Die Republikaner im Gesetzgeber haben sich langsam der Überlegung von Cannabisreformen genähert, von reduzierten Strafen über die Entkriminalisierung bis hin zur medizinischen Verwendung — Themen, die nach dem Ausscheiden des Anti-Reform-Mehrheitsführers im Senat, Scott Fitzgerald, der gerade einen Sitz im Kongress gewonnen hat, eine größere Chance haben könnten. Inzwischen, Gemeinden von Appleton bis Madison werden weitaus proaktiver.
Lokale Gemeinschaften unternehmen Schritte, um die harte Strafverfolgungs- und Verbotspolitik des Dachsstaates zu beenden.
Eine der jüngsten politischen Veränderungen kam am Okt. aus der Stadt Appleton. 21. In einer 13: 1-Abstimmung beschloss der Appleton Common Council, die Geldstrafen für den Besitz einer Unze oder weniger Cannabis von 200 USD auf 50 USD zuzüglich Gerichtsgebühren zu senken. Die Geldbußen steigen auf 100 US-Dollar für eine zweite Straftat und dann auf 150 US-Dollar für eine dritte Straftat. Im Rahmen der neu geprägten Richtlinie sind in der Verordnung jedoch keine obligatorischen Gerichtstermine festgelegt. Strafen im Zusammenhang mit Utensilien, wie Rohre oder Blättchen, reichen von $5-$10 je nach Anzahl der Straftaten.
Jay Selthofner, der Gründer und Schatzmeister von Northern Wisconsin NORML, einer Pro-Cannabis-Interessengruppe, sagt, dass viele Faktoren in die Veränderung einflossen. „Ein freundlicher Stadtrat“ habe geholfen, sagt Selthofner und stellt fest, dass Appleton und der Rest von Outagamie County 2018 nicht am Cannabis-Referendum teilgenommen haben. „Sie haben darüber gesprochen, aber es ist nicht durchgekommen. Also die Stadt Appleton, nicht, dass es liberaler oder konservativer ist als die ganze Grafschaft, aber einige der Stadtbeamten dachten, es wäre ein guter Zeitpunkt, es zu tun.“ In der Zwischenzeit hat die Stadt Madison eine Entkriminalisierungsverordnung geprüft.
NORML konkretisierte auch, wo Kandidaten mit ihrer Smoke the Vote-Kampagne zur Reform stehen. Die Organisation sammelte Antworten von etwa 95% der Kandidaten, die in Wisconsin kandidierten, bezüglich ihrer Haltung zur Legalisierung. Lokale, staatliche und Präsidentschaftskandidaten werden in die Umfrage einbezogen, so dass die Menschen sehen konnten, wo ihre gewählten Beamten und Kandidaten vor der Wahl standen.
„Es ist immer schön, wenn es Neuigkeiten gibt“, sagt Selthofner, „dann kann der Stadtrat untereinander reden und diese Ideen auf den Weg bringen. Wir sagen immer, wenn man einen befreundeten Stadtrat oder solche Freundschaftsspiele im Ausschuss hat, macht es die Reform einfach so viel einfacher. Weil Sie nicht von Anfang an einen harten Kampf führen.“ Wenn nichts anderes, Selthofner fühlt sich die Bewegung zeigt „Marihuana wird immer niedriger auf dem Totempfahl so weit wie Prioritäten. Sogar für die Stadt.“
Dieses Gefühl wurde von Todd Thomas, Appletons Polizeichef, wiederholt. „Die Durchsetzung dieser Verordnung hat keine hohe Priorität“, schrieb Thomas in einem Dokument, das dem Rat bezüglich der Richtlinienänderung vorgelegt wurde. „Aber es ist wichtig, das Verhalten anzusprechen, um in andere potenzielle Probleme einzugreifen. Wir teilen die Philosophie unserer progressiven Strafjustizpartner: Unser Ziel bei geringfügigen Straftaten ist es, ihnen den Anreiz zu geben, eine Bewertung zu erhalten, damit wir sie vom Strafjustizsystem ablenken können. Der Fokus auf Ablenkung und Aufklärung bei geringfügigen Straftaten liegt seit Jahren sowohl bei kommunalen Zitaten als auch bei strafrechtlichen Empfehlungen.“
Während sich die lokalen Richtlinien zur Durchsetzung von Cannabis lockern, ändert sich auf staatlicher Ebene wenig. Wie der Abgeordnete Evan Goyke (D-Milwaukee) betont, gibt dies den Gemeinden einen großen Ermessensspielraum im Umgang mit Cannabis.
