født c. 1809
Nashville, Tennessee
døde 1892
St. Louis, Missouri
leder af “Kansas udvandring” og racemæssig enhedsaktivist
“jeg er hele årsagen til Kansas indvandring!”
Benjamin” Pap ” Singleton var en afroamerikansk mand, der spillede en vigtig rolle i den massive udvandring af eks-slaver fra syd til vest. Selvom han ikke var den eneste inspirationskilde til den sorte udvandring fra syd, spillede Singleton en vigtig rolle i at hjælpe sorte med at undslippe det undertrykkende sociale klima i syd efter borgerkrig (1861-65; en krig udkæmpet mellem det nordlige og det sydlige Usa om spørgsmålet om slaveri) og finde større muligheder i Vesten.
lille dokumentation af singletons liv
som det er tilfældet med mange tidligere slaver, er der dyrebare få dokumenter, der optager singletons liv. Bortset fra en registrering af hans fødsel i 1809 vides der ikke meget om ham før den store udvandring af sorte fra Tennessee til Kansas, der opstod, da Singleton var i halvfjerdserne. Det er kendt, at han som slave blev solgt til forskellige ejere i Golfstaterne (Louisiana, Mississippi og USA), men han undslap flere gange. Han flygtede til Canada og Detroit, Michigan, men vendte tilbage til Tennessee efter borgerkrigen. Der er beviser for, at Singleton tilbragte det meste af sit liv med at arbejde som møbelsnedker i Edgefield, Tennessee, nær Nashville.
da præsident Abraham Lincoln (1809-1865) udstedte Emancipationserklæringen den 1.januar 1863, blev sorte i syd lovligt befriet fra slaveri. Dette begyndte en kæde af begivenheder, der i sidste ende ville føre til en stor migration af sorte fra de sydlige stater til den vestlige grænse. Selvom det var gratis, havde sorte en meget vanskelig tid at tjene til livets ophold i sydlige stater på grund af alvorlig forskelsbehandling og begrænsede muligheder for mindretal. Desuden kæmpede hvide og sorte for det dyrebare, frugtbare sydlige land. Syden kæmpede for at tilpasse sig skiftende politiske og sociale omstændigheder, især slaveriets død. Nogle hvide fortalte Sorte, at Emancipationserklæringen ville blive annulleret, og at sorte ville blive returneret til slaveri. Hvide grundejere nægtede undertiden at betale sorte for deres arbejde, indtil et år var gået. Denne praksis fangede sorte i urimelige arbejdsaftaler og gjorde dem til indenturerede tjenere. Da frigjorte sorte forsøgte at sikre land for sig selv, blev mange modløse af manglen på muligheder i syd og håbede på mere uafhængige, velstående liv.
jord til sit folk
i 1869 organiserede Singleton Tennessee Real Estate and Homestead Association i håb om at hjælpe sorte med at erhverve og bosætte jord i syd. Da denne satsning viste sig at være mislykket—hovedsageligt fordi hvide nægtede at sælge produktiv jord til sorte til rimelige priser—begyndte Singleton at holde taler, der promoverede ideen om, at migration ud af syd var den bedste måde for sorte at trives på. I Vesten begrundede han, at sorte ville blive behandlet mere retfærdigt. Vestlige love favoriserede lige muligheder, og der var rigeligt med jord der. Singleton forestillede sig selvforsynende sorte samfund, hvor afroamerikanere kunne leve fri for den Undertrykkelse, de stod overfor i syd. Singleton og andre mente, at hvis sorte ejede virksomheder og deltog i sociale institutioner, der ville være flere muligheder for hele den sorte befolkning til at trives. Singleton kiggede til Kansas for bedre muligheder.
det sorte samfunds velfærd var først og fremmest i singletons sind. Han tog sin lederrolle alvorligt og troede på sig selv at være et instrument for Gud. I sit vidnesbyrd for Select Committee of the United States Senate for at undersøge årsagerne til fjernelsen af negrene fra de sydlige stater til de nordlige stater i 1880 forklarede Singleton, at “jeg har taget mit Folk ud på vejene og på de mørke steder og kigget på Himmelens Stjerner og bad for den sydlige mand om at vende sit hjerte.”Men da de hvide ikke” vendte ” deres hjerter, fremmede Singleton kraftigt ideen om en udvandring. “e vil lære Syd en lektion,” tilføjede han ifølge Nell Irvin Painter i udvandrere. I 1873 tiltrak singletons første tur mere end tre hundrede sorte, der fulgte Singleton til Cherokee County, hvor emigranterne købte omkring tusind hektar jord.
Nicodemus, Kansas
Nicodemus (placeret langs U. S. rute 24, to miles vest for Rooks-Graham county line) var det mest berømte sorte samfund og den sidste overlevende koloni grundlagt af Udvandrerne. Navnet” Nikodemus ” kom fra en slave, der ifølge legenden forudsagde borgerkrigens komme.
