Kansas wurde im Laufe des 20.Jahrhunderts als Brotkorb der Welt bekannt, da es der größte Weizenanbaustaat im größten Weizenexportland war.
Es behielt diesen Spitznamen durch die meisten der 1900er Jahre und sogar in die 2000er Jahre. Bis heute ist es immer noch bekannt für seine Produktion von Getreide, das in allem von Brot über Donuts bis hin zu Viehfutter verwendet wird.
Aufgrund der niedrigen Preise, die zum Teil auf die gestiegene Weltproduktion zurückzuführen sind, ist die Anzahl der Hektar Winterweizensorten, die in den USA angebaut werden, die niedrigste seit 99 Jahren. Eine geringere Rentabilität vertreibt die Landwirte oder führt sie dazu, lukrativere Reihenkulturen wie Mais oder Sorghum anzubauen.
Es ist ein Trend, den Ökonomen, Analysten und Züchter nicht so schnell umkehren sehen – wenn überhaupt.
„Ich glaube, dass die USA im Laufe der Zeit zu einem marginalen Weizenproduzenten werden“, sagt Greg Stone, ein Bauer im Südwesten von Kansas.
„Ausländische Produzenten haben viel Raum für Expansion. Sie werden sehen, dass die Weizenpreise in einigen Jahren steigen werden, und die USA werden mehr davon wachsen lassen. In der Regel denke ich jedoch, dass die Acres weiter sinken werden „
er sagt.
Stone wurde in Garden City, Kansas, geboren und wuchs dort auf, wo er all seine 47 Jahre lang zu Hause war. Obwohl er ein Fan der Kansas State Wildcats ist – alle seine Kinder sind KSU-Absolventen -, sind seine Tage im Sunflower State gezählt, er sagt, als er grünere Weiden mit mehr Wasser sucht, mehr Versprechen, und mehr Gewinnpotenzial.
Er begann vor ein paar Jahren sein Land in Kansas zu verkaufen und begann Farmen in Iowa zu kaufen, um sich über Geographie und Märkte zu diversifizieren. Stone pflanzte in diesem Jahr nur 400 Hektar mit Winterweizen, und das nur, weil er nach der Ernte von Sojabohnen eine Deckfrucht brauchte.
„Es gab keine Feuchtigkeit im Herbst und zusammen mit niedrigen Preisen, die wirklich einen Schlag auf Morgen setzen“, sagt er. „Sie sagten allen, sie sollten keinen Winterweizen anpflanzen, und dann waren die Bedingungen so schlecht, dass es wirklich keinen Anreiz gab.“
Stein ist nicht allein.
Hektar, Nachfragerückgang
Die Anbaufläche von Winterweizen fiel im vergangenen Jahr auf 32.6 Millionen, der niedrigste Stand seit 1909, nach Angaben des USDA, was bedeutet, dass viele Produzenten das Getreide zugunsten von Kulturen meiden, die eine bessere Rentabilität bieten. Die Produktion im Jahr 2017 belief sich auf 1,27 Milliarden Scheffel, die niedrigste Menge seit 1978, zeigen USDA-Daten.
Während die Inlandsproduktion rückläufig ist, hat der verstärkte Wettbewerb der globalen Erzeuger, einschließlich der Ukraine und Russlands, die weltweite Weizenproduktion im Wirtschaftsjahr 2017-2018, das am 1. Juni begann, auf einen Rekordwert von 758 Millionen Tonnen gesteigert. Globale Lagerbestände des Getreides werden insgesamt 266 Millionen Tonnen, auch die meisten jemals, nach dem USDA.
Die US-Exportverkäufe von Weizen sind im Jahresvergleich um mehr als 10% gesunken, während die kumulierten Exporte Anfang Februar um knapp 10% gesunken sind, wie Regierungsdaten zeigen. Käufer haben sich stattdessen an die sogenannte Schwarzmeerregion gewandt, um Nachschub zu erhalten.
Russland wird in diesem Jahr 36 Millionen Tonnen Weizen exportieren und damit die 27,5 Millionen, die die USA an Käufer in Übersee versenden werden, leicht übertreffen, so die Agentur. Russland wurde der größte Exporteur des Getreides in der Saison 2015-2016, nachdem die USA seit mindestens dem frühen 20.
