Nur wenige Menschen, die Ereignisse wie die japanische Bombardierung von Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 oder die Terroranschläge gegen Amerika am 11. September 2001 miterlebt haben, würden leugnen, dass sie diese Ereignisse sofort als bedeutsam erkannt haben — Punkte, an denen die Geschichte plötzlich nach links abbiegt und unerwartet einen anderen Weg einschlägt. Nicht alle Ereignisse sind im Moment ihres Auftretens als bedeutsam erkennbar, jedoch; manchmal zeigt sich ihre historische Bedeutung erst im Nachhinein, nach vielen Jahren.
Niemand ahnte zum Beispiel, dass Elvis Presley auf dem Weg zu einer überragenden Figur in der amerikanischen Popmusik und zu einer nationalen Ikone war, als ein 18-jähriger Maschinenbauarbeiter, der eine ramponierte Gitarre umklammerte, im Sommer 1953 das Büro des Memphis Recording Service betrat und dafür bezahlte, ein paar Songs aufzunehmen (angeblich als Geschenk für seine Mutter). Es war auch niemandem klar, dass Walt Disney, als ein 18-jähriger Junge, der kürzlich von einem Krankenwagen des Roten Kreuzes im Nachkriegsfrankreich zurückkehrte, 1919 nach Kansas City reiste und einen Job im Wert von 50 US-Dollar / Monat annahm, um Anzeigen für Landmaschinen für das Pesmen-Rubin Commercial Art Studio zu zeichnen, seinen ersten Schritt zur Gründung eines Multimillionen-Dollar-Unterhaltungsimperiums unternommen hatte.
Ebenso wurde in der Welt des Sports der 2. Juni 1925 erst viele Jahre später als bedeutendes Datum anerkannt. Das war der Tag, an dem ein Youngster aus der Columbia University, Lou Gehrig, übernahm die erste Basis Aufgaben für die New York Yankees, halten die Position für die nächsten vierzehn Jahre und den Einstieg in eine Hall of Fame Karriere, die ihn in einer erstaunlichen 2.130 aufeinanderfolgenden Spielen sah — eine Serie, die nur endete, als eine tödliche Krankheit (amyotrophe Lateralsklerose) so Gehrig körperliche Fähigkeiten erodiert, dass er nicht mehr auf dem Feld durchführen konnte. (Gehrig starb zwei Jahre später, und Amyotrophe Lateralsklerose oder ALS ist heute allgemein als „Lou Gehrig-Krankheit“ bekannt.“)
Sobald dieses Datum als etwas Bedeutendes erkannt wurde, wurde es auch zum Herzstück einer Baseballlegende — Gehrig bekam seine große Pause nur, weil Wally Pipp, der reguläre First Baseman der Yankees seit 1915, ein Spiel mit Kopfschmerzen aussetzte:
Es war eine lange Zeit zwischen Kopfschmerzen. Wally Pipp hatte den ersten. Sein Kopf schwirrte, als er sich am 2. Juni 1925 im Yankee Stadium meldete.
„Ich kann heute nicht spielen, Hug“, sagte der große First Baseman zu Miller Huggins, dem Milbenmanager.
„Nimm ein Aspirin, Wally“, sagte Hug. „Ich lasse das Kind Gehrig für dich ausfüllen, während du dich ausruhst.“
Es war sicher eine ziemliche Pause. Erst am 2. Mai 1939 war der Name Lou Gehrig jemals aus einem Yankee-Line-up.
( Technisch gesehen begann Gehrigs Serie einen Tag früher, als er als Pinch-Hitter in ein Spiel eintrat, aber der 2. Juni 1925 markierte den Beginn seiner Amtszeit als First Baseman der Yankees.)
