eredetileg Malajziából származik Borneo, Yau-Man Chan részt vett Mindenszentek Középiskola Kota Kinabaluban. Az Egyesült Államokba költözött, ahol Bachelor of Science fokozatot kapott Massachusetts Institute of Technology. A Kaliforniai Egyetemen, Santa Barbarában szerezte meg Tudományos diplomáját.
Yau-Man Chan a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem Kémiai Főiskolájának technológiai igazgatója. Ebben a pozícióban a főiskola adminisztratív, kutatási és oktatási egységeinek információs rendszer-infrastruktúráját irányítja és üzemelteti. Ez magában foglalja a hálózatok, számítógépek létrehozását és az üzleti adatbázis-rendszerek kezelését. Korábban dolgozott tervezése elektronikus áramkörök tudományos eszközök adatgyűjtésre. Ő is volt egy házfestő, szakács és mosogatógép.
Chan szeret asztaliteniszezni, biciklizni, famegmunkálni és olvasni. Tagja az USA asztalitenisz Szövetségének. Intellektuálisnak és szemlélődőnek írja le magát. Természetes vezetőnek, jó szervezőnek tartja magát, nagyon ügyes a kezével, nagyon találékony, és úgy érzi, hogy éles intellektussal rendelkezik.
Chan jelenleg a kaliforniai Martinezben lakik 24 éves feleségével, Jenniferrel. Két gyermekük van, Penelope és Ione. Van egy kutyájuk, Tucker, és két nyuluk, Ruby és Cupid. Születési dátuma augusztus 26, 1952.