Caillan Davenport, universitetet i Dronningland og Shushma Malik, universitetet i Dronningland
efter gorging på en fest med pølser, blodpudding, ung so yver, havbrasme, hummer, multe, Loftshonning og Syriske datoer, alt skyllet ned med et par glas falernian vin, Det er ikke underligt, at en romersk spisestue måske begynder at føle sig ganske fuld.
man troede engang, at en spisestue på dette tidspunkt i måltidet kunne besøge vomitoriet – et rum ved siden af spisestuen fyldt med et bassin og fjer for at kildre halsen – for at give plads til det næste kursus.
der er et dejligt udvalg af latinske ord forbundet med handlingen med at kaste op, fra verbene vomo (“jeg kaster op”) og vomito (“jeg fortsætter med at kaste op”) til substantiverne vomitor (“en der kaster op”) og vomitus og vomitio, som begge enten kan henvise til den faktiske forretning med chundering eller selve yucky-tingene.
vomitoriet er helt klart en del af denne gruppe, men ingen gammel kilde bruger faktisk ordet til at beskrive et sted for post-prandial puking. Det vises først i Saturnalia af Macrobius, skrevet i det 5.århundrede e. kr. Macrobius bruger flertal vomitoria at henvise til de passager, gennem hvilke tilskuere kunne “Spy frem” i deres pladser på offentlige underholdningssteder. Vomitorium / vomitoria bruges stadig i dag af arkæologer som arkitektoniske udtryk.
denne misforståelse af vomitorium som opkastningsrum er bredt anerkendt i populærkulturen. Vores mål er at undersøge, hvordan myten opstod, og hvorfor den har vist sig at være så vedholdende.
en vomitous historie
i 1929 skrev han i sin komiske roman, Antic Hay:
men hr. Mercaptan skulle ikke have ro i eftermiddag. Døren til hans hellige boudoir blev kastet uhøfligt åben, og der gik ind, som en Goth ind i det elegante marmorvomitorium af Petronius Arbiter, en skæv og uudviklet person…
denne passage citeres almindeligvis som første gang vomitorium blev misbrugt til at betyde et rum, der blev brugt til opkastning. Der er dog referencer i aviser og tidsskrifter, der går tilbage til det 19.århundrede. De afspejler forvirringen om, hvorvidt vomitoriet var en passage eller et rum til tømning af maven.
i en beretning fra 1871 om jul i England beskrev den franske journalist og politiker Feliks Pyat feriemåltidet som “en grov, hedensk, uhyrlig orgie – en romersk fest, hvor vomitoriet ikke ønsker.”I 1871 blev vomitoriet allerede misforstået som et chunder-kammer.
samme år offentliggjorde den engelske forfatter Augustus Hare sine gåture i Rom, hvor han antog, at kammeret ved siden af spisestuen i Det Flaviske palads på Palatinen var ingen ringere end et vomitorium, som han beskrev som “et modbydeligt mindesmærke for det romerske liv”.
i disse rum, forestillede Hare sig, forgiftede Nero sin stedbror Britannicus, konkubinen Marcia bedøvede Commodus, og Pertinaks modtog rygter om oprør. Vi kan næsten se den anonyme kritikers vidende smil i en 1888-udgave af lørdagsanmeldelse, da han beskrev Hares beretning om vomitorium som en “dejlig bommert”. Romersk arkæologi, advarede vores kritiker, er trods alt for teknisk et emne, der skal behandles af en amatør.
ikke at blive udeladt, Los Angeles Times kørte to artikler (i 1927 og 1928), der nævner romersk fest og vomitorium, hvoraf den ene var en forløber for den bemærkelsesværdige historiker vil Durants arbejde Historien om civilisationen. Her benytter ” graduate Epicureans “sig af vomitoriet for at”frigøre sig for mere”. Da han blev udgivet i 1929, var et besøg i vomitorium derfor forankret i den populære fantasi som en væsentlig del af enhver romersk middagsselskab.
gluttonøse kejsere
hvor kom ideen om vomitorium fra? Hans roman henviser til historierne om uhyrlig frådseri på siderne af den romerske hofmand Petronius’ Satyricon (skrevet i det 1.århundrede e. kr.). Som det sker, har Petronius’ roman ikke opkastningsrummet, blot en uheldig beskrivelse af en tegns arbejdede afføring over middagen. For historier om middagstid barfing, vi er nødt til at se andre steder, til skandaløse historier om kejserligt overskud indeholdt i Suetonius’ om Caesars liv og Cassius Dios romerske historie.
ifølge Suetonius, som var korrespondentsekretær for kejseren Hadrian, afsluttede kejseren Claudius altid sine måltider overdrevent oppustet med mad og vin. Han ville derefter lægge sig ned, så en fjer kunne indsættes ned i halsen for at få ham til at disgorge indholdet i maven.