Die Pipp-Gehrig-Legende ist eine warnende Geschichte für die Ewigkeit: Damals wurden Baseballspieler angeblich aus härterem Zeug gemacht und spielten Verletzungen und Schmerzen durch; ein Veteran würde es nicht wagen, seinen Manager um einen freien Tag zu bitten, es sei denn, er hätte einen Knochen durch die Haut gestochen. Aber, Legende hat es, Wally Pipp erlaubte eine kleine Krankheit wie Kopfschmerzen, um ihn aus einem Spiel herauszuhalten, und infolgedessen verlor er seinen Startjob an einen Rookie, bekam es nie zurück, und wurde am Ende der Saison weggetauscht. Wenn nur Pipp aus diesem strengeren Zeug gemacht worden wäre, wer weiß, was passiert sein könnte? Vielleicht hätte er seinen Job behalten, Gehrig wäre gekündigt oder gehandelt worden, und der Name Wally Pipp könnte jetzt als etwas mehr als die Antwort auf eine Trivia-Frage in Erinnerung bleiben.
Da ich schon lange ein begeisterter Fan der Baseballgeschichte bin, war mein Interesse an der Gehrig-Legende geweckt, als ich ein damals neues Buch über Babe Ruth las und auf eine Passage stieß, die nahelegte, dass die akzeptierte Pipp-Gehrig-Geschichte alles falsch war:
Nehmen Sie Wally Pipp. Heute ist er als Trivia-Frage in Erinnerung: Der Typ, der 1925 von Lou Gehrig ersetzt wurde, der dann bemerkenswerte 2.130 Spiele hintereinander spielte. Noch schlimmer ist der Mythos, der die Geschichte umgibt – dass Pipp, der „Mann im Schatten“, wie die Times ihn einmal nannte, an diesem Tag nicht spielte, weil er Kopfschmerzen hatte, eine Geschichte, die 14 Jahre nach dem eigentlichen Vorfall erschien. Nein, Pipp spielte an diesem Tag nicht, weil er unter Kopfschmerzen litt — versuchen Sie es mit einem Schädelbruch, der anhaltenden Wirkung einer Wimper- üben Sie das Beaning des hart werfenden Yankee-Neulings Charlie Caldwell, besser bekannt in späteren Jahren als Fußballtrainer der Princeton University.
Hmm, ich dachte mir, wenn es wahr wäre, dass Wally Pipp Lou Gehrig Platz machte, weil sein Schädel durch ein Schlagtraining gebrochen worden war, und dies war das erste Mal, dass ich davon gehört hatte, obwohl ich seit 35 Jahren ein hingebungsvoller Baseballfan bin, klang das nach der Art von Geschichte, über die ich schreiben sollte.
Der erste Schritt beim Schreiben eines solchen Artikels bestand darin, zu überprüfen, was ich gerade gelesen hatte, also nahm ich ein anderes Baseballbuch, eines, das 100 Jahre New York Yankee-Geschichte aufzeichnete, und blätterte es durch, um zu sehen, was es über die Ereignisse von 1925 zu sagen hatte:
Am 2. Juni trat er ein, um gegen einen Interessenten aus Princeton namens Charlie Caldwell Schlagübungen zu machen. Caldwell versuchte zu beeindrucken und warf hart. Ein fehlerhafter Pitch traf Pipp an der Schläfe.
Er ging hinab und blieb unten. Der halbbewusste First Baseman wurde ins Krankenhaus gebracht, wo er die nächsten zwei Wochen blieb.
Als er zurückkehrte, hatten die Yankees einen neuen First Baseman. Huggins nutzte Pipps Verletzung, um einen Schritt zu machen, über den er mehrere Wochen nachgedacht hatte. Die Saison war vorbei und es war Zeit zu experimentieren. Er sagte zu Lou Gehrig: „Du bist mein neuer First Baseman.“ Gehrig, der bisher sparsam gespielt hatte, einschließlich einer Pinch-Hit-Performance am Tag zuvor, übernahm am 2. Juni die First Base. Er würde den Platz für 13 Jahre nicht aufgeben.
