Das menschliche Gehirn ist bei weitem das komplexeste und komplizierteste Organ im Körper. Abgesehen von der Regulierung unserer grundlegendsten biologischen Funktionen ist das Gehirn auch der Sitz des Bewusstseins. Wenn etwas nicht stimmt, entweder aufgrund einer Unregelmäßigkeit der neurochemischen Signalübertragung oder aufgrund struktureller Defizite, die entweder durch Verletzungen oder Alter verursacht werden, kann dies oft Auswirkungen darauf haben, wie wir Bewusstsein erfahren und wie wir die Welt um uns herum wahrnehmen.
Das Gehirn besteht aus Milliarden von Neuronen, die durch elektrische Impulse miteinander kommunizieren (über Nervenfasern, die als Axone bekannt sind) oder indem sie sich über Synapsen neurochemische Signale senden. Neue Verbindungen werden ständig hergestellt, und alte, nicht mehr nützliche Verbindungen werden während des gesamten Lebens jedes Einzelnen reduziert, was bedeutet, dass die genaue Anzahl der synaptischen Verbindungen immer im Fluss ist — obwohl es zu jedem Zeitpunkt mehr als 100 Billionen dieser Verbindungen geben kann ein erwachsenes Gehirn.
Ebenso wichtig ist, dass sich die Anzahl der Neuronen im Gehirn ständig ändert. Obwohl es noch einige Debatten darüber gibt, scheint es, dass in bestimmten Teilen des Gehirns ständig neue Neuronen gebildet werden (über einen Prozess namens Neurogenese). Inzwischen wurde festgestellt, dass degrative Enzyme zum kontrollierten Tod (Apoptose) anderer Neuronen führen. Die Proteine, die für die Regulierung dieser Prozesse der Zellgeburt und des Zelltods im Gehirn verantwortlich sind, sind als neurotrophe Faktoren (oder Neurotrophine) bekannt, von denen einer der vom Gehirn abgeleitete neurotrophe Faktor (BDNF) ist.
Was ist BDNF?
Neurotrophe Faktoren werden im Gehirn und im Darm in begrenzten Mengen von der Zeit im Mutterleib bis zum Tod produziert. Wenn ein Neuron während der Entwicklung eine ausreichende Menge dieser Proteine erhält, überlebt es, während Neuronen, die nicht genug erhalten, nicht überleben. Da diese Proteine nicht reichlich vorhanden sind, müssen Neuronen während der Entwicklung und sogar bis ins hohe Alter ständig um sie konkurrieren.
Forscher haben zahlreiche Neurotrophine entdeckt, darunter Nervenwachstumsfaktor (NGF), neurotropher Faktor-3 (NT-3), neurotropher Faktor-4/5 (NT-4/5) sowie BDNF. BDNF gilt als das aktivste Neurotrophin und ist auch äußerst wichtig für die Energiehomöostase und die neuronale Plastizität, die für das Lernen und Gedächtnis entscheidend ist. Verminderte BDNF-Spiegel wurden mit neurodegenerativen Erkrankungen wie Parkinson, Alzheimer, Multipler Sklerose und Huntington in Verbindung gebracht. Reduzierte BDNF-Spiegel können auch mit Typ-2-Diabetes in Verbindung gebracht werden.
Umgekehrt sind höhere Spiegel des Proteins mit verbesserten kognitiven Funktionen, psychischer Gesundheit und Kurz- und Langzeitgedächtnis verbunden. Während es zu diesem Zeitpunkt nicht klar ist, ob eine Erhöhung des BDNF-Spiegels neurodegenerative Zustände umkehren oder verhindern kann, sind normale BDNF-Spiegel typischerweise mit besseren kognitiven Leistungen und einer allgemeinen Gehirnfunktion bei Personen mit den oben genannten Erkrankungen verbunden.
Kann ich meinen BDNF-Spiegel erhöhen?
Die kurze Antwort lautet ja. Untersuchungen haben ergeben, dass mehrere Faktoren, insbesondere Fettleibigkeit, den BDNF—Spiegel beeinflussen können – fettleibige Personen haben niedrigere BDNF-Spiegel, während nicht fettleibige Personen höhere BDNF-Spiegel haben. Darüber hinaus deuten Untersuchungen darauf hin, dass andere Änderungen des Lebensstils (siehe unten) den BDNF-Spiegel positiv beeinflussen können.
Rigorose Übung
Es wurde gezeigt, dass rigorose Übung den BDNF-Spiegel erhöht. Eine 2011 veröffentlichte Studie ergab, dass drei Wochen hochintensives Radfahren und fünf Wochen Aerobic die kognitiven Funktionen verbesserten und den BDNF-Spiegel erhöhten. Eine weitere Studie ergab, dass der BDNF-Spiegel mit Aerobic-Übungen anstieg und dass dies einer Zunahme des Hippocampusvolumens um 2 Prozent entsprach. (Der Hippocampus spielt eine wichtige Rolle bei der Erstellung und Speicherung von Erinnerungen und nimmt mit zunehmendem Alter tendenziell ab.)
Zusätzlich zur Bekämpfung von Fettleibigkeit und zur Erhöhung des BDNF, wodurch die allgemeine Gehirnfunktion verbessert wird, legen diese Studien nahe, dass Bewegung besonders vorteilhaft für das Gedächtnis sein kann.
