In den letzten Jahrzehnten hat sich das Profil des traditionellen College-Studenten erheblich verändert. Es ist zum Beispiel nicht ungewöhnlich, dass ein Student viel älter ist als in den 1970er Jahren und eher in Teilzeit zur Schule geht, während er mit Arbeit, Familie und anderen Verantwortlichkeiten jongliert. Nach Angaben des US-Bildungsministeriums war das Durchschnittsalter eines Studenten im Jahr 2012 26 Jahre alt, nicht 20. In Ergänzung, College-Campus werden auch immer vielfältiger: viele weitere Studenten sind der ersten Generation, mit niedrigem Einkommen, und nicht-weiß. Da immer mehr berufstätige Erwachsene aufs College zurückkehren, um neue Fähigkeiten zu erwerben und ihre Karriere voranzutreiben, werden sich diese Trends wahrscheinlich fortsetzen.
Um Studenten zum Erfolg im College zu verhelfen, müssen Führungskräfte von Hochschulen und politische Entscheidungsträger Strategien entwickeln, die allen Studenten — akademisch, sozial und finanziell — bei der Verfolgung der Hochschulbildung helfen, nicht nur Studenten im traditionellen Alter. Dass 58 Prozent der Amerikaner glauben, dass institutionelle Führungskräfte die langfristigen Interessen ihrer Schulen an die erste Stelle setzen und nicht die Interessen und Bedürfnisse der Schüler, treibt diesen Punkt nur weiter nach Hause.
Zwei Richtlinien, die einen großen Beitrag zum Verständnis der Schüler und zur Erleichterung ihres Erfolgs leisten würden: Zählen Sie alle Schüler in Erfolgsmetriken und skalieren Sie Praktiken, die nachweislich das Lernen beschleunigen.
Zählen Sie alle Schüler in Erfolgsmetriken
Eine Voraussetzung für die Erfüllung der Bedürfnisse der Schüler ist, sie alle in die Messung und Bilanzierung des College-Erfolgs einzubeziehen. Dies ist leider keine gängige Praxis. Einfache Fragen wie „Beenden die meisten Leute, die aufs College gehen, einen Abschluss?“ sind nicht leicht zu beantworten. Dies liegt daran, dass die Abschlussquoten des Bundes Teilzeit- und Transferstudenten ausschließen, Viele von ihnen sind einkommensschwach, untervorbereitet, oder nicht weiß. Andere Daten, wie das Einkommen der Studenten, schließen diejenigen aus, die keine finanzielle Unterstützung des Bundes erhalten haben, darunter viele Community College-Studenten, die ihre Studiengebühren aus eigener Tasche bezahlt haben.
Zum Teil ist dieser Datenausschluss eine Funktion des Bundesverbots, die Berichtsmechanismen des Bundes zu überarbeiten, um sie für die Millionen verschiedener Studenten, die eine höhere Ausbildung anstreben, inklusiver zu machen. Dieses Verbot sollte rückgängig gemacht werden, damit politische Entscheidungsträger und institutionelle Führungskräfte die heutigen Studenten, ihre Flugbahnen und die Hindernisse für den Erfolg vollständig verstehen. Darüber hinaus sollten Daten zu Abschlussquoten, Schulden und Rückzahlung sowie Beschäftigung nach dem Abschluss öffentlich verfügbar sein. Studenten haben das Recht auf diese Informationen, bevor sie Tausende von Dollar in einen Abschluss investieren.
Der Kongress verfolgt Gesetzesänderungen, um dies zu erreichen. Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats haben 2012 das Studentenrecht eingeführt, um dieses Verbot aufzuheben; Ein weiterer Gesetzentwurf, der College Transparency Act, der in diesem Frühjahr von den Bildungsausschüssen des Repräsentantenhauses und des Senats eingeführt wurde, folgt diesem Beispiel. Das College Transparency Act, wenn es Gesetz wird, würde es der Regierung ermöglichen, bestehende Studentendaten über Bundesbehörden hinweg zu verknüpfen, um Informationen über College-Abschluss, Kosten und Beschäftigungsergebnisse zu erhalten. Der Gesetzentwurf würde es der Regierung sowohl ermöglichen, besser zu verstehen, wie es den Studenten in verschiedenen Institutionen geht, als auch die Transparenz zu erhöhen, um den Studenten und ihren Familien bessere und klarere Informationen zu bieten. Die Neuautorisierung des Hochschulgesetzes – Bundesgesetze zur Unterstützung von Hochschulen und Studenten — bietet eine ideale Gelegenheit, dieses Verbot zu überdenken und umzukehren.
Skalieren Sie Praktiken, die das Lernen und den Abschluss beschleunigen
Die Hochschulbildung hat begonnen, sich weiterzuentwickeln, um den unterschiedlichen Bedürfnissen verschiedener Lernender gerecht zu werden. Diese Änderungen umfassen die Gewährung von Krediten für das vorherige Lernen, die Bereitstellung von kompetenzbasierter Bildung (CBE), damit die Schüler in ihrem eigenen Tempo durch Studiengänge gehen können, die Integration von vollständig Online-Kursen oder Hybridkursen, die Online- und persönlichen Unterricht kombinieren, die Implementierung von Predictive Analytics, um zu verstehen, wie die Schüler abschneiden und wie sie den Erfolg der Schüler fördern können, und die Nutzung von Open Education Resources (OER), um den Zugang zu erschwinglichen und hochwertigen Kursmaterialien zu verbessern.