So weit, so gut – zwei verschiedene Quellen sagten dasselbe. Aber ich wusste aus langer Erfahrung, dass es immer am besten ist, historische Informationen, die in sekundären Quellen gefunden wurden, zu bestätigen, indem ich mich wann immer möglich auf zeitgenössische Dokumentation beziehe, also suchte ich in Ausgaben der New York Times von 1925, um einen Originalartikel über Pipps Beaning zu finden. Ich entdeckte bald, dass die oben zitierten Quellen falsch waren: Wally Pipp erlitt seine Schlagverletzung am 2. Juli (nicht am 2. Juni) 1925, einen ganzen Monat nachdem er an der First Base von Lou Gehrig verdrängt worden war, wie die New York Times berichtete am 3. Juli 1925:
Wally Pipp, der erfahrene First Baseman der Yankees, litt gestern Nachmittag an einer Gehirnerschütterung, nachdem er im Yankee-Stadion im Schlagtraining von einem aufgeschlagenen Ball getroffen worden war, und ruhte sich gestern Abend bequem im St. Vincent’s Hospital aus. Es wurde am frühen Morgen erklärt, dass der Spieler leben würde.
Sein Zustand wurde als ernst beschrieben, aber er war bei Bewusstsein und klar im Kopf. Am frühen Abend wurde ein Röntgenbild aufgenommen, aber im Krankenhaus hieß es, dass bis heute Morgen kein Bericht darüber erwartet werde.
Pipp nahm gerade seine reguläre Schlagübung, als Charley Caldwell, der ehemalige Princeton-Star, über einen schnellen Ball schoss, der hoch und nach innen flog. Der Ball traf Pipp, einen Linkshänder, über das rechte Ohr. Er ließ sich fallen und wurde zum Clubhaus gebracht, wo Trainer Al Woods und Clubärzte über ihn arbeiteten.
Pipp erlangte innerhalb weniger Minuten wieder das Bewusstsein, wurde aber kurz darauf wieder unempfindlich. Er litt unter heftiger Übelkeit, aber es gab keine Blutung aus dem Kopf, wie im Fall von Ray Chapman, dem Cleveland Shortstop, der tödlich verletzt wurde, als ein aufgeschlagener Ball ihn im Hochsommer 1920 auf dem Pologelände traf.
Nachdem sie den verletzten Yankee behandelt hatten, befahlen die Ärzte, ihn in das St. Vincent’s Hospital zu bringen, dieselbe Einrichtung, in der Babe Ruth in diesem Frühjahr eine Patientin war. Pipp erholte sich nach seiner Ankunft im Krankenhaus schnell, litt jedoch unter Schmerzen und Schock. Ein Opiat wurde letzte Nacht verabreicht und er fiel in einen ruhigen Schlaf.
Nach Ansicht der Chirurgen hatte Pipp eine knappe Flucht vor dem Schicksal, das Chapman vor fünf Jahren überholte. Der brillante indische Shortstop wurde von einem Ball von Carl Mays, einem Yankee-Pitcher, auf den Kopf getroffen. Chapman verlor nicht sofort das Bewusstsein, sondern ging mit Hilfe von Teamkollegen vom Feld. Im Clubhaus brach er zusammen, wurde spät in der Nacht operiert und starb früh am nächsten Morgen im St. Lawrence Hospital. Chapman wurde auf der linken Seite des Kopfes getroffen, was zu einer depressiven Fraktur, einem Bruch der Nasennebenhöhlen und einem Gerinnsel im Gehirn führte.
Nun, so viel dazu. Aber ich musste immer noch die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass Pipp, selbst wenn er nicht unter den Auswirkungen eines Fastballs auf den Kopf litt, als er Lou Gehrig Platz machte, immer noch Kopfschmerzen hatte, die ihn an diesem Tag auf der Bank hielten. Obwohl der oben zitierte Autor des Babe Ruth-Buches falsch lag, warum Pipp aus der Yankee-Aufstellung genommen wurde, hob er einen guten Punkt hervor, als er feststellte, dass die Kopfschmerzgeschichte erst 14 Jahre später auftauchte (vermutlich in einem Artikel von 1939 über das Ende von Gehrigs Serie). Ich überprüfte, dass die erste Erwähnung von Pipps Kopfschmerzen am 2. Juni 1925 erst 1941 in der New York Times in einem Artikel über Lou Gehrigs Tod erschien.
