nas últimas décadas, o perfil do estudante universitário tradicional mudou consideravelmente. Não é incomum, por exemplo, para um estudante universitário ser muito mais velho do que ele ou ela teria sido na década de 1970, e é mais provável que esteja freqüentando a escola a tempo parcial, enquanto conciliar trabalho, família e outras responsabilidades. De acordo com dados do Departamento de educação dos Estados Unidos, a idade média de uma graduação em 2012 era de 26 anos, não 20. Além disso, os campus universitários também estão se tornando cada vez mais diversos: muitos mais estudantes são de primeira geração, de baixa renda e não-brancos. À medida que mais adultos a trabalhar regressam à faculdade para adquirirem novas competências e avançarem as suas carreiras, é provável que estas tendências continuem.
para ajudar os estudantes a terem sucesso na faculdade, os líderes das instituições de ensino superior e os decisores políticos devem conceber políticas que ajudem todos os estudantes—academicamente, social e financeiramente—a prosseguir o ensino superior, e não apenas os estudantes de idade tradicional. Que 58 por cento dos americanos acreditam que os líderes institucionais colocar os interesses de longo prazo de suas escolas em primeiro lugar, ao invés de interesses e necessidades dos estudantes, apenas mais impulsiona este ponto para casa.
duas políticas que fariam um longo caminho para compreender os alunos e facilitar o seu sucesso: contar todos os alunos em métricas de sucesso e práticas de escala comprovadas para acelerar a aprendizagem.
conta todos os estudantes em métricas de sucesso
um pré-requisito para atender às necessidades dos estudantes é incluí-los todos ao medir e contabilizar o sucesso da Faculdade. Infelizmente, esta não é a prática actual. Perguntas simples como: “a maioria das pessoas que vão para a faculdade termina com um diploma?”não é fácil responder. Isto porque as taxas federais de graduação excluem estudantes a tempo parcial e de transferência, muitos dos quais são de baixa renda, mal preparados ou não-brancos. Outros dados, como os ganhos dos estudantes, excluem aqueles que não receberam ajuda financeira federal, incluindo muitos estudantes universitários da comunidade que pagaram suas propinas fora do bolso.Em parte, esta exclusão de dados é uma função da proibição federal de revisão de mecanismos de relatórios federais para torná-los mais inclusivos dos milhões de estudantes que prosseguem o ensino superior. Esta proibição deve ser revertida para que os formuladores de políticas e líderes institucionais compreendam plenamente os estudantes de hoje, suas trajetórias, e onde há bloqueios de estradas para o sucesso. Além disso, os dados sobre as taxas de graduação, a dívida e o reembolso e o emprego após a graduação devem ser disponibilizados ao público. Os estudantes têm o direito a esta informação antes de investirem milhares de dólares em um grau.
o Congresso está buscando uma mudança legislativa para conseguir isso. Os membros da câmara e do Senado introduziram o direito de saber antes de você ir agir em 2012 para revogar esta proibição; outro projeto de lei, o ato de transparência da Faculdade, introduzido pela Câmara e comissões de educação do Senado nesta primavera, segue o exemplo. A Lei de transparência do Colégio, se se tornar lei, permitiria que o governo ligasse os dados de estudantes existentes entre as agências federais para produzir informações sobre a conclusão do Colégio, custos e resultados de emprego. O projeto de lei permitiria ao governo entender melhor como os estudantes estão se dividindo em várias instituições e aumentar a transparência para fornecer informações melhores e mais claras para os estudantes e suas famílias. A reautorização da Lei do Ensino Superior—legislação federal que presta apoio aos colleges e aos estudantes—constitui uma oportunidade ideal para rever e inverter esta proibição.
