Der gebräuchlichste Name der Welt ist nicht John oder Juan – es wird angenommen, dass es Mohammed ist. Aber es gibt einen immer beliebteren Namen unter Afghanen und Irakern, die in die USA kommen: FNU. Es steht für First Name Unknown.
Die Briefe tauchen auf den offiziellen Dokumenten von Tausenden von Menschen auf, die mit dem US-Militär im Irak und in Afghanistan zusammengearbeitet haben und jetzt an Orten wie Houston umgesiedelt werden.
Lomi Kriel, ein Reporter des Houston Chronicle, schrieb darüber, wie dies Hürden im Leben dieser neuen Einwanderer schafft.
„In den letzten Jahren kamen viele Afghanen mit einem Visum hierher, das der Kongress für Übersetzer und andere geschaffen hatte, die für die US-Regierung arbeiteten und dann in Gefahr waren“, sagt Kriel. „Dann begann das Problem wirklich zu passieren.“
Kriel sagt, ein Teil dieses Problems ist, dass die USA nicht erkennen, wie afghanische Namen strukturiert sind.
„Sie nennen traditionell nur ihren Vornamen und was wir als ihren Nachnamen betrachten würden, ist ihr Stammesname oder der Name ihres Großvaters oder ihr Geburtsort“, sagt sie.
Ein Visumdokument, beispielsweise, wird der Vorname der Person zu ihrem Nachnamen bewegen und ihren Vornamen als FNU Liste. Ganze Familien haben unterschiedliche Nachnamen und denselben FNU-Vornamen in ihrer neuen Dokumentation. FNU wird auf Visa gedruckt und rieselt dann auf jedes andere offizielle Dokument, wie die Green Card, den Führerschein, die Kfz-Versicherung und die Bankkonten einer Person. Dies hat einen Dominoeffekt bis hin zur Registrierung von Kindern in der Schule, sagt Kriel. Aber dieses Fehlen eines Vornamens passiert nicht jedem.
„Das sind die Menschen, die ihr Leben und das ihrer Familien riskiert haben, um uns zu helfen“, sagt Kriel. „Wir belasten sie irgendwie mit dieser bizarren Abkürzung anstelle eines Vornamens. Während mutmaßliche Terroristen, die mehrere Namen und mehrere Konventionen haben, haben wir in den Terrorismusüberwachungslisten herausgefunden, wie wir damit umgehen sollen.“
Kritiker und nationale Sicherheitsexperten sagen, dass dies ein behebbares Problem ist, sagt Kriel.
In der Zwischenzeit gibt es etwas, was Einwanderer tun können, um ihre Dokumente zu sortieren, aber es ist ein langer und komplizierter Prozess.
„Abgesehen von Änderungen reichen (Anwälte) einen Antrag auf Namensänderung für (Einwanderer) beim staatlichen Zivilgericht ein“, sagt Kriel. „Der Prozess ist immer noch ziemlich kompliziert. Sobald sie das genehmigt haben, müssen sie den ganzen bürokratischen Albtraum durchmachen, jedes andere Dokument zu ändern. Es ist nicht nur zeitaufwendig, sondern kann auch sehr teuer sein.“