Eine lange Lücke zwischen dem Auftreten und der ersten Meldung eines Vorfalls ist eines der Markenzeichen der urbanen Legende, oft ein Indikator dafür, dass jemand eine fiktive Geschichte lange nach der Tat erfunden hat, so dass die Nicht-Erwähnung von Pipps Kopfschmerzen bis 14 Jahre später eine rote Fahne hob. Natürlich würden wir nicht unbedingt erwarten, dass eine solche Geschichte sofort in der Presse auftaucht, da 1925 niemand wusste, dass Gehrig einen Rekord für aufeinanderfolgende Spiele aufstellen würde; es vergingen mehrere Jahre, bis Gehrigs Serie so bemerkenswert wurde, dass Reporter begonnen hätten, nach Hintergrundinformationen zu ihren Ursprüngen zu suchen. Dennoch war Gehrigs Serie bemerkenswert, lange bevor sie endete – er löschte den bisherigen Rekord von 1.307 aufeinanderfolgenden Spielen im Jahr 1933 aus, und Zeitungen verfolgten seine Serie mindestens bis 1930, also warum tauchte die Kopfschmerzgeschichte nicht früher in der Presse auf als 1939, das Jahr, in dem Gehrigs Serie endlich zum Stillstand kam?
Während ich diesen Artikel recherchierte, stieß ich am Ende einer Nacherzählung dieser Geschichte in einem Artikel der New York Times über Gehrigs Tod auf eine faszinierende Aussage:
Ein seltsamer kleiner Vorfall gab Gehrig seinen Start und eine noch seltsamere Krankheit, eine für einen robusten Athleten fast völlig unbekannte, brachte es zu einem Ende. Columbia Lous Reihe von aufeinanderfolgenden Spielen begann unschuldig genug, als der verstorbene Miller Huggins ihn am 1. Juni 1925 für Peewee Wanninger zum Schläger schickte. Der Husky 22-jährige prompt ausgesondert.
Huggins war beeindruckt von der Art und Weise, wie Gehrig geliefert hatte, aber nach der Geschichte, die erzählt wird, hatte er keine Ahnung, ihn als First Baseman zu benutzen. Die Yankees hatten damals einen Star im ersten Sack, Wally Pipp. Aber Pipp hatte häufige Kopfschmerzen.
Am 2. Juni plagten ihn Kopfschmerzen.
„Hat jemand eine Aspirintablette?“ fragte Pipp.
Huggins hörte ihn und entschied sich aus reiner Ahnung, das „Kind“ — Gehrig — an der ersten Basis zu benutzen. Bis zu seinem freiwilligen Rücktritt vierzehn Jahre später verließ er das Line-Up nie wieder. Vielleicht ist diese Geschichte nicht aus dem ganzen Stoff geschnitten. Gehrig hat es bestritten, aber Pipp besteht genauso vehement darauf, dass es wahr ist.
Die letzten Sätze deuten darauf hin, dass bereits 1941 Zweifel an der Echtheit der „Kopfschmerz“ -Erklärung bestanden und dass Pipp und Gehrig widersprüchliche Aussagen über ihre Wahrhaftigkeit gemacht hatten. Letzterer Punkt würde dazu neigen, die Geschichte als wahr zu unterstützen: Pipp hatte anscheinend keinen Grund, eine Geschichte zu bestätigen, die ihm etwas peinlich war (d. H., er verlor seinen Startjob wegen Kopfschmerzen), während Gehrig anscheinend ein Motiv hatte, es zu leugnen (dh er würde als ein Spieler gesehen werden wollen, der seinen Startplatz durch harte Arbeit und hervorragende Fähigkeiten verdient hat, nicht weil er zufällig am richtigen Ort war, als jemand anderes mit einer kleinen Krankheit zu kämpfen hatte). Trotzdem war das nicht viel zu tun.
