Un chant de Noël peut être mon film de vacances préféré. Il y a eu de nombreuses versions basées sur le roman de Charles Dickens de 1843, y compris une adaptation de 2009 avec Jim Carrey dans le rôle de M. Scrooge que je n’ai toujours pas vue. Hier soir, j’en ai attrapé un avec Patrick Stewart faisant un excellent travail d’acteur en tant que Scrooge, j’adore celui avec George C. Scott, mais les premiers films que j’ai vus pour la première fois quand j’étais enfant sont vraiment classiques. M. La misanthropie pessimiste et colérique de Scrooge rappelle quelque chose sur lequel j’ai écrit dans le passé: le trouble d’aigreur post-traumatique. Le méprisant Scrooge pourrait-il être un garçon d’affiche pour PTED? A-t-il, comme tant d’autres aujourd’hui, souffert d’un trouble de la colère sous-jacent? (Voir mes articles précédents.) Trouble dépressif chronique? Ou peut-être un trouble de la personnalité profond? Bien que l’aigreur et le narcissisme de Scrooge n’aient heureusement jamais abouti à ce qu’il devienne un meurtrier de masse, cela aurait pu être envisageable. Et, dans les cas extrêmes de la vie réelle, le fait clairement. Tout est une question de degré. Comment le Scrooge dédaigneux, amer et égoïste pourrait-il être diagnostiqué et traité aujourd’hui par un psychologue clinicien ou un psychiatre? Et que pouvons-nous apprendre de lui pour mieux comprendre et prévenir des tragédies comme les récentes fusillades atroces à l’école primaire Sandy Hook?
Le trouble d’aigreur post-traumatique est, à l’heure actuelle (ou était à un moment donné) un ajout diagnostique proposé au DSM-V à venir. À l’instar du SSPT (voir mon article précédent), le TSPT, s’il est inclus, s’appliquera probablement à une personne qui vit, est témoin ou est directement confrontée à un événement hautement traumatique (bien que, contrairement au SSPT, pas nécessairement mortel) (par exemple, divorce difficile, pertes importantes d’autres personnes importantes, maladie grave, handicap, violence physique ou émotionnelle, etc.) conduisant à des sentiments chroniques (plus de trois mois au minimum, mais de manière plus réaliste, je recommanderais au moins un an) d’aigreur, d’hostilité, de colère, de ressentiment, d’irritabilité ou de rage, et le désir obsessionnel, parfois impérieux de vengeance et de rétribution. Je considère le PTED fondamentalement comme un trouble de la colère. Comme pour la plupart des troubles mentaux diagnostiqués aujourd’hui, le degré d’aigreur devrait, par définition, provoquer une détresse ou une déficience cliniquement significative dans les domaines sociaux, professionnels ou autres domaines importants du fonctionnement. Les sentiments d’amertume qui vont et viennent avec les inévitables frustrations et déceptions existentielles de la vie ne suffisent pas à justifier ce diagnostic. Le niveau d’aigreur doit, par définition, être excessif, omniprésent, persistant et débilitant. On pourrait certainement affirmer que l’amer, froid et haineux Ebenezer Scrooge, tout en étant un homme d’affaires aisé et astucieux, démontre une altération significative du fonctionnement social et interpersonnel. Sur l’échelle d’Évaluation globale du fonctionnement (GAF) du DSM-IV-TR, Scrooge pourrait mériter un score moyen d’environ 55, basé principalement sur son fonctionnement social altéré de longue date. Scrooge est un solitaire social, mais pas principalement en raison d’une introversion extrême. (Voir mon post précédent.) Il n’a que de l’hostilité et du mépris pour les autres et leurs problèmes. Psychodiagnostiquement, on pourrait en outre déduire que Scrooge présente des traits de trouble de la personnalité schizoïde, narcissique et obsessionnel-Compulsif, dont chacun, à mon avis, comme le PTED, a également ses racines dans la colère refoulée, le ressentiment et la rage. (Voir mes articles précédents sur les troubles de la personnalité.)