Die Zunahme der Weizenproduktion in Russland und der Ukraine hat die Preise belastet. Die Chicago Wheat Futures fielen im Dezember auf mehrjährige Tiefststände, und obwohl sie seitdem etwas gestiegen sind, können die Erzeuger beim Anbau des Getreides keinen Gewinn erzielen.
„Wenn Sie Landzahlungen hinzufügen, lautet die Antwort wahrscheinlich nein, Sie können kein Geld verdienen, nicht auf diesem Preisniveau“, sagt Larry Glenn, ein Broker der Prime Ag in Quinter, Kansas. „Wenn Sie Land haben, das bezahlt wird, und eine Ölquelle in der Mitte Ihres Landes, dann ist es wahrscheinlich so.“
Kim Anderson, Agrarökonom an der Oklahoma State University, sagt, dass die Erzeuger in diesem Jahr etwa 171 US-Dollar pro Hektar für den Anbau von hartem rotem Winterweizen ausgeben werden, einschließlich Inputs, Zinsen für Betriebskredite, Steuern für Land, Versicherungen und andere Kosten.
Angesichts der Produktionskosten müssen die Züchter $ 4.89 pro Scheffel bekommen, nur um die Gewinnschwelle zu erreichen, sagt Anderson.
Während die U.S. in der Vergangenheit hatte höherwertigen Weizen, der von Brot-Ländern wie Ägypten (der weltweit größte Importeur des Getreides) begehrt wurde, haben Schwarzmeer-Erzeuger ihr Spiel erhöht. Russlands Ernte 2017 betrug durchschnittlich 12,4% Protein und das Testgewicht betrug rund 59 Pfund, sagt Anderson.
„Ihre Weizenqualität ist genauso gut wie unsere“, sagt er. „Sie haben im Wesentlichen unsere nordafrikanischen und westasiatischen Märkte erobert. Sie hatten bereits unsere EU- und australischen Märkte erobert, also übernehmen sie diesen Teil der Welt bis zur Brotmehlproduktion, und sie werden nicht weggehen.“
Stone, der Landwirt aus Kansas, sagt, vor fünf Jahren, als die Erntepreise auf Rekordniveau lagen, war es einfach, mit dem Anbau von Weizen – oder einem anderen landwirtschaftlichen Gut – Geld zu verdienen. Es war so einfach, in der Tat, es hat zu dem aktuellen Rätsel geführt, mit dem US-Landwirte konfrontiert sind.
„Das ist es, was die US-Nachfrage zerstört hat“, sagt er. „Die Preise sind zu hoch geworden. Wir hatten $ 7 Mais, $ 18 Bohnen und $ 10 Weizen. Der Rest der Welt hat sehr schnell herausgefunden, dass sie Geld verdienen können, und jetzt ist die Welt voller Getreide.“
Er besitzt Land im Südwesten von Iowa in der Nähe von Glenwood, Red Oak und Shenandoah, wo er Mais und Sojabohnen anbaut. Das Land ist erheblich teurer, aber er ist zuversichtlich, dass er in Iowa gegen den Südwesten von Kansas profitabel sein kann.
Es ist nicht nur ein wirtschaftliches Problem, sagt er. Das Gebiet ist so trocken geworden und das Wasser ist so knapp, dass es zu einem Kampf geworden ist, nur um genug zu sichern, um sogar bewässerte Pflanzen anzubauen.
Es ist schwieriger geworden, Wasser aus dem Ogallala Aquifer zu bekommen, einer seit langem umstrittenen Wasserquelle, die von Landwirten, Umweltschützern und Freizeitsportlern begehrt ist, sagt Stone. Das extrem trockene Wetter in diesem Jahr verschärft das Problem nur.
Das ist kein Problem im Südwesten von Iowa, wo es reichlich regnet, sagt Stone.
„Das ist der Plan, einen geordneten Übergang zu halten und Land in Kansas weiter zu verkaufen“, sagt er. „Das Wasser geht zur Neige, und der Staat zeigt kein großes Interesse daran, uns mit Wasserrechten zu helfen, also sehe ich hier keine große Zukunft.“
Die Preise steigen
Nicht jeder ist vom Niedergang des Weizens überzeugt.