Ein wenig mehr Graben enthüllte die Quelle der Verwirrung, die spätere Autoren aufnahm: ein Artikel von 1953, in dem Wally Pipp sich selbst an die Abfolge der Ereignisse rund um seine Verletzung und seine Ersetzung durch Gehrig erinnerte:
Die Geschichte hat sich zu einer akzeptierten Tatsache entwickelt. Am 2. Juni 1925 griff Wally Pipp, der reguläre Yankee First Baseman, in sein Schließfach und holte eine Aspirinflasche heraus — damit die Legende alle glauben lässt.
„Was ist los, Wally?“ fragte der aufmerksame Miller Huggins, der Yankee-Manager.
„Ich habe Kopfschmerzen, Hug“, antwortete Pipp.
„Angenommen, Sie nehmen sich den Tag frei“, schlug Hug vor. „Ich werde diesen großen Jungen, Gehrig, heute an der ersten Basis benutzen.“
Vierzehn Jahre und 2.130 aufeinanderfolgende Spiele später nannte Lou Gehrig es eine Karriere, nachdem er einen Ausdauerrekord aufgestellt hatte, der verspricht, allen Herausforderern zu trotzen. Pipp kehrte nie wieder in die Yankee-Aufstellung zurück, nachdem er nach dieser Aspirin-Flasche gegriffen hatte. Aber hat er jemals danach gegriffen?
„Es ist eine sehr entzückende und romantische Geschichte“, schmunzelte Pipp neulich. „Ich erkenne, dass es schwierig ist, als die Wahrheit akzeptiert zu werden. Aber es ist einfach nicht richtig. Ich werde nicht leugnen, dass ich an diesem Tag Kopfschmerzen hatte. Ich hatte einen, der ein Pip war. Ha, ha. Und ich versuche auch kein Wortspiel zu machen. Hier ist, was tatsächlich passiert ist.
„Ich habe an diesem Tag Schlagübungen gemacht und der Typ, der für uns pitchte, war ein großer, starker Junge aus Princeton, Charlie Caldwell. Er ist jetzt der Princeton Football Coach und ein sehr erfolgreicher, Ich könnte hinzufügen. Charlie pfiff einen rein und irgendwie konnte ich mich einfach nicht ducken. Der Ball traf mich genau hier an der Schläfe. Runter ging ich und ich war viel zu weit gegangen, um nach Aspirin-Flaschen zu greifen.
„Nein, Sir. Sie brachten mich direkt ins Krankenhaus. Es ist lustig, wie du dich an kleine Dinge erinnerst, relativ unwichtige Kleinigkeiten. Als ich in den Raum gerollt, die Krankenschwester bemerkte, ‚Was ist das – ein anderer Baseball-Mann? Ring Lardner, der Baseball-Schriftsteller, war gestern in demselben Raum. Jetzt nimmt ein Baseballspieler seinen Platz ein.‘
„Ich war zwei solide Wochen in diesem Krankenhaus. Als ich zu den Yankees zurückkehrte, schlug Gehrig den Ball wie verrückt und Huggins wäre ein kompletter Trottel gewesen, um mir meinen Job zurückzugeben. Er war kein Dope. Also hat er es nicht getan. Gehrig war nicht nur ein besserer Ballspieler als ich, sondern er war 22 und ich war 32. So einfach war es. Aber bitte glauben Sie dieser Aspirin-Geschichte nicht. Es stimmt einfach nicht.“
Es ist schwer zu erklären, wie ein Mann, der behauptete, sich an „unwichtige Kleinigkeiten“ zu erinnern, so bedeutende Meilensteine in seinem Leben verwechseln konnte, wie seinen Startjob bei den New York Yankees zu verlieren und fast an einer Wimper oder Beaning zu sterben, Ereignisse, die einen ganzen Monat auseinander lagen, aber offensichtlich tat er es. Vielleicht schwand sein Gedächtnis einfach im Laufe der Zeit, oder vielleicht verschmolzen er unbewusst (oder sogar absichtlich) zwei verschiedene Ereignisse zu einer Geschichte, die seine Vergangenheit in einem besseren Licht widerspiegelte.