Ein Grund für die relativ geringe Einführung dieser innovativen Lehr-, Lern- und Preissenkungsmethoden für das College könnte der Mangel an Evaluation und Evidenz hinter diesen Praktiken sein. Bis es mehr Beweise dafür gibt, dass innovative Ansätze den Studierenden besser dienen und ihnen helfen, qualitativ hochwertige Abschlüsse zu einem erschwinglichen Preis zu erwerben, sollten Institutionen und politische Entscheidungsträger bei der Einführung solcher neuen Methoden vorsichtig sein. Es ist von entscheidender Bedeutung, genau zu verstehen, welche Strategien für Schüler, insbesondere für unterversorgte Schüler, funktionieren. Zum Beispiel gibt es Bedenken — und Beweise von Forschern Eric Bettinger von der Stanford University und Susanna Loeb vom Brookings Institute —, dass Online-Bildung möglicherweise nicht am besten für einige der am stärksten gefährdeten Lernenden geeignet ist: diejenigen, die das College schlecht vorbereitet betreten.
Die rigorose Bewertung bestimmter Ansätze oder Interventionen kann helfen, herauszufinden, was funktioniert und was nicht und für wen; und es kann Forschern und politischen Entscheidungsträgern ermöglichen, bewährte Verfahren zu bewerten und auszutauschen. Die Komplexität des Hochschulsystems – einschließlich sehr unterschiedlicher Studenten mit unterschiedlichen Bedürfnissen — stellt eine zusätzliche Herausforderung für die Skalierung der Politik dar. Zum Beispiel, Was für weiße Studenten mit mittlerem Einkommen in Tucson gut funktioniert hat, AZ funktioniert möglicherweise nicht gut für Latino-Studenten mit niedrigem Einkommen in El Paso, TX.
Praktiker und Forscher benötigen Ressourcen und Unterstützung von Bundes-, landes- und institutionellen politischen Entscheidungsträgern, um die Beweise zu sammeln, die sie benötigen, um ihr Vertrauen in das, was in verschiedenen Studentendemografien gut funktioniert, zu festigen und zu untersuchen, wie Strategien effektiv umgesetzt werden können, damit einkommensschwache und benachteiligte Studenten davon profitieren.
Sobald sich gezeigt hat, dass eine Praxis den Bedürfnissen der heutigen Lernenden entspricht, muss mehr getan werden, um sicherzustellen, dass neue Unterrichtsmethoden oder Unterstützungsmethoden ihr volles Potenzial entfalten. Derzeit gibt es nur wenige Bundes- oder Landesmandate für Institutionen, um den vielfältigen Lernbedürfnissen der Studierenden gerecht zu werden. Das Reauthorization of Higher Education Act von 2008 hat neue Regeln für die Offenlegung von Informationen über Lehrbücher und deren Verpackung erlassen, die es Professoren und Studenten ermöglichen, intelligentere und billigere Einkäufe zu tätigen. Diese Änderung allein hat jedoch nicht zu einer weit verbreiteten Einführung von OER durch die meisten Institutionen geführt.
Eine Mehrheit der Institutionen steht auch aufgrund der Struktur des Finanzhilfesystems vor Herausforderungen bei der Einführung innovativer Programme. Nur wenige Programme konzentrieren sich auf CBE und geben den Schülern Anerkennung dafür, dass sie beweisen, was sie wissen, anstatt sich darauf zu konzentrieren, wie viel Zeit sie in einem Klassenzimmer verbracht haben. Dies liegt daran, dass das System der finanziellen Unterstützung und der Hochschulakkreditierung auf relativ starren Definitionen von Zeit und Kursarbeit basiert, die nicht leicht an neue Kompetenz- oder Lernkontexte angepasst werden können. Dies macht es für Studenten schwierig, finanzielle Unterstützung des Bundes für diese innovativen Programme zu erhalten. Wenn Studenten keine finanzielle Unterstützung des Bundes zur Verfügung haben, werden innovative Programme wie CBE zu einem harten Verkauf, da viele auf diese Hilfe angewiesen sind, um sich das College zu leisten.
Sobald die Forschung vielversprechende Ergebnisse verschiedener innovativer Lehr- und Lernstrategien ausreichend nachgewiesen hat, sollten der Kongress und das US-Bildungsministerium daran arbeiten, die besten Möglichkeiten zur Umsetzung vielversprechender Praktiken zu testen, bevor sie skaliert werden. Versuchsstandorte und / oder ein Demonstrationsprojekt könnten wertvolle Erkenntnisse über die besten und sichersten Wege zur Umsetzung neuer Richtlinien liefern.