alun perin Malesian Borneosta kotoisin oleva Yau-Man Chan kävi All Saints Secondary Schoolia Kota Kinabalussa. Hän muutti Yhdysvaltoihin, jossa hän suoritti Bachelor of Science-tutkinnon Massachusetts Institute of Technologyssa. Hän jatkoi saada hänen Master of Science tutkinto University of California, Santa Barbara.
Yau-Man Chan on Chief Technology Officer, College of Chemistry, University of California, Berkeley. Tässä tehtävässä hän johtaa ja johtaa opiston hallinto -, Tutkimus-ja opetusyksiköiden tietojärjestelmäinfrastruktuuria. Tämä sisältää verkkojen, tietokoneiden ja yritysten tietokantajärjestelmien hallinnan. Hän työskenteli aiemmin suunnittelemassa elektronisia piirejä tieteellisiin instrumentteihin tietojen keräämiseksi. Hän on toiminut myös talomaalarina, kokkina ja tiskaajana.
Chan harrastaa pöytätennistä, pyöräilyä, puutöitä ja lukemista. Hän edustaa Yhdysvaltain Pöytätennisliittoa. Hän kuvailee itseään älylliseksi ja mietiskeleväksi. Hän pitää itseään luonnollisena johtajana, hyvänä organisoijana, erittäin taitavana käsistään, hyvin neuvokkaana ja kokee omaavansa terävän älyn.
Chan asuu tällä hetkellä Martinezissa, Kaliforniassa 24 vuotta kestäneen vaimonsa Jenniferin kanssa. Heillä on kaksi lasta, Penelope ja Ione. Heillä on myös koira, Tucker, ja kaksi kania, Ruby ja Cupid. Hänen syntymäaikansa on 26. elokuuta 1952.