Mike Seery, der Präsident von Seery Futures in Plainfield, Illinois, sagt, er denke, dass die Preise aufgrund von Produktionsrückgängen in den USA wieder steigen werden, was zu einem Mangel an Weizen in Lebensmittelqualität in der Welt führen wird.
Die Preise fielen gegen Ende 2017 auf ein Fünfjahrestief, und für Bullen war wenig Hoffnung in Sicht. Dann, Ende Dezember, verursachte ein tagelanger Frost wahrscheinlich weit verbreitete Winterschäden an Pflanzen in den südlichen Ebenen. Darauf folgten mehrere Wochen trockenes Wetter, die meisten Landkreise in eine schwere Dürre treiben.
Während das Ausmaß der Schäden durch den Kälteeinbruch oder die Dürre noch nicht bekannt ist, wird es sich während der bevorstehenden Ernte zeigen, und das wird den Preisen einen Schub geben, sagt Seery.
„Alles geht höher“, sagt er. „Wenn du Bauer bist, ist das Schlimmste vorbei. Es ist vollbracht. Jetzt konzentrieren wir uns auf die Ernte 2018.“
Ein schwächerer Dollar, der Anfang dieses Jahres auf den niedrigsten Stand seit mehr als drei Jahren gefallen ist, wird auch die Nachfrage nach US-Waren, einschließlich landwirtschaftlicher Produkte, ankurbeln, sagt Seery. Dies wiederum wird die Preise in die Höhe treiben und, wie immer, zu einer verstärkten Bepflanzung im nächsten Jahr führen.
Western Kansas Grain Broker Glenn sagt, er glaube nicht, dass viele Getreideproduzenten das Gebiet verlassen werden. Er glaubt jedoch, dass mehr Landwirte, die traditionell Winterweizenbauern waren, auf Herbstkulturen umsteigen werden.
Mais ist König?
Mais ist in der Region beliebt, zumal neue dürreresistente Sorten leicht verfügbar sind, ebenso wie Milo, sagt Glenn.
Anderson von Oklahoma State spiegelt diese Gefühle wider und stellt fest, dass die in Oklahoma geernteten Hektar in den letzten fünf Jahren um 15% gesunken sind, während die Hektar für Mais, Sojabohnen und Sorghum zugenommen haben. Die geernteten Hektar Baumwolle haben sich von 140.000 Hektar im Jahr 2012 auf 550.000 Hektar im Jahr 2017 vervierfacht.
Das ist keine große Überraschung, da die Landwirte nach Wegen suchen, um im Spiel zu bleiben, sagt Glenn.
„Es war schon immer Weizen hier, aber viele Bauern fangen an, es zu vermeiden“, sagt er. „Einige machen Mais auf Mais und Direktsaat. Es ist ein finanzieller Deal. Sie können einfach mehr Geld mit Herbstkulturen verdienen.“
Die Produzenten von King Corn – hauptsächlich Züchter in Nebraska oder Iowa – haben lange Zeit gerne gesagt, dass sie Weizen um jeden Preis meiden würden, weil er nicht rentabel ist und zu leicht anderswo angebaut werden kann, sagt Glenn. Er hört jetzt Flüstern desselben Gefühls in dem, was einst der Brotkorb der Welt war.
„Früher habe ich im Maisgürtel gehört, dass Weizen ein Schimpfwort sei“, sagt er. „Jetzt wird es auch hier so.“
Russland kann und wird mehr Weizen anbauen
– Von Iurii Mykhailov, Ukraine
Die Antwort auf die Frage: „Wie kam es, dass Russland und die Ukraine ihre Weizenproduktion in den letzten 10 bis 15 Jahren erhöht haben?“ ist das: Sie haben ihre riesigen Territorien. Russland ist das größte Land der Welt im Sinne seiner Fläche, und die Ukraine ist das größte Land in Europa. Welche anderen Kulturen außer Getreide können in ländlichen Gebieten von mehreren zehn Millionen Hektar angebaut werden? Getreide ist im Vergleich zu Kulturen wie Obst und Gemüse einfach anzubauen, zu lagern und zu transportieren.
