naturalist britanic renumit pentru teoria sa despre asemănarea protectoare la animale, cunoscută acum sub numele de mimica Batesiană.
Henry Bates se îndrepta spre o viață plictisitoare ca funcționar la o fabrică de bere din apropierea orașului său natal Leicester, când din întâmplare S-a întâlnit cu Alfred Russel Wallace la școala colegială a orașului, unde Wallace lucra temporar ca maestru. Bates, un naturalist autodidact, publicase câteva note scurte despre entomologie și era un colecționar Amator avid. Cei doi bărbați au încheiat o prietenie, găsind un interes comun pentru scrierile lui Darwin și Wallace au păstrat legătura când a părăsit zona. Câțiva ani mai târziu, el i-a sugerat lui Bates să călătorească în regiunea Amazonului ca colecționari profesioniști. Au făcut acest lucru și, în timp ce Wallace a rămas acolo timp de patru ani înainte de a merge mai departe, Bates a rămas în Brazilia mai mult de un deceniu (1848-1859) colectând în jur Bel_hotm, Santar_hotm, Villa Nove, Tapajos și până la vest S_hotto Paulo pe râul Solim_hotes. Deși interesul său principal era pentru insecte, în special fluturi și gândaci, el a colectat și mamifere, păsări, reptile, plante, scoici și artefacte indigene. Acestea au fost vândute de agentul său londonez, Samuel Stevens, muzeelor și colecționarilor privați, dar a căutat și articole specifice pentru colecții publice și private. În total, el a trimis aproximativ 14.700 de specii înapoi în Anglia, dintre care 8.000 noi pentru știință.
stabilindu-se din nou la Leicester, a lucrat ca ciorap (în care s-a antrenat) în timp ce scria lucrări pe baza călătoriilor și colecțiilor sale. Cea mai semnificativă a fost „contribuțiile la o faună de insecte din Valea Amazonului: Lepidoptera Heliconidae” (1862), în care a descris asemănări între două familii de fluturi a căror asemănare a servit pentru a le proteja împotriva prădătorilor. Acest ajutor evoluat pentru supraviețuire, denumit ulterior mimica Batesiană, a susținut conceptul lui Darwin de selecție naturală. Darwin și Bates au dezvoltat un respect reciproc și, la sugestia lui Darwin, Bates a scris o relatare completă a timpului său în Amazon, naturalistul pe Amazoanele râului (două volume, 1863). S-a mutat la Londra și s-a căsătorit cu Sarah Ann Mason în acest moment (cu care tocmai avusese un copil în afara căsătoriei) și în 1864 a fost numit secretar asistent la Royal Geographical Society, editând multe dintre publicațiile societății, inclusiv jurnalele sale, precum și având grijă de îndatoririle administrative. A fost președinte al Societății entomologice din Londra în 1868-69 și 1878 și a fost ales membru al Societății Regale în 1881. După ce a supraviețuit febrei galbene și Malariei în America de Sud, a murit în 1892 de gripă și bronșită. Bates este înmormântat la St. Cimitirul Marylebone din Londra, mormântul său marcat de un obelisc acoperit cu un glob care arată America de Sud în prim plan.
surse:
J. Dickenson, 2004, „Bates, Henry Walter (1825-1892)”, Oxford Dictionary of National Biography:
http://www.oxforddnb.com/view/article/1676, accesat la 19 August 2009
H. P. Moon, 1976, Henry Walter Bates, FRS, 1825-1892: explorator, om de știință și Darwinian
W. T. Stearn, 1981, „Henry Walter Bates 1825-1892, Descoperitorul mimicii Batesiene”, Jurnalul biologic al Societății Linnean, 16(1): 5-7.