Brittiläinen luonnontieteilijä tunnetaan eläinten suojaavan yhdennäköisyyden teoriastaan, joka tunnetaan nykyään Batesialaisena matkijana.
Henry Bates oli matkalla tylsään elämään konttoristina kotikaupunkinsa Leicesterin lähellä sijaitsevassa panimossa, kun hän sattumalta törmäsi Alfred Russel Wallaceen kaupungin Collegiate Schoolissa, jossa Wallace työskenteli väliaikaisesti mestarina. Bates, itseoppinut luonnontieteilijä, oli julkaissut muutamia lyhyitä muistiinpanoja entomologiasta ja oli innokas harrastelijakeräilijä. Miehet ystävystyivät ja löysivät yhteisen kiinnostuksen Darwinin kirjoituksiin, ja Wallace piti yhteyttä lähtiessään alueelta. Pari vuotta myöhemmin hän ehdotti Batesille, että he matkustaisivat Amazonin alueelle ammattimaisina keräilijöinä. He tekivät niin, ja vaikka Wallace oleskeli siellä neljä vuotta ennen kuin jatkoi matkaansa, Bates pysyi Brasiliassa yli vuosikymmenen (1848-1859) keräten ympäriinsä Belémin, Santarémin, Villa Noven, Tapajosin ja niinkin kaukana lännessä kuin São Paulossa Solimõesjoen varrella. Vaikka hänen suurin kiinnostuksensa kohdistuikin hyönteisiin, erityisesti perhosiin ja kovakuoriaisiin, hän keräsi myös nisäkkäitä, lintuja, matelijoita, kasveja, kotiloita ja kotoperäisiä esineitä. Hänen lontoolainen agenttinsa Samuel Stevens myi niitä museoille ja yksityisille keräilijöille, mutta hän etsi myös erityisiä esineitä julkisiin ja yksityisiin kokoelmiin. Kaikkiaan hän lähetti Englantiin noin 14700 lajia, joista 8000 oli uusia tieteelle.
asettuen jälleen Leicesteriin hän työskenteli hosierina (jossa ammatissa hän oli kouluttautunut) kirjoittaessaan matkoihinsa ja kokoelmiinsa perustuvia papereita. Merkittävin niistä oli ”Contributions to an insect fauna of the Amazon valley: Lepidoptera Heliconidae” (1862), jossa hän kuvaili kahden perhosperheen välisiä samankaltaisuuksia, joiden samankaltaisuus suojeli niitä saalistajilta. Tämä kehittynyt selviytymisapu, jota myöhemmin kutsuttiin Batesialaiseksi matkinnaksi, tuki Darwinin käsitystä luonnonvalinnasta. Darwin ja Bates kehittivät molemminpuolisen kunnioituksen, ja juuri Darwinin ehdotuksesta Bates kirjoitti täyden selonteon ajastaan Amazonissa, the Naturalist on the River Amazons (kaksi osaa, 1863). Hän muutti Lontooseen ja meni naimisiin Sarah Ann Mason tällä hetkellä (jonka kanssa hän oli juuri ollut lapsi avioliiton ulkopuolella) ja vuonna 1864 oli nimittänyt avustaja sihteeri Royal Geographical Society, editointi monet seuran julkaisut mukaan lukien sen lehdet, sekä huolehtimalla hallinnollisia tehtäviä. Hän palveli presidentti, Entomological Society of London, 1868-69 ja 1878 ja valittiin Fellow, Royal Society vuonna 1881. Selviydyttyään keltakuumeesta ja malariasta Etelä-Amerikassa hän kuoli vuonna 1892 influenssaan ja keuhkoputkentulehdukseen. Bates on haudattu St. Marylebone Cemetery Lontoossa, hänen hautansa merkitty obeliski päällä maapallo näyttää Etelä-Amerikka etualalle.
lähteet:
J. Dickenson, 2004, ”Bates, Henry Walter (1825-1892)”, Oxford Dictionary of National Biography:
http://www.oxforddnb.com/view/article/1676, accessed 19 August 2009
H. P. Moon, 1976, Henry Walter Bates, FRS, 1825-1892: explorer, scientist and Darwinian
W. T. Stearn, 1981, ”Henry Walter Bates 1825-1892, discoverer of Batesian Mimicry”, Biological Journal of the Linnean Society, 16(1): 5-7.