Breites Ermessen darüber, wie Menschen angeklagt werden
„Es ist immer noch Ermessensspielraum, ob jemand strafrechtlich, auf kommunaler Ebene oder auf kommunaler Ebene angeklagt wird“, sagte Goyke, der ein ehemaliger öffentlicher Verteidiger ist, gegenüber Wisconsin Examiner. „Sie haben vielleicht Aussagen, die gemacht werden. Sie haben vielleicht die DA-Büro haben Politik, aber das bedeutet nicht wirklich, dass sie es nicht aufladen können, oder dass es nie aufgeladen werden. Das würde tatsächlich eine Gesetzesänderung erfordern. Die Polizei und das hat Ermessen ein Sechs-und-ein-halb Monat Vergehen zu tun, oder ein Drei-und-ein-halb Jahr Verbrechen für eine zweite oder nachfolgende Straftat.“
Appleton senkte seine Gebühren; aber es ist nicht die erste Gemeinde, die dies tut. Der Common Council von Sturgeon Bay stimmte Ende 2019 mit 5: 1 dafür, die Geldstrafen für Cannabisbesitz für Personen, die kleine Mengen in ihren eigenen vier Wänden haben, insgesamt zu streichen. Da Cannabis auf staatlicher Ebene immer noch illegal ist, betragen die Geldstrafen für weniger als eine Unze Cannabis in der Öffentlichkeit insgesamt 50 US-Dollar für die erste Straftat und 100 US-Dollar für alle folgenden Vorfälle. Sowohl in Appleton als auch in Sturgeon Bay konzentrierten sich die Stadtbeamten darauf, sicherzustellen, dass die Cannabis-Bußgelder im Vergleich zu anderen Zitaten, wie z. B. Gesetzen zur öffentlichen Alkoholvergiftung, nicht unverhältnismäßig waren.
Goyke ist der Ansicht, dass ein gutes und oft übersehenes Ziel für die Reform des Dachsstaates darin besteht, die Straftatstrafe für Cannabisbesitz zu beseitigen. „Ich habe viel Energie in den Versuch gesteckt, das Verbrechen loszuwerden“, sagt er. „Weil es einen großen Unterschied zwischen einem Vergehen und einem Verbrechen gibt. Und könnten wir einfach aufhören, Menschen für diese Fälle ins Gefängnis zu schicken?“
Goyke widerlegt die Erzählung, dass Gefängnisstrafen für Cannabis selten sind, und stellt fest: „Wenn jemand dreieinhalb Jahre auf dem Papier wegen Marihuana-Besitzes ist, ist es nicht ungewöhnlich, dass er eine ziemlich lange Gefängnis- oder Gefängnisstrafe verhängt bekommt und bleibt. Und die Probleme mit unserem Überwachungssystem sind in Wisconsin gut dokumentiert. Wenn sie wegen eines technischen Verstoßes ins Gefängnis gehen, Ich verfolge das immer noch auf die Höhe der Gefängnisstrafe zurück, der sie bei der Verurteilung wegen Marihuana ausgesetzt waren.“