práticas de escala que aceleram a aprendizagem e a conclusão do Ensino Superior
o ensino superior começou a evoluir para satisfazer as necessidades distintas de diversos alunos. Estas alterações incluem a concessão de crédito para antes de aprendizagem, proporcionando, com base em competências de educação (CBE) para que os alunos possam mover-se através de programas de graduação e em seu próprio ritmo, incorporando totalmente cursos on-line ou híbrido cursos que mistura online e em pessoa instrução, a implementação de análises preditivas para entender como os alunos estão realizando e como facilitar o sucesso do aluno, e usando recursos de ensino aberto (REA) para melhorar o acesso, a preços acessíveis e a qualidade material do curso.
uma das razões para a adopção destes métodos inovadores de ensino, aprendizagem e redução do preço do Colégio pode ser a falta de Avaliação e de provas por detrás destas práticas. Até que haja maior evidência de que abordagens inovadoras servem melhor os estudantes, ajudando-os a ganhar graus de alta qualidade a um preço acessível, as instituições e os decisores políticos devem ser cautelosos sobre a adoção de tais novos métodos. Compreender exatamente que estratégias funcionam para os estudantes, particularmente os estudantes mal servidos, é crucial. Por exemplo, há preocupação—e evidências de pesquisadores Eric Bettinger da Universidade de Stanford e Susanna Loeb do Instituto Brookings—de que a educação online pode não ser mais adequada para alguns dos alunos mais vulneráveis: aqueles que entram na faculdade mal preparados.
A rigorosa avaliação de abordagens particulares ou intervenções podem ajudar a identificar o que funciona e o que não funciona, e para quem; e pode permitir que os investigadores e os decisores políticos para avaliar e compartilhar as melhores práticas. A complexidade do sistema de ensino superior—incluindo estudantes altamente diversificados com necessidades diferentes—representa um desafio adicional às políticas de escala. Por exemplo, o que tem funcionado bem para estudantes brancos de renda moderada em Tucson, AZ pode não funcionar bem para estudantes Latinos de baixa renda em El Paso, TX.Os praticantes e pesquisadores precisam de recursos e apoio dos políticos federais, estaduais e institucionais à medida que reúnem as evidências que precisam para cimentar a sua confiança no que funciona bem através de várias demografia estudantil e estudar como implementar estratégias de forma eficaz para que os estudantes de baixa renda e desfavorecidos beneficiem. Uma vez provado que uma prática satisfaz as necessidades dos aprendizes de hoje, é necessário fazer mais para garantir que os novos métodos de instrução ou de apoio atinjam todo o seu potencial. Atualmente, existem poucos mandatos federais ou estaduais para as instituições para atender às diversas necessidades de aprendizagem dos estudantes. A reautorização da Lei do Ensino Superior em 2008 promulgou novas regras para divulgar informações sobre livros didáticos e embalá-los, permitindo que professores e estudantes façam compras mais inteligentes e mais baratas. Mas esta mudança, por si só, não facilitou a adopção generalizada de rea pela maioria das instituições.
a maioria das instituições também enfrentam desafios na adoção de programas inovadores devido à forma como o sistema de ajuda financeira é estruturado. Poucos programas se concentram no CBE e dão crédito aos alunos por provarem o que sabem ao invés de se concentrarem em quanto tempo passaram em uma sala de aula. E isto porque a ajuda financeira e o sistema de acreditação do ensino superior são construídos em torno de definições relativamente rígidas de tempo e trabalho de curso não facilmente adaptados a novos contextos de competências ou aprendizagem. Isso torna difícil para os estudantes receberem ajuda financeira federal para estes programas inovadores. Se os estudantes não têm ajuda financeira federal disponível para eles, programas inovadores como CBE tornar-se uma venda difícil, uma vez que muitos dependem desta Ajuda para pagar a faculdade.Uma vez que a pesquisa tenha demonstrado suficientemente resultados promissores de várias estratégias inovadoras de ensino e aprendizagem, O Congresso e o Departamento de educação dos EUA devem trabalhar para testar as melhores maneiras de implementar práticas promissoras antes de escalá-las. Os sítios experimentais e / ou um projecto de demonstração podem fornecer informações valiosas sobre as melhores e mais seguras formas de implementar novas políticas.