Es ist Sonnenaufgang am Freitag, nur eine Woche vor Weihnachten. Der Morgen riecht frisch und die Sonne scheint stark. Eine leichte Brise erfüllt die Luft mit diesem kühlen Weihnachtsgefühl. Für einen Ausländer würde es sich fast wie Frühling anfühlen, aber für Salvadorianer fühlt es sich wie Weihnachten an.
Weihnachtstraditionen in El Salvador
Weihnachten in El Salvador zu feiern bedeutet, eine Vielzahl traditioneller christlicher Überzeugungen und westlicher Bräuche zu mischen.
Ein salvadorianisches Weihnachtsfest hat immer noch eine starke Bedeutung, die Familien zusammenbringt. Trotz der Weihnachtsbäume, des Feuerwerks und des Rot—, Grün- und Weißwassers, das die Umgebung überflutet, versuchen die Salvadorianer, die wahre Bedeutung von Weihnachten – die Geburt Jesu – zu ehren.
Der Weihnachtsmann ist dafür bekannt, in Fernseh- und Printwerbung zu erscheinen, aber die Leute fragen Kinder, ob sie stattdessen bereits einen Brief an das kleine Jesuskind geschrieben haben.
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Weihnachten in der Kirche
In Soyapango, einer Gemeinde von San Salvador, ist es Zeit, Weihnachten im Lighthouse Child Development Center zu feiern, einem Zentrum für verarmte Kinder der zentralamerikanischen Missionskirche.
Soyapango liegt nördlich der Metropolregion San Salvador. Es ist ein Industriegebiet mit Fabriken für Markengetränke und einer lokalen Schuhmarke. Soyapango ist auch die Heimat von Tausenden von Familien der unteren Mittelschicht bis zur unteren Klasse. Laut der letzten Volkszählung ist es der drittgrößte Ort in El Salvador und repräsentiert 4 Prozent der Bevölkerung (fast 250.000 Menschen). Soyapango ist auch eine Hochburg der Mara Salvatrucha oder MS-13 Bande.
Doch all der Rauch aus den Fabriken und Lastwagen und die Gefahr und das Verbrechen scheinen zu verschwinden, weil es Weihnachtszeit ist.
Die meisten Familien feiern Heiligabend, aber für die Kinder im Lighthouse wird dieser Freitag, der 17. Das besondere Ereignis wurde monatelang geplant und tagelang mit Liebe und Begeisterung der Mitarbeiter des Zentrums arrangiert. Die ganze Woche haben sie an den letzten Vorbereitungen gearbeitet – dem Essen, der Dekoration, der Verpackung der Geschenke.
Jedes Mitgefühlszentrum in El Salvador präsentiert einen jährlichen Zeitplan der Veranstaltungen, die sie abhalten werden, um entsprechend zu planen und zu budgetieren. Die Weihnachtsfeier ist eine der größten. Es bedeutet nicht nur Mittagessen und Piñatas für die Kinder, sondern es erinnert sie auch daran, dass es Menschen gibt, die sich um sie kümmern, im Zentrum und auch weit weg.
Ihre Sponsoren denken an die Kinder, und dank ihnen ist diese Feier möglich und die Kinder erhalten ein Geschenk zu Weihnachten. Raul und sein Team erkennen die Bemühungen der Sponsoren an, das Leben der Kinder zu segnen, und sie geben ihr Bestes für diese Feier.
Auf die Frage nach der durchschnittlichen Situation der Kinder in der Gemeinde antwortet Raul,
“ Sie kommen aus drei Gemeinden: San Luis, 10. Oktober und 16.März. Dies sind Orte mit Knappheit, Staubböden, Aluminiumwänden. Manche Menschen müssen mit 1 Dollar pro Tag überleben. Unsere Kinder wollen nicht in den Urlaub fahren, weil sie wissen, dass ihnen das Essen, das sie im Zentrum erhalten, und auch die Liebe und Umarmungen fehlen werden.“
Wenn man diese Realität kennt, ändert sich die Perspektive, und für Raul und das Team ist es keine Feier im Kalender — es ist die Gelegenheit für einen Segen.