Blessé émotionnellement (un peu comme Dickens, représenté ici, l’avait lui-même été pendant son enfance) et inconsciemment entraîné par des pertes traumatisantes lorsqu’il était enfant (la mère de Scrooge est morte en le mettant au monde) et rejeté par son père endeuillé (qui a blâmé le pauvre garçon pour la mort de sa mère), en tant qu’homme jeune et toujours dynamique, Ebenezer prend la décision fatidique de s’éloigner de la femme qu’il aime et qui l’aime, choisissant délibérément à la place une vie consacrée aux affaires, au commerce, au matérialisme et à la fabrication d’argent. Il finit par devenir un homme riche, très prospère mais profondément aigri, totalement seul et aliéné de toute relation intime, amis et famille. Il s’agit d’une posture défensive cynique, négative et blasée, inconsciemment motivée, semble-t-il, par la colère, la rage, le ressentiment et les blessures narcissiques. Scrooge exprime un manque presque total d’empathie ou de compassion pour les autres. Ou pour l’humanité en général. Il refuse de permettre à quiconque de se rapprocher émotionnellement de lui. probablement par peur d’être à nouveau abandonné ou rejeté, repoussant les gens avec son personnage bourru, insensible, égoïste, sans humour, croustillant et hostile. Scrooge a oublié comment jouer, rire et aimer. (Voir mon post précédent.) Et d’accepter d’être aimé. Il a depuis longtemps perdu le contact avec son soi authentique, son soi-disant enfant intérieur, ce que dans sa thérapie je pourrais appeler « petit Ebenezer. » (Voir mon post précédent.)
Comme le voient quotidiennement les psychothérapeutes, la meilleure défense est une bonne attaque. Et Scrooge, sous sa façade civilisée et réussie, est à peu près aussi en colère, irritable, irascible et offensant qu’il le devient. Pas extérieurement enragé de la même manière qu’un « rageaholic » flagrant et abusif. »Mais, au contraire, Scrooge est un homme réprimé, apparemment bien élevé, respectable mais sans joie et au cœur dur dont le ressentiment central non résolu et l’amertume omniprésente empoisonnent et paralysent toute sa personnalité. Il n’aime pas tout le monde, et est universellement détesté en retour. C’est une structure de caractère toxique. Il ne désire ni n’apprécie les relations étroites ou les liens familiaux chaleureux, choisit toujours des activités solitaires, prend peu de plaisir à autre chose que de gagner (sans dépenser) de l’argent, semble indifférent à la critique des autres et fait preuve de froideur émotionnelle, de détachement et d’affect émoussé, traits étroitement associés au trouble de la personnalité schizoïde. Il est hautain dans l’attitude, arrogant, égocentrique, gourmand, excessivement dévoué au travail et à la productivité à l’exclusion des loisirs et des amitiés, rigide, têtu, avare et exploitant les autres, comme son employé dévoué, longiligne, bon enfant mais mal traité, Bob Cratchit. En bref, Scrooge est un homme pathologiquement aigri, et l’a été pendant la majeure partie de sa vie adulte. Malheureusement, ce « syndrome de Scrooge » n’est pas rare et peut être encore plus répandu aujourd’hui que dans l’Angleterre du XIXe siècle de Dickens. Il est composé d’un mélange de narcissisme pathologique, d’aigreur post-traumatique et de cupidité. En partie, c’est précisément ce « syndrome de Scrooge » contre lequel se dressent les soi-disant manifestants d’Occupy Wall Street. (Voir mon post précédent sur la cupidité.) Scrooge méprise les pauvres et les considère comme des membres sans valeur et consommables de la société. M. Scrooge peut être considéré comme un symbole insensible de la cupidité corporative et capitaliste, ce qui était apparemment précisément ce que Charles Dickens voulait.