Nicodemus blev grundlagt i 1877-1878 og var hjemsted for syv hundrede afroamerikanere i 1880, og befolkningen fortsatte med at vokse indtil 1910. I begyndelsen boede bosættere i dugouts eller sodhuse og delte tre heste for at bryde grænselandet. En mand brugte endda en ko til at trække sin plov. De bedste tider i Nicodemus kom i midten af 1880 ‘ erne, da rigelig regn gav frodige afgrøder og rygter om en potentiel jernbanestation cirkulerede. Fællesskabet afholdt særlige fester på Emancipation Day. Hver sommer indeholdt en kvadratkilometer jord et jublende karneval med sport og spil. Nicodemus Blues blev et af de første sorte baseballhold i 1907, og den store sorte baseballspiller Satchell Paige var medlem af holdet i et stykke tid. Nicodemus blev en national historic landmark i 1976, en hyldest til sine sorte homesteaders.
opmuntret af succesen med den første tur dannede Singleton og hans medarbejdere Edgefield Real Estate and Homestead Association i 1874 for yderligere at fremme migrationen af sorte vestpå. I 1876 begyndte Singleton at undersøge muligheden for en masseudvandring. I et brev til guvernøren i Kansas citeret i malerens udvandrere, Singleton spurgte, om sorte kunne købe jord over en periode, fordi mange ikke havde råd til at købe jord med det samme.
i løbet af de følgende to år arbejdede Singleton flittigt for at fremme migration til Kansas. I 1877 rejste han der for at inspicere mulige placeringer til bosættelse og kørte en meddelelse i avisen Nashville, der beskrev hans vilje til at diskutere muligheder i Kansas real estate. På møder sponsoreret af Edgefield Real Estate and Homestead Association, Singleton opfordrede sit publikum til at begynde at “passe på interessen for vores undertrykte race,” ifølge Painter. I 1878 etablerede Singleton en anden koloni kl Dunlap i Morris County, Kansas. Han trykte håndbøger med teksten ” Ho for Kansas!”det annoncerede afrejsedatoer for ekspeditionerne til Kansas. Foreningen afholdt festivaler og picnics for at fremme migration. Mellem 1877 og 1879 førte gruppen mere end tyve tusind sorte til Kansas.
Ho til Kansas!
Kansas var den mest populære destination for sorte forlader Syd. Mellem 1879 og 1881 vandrede cirka tres tusind sorte til Kansas på jagt efter social og økonomisk frihed den mest kendte bosættelse af sorte i Kansas var Nicodemus, en koloni etableret gennem singletons indsats. Bosat af emigranter fra Kentucky i 1877 og 1878 voksede Nicodemus til en befolkning på syv hundrede mennesker i 1880. Andre sorte bosættelser omfattede nogle i Hodgeman, Barton, Rice og Marion amter. I 1879 blomstrede disse sorte samfund, og den sorte befolkning i de sydlige stater var tilstrækkeligt grundet til en masseindvandring. “Kom vestpå, kom til Kansas,” opfordrede aviserne. Den farvede Borger trykte rådgivningskolonner, der beskriver, hvordan og hvor man skal bosætte sig i Kansas. Mange papirer trykte følgende artikel, citeret i malerens udvandrere:
tusind Negre vil emigrere denne sæson fra Hinds og Madison amter, Miss. til Kansas. Vi håber, at de vil forbedre deres tilstand og sende en så gunstig rapport tilbage fra “Forjættelsens land”, at tusinder vil blive tilskyndet til at følge dem; og udvandringen vil fortsætte, indtil de hvide vil have et numerisk flertal i hvert amt i Mississippi.
den store udvandring
skønt migration havde været stabil siden begyndelsen af 1870 ‘ erne, Kansas feber Udvandring af 1879 var den største enkelt bevægelse af sorte. Tusinder af emigranter flyttede til Kansas for at søge deres formue og undslippe undertrykkelse. En sort tekst ved navn C. P. Hicks beskrev bedst, hvorfor afroamerikanere var fast besluttet på at forlade syd i sit brev til guvernør St. John i 1879. Citeret i udvandrere lyder brevet som følger:
der er ingen ord, der fuldt ud kan udtrykke eller forklare mit folks virkelige tilstand i hele Syd, og heller ikke hvor dybt og stærkt de føler nødvendigheden af at flygte fra deres gamle HERRES Vrede og lange ophøjede had, som de føler sig sikre på, at de længe vil sprænge løs som en vulkanens ophøjede brande og knuse dem, hvis de bliver her mange år længere.
ingen kunne dog fastlægge de nøjagtige årsager til den “samtidige stampede”, som Chicago Tribune kaldte det. “Det er et af de tilfælde, hvor det hele syntes at være i luften, en slags migrationsepidemi.”
udvandringens far?