(Zu Pipps Zeiten griffen Sportjournalisten oft auf Euphemismen zurück, um Dinge auszudrücken, die sie nicht direkt sagen konnten — zum Beispiel könnte man sagen, dass ein Spieler, der ein Spiel aufgrund eines Katers verpasst hat, an „Grippe“ oder „Kopfschmerzen“ gelitten hat.“ Daher hätte Pipp möglicherweise versucht, seinen Ruf zu wahren, indem er klarstellte, dass alle „Kopfschmerzen“, die er während eines Spielers erlitten hatte, spezifische medizinische Ursachen hatten und nicht mit Alkohol zusammenhängen.)
Nichts, was ich bis zu diesem Punkt aufgedeckt habe, hat jedoch endgültig festgestellt, ob Wally Pipp das Spiel vom 2. Juni 1925 wegen Kopfschmerzen abgesagt hat oder nicht. Ein anderer Gedankengang kam mir dann in den Sinn: Wenn Pipp wirklich ein Spiel wegen Kopfschmerzen übersprungen hat, warum war er dann nicht ein oder zwei Tage später wieder in der Startaufstellung? Er war der reguläre First Baseman der Yankees (und das seit über zehn Jahren), und es war nicht der Fall, dass Gehrig so sofort beeindruckend war, dass Yankee-Manager Miller Huggins nie daran dachte, ihn wieder aus der Aufstellung zu nehmen. Eigentlich, Huggins zog Gehrig im ersten Monat mehrmals für einen Pinch-Hitter, und weiter 11 Juli Die New York Times stellte fest, dass Huggins von Gehrigs Können auf dem Teller noch nicht überwältigt war:
In der Zwischenzeit ist Miller Huggins mit den täglichen Ausstellungen von Lou Gehrig nicht ganz zufrieden. Die Milbe ging neulich so weit, Fred Merkle, den alten Ex-Riesen, gegen einen linkshändigen Krug zur ersten Basis zu schicken. Gehrigs Schläge gegen Rechtshänder waren robust genug, aber er ist immer noch schwach gegen die Portsiders.
Also, wenn das einzige, was mit Pipp nicht stimmte, Kopfschmerzen waren, warum spielte er dann nicht noch ein Spiel in der First Base, nachdem Gehrig endlich die Chance hatte, auf der Position zu starten? Die Antwort wird gefunden, indem man den Kontext dessen betrachtet, was 1925 mit den Yankees los war.
Nachdem die Yankees zwischen 1921 und 23 drei Wimpel in Folge gewonnen hatten, beendeten sie 1924 ein paar Spiele, als die Washington Senators ihre erste Flagge eroberten. New York erwartete, 1925 den Spitzenplatz wiederzuerlangen, aber das war das Jahr, in dem Babe Ruths Exzesse ihn schließlich einholten. Der Yankee Slugger hatte sein Gewicht in der Nebensaison auf kräftige 260 Pfund steigen lassen (sein normales Spielgewicht betrug damals etwa 215), er erkrankte während des Frühlingstrainings und brach schließlich in einem Zug zusammen, als die Yankees nach Norden fuhren, um die Saison zu beginnen. Der Bambino wurde mehrere Wochen lang mit einer mysteriösen Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert (Gerüchte über die wahre Ursache seines Zustands schließen einen schweren Fall von Gonorrhoe, Erschöpfung, Grippe, schlechte Ernährung, einen Leistenbruch und Alkoholismus ein) und verpasste die ersten zwei Monate der Saison, und selbst nachdem er zurückgekehrt war, war er schwach und für den Rest des Jahres relativ unwirksam. (1925 Ruth geschlagen .290 mit nur 25 Home Runs und 66 RBI, seine niedrigsten Summen aller Zeiten bis zu seinem letzten Jahr bei den Yankees.)