Russland und die Ukraine liegen ganz in der Nähe der wichtigen Weizenmärkte im Nahen Osten und Nordafrika. Sie haben auch ihre Weizenexporte nach Ost- und Südostasien ausgeweitet.
In den letzten fünf Jahren hat die Weizenfläche in Russland jährlich um 5% stark zugenommen. Im Jahr 2017 gab es 79 Millionen Hektar, auf denen 72 Millionen Tonnen Weizen produziert wurden (im Vergleich zu 76 Millionen Tonnen auf 64 Millionen Hektar im Jahr 2016). Möglicherweise verfügt Russland über etwa 50 Millionen Hektar produktives Land, die jetzt außer Betrieb sind.
Die Weizenfläche in der Ukraine ist stabil bei etwa 15 bis 16 Millionen Hektar (davon 15 Millionen Hektar unter Winterweizen). Im Jahr 2017 produzierte die Ukraine 26 Millionen Tonnen Weizen.
Da 95% der ukrainischen landwirtschaftlichen Flächen bereits in Betrieb sind, gibt es keinen Raum für weiteres Wachstum.
Der Anstieg der russischen und ukrainischen Weizenexporte wird durch schwache lokale Währungen (in den letzten drei Jahren hat der russische Rubel zweimal und die ukrainische Griwna mehr als dreimal abgewertet) und die Nähe ihrer Hauptimporteure verursacht.
Obwohl die Weizenpreise schwach sind, gibt es drei Faktoren, die russische und ukrainische Weizenbauern dazu bringen, ihre Geschäfte weiter auszubauen:
- Es besteht die Angst, ihre Märkte an Wettbewerber zu verlieren. Es ist leicht zu verlieren, aber schwer wiederzugewinnen.
- Weizen wird hauptsächlich von den großen landwirtschaftlichen Betrieben produziert, die über große Flotten mit den notwendigen Geräten und Maschinen verfügen. Die Verlagerung auf den Anbau anderer Kulturen (Mais, Sojabohnen usw.) erfordern neue Investitionen, wobei die vorhandenen Maschinen- und Geräteflotten ungenutzt bleiben.
- In Russland und der Ukraine verwenden die landwirtschaftlichen Betriebe kompliziertere Fruchtfolge-Systeme als in Nordamerika oder Europa. Zum Beispiel können Fruchtfolgeschemata Winterweizen, Mais, Sonnenblumen, Gerste und etwas anderes umfassen. Solche Fruchtfolgeschemata bieten auch eine natürliche Absicherung gegen ungünstige Wetter- oder Marktbedingungen.
Obwohl russischer und ukrainischer Weizen von deutlich geringerer Qualität sind (11,5% Protein vs. 13.5% Protein in amerikanischem Weizen), wird dies durch seinen deutlich niedrigeren Preis (etwa 60 USD pro Tonne) im Vergleich zu amerikanischem Weizen vollständig kompensiert. Darüber hinaus kann sogar die sehr geringe Qualität von russischem und ukrainischem Futterweizen mit dem hochwertigen Weizen gemischt werden, um ein Mehl in Backqualität herzustellen, oder anderweitig für die Ethanolproduktion verwendet werden.
Wird also der Ausbau des russischen und ukrainischen Weizenexports fortgesetzt? Die Antwort ist ja.
Während des letzten Jahrzehnts gab es massive Investitionen in die Weizenproduktion, einschließlich Investitionen in neue Maschinen, Düngemittel, Pestizide und Saatgut.
Es wurden enorme Investitionen in die Infrastruktur getätigt, darunter Lagereinrichtungen, Exportterminals im Schwarzen und Asowschen Meer sowie Transport (Lastwagen und Binnenschiffe).
Denken Sie schließlich daran, dass russische und ukrainische Weizenzüchter im Vergleich zu ihren amerikanischen Kollegen einige sehr starke Vorteile haben. Zu diesen Vorteilen gehören, dass große Produzenten direkte Getreideexporteure sind, Land billiger ist und die Steuerbelastung des ukrainischen Produzenten im Vergleich zum US-Weizenbauern minimal ist.