Singleton krediteres med at bringe tusinder af sorte til Kansas i slutningen af 1800-tallet og kaldes ofte “far til den farvede udvandring.”Singleton hævdede ansvaret for massemigrationen i Senatets høring i 1880, som citeret i udvandrere: “Lige eftertrykkeligt, siger jeg jer i dag, jeg vækkede millioner lige igennem mig! Herlighedens store Gud har virket i mig. Jeg har haft friluftssamtaler med Guds levende ånd for mit Folk; og vi vil forlade Syd.”
men Singleton var ikke den eneste katalysator for migrationen. Henry Adams, en seksogtredive år gammel eks-slave, fik anerkendelse som en anden leder af udvandringen. Selvom Adams ofte får så meget kredit som Singleton, de to mødtes aldrig eller svarede. S. A. McClure, A. A. McConnell og A. A. Han arbejdede også med Singleton for at inspirere og eskortere sorte til Kansas. Ud over disse mænd fremmede utallige andre også ideen om udvandring. Rygter spredte sig over det sorte samfund om gratis transport til Kansas og gratis forsyninger til Kansas land. Sorte organiserede konventioner for at diskutere mulighederne i Kansas og sendte delegerede til at undersøge detaljerne i rejsen.
det sociale klima i syd hjalp også med at fremme ideen om udvandring. Da føderale tropper trak sig tilbage fra syd i 1877, genopbygning (1865-77; perioden efter borgerkrigen, da den føderale regering kontrollerede syd, før den blev genoptaget til Unionen) officielt sluttede. Sorte stod derefter over for raceundertrykkelse i syd gennem adskillelseslove og terroraktiviteter fra grupper som f.eks.
aktivist bremser
fra midten af 1879 til 1880 bosatte Singleton sig i sin koloni i Dunlap. Topeka Daily Blade citerede Singleton for at sige “jeg bliver nu for gammel, og jeg tror, det ville være bedre at sende en mere kompetent, der er identificeret med udvandringen,” ifølge Painter. Selvom Singleton reducerede antallet af bosættere, han personligt førte til Kansas, forblev han dedikeret til sin mission for at hjælpe sit Folk og bevarede sin lidenskab for bevægelsen.
Singleton danner flere organisationer til at hjælpe sorte
i 1881 havde Singleton organiseret United Colored Links, en gruppe interesseret i at forene farvede mennesker med det formål at forbedre deres liv. De Forenede farvede Links blev imidlertid opløst efter deres første konvention. Frustreret over gruppens manglende forening under en fælles sag besluttede Singleton at samle dem igen. Ifølge Painter meddelte Singleton i North Topeka Times i 1883, at han var blevet “instrueret af ‘Herrens Ånd’ til at kalde sit folk sammen for at forene dem fra deres splittede tilstand.”Da han blev ældre, deltog han i flere organisationer, der tilskyndede migration af sorte ud af Syd. I 1883 grundlagde Singleton Chief League, som opfordrede sorte til at flytte til øen Cypern i Middelhavet. Senere, i 1885, dannede han det transatlantiske samfund, som opfordrede sorte til at vende tilbage til Deresancestrale hjemland i Afrika. I 1887 blev gruppen opløst. Singleton døde i St. Louis i 1892.
selvom singletons arbejde tiltrak meget opmærksomhed, var effekten på den regionale fordeling af den samlede sorte befolkning mindre. Da Emancipationserklæringen blev underskrevet, boede mindre end 8 procent af alle sorte i nordøst eller Midtvesten. Efter borgerkrigen faldt den sorte befolkning i nordøst lidt, mens procentdelen steg i Midtvesten. I 1900 rapporterede den amerikanske folketælling, at 90 procent af alle sorte forblev i syd.
Kansas viste sig ikke at være mulighedernes land, som mange havde håbet på. Tilstrømningen af så mange sorte anstrengte statens ressourcer i midten af 1880 ‘ erne, og nogle af de sorte samfund udviklede sig til lidt mere end flygtningelejre. Men i 1900 var sorte i Kansas generelt bedre stillet end dem i syd. Sorte nød flere friheder i Vesten. Imidlertid, de opdagede, at ingen steder i USA kunne sorte undslippe racisme. I byer blev skoler racemæssigt adskilt, og nogle hvide Kansans modsatte sig den stigende befolkning af sorte i staten. Ikke desto mindre lykkedes det mange af Udvandrerne at finde et sted, hvor de kunne leve mere frit end de havde i syd.
For mere Information
Fleming, Valter L. “‘Pap’ Singleton, Moses af den farvede udvandring.”American Journal of Sociology (juli 1909): 61-8.
Garvin, Roy. “Benjamin, eller’ Pap’, Singleton og hans tilhængere.”Journal of Negro History (januar 1948): 7-23.
Higgins, Billy D. “Negro tænkte og udvandringen fra 1879.”Phylon (Forår 1971): 39-52.
Maler, Nell Irvin. Udvandrere: Sort Migration til Kansas efter genopbygning. Knopf, 1977.
Schlissel, Lillian. Sorte grænser: en historie med afroamerikanske helte i det gamle vest. Simon og Schuster bøger for unge læsere, 1995.
Van Deusen, John G. “Udvandrerne fra 1879.”Journal of Negro History (April 1936): 111-29.