ROBERT SIEGEL, ANIMATEUR:
Un avertissement maintenant, la conversation suivante ne contiendra aucune obscénité, aucune référence violente, aucune description graphique d’actes non mentionnables, mais elle contiendra un son extrêmement irritant. Un son que, comme nous le dit une nouvelle recherche, les êtres humains sont prédisposés à détester. C’est le son d’un ongle sur un tableau à l’ancienne. Préparez-vous. Le voici.
(MORSURE D’ONGLE GRATTANT SUR LE TABLEAU)
SIEGEL: Ooh, juste une fois de plus.
(MORSURE D’ONGLE GRATTANT SUR LE TABLEAU)
SIEGEL: Je promets que nous ne le ferons plus. Ce que nous allons faire, c’est demander à un expert pourquoi beaucoup d’entre vous ont eu cette réaction de picotement et de soulèvement de la colonne vertébrale tout à l’heure. Michael Oehler de l’Université des Médias et de la Communication de Cologne, en Allemagne, nous rejoint. Bienvenue au programme.
DR. MICHAEL OEHLER: Bonjour. Je suis content d’être ici.
SIEGEL : Et dites-nous, qu’avez-vous appris ? Qu’y a-t-il de si spécial dans ce son particulier que nous le détestons?
OEHLER: Eh bien, le but de l’étude était de détecter des caractéristiques spécifiques des sons responsables du désagrément perçu, et nous voulions savoir s’il y avait une corrélation entre la perception et la réaction physiologique. Et le résultat le plus significatif était que les parties des sons dans la gamme de fréquences comprise entre 2 000 et 4 000 hertz étaient particulièrement importantes pour le désagrément perçu. Et c’est remarquable, car entre environ deux et quatre kilohertz, l’oreille humaine est la plus sensible. Et de nombreuses caractéristiques acoustiques importantes des sons de hauteur peuvent être trouvées dans ce domaine.
SIEGEL: Alors y a-t-il d’autres sons qui occupent la même gamme de – en fait, il y a deux significations du mot hertz ici – la même gamme de hertz que le son des ongles sur le tableau noir?
OEHLER : Oui. Nous avons testé un autre son qui était juste de la craie sur un tableau.
SIEGEL : Craie au tableau ?
OEHLER: Oui. Exactement.
SIEGEL : Oui.
OEHLER: Et nous avons obtenu à peu près les mêmes résultats avec la craie.
SIEGEL: Et c’est juste la façon dont nos oreilles ont évolué que cela se trouve être une gamme particulière de sons auxquels nous réagissons très mal.
OEHLER : Oui. Une explication de la sensibilité de l’oreille dans cette zone est le gain de l’oreille ouverte. Certaines fréquences sont amplifiées en raison de l’anatomie du conduit auditif. Mais nous avons également constaté que l’information de hauteur est très importante pour le désagrément perçu. Et si ces deux choses vont ensemble, cela donne une perception sonore très désagréable.
SIEGEL: Cette connaissance est peut-être trop tardive pour l’industrie du tableau noir. Je pense que les chalkboarders sont morts depuis que vous avez commencé les recherches. Il a été remplacé par le tableau blanc et le Marqueur magique ou tout ce que nous appelons – le stylo à feutre.
(RIRES SONORES)
OEHLER : Oui. C’est vrai. Mais nous avons aussi beaucoup d’autres sons, et la connaissance pourrait être utilisée pour les rendre un peu plus agréables. Si nous pensons aux sons d’un aspirateur ou autre chose, mais vous pouvez utiliser ces connaissances pour fonctionner dans ces zones de fréquence et rendre le son un peu plus agréable.
SIEGEL: Vous dites juste pour obtenir ce son d’aspirateur de la plage de 2 000 à 4 000 hertz et les gens ne réagiront pas si mal quand ils l’allumeront, c’est ce que vous dites.
OEHLER: Oh, oui. Ce n’est qu’un exemple. Je ne sais pas si cela fonctionne vraiment avec un aspirateur, mais il y a beaucoup de sons dans notre environnement qui sont perçus comme désagréables, et c’est peut-être un moyen de le rendre un peu plus agréable.
SIEGEL: Avez-vous trouvé dans vos recherches que si vous disiez simplement aux gens que je vais maintenant vous jouer le son des ongles grattant sur un tableau noir, ils ont eu la réaction que nous avons en entendant le son?
OEHLER : Oui, oui, exactement. Si les sujets connaissaient l’origine des sons, les jugements avaient tendance à être plus négatifs et la corrélation entre la perception et la réaction physiologique était encore plus forte. Et inversement, si les sujets pensaient entendre des parties d’une composition contemporaine, ce que nous leur avons dit, ils percevaient les sons comme moins désagréables. Donc, c’était vraiment frappant.
(MORSURE DE RIRE)
SIEGEL: La réaction dépendrait donc de l’avant-garde des sujets d’expérience?
OEHLER: Oui. Nous devrions également tester cela avec un (inintelligible), oui. C’est vrai.
SIEGEL: Eh bien, professeur Oehler, je vous remercie beaucoup d’avoir parlé avec nous de votre travail.
OEHLER : De rien. J’étais content de te parler.
SIEGEL: OK. C’est Michael Oehler, professeur de gestion des médias et de la musique à l’Université des Médias et de la Communication de Cologne, en Allemagne. Il fait partie d’une équipe de chercheurs qui vient de présenter un article à la conférence de l’Acoustical Society of America sur les raisons pour lesquelles les ongles sur les tableaux noirs sont si irritants pour l’oreille humaine.
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