Für Bruder Raul und seine Mitarbeiter bedeutet die Ausrichtung der Weihnachtsveranstaltung eine Gelegenheit, jedem Kind und Jugendlichen im Mittelpunkt ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Sie halten die Feier für die Teenager zwei Tage zuvor, am Mittwoch.
“ Mit den Älteren machen wir ein besonderes Abendessen. Sie alle verkleiden sich. Wir beginnen am Tempel und dann begleitet jeder der Tutoren seine Schüler nacheinander zu dem Ort, den wir mit den Tischen vorbereiten.“
Der heutige Freitag ist den Kleinen vorbehalten. In der Mitte der Tische stehen Blumen, die alle mit weißen Tischdecken dekoriert sind. Aber das schöne Mittagessen ist nur der Zuckerguss. Sie haben ein spezielles Weihnachtsprogramm für die Kinder vorbereitet.
“ In anderen Jahren hatten wir nur eine Piñata. Dieses Jahr hatten wir einen Clown, der ein kleines Theaterstück aufführte, um den Kindern beizubringen, dass ihr Herz nur für Gott sein muss. Wir wollten etwas tun, das Wirkung zeigt.
„Niemand schenkt diesen Kindern Aufmerksamkeit. Sie mögen in der Hauptstadt leben, aber sie haben keine Aufmerksamkeit, keine Liebe. Was unser Zentrum gibt, ist Liebe, Verständnis und Aufmerksamkeit. Wir wollen, dass sie wissen, dass jemand an sie gedacht hat.“
Das Programm beginnt mit Liedern und Spielen im Stil von „Vater Abraham“. Der Clown spielt das Stück. Dann ist Piñata-Zeit, gefolgt vom Mittagessen. Während die Kinder Brathähnchen mit Pommes und Salat genießen, alles hausgemacht, bereitet sich das Personal auf den Moment vor, auf den alle warten: die Weihnachtsgeschenke.
Weihnachtsgeschenke für verarmte Kinder
Raul sagt, dass in den vergangenen Jahren die meisten Kinder Schuhe über die Geschenkoptionen wählten, die sie erhalten, einschließlich Spielzeug und Kleidung, weil es ihnen dient, zur Schule zu gehen. Für viele Kinder waren die Schuhe, die sie zu Weihnachten erhielten, das einzige Paar, das sie für das Jahr erhielten.
In diesem Jahr, da die neue Regierung sagte, dass sie allen Kindern im öffentlichen Schulsystem Schuhe und Uniformen zur Verfügung stellen wird, ist das beste langfristige Bedürfnis, das das Zentrum erfüllen kann, die Schultasche, etwas, dem sogar die Eltern zugestimmt haben. Die Kinder werden sich jedes Mal daran erinnern, wenn sie diese Schultasche sehen, dass es einen Sponsor gibt, der sich um sie kümmert.
“ Unsere Eltern verstehen, dass es jemanden auf der anderen Seite der Welt gibt, der sich bemüht, ihren Kindern zu helfen, weil sie sie lieben. Es hat einen großen Einfluss zu wissen, dass sich jemand darum kümmert.“
„Danke, dass Sie einen weiteren Salvadorianer zur Verfügung gestellt haben – einen, der Arzt, Anwalt werden wird …. Danke, dass du ein guter Samariter bist, dass du uns hilfst und für unsere Kinder sorgst. Für ein Lächeln, das du auf ihre Gesichter legst, oder eine Träne, die du von ihren Wangen wischst, wird Gott dich segnen.“
Vielen Dank, dass Sie einen Blick auf Weihnachten in El Salvador werfen. Machen Sie es ein frohes Weihnachtsfest und geben Sie ein Geschenk an ein Kind in Armut leben!
Ursprünglich veröffentlicht am 5. November 2010. Weitere Fotos von Alejandra Zuniga.