Kurz gesagt, während eine Person wegen eines Verstoßes gegen die Bewährung widerrufen und ins Gefängnis geschickt werden kann, „war es die Marihuana-Anklage, die diese Konsequenz über ihrem Kopf hatte“, sagte Goyke. „Ich denke nur, dass es unnötig ist, dass es eine so hohe Strafe für den zweiten oder nachfolgenden Marihuana-Besitz ist.“
Überparteiliche Wege nach vorne und gemischte GOP-Nachrichten
„Es ist Zeit“, behauptete Selthofner. „Sollte Wisconsin die Marihuana-Reform angehen wollen? Es ist etwas, das sehr leicht getan werden könnte. Es wird von beiden Parteien unterstützt, es wird von der Staatsanwaltschaft unterstützt.“ Obwohl die lokalen Gemeinden ihre eigene Politik geändert haben, räumt Gasthofner ein, dass „Stadtbeamte offensichtlich nach staatlicher Führung suchen werden, um etwas in dieser Angelegenheit zu tun. Und wenn sie nicht handeln, wird es die Stadt zwingen, etwas zu tun.“
Allmählich hat das Interesse an medizinischem Cannabis und die Senkung der bestehenden Strafen für den Besitz unter den Republikanern von Wisconsin zugenommen. Rep. Shea Sortwell (R-Two Rivers) und Rep. Mary Felzkowski (R-Irma) haben sich als zwei führende Stimmen herausgestellt, die die Möglichkeit einer Reform untersuchen. Als Demokraten wie Melissa Sargent (D-Madison) medizinische und Freizeitlegalisierungsrechnungen vorantrieben, führte Felzkowski ihre eigene Sicht auf die Gesetzgebung ein. Im Gegensatz zu Sargents Rechnungen hätten Felzkowskis Vorschläge den Cannabiskonsum auf medizinische Zwecke beschränkt, die in flüssiger, Pillen- oder Tinkturform eingenommen werden sollten. Ihr Gesetzentwurf schlug auch vor, eine Regulierungskommission für medizinisches Marihuana einzurichten, um Wisconsins junge Industrie zu überwachen.
Sortwell führte einen Gesetzentwurf ein, um den Besitz von 10 Gramm oder weniger Cannabis zu entkriminalisieren. Auf der anderen Seite des Ganges Rep. Shelia Stubbs (D-Madison) hatte eine ähnliche Entkriminalisierung Rechnung, die die gesetzliche Grenze auf 28 Gramm angehoben. Im Allgemeinen betrachtet Dane County den Besitz einer Unze oder weniger Cannabis nicht als Priorität.
In einem Artikel des Wisconsin Examiner über die Cannabisreform, der am 20. April veröffentlicht wurde, diskutierte Felzkowski, warum sie ihren Gesetzentwurf so entworfen hatte, wie er war. „Alles, was ich wirklich wollte, war eine Anhörung dazu“, erklärte sie. „Das ist es, worauf wir immer noch hoffen.“ Da der Mehrheitsführer des Senats, Scott Fitzgerald, auf dem Weg zum Kongress ist, sind einige Gesetzgeber der Meinung, dass sich die Haltung der GOP gegenüber der Cannabisreform ändern könnte. Goyke fragt sich jedoch, wie die Law-and-Order-Rhetorik der Trump-Regierung diese Hoffnungen ersticken könnte.