L’amertume, que je définis comme un état chronique et omniprésent de ressentiment fumant, est l’une des émotions humaines les plus destructrices et toxiques. L’amertume est une sorte d’hostilité morbide à l’égard de quelqu’un, de quelque chose ou de la vie elle-même, résultant de la répression constante de la colère, de la rage ou du ressentiment quant à la façon dont on a ou perçoit réellement avoir été traité. L’amertume est un sentiment prolongé et rancunier de victimisation démunie et dévaluée. L’aigreur, tout comme le ressentiment et l’hostilité, résulte de la mauvaise gestion à long terme de l’agacement, de l’irritation, de la frustration, de la colère ou de la rage. Le philosophe Friedrich Nietzsche a noté que « rien ne consume un homme plus rapidement que l’émotion du ressentiment. »M. Scrooge est complètement rongé par l’amertume, l’hostilité et le ressentiment, mais ne le sait même pas. Il ignore parfaitement son ombre, bien qu’elle soit évidente pour tout le reste. Il semble avoir perdu son âme. Son cœur est figé par l’amertume. Si Scrooge, pour une raison quelconque, entrait en contact avec un psychiatre des temps modernes pour une évaluation et un traitement, je soupçonne qu’il serait très probablement diagnostiqué avec un trouble de la personnalité et, très probablement, un trouble chronique de l’humeur tel que la dysthymie ou la dépression majeure, et a commencé à prendre un certain type de médicaments antidépresseurs. Nous savons que le Trouble dépressif majeur a tendance à être récurrent, peut coexister avec un trouble Dysthymique et comprend souvent des sentiments persistants d’irritabilité, de frustration et de colère, une diminution de l’intérêt ou du plaisir pour la plupart des activités et une vision profondément pessimiste de la vie. Un psychologue clinicien pourrait également proposer une thérapie cognitivo-comportementale pour examiner et restructurer les schémas de pensée négatifs et les schémas de base de Scrooge. Ou peut-être une psychothérapie psychodynamique. (Bien sûr, la plupart des personnes manifestant un « syndrome de Scrooge » ne ressentent aucun besoin de traitement et le recherchent rarement.) Dans les deux cas, le pronostic de ce patient serait probablement considéré comme médiocre, compte tenu de la chronicité, de la nature caractéristique et de la gravité de ses symptômes asociaux. Mais, pour Scrooge, qui a été créé par Dickens un siècle avant le développement de la psychothérapie et de la psychopharmacologie, tout cela est sur le point de changer. En une nuit, il sera totalement transformé. Guérir. Né de nouveau. Guérir. Fait entier. Comment cela se passe-t-il? Que peut nous apprendre le parcours de Scrooge sur le traitement et la réhabilitation de l’aigreur chronique ?
Les individus chroniquement aigris ont souvent le sentiment que le destin leur a infligé une main injuste et que rien de ce qu’ils peuvent faire maintenant n’a d’importance. Et généralement, le destin, comme pour tout le monde à un moment donné, a en fait été méchant. Ils ont tendance à extérioriser leurs problèmes, insistant sur le fait que le monde doit changer plutôt qu’eux-mêmes. Ils protestent, souvent passivement, contre l’injustice de la vie. En même temps, ces personnes ont souvent succombé à une « impuissance apprise », se sentant désespérées et impuissantes. Alors ils se replient et rejettent le monde, en représailles d’avoir été frustrés, rejetés ou abandonnés. Leur amertume caractéristique cache une colère à peine dissimulée contre la réalité. Une guerre virtuelle contre le monde. Et, dans de nombreux cas, y compris celui de Scrooge, je soupçonne, une colère fumante et impitoyable contre Dieu, qui, selon eux, les a en quelque sorte déçus. Les a déçus. C’est peut-être pourquoi Scrooge est si opposé à la célébration de Noël et de la saison de Noël: Il a peut-être cru en Jésus-Christ à un moment donné, mais il a perdu la foi depuis longtemps, devenant un athée aigri et désabusé, remplaçant la spiritualité par son culte de la matérialité, dans le but de conserver un sens à la vie. Ces personnes tombent facilement dans le nihilisme: la conviction philosophique que la vie n’a pas de sens et que rien n’a beaucoup d’importance. « Bah, humbug », comme s’exclame Scrooge lui-même si célèbre. Le nihilisme, à son crédit, ne nie pas le côté obscur de la vie. Mais il y est amèrement obsédé. Contrairement aux idées fausses courantes sur la philosophie existentielle et la psychologie, la négation philosophique appelée nihilsm n’est pas une solution viable ou constructive à long terme pour faire face à la condition humaine et aux faits existentiels de la vie. C’est plutôt un refus et un échec en colère, amer et rancunier d’embrasser la vie et d’aimer la vie telle qu’elle est. À vrai dire, le nihilisme est une manifestation de découragement et de désespoir profonds