Ernährungsumstellung
Die typische amerikanische Ernährung ist kalorienreich und enthält oft übermäßige gesättigte Fette und verarbeiteten Zucker. Darüber hinaus neigen viele Menschen dazu, ziemlich spät in der Nacht zu Abend zu essen. Zusammengenommen können solche Ernährungsgewohnheiten zu Fettleibigkeit führen, die sich, wie oben erwähnt, negativ auf den BDNF-Spiegel und die allgemeine kognitive Gesundheit auswirken kann. Diese Gewohnheiten können auch unabhängig voneinander zu reduzierten BDNF-Spiegeln führen.
Mehrere Studien haben gezeigt, dass intermittierendes Fasten und Kalorienrestriktion mit erhöhten BDNF-Spiegeln verbunden sind. Darüber hinaus können Diäten, die reich an verarbeitetem Zucker und gesättigten Fetten sind, den Neurotrophinspiegel, einschließlich BDNF-Spiegel, beeinflussen, was wiederum zu einer Verringerung des Hippocampusvolumens und der Neuroplastizität führen kann. Um diese schädlichen Auswirkungen zu vermeiden, sollten sich Einzelpersonen von verarbeitetem Zucker und gesättigten Fetten fernhalten und auf eine Diät umsteigen, die weitgehend auf Blattgemüse, Obst, mageren Proteinen und Vollkornprodukten basiert.
Drogen und Nahrungsergänzungsmittel
Zusätzlich zu Ernährungsumstellungen wurde gezeigt, dass einige Nahrungsergänzungsmittel den BDNF-Spiegel erhöhen. Dazu gehören:
- Curcumin, das in Kurkuma enthalten ist
- Grüner Tee
- Omega-3-Fettsäuren, die in Fisch, Leinsamen und Fischöl enthalten sind
- Resveratrol, das in Trauben (und Wein), dunkler Schokolade, Pistazien, Blaubeeren und Erdnüssen enthalten ist.
Darüber hinaus deuten Daten darauf hin, dass einige Medikamente den BDNF-Spiegel erhöhen können, obwohl dies keine akzeptierte Indikation für eines dieser Medikamente ist. Dazu gehören Ampakine, Cystamin, Nootropika und selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs). Noch wichtiger ist, dass sie nur eingenommen werden sollten, wenn sie von einem Arzt verschrieben werden.
Sonnenlicht
Obwohl bekannt ist, dass die Wintermonate oft die Stimmung beeinflussen können, ist der genaue neurobiologische Mechanismus hinter dieser Veränderung nicht vollständig bekannt. Ein möglicher Mechanismus könnte ein verringerter BDNF-Spiegel sein, der positiv mit dem Vitamin D-Spiegel korreliert, einem Vitamin, das unsere Haut aus Cholesterin herstellt, wenn sie Sonnenlicht ausgesetzt ist. Mit anderen Worten, mehr Sonnenlicht scheint zu einem Anstieg der BDNF-Spiegel zu führen.
Eine niederländische Studie mit 2.851 Teilnehmern fand signifikante Schwankungen der Serum-BDNF-Konzentrationen im Laufe des Jahres. In den Frühlings- und Sommermonaten wurden deutlich höhere Konzentrationen und in den Herbst- und Wintermonaten niedrigere Konzentrationen gefunden. Die Studie legt nahe, dass Vitamin D eine Rolle bei der Regulation dieses Proteins spielen könnte.
Sei sozial
Soziales Engagement scheint auch den BDNF-Spiegel zu beeinflussen, insbesondere in sich entwickelnden Gehirnen. Während es gut dokumentiert ist, dass ein stimulierendes und einladendes soziales Umfeld zu Beginn des Lebens später im Leben positive Verhaltensergebnisse hervorruft, ergab eine römische Studie aus dem Jahr 2006, dass diese Vorteile auf neurochemischer Ebene beobachtet werden können. Die Studie ergab, dass Mäuse, die in einem Gemeinschaftsnest aufgezogen wurden, den Neurotrophinspiegel in mehreren Gehirnbereichen, insbesondere im Hippocampus und Hypothalamus, auch später im Leben signifikant erhöht hatten. Es scheint vernünftig anzunehmen, dass ein ähnliches Phänomen beim Menschen beobachtbar wäre, obwohl unklar ist, ob Erwachsene ähnliche Vorteile aus einem stimulierenden sozialen Umfeld ziehen können.
Letztendlich ist der beste Weg, den BDNF-Spiegel zu erhöhen, ein insgesamt gesünderer Lebensstil, der auch positiv zur psychischen Gesundheit und zur kardiovaskulären Gesundheit beitragen und gleichzeitig das Körperfett reduzieren kann. Zu diesen Veränderungen gehören Sport treiben, sozial sein, nach draußen gehen und eine Ernährung essen, die reich an nährstoffreichen Lebensmitteln ist und frei von verarbeitetem Zucker und gesättigten Fetten ist.
Dr. Ahmad meldet keinen Interessenkonflikt. Er ist kein Redner, Berater oder Berater und hat keine finanzielle oder kommerzielle Beziehung zu einer biopharmazeutischen Einheit, deren Produkt / Gerät in diesem Artikel erwähnt wurde.