Goyke sagt, dass vieles davon abhängt, wie der nächste Präsident und seine Regierung mit dem Thema umgehen. „Es ist bedauerlich, in meinen Augen, sehr breit auf die Frage der Strafjustizreform, dass Sie einen sehr interessanten Moment in der Republikanischen Partei haben.“ Nach der letzten Präsidentschaftsdebatte sagte Goyke: „Präsident Trump sprach sowohl über die Verabschiedung des First Step Act als auch über Recht und Ordnung und seine Art von rechtsstaatlicher Rhetorik, von der wir viel hören. Ich weiß also nicht, wo die Republikaner nach dem November landen werden. 3. In vielen Landtagswahlen und -kampagnen haben wir gesehen, dass Verbrechenserzählungen in Bezug auf einen Angriff auf den demokratischen Kandidaten oder die Unterstützung des republikanischen Kandidaten ziemlich im Vordergrund stehen.“
Von der fortgesetzten Nutzung der Kenosha-Unruhen als Club durch konservative Kandidaten bis zu den Angriffen auf Madison und Milwaukee findet Goyke diese Erzählungen besorgniserregend. „Das macht mich nervös, dass die Republikaner sich in eine Position bringen, in der sie Reformen nicht unterstützen können“, sagt er. „Wenn andererseits diese Kampagnenprioritäten abgelehnt werden und die Republikaner, die auf der Agenda der harten Kriminalität stehen, verlieren, ist dies sicherlich ein Signal an die Republikaner im weiteren Sinne, dass die Menschen nicht auf diese Botschaft reagieren.“
Goyke sieht, dass sich das Gespräch über die Cannabisreform in Zukunft ändert. „Während wir Marihuana-Richtlinien und -Strafen isolieren könnten, wird dies wahrscheinlich durch diese breitere Sichtweise des Strafjustizsystems gesehen. Wenn die Republikaner ihren Weg in die Zukunft als hart gegen die Kriminalität ansehen und keine Reformen wollen, ist es unwahrscheinlich, dass sie sich auf ein sinnvolles Marihuana-Reformgespräch einlassen werden. Ich sehe nicht, wie wir das eine tun können, wenn sie das andere nicht tun. Vielleicht auf der medizinischen Seite, vielleicht kann medizinisches Marihuana unabhängig von strafrechtlichen Sanktionen laufen.“
Mit erheblichen Finanzmitteln für die Polizei, sowohl auf Bundes- als auch auf lokaler Ebene, die direkt vom Drogenkrieg abhängig sind, könnte die Legalisierung von Cannabis als wichtiges politisches Instrument eingesetzt werden, um das Ziel der Aktivisten zu erreichen, „die Polizei zu defundieren.“
Selthofner stellt jedoch fest, dass einige legalisierte Staaten die Steuereinnahmen aus Cannabis zurück in die lokalen Strafverfolgungsbehörden leiten. „Die Marihuana-Reform sollte in dieses ganze Gespräch darüber einbezogen werden, was wir mit der Polizei machen und wie wir sie finanzieren sollten“, sagte Selthofner. „Es sollte bei all diesen verschiedenen Vorschlägen angesprochen werden, über die diese Herren auf staatlicher Ebene sprechen.“
Es gibt ein paar Pläne zur Reform der Strafjustiz, die um Wisconsins Hauptstadt herumstoßen. Selthofner sagt: „Ich sehe keine Marihuana-Reform in einem von ihnen an dieser Stelle aufgeführt. Sie bekommen es einfach nicht auf staatlicher Ebene. Leider tun sie es einfach nicht. Sonst wäre dies der perfekte Zeitpunkt, um es aufzunehmen. Auch wenn es nur Entkriminalisierung ist, wo wir nicht mehr in die Türen der Menschen für Marihuana treten.“
Trotzdem ist es wichtig, wie Felzkowski und Selthofner sagen, das Thema auf den Tisch zu legen. „Es gibt eine Menge Raum von einer Seite zur anderen, wo wir unser Strafjustizsystem verbessern könnten und wie wir speziell mit Marihuana umgehen“, sagt Goyke. „Es ist längst vorbei, dass Wisconsin eine Debatte hat. Dass sich Politiker tatsächlich engagieren. Dass wir Anhörungen haben, dass wir abstimmen. Eine der Herausforderungen sind all diese Ideen, von einem Ende zum anderen — sie wurden alle als Gesetzgebung eingeführt. Aber wir hatten keine öffentlichen Anhörungen; wir hatten keine Ausschussabstimmungen; Wir haben den Gesetzgebungsprozess nicht vorangetrieben. Das ist es, was wirklich passieren muss. Gehen wir vom Zeichenbrett aus, aber fangen wir an, einige dieser Richtlinien zu verwirklichen.“