubits i kupeen. Aldrig standardiseret blev 500 af de modificerede M-3 ‘ er brugt, indtil en ordentlig udskiftning kunne produceres til de nye mellemstore tankbataljoner.
takket være pistolens effektivitet var udskiftningen også bevæbnet med den lille haubits. M-8 haubits motorvogn var baseret på chassiset på M-5 Stuart light tank. I stedet for M-5s 37 mm kanontårn monterede M-8 en 75 mm pakkehubits i et større, åbent tårn. Selvom det på ingen måde var stærkt pansret, gav det besætningen bedre beskyttelse end en halvspor. I alt blev 1.778 bygget, og de så omfattende service i pansrede kavalerienheder. Franske pansrede enheder leveret af amerikanerne var også udstyret med 174 af dem.
for ikke at blive overgået fandt marinesoldaterne også en anvendelse til den alsidige lille pistol. Stillet over for farerne ved modsatte landinger blev den sporede LVT ændret som en pistolplatform. Udpeget LVT (a) 1, hybridlandingskøretøjet var udstyret med et tårn fra M-5 Stuart. Da landingskræfterne havde brug for endnu mere ildkraft, var det kun naturligt at passe M-8s 75mm tårn til en LVT. Dette blev LVT (a) 4. Hovedformålet var at yde støtte mellem det tidspunkt, hvor flådeskydningen blev løftet, og artillerienheder kom i land og var klar til at skyde.
der var to teatre i drift, hvor M-1 haubits blev transporteret som oprindeligt beregnet—på bagsiden af en muldyr. I Italien udelukkede det bjergrige terræn at trække kanonerne med jeeps eller lastbiler, og muldyr blev kaldt tilbage i drift. De firbenede vidundere blev brugt til at bære våben såvel som almindelig last og tab. 10. Bjergdivisions artilleri var udstyret med pakkehubitsere i fire bataljoner, hver med 12 haubitsere og en veterinærafdeling for at sørge for de dyr, der understøttede batteriet. Udover de seks muldyr, der bar selve pistolen, var der behov for yderligere fem til at trække ammunition og en til at bære værktøj og andet udstyr.
den anden slagfront, hvor mule skinners bragte den kompakte haubits i spil, var Kina-Burma-Indien teater. Her brugte den 5307.sammensatte enhed (foreløbig), den berømte “Merrill’ s Marauders”, to pakkehubitsere til at yde tæt brandstøtte i April 1944. Enhedens navnebror, brigadegeneral Frank Merrill, anmodede om, at de to kanoner blev fløjet til enheden kl Hsamsingyang, Burma. Pistolbesætninger blev dannet af mænd, der tidligere havde tjent i pakke artilleri enheder. Begge kanoner blev droppet med faldskærm og var i aktion inden for to timer. De viste sig populære hos tropperne og fik snart kaldenavnet “fatboys.”
de to pakkehubitsere blev brugt i en direkte brandrolle under kampene i Burma snarere end den traditionelle indirekte brandmetode til at bue runder på et mål ud over det visuelle område. Ofte var kanonerne rettet direkte mod mål inden for syne. Radio udskrifter formidle nytten af disse kanoner. Under hsamsingyang-kampene fyrede kanonerne mod pillebokse i de japanske linjer og scorede et direkte hit på den ene og tvang fjenden ud af en anden. Kanonerne viste sig også at være nyttige mod maskingevær reden. Da en løjtnant så stærke japanske positioner på en bakke og begyndte at tage ild, opfordrede han til pakkehubitserne og sagde: “Japsere er i styrke på den næste bakke…læg nogle fatboys på bakken for os.”Mænd, der kæmpede på frontlinjerne, opfordrede til pakkehubitserne igen og igen under kampen, afhængigt af deres magt og nøjagtighed for både at støtte deres angreb og forsvare deres positioner.
m-1 pack haubits var nyttig på alle fronter på trods af sin relativt lille kaliber. Det er stadig i brug i dag som M—120 hilsende pistol, der bruges ved militære ceremonier med Tom ammunition-en sidste hilsen i sig selv til et gennemprøvet og testet design.