Claudius’ overdrivelser blekede i sammenligning med kejseren Vitellius, der angiveligt festede fire gange om dagen og skaffede eksotiske fødevarer fra hele imperiet for at mætte hans enorme appetit, inklusive hjerner af fasaner og flamingotunger. Han siges at have kastet op mellem måltiderne for at give plads til den næste banket. Historikeren Cassius Dio bemærkede mindeværdigt, at Vitellius var”næret af den blotte passage af maden”.
Suetonius og Cassius Dio inkluderede sådanne historier ikke kun for at underholde deres læsere, men også for at gøre et punkt om individers egnethed til at styre det romerske imperium. Grådighed og gluttony repræsenterede hengivenhed til glæde og manglende evne til at opretholde kontrol over ens ønsker. Claudius og Vitellius siges begge at have forladt officielle opgaver af hensyn til deres næste fest.
Suetonius hævder, at Claudius engang forlod retssalen, da han fangede en lugt af madlavning i templet ved siden af og gik for at deltage i banketten. Når han præsiderer over offerritualer, siges Vitellius at have ædt Offerkødet og kagerne selv. Begge disse eksempler udgør gluttonøse pligtforsømmelser. Opkastning var den ultimative tegn på ødselhed og ødselhed for en kejser, der bogstaveligt talt chucking op rigdom af hans imperium.
madens moral og virkelighed
Romerne ville have forstået de moralske budskaber indeholdt i disse anekdoter. En ordentlig romersk Mand skulle være viet til guderne, hans familie og staten – ikke til hans mave. Overdreven forbrug af mad var et tegn på indre moralsk slaphed.
filosofen Seneca den yngre bemærkede mindeværdigt, at hvis romerske Mænd ønskede noget mere end grundlæggende mad og drikke til næring, opfyldte de ikke deres behov, men deres laster. Han reserverede særlig kritik for dem, der brugte deres formuer på eksotiske retter:
de kaster op, så de kan spise, og de spiser, så de kan kaste op. De betragter ikke engang de retter, som de har samlet fra hele jorden, som værdige til fordøjelse.
denne erklæring, som med historierne om Vitellius og Claudius, afspejler ikke virkeligheden for de fleste romere, mindst af alt antyder, at faktiske værelser var forbeholdt sådan dekadent praksis. Det er en moralsk kritik.
opkastning var faktisk mere almindeligt i den romerske verden som en medicinsk behandling. Celsus rådede, at opkastning ikke skulle blive en daglig praksis (for det var et tegn på luksus), men at det var acceptabelt at rense maven af sundhedsmæssige årsager. Adjektivet vomitorius / a / um blev anvendt til at beskrive emetik i den victorianske periode.
de fleste beboere i byen Rom kunne ikke være så cavalier om at spilde deres kalorier. Deres eksistensdiæt bestod hovedsageligt af korn, bælgfrugter, olivenolie og vin, som måtte opretholde dem gennem deres liv med manuelt arbejde. Den mad, som Vitellius gobbled op på ofre for at mætte sin enorme appetit ville have været taknemmeligt nydt af befolkningen i Rom.
sådanne fødevarer blev omhyggeligt kontrolleret. Selv på religiøse festivaler var det bedste Offerkød forbeholdt aristokratiske deltagere eller solgt, ikke distribueret til almindelige mennesker. Den berømte “grain dole”, der blev leveret til romerne, var faktisk et privilegium begrænset til kun 150.000 berettigede borgere ud af de millioner plus beboere i byen Rom. Maden var et privilegium.
selvfølgelig var Macrobius’ egen brug af udtrykket vomitoria forbundet med opkastning, der fremmaner billedet af amfiteatret, der spytter folk ud. Forbindelsen mellem et arkitektonisk udtryk og luride historier om opkastende romere, der findes i gamle tekster, førte let til fejlagtig fortolkning af vomitorium som et rum til at kaste op i fantasien fra det 19.århundrede. De, der spiste for meget, blev betragtet som ligner romerne, et Folk populært kendt for deres luksus og dekadence.
myten om vomitoriet er derfor blevet formet af vores fascination af antics af opløste kejsere og eliter, der elskede en Technicolor gaben mellem måltiderne. Siden antikken, vi har fået glæde af at høre om og kritisere andres overdrevne spisevaner som et tegn på deres moralske slaphed.
(Mis)at fortolke et suggestivt ord som vomitorium som et rum, der er bundet til en sådan dekadence, var en fejl, der ventede på at ske.
Caillan Davenport, lektor i klassikere og Ancient History og ARC DECRA seniorforsker, universitetet i Dronningland og Shushma Malik, lektor i klassikere og Ancient History, universitetet i Dronningland
denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den oprindelige artikel.