The beginning of Beautiful, das diese Woche im Pantages Theatre in Los Angeles eröffnet wurde, ist keine ausgewachsene Orchesterouvertüre, um die Geschichte der legendären Singer-Songwriterin Carole King vorzustellen, wie man es von einem Broadway-Musical erwarten könnte. Stattdessen beginnt es mit einem einsamen Babyflügel auf der Bühne und Sarah Bockel, die die Titelmusik-Ikone spielt, geht auf die Bühne, als wäre dies ihr denkwürdiges Konzert von 1971 in der Carnegie Hall. Sie sitzt am Klavier und beginnt mit der Aufführung von „So Far Away“, wickelt das Publikum mit dem emotionalen Lied über zwei ferne Liebende ein und gibt den Ton für dieses Jukebox-Musical an, das sich nicht wie ein Jukebox-Musical anfühlt.
Während Bockel die Worte aus „So Far Away“ singt, verkörpert sie den Inbegriff von 1971 King mit ihrer wunderschönen Haarmähne und einem Maxikleid vor der Disco-Ära, das mit der Realität der Erdmutter fließt. Mit einem Hauch von Brooklyn-Akzent spricht sie mit dem Publikum, nicht mit einem erzwungenen Augenzwinkern und einem Nicken, sondern mit einem triumphalen, aber lässigen Lächeln, das sagt: „Das ist meine Geschichte und ich bin glücklich, es dir endlich zu erzählen … mit einigen meiner kultigsten Songs.“
Das Intro führt in die bescheidenen Anfänge von Carole Klein, einer aufstrebenden Singer-Songwriterin, die in Brooklyn lebt. Während wir zurück in die Zeit reisen, geht ihr Haar von fließend und herrlich bis zurück mit Pony wie ein Teenybopper in den späten 50ern (sie macht eine ziemliche Haarreise durch das Musical). Mit einem Buch von Douglas McGrath bewegt sich die Erzählung in einem rasanten Tempo, ohne überstürzt zu wirken. Eigentlich, in Anbetracht ihrer expansiven Karriere, Der Aufzählungszeichen, Wikipedia-Ansatz für ihr Leben und ihre Karriere wird nicht nur begrüßt, sondern auch gut und in Bezug auf die Künstlerin gemacht.
Mit dem Songwriter—Nom de Plume von Carole King — ein Name, der sie in die Stratosphäre des Ruhms führen würde – verkauft sie einen Song an den legendären Musikproduzenten Don Kirshner (James Clow) und trifft dann auf Gerry Goffin (gespielt von Dylan S. Wallach mit sensiblem Rebellencharme). Wie die Geschichte von Carole King geht, Die beiden werden schließlich zu einem gefragten Songwriting-Duo und schließlich zu Ehemann und Ehefrau. Sie produzieren Songs wie „Some Kind of Wonderful“ und „Take Good Care Of My Baby“ für Musik-Acts wie The Drifters und „Take Care of My Baby“. Sie schrieben auch den klassischen Shirelles-Song „Will You Still Love Me Tomorrow“, der als emotionaler Jenga-Block für das Musical dient und das Schicksal der Beziehung zwischen Carole und Gerry vorwegnimmt.
Auf dem Weg treffen sie Carole und Gerry treffen zwei andere legendäre Songwriter, die für Kirshner arbeiten: Cynthia Weil (eine Sprite und stilvolle Sängerin Alison Whitehurst) und Barry Mann (gespielt von Jacob Heimer). Wie uns die Musikgeschichte gezeigt hat, werden Cynthia und Barry wie Carole und Gerry zu einem erfolgreichen Songwriting-Duo, das klassische Hits wie „On Broadway“ und „You’ve Lost That Lovin ‚Feeling“ mitbringt. Die beiden Paare treten in diese freundliche Rivalität ein, da sie um die meisten Nummer-Eins-Hits in den Billboard-Charts wetteifern.
The war of number ones öffnet das Musical geschickt für eine Montage gut inszenierter und energiegeladener Darbietungen klassischer Hits, die Säulen der Musikgeschichte geblieben sind. Und gerade wenn Sie denken, dass Beautiful nur ein Fest der Musik und der Musik von King ist, Wir finden heraus, dass ihr Mann sie betrügt — und sehr offen darüber, was es noch schlimmer macht. So beginnt für King eine neue Reise, die ihre Karriere vorantreiben und den Weg für Frauen ebnen würde.
Im Gegensatz zu anderen Jukebox-Musicals ist Beautiful: The Carole King Musical keine Produktion populärer Songs, die in eine dünne, vergessliche Erzählung eingebettet sind. Beautiful ist achtsam mit einer Geschichte gestaltet, die dir wirklich wichtig ist, weil die Leute, die die Musik geschrieben haben, die Geschichte erzählen. Die Meta-Ness von Beautiful gibt dem Musical eine Seele und hebt sich von seinen kleineren Jukebox-Verwandten ab. Selbst ein Jukebox-Musical zu nennen, wäre unfair. Eine musikalische Biografie wäre treffender.
Der zweite Akt ist im Wesentlichen der Zusammenbruch einer Frau, die zu einem Mann steht, den sie liebt, der emotional instabil und untreu ist, aber später lernt, dass es wichtiger ist, für sich selbst einzustehen und sie zu lieben — und dieses Talent neigt dazu, das Aussehen zu verdunkeln. Indem sie den Müll aus ihrem Leben leert und sich voll und ganz auf ihr Talent stützt, Sie wird die Singer-Songwriter-Königin, zu der sie bestimmt war.
Das Musical ist gefüllt mit Bops und Jams aus dem umfangreichen King-Goffin-Weil-Mann—Katalog, die die Geschichte mit Emotionen, Action und Zweck vorantreiben und einen feinen Wandteppich der Reise einer Frau zum Ruhm weben – gipfelnd in ihrem Auftritt in der Carnegie Hall. Die Buchstütze der Show gibt uns einen vollen Kreis von Kings Leben, der mit zwei ihrer berühmtesten Lieder unterbrochen wird: „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman“, ein Lied, mit dem die verstorbene, großartige Aretha Franklin oft in Verbindung gebracht wird, und natürlich „Beautiful“.
Ja, Beautiful ist glänzend und gibt uns eine 5-Noten-Version einer unserer größten lebenden Musikikonen, aber es wird effizient mit Anmut und Gedanken gemacht. Mit seinem sepiafarbenen Schimmer, der die Wärme des Titelkünstlers widerspiegelt, ist Beautiful eine Erinnerung daran, warum wir unsere Legenden feiern sollten, während sie noch hier sind.
Wunderschön: Das Carole King Musical steht bis September im Pantages Theatre in Hollywood auf der Bühne. 30.