Da Ruth entweder fehlte oder zu schwach war, um mit voller Kapazität zu spielen, und einige Schlüsselspieler einbrachen (Second Baseman Aaron Ward und Catcher Wally Schang waren beide in ihren letzten vollen Spielzeiten bei den Yankees), stürzte New York 1925 auf einen düsteren siebten Platz (in einer Liga mit acht Mannschaften). Mit seinem Team bereits in der Nähe der Unterseite der Tabelle und elf Spiele unter der .500 mark Anfang Juni beschloss Manager Miller Huggins, seine Aufstellung aufzurütteln und einige seiner einbrechenden Veteranen durch jüngere Spieler zu ersetzen. Zeitgenössische Nachrichten lassen keinen Zweifel daran, dass Wally Pipp das Spiel am 2. Juni 1925 nicht mit Kopfschmerzen aussetzte; Er wurde absichtlich von einem Manager auf die Bank gesetzt, der für ein schlecht spielendes Team verantwortlich war und sich entschied, einige seiner älteren Spieler hinzusetzen, um es anderen zu versuchen.
Die New York Times veröffentlichte am 3. Juni den folgenden Bericht über Gehrigs erstes Spiel als Starter 1925:
Miller Huggins nahm sein Lieblings-Line-up und schüttelte es in Stücke. Wally Pipp, nach mehr als zehn Jahren als regulärer First Baseman, wurde zugunsten von Lou Gehrig, dem ehemaligen Zaunbrecher der Columbia University, auf die Bank gesetzt. Aaron Ward, ein weiterer alter Standby, gab die zweite Basis an Howard Shanks ab. Steve O’Neill und Wally Schang hockten bequem auf der Bank, während Benny Hough Maske und Protektor anzog.
Die radikalste Umstrukturierung der Yankees-Aufstellung seit vielen Jahren ließ nur drei Stammspieler der letzten Saison in der Schlagreihenfolge — Dugan, Ruth und Meusel.
Ein weiterer Times-Bericht von später in der Woche bekräftigte, dass Miller Huggins seine Aufstellung geändert hatte, indem er mehrere ältere Veteranen (einschließlich Pipp) entfernte, die unterdurchschnittlich waren, um jüngeren Spielern eine Chance zu geben, ins Spiel zu kommen:
Die Hauptnachricht der Woche war die Rückkehr von Herrn Ruth und die Erschütterung der Yankees, von denen die Experten zu diesem frühen Zeitpunkt keine erwartet hatten. Es war unvermeidlich, dass das Baby eines Tages zum Team zurückkehren würde und dass ein oder zwei der kranken Veteranen in die entgegengesetzte Richtung reisen würden, Aber dennoch waren die beiden Ereignisse eine freudige Überraschung für das Fandom.
Das Baby mag zu krank sein, um zu spielen, aber die Amis sind auch zu krank, um ohne ihn auszukommen. Gegenwärtig mag es sich um einen Blindenführer handeln, aber in naher Zukunft sollte die Kombination von Ruth und einer neuen, jüngeren Besetzung zu fröhlichen Ergebnissen führen.
Miller Huggins’Rückzug von Ward, Pipp und der Schang-O’Neill-Kombination war ein Eingeständnis, dass die Abwesenheit von Ruth nicht das einzige war, was mit dem Club nicht stimmte. Nicht alle diese Männer sind am wenigsten durchgängig; Aber sie waren in einer Krise, und Huggins tat das Offensichtliche, indem er ein wenig Jugend in das Team injizierte.
Im Fall von Wally Pipp gab es keine unpassenden Kopfschmerzen, keine „entzückende und romantische Geschichte“ — nur einen Fall eines zusammenbrechenden Spielers, der seinen Job an einen aufstrebenden Spieler verlor und ihn nie zurückbekam. Aber sein Ersatz war der Stoff der Legende (der unzerstörbare Ballspieler, der schließlich von einer tödlichen Krankheit getroffen wurde), und so wurde er Teil einer Legende, die Fakten und Fiktion mischte und so groß wurde, dass sogar einige der Teilnehmer an ihre fiktiven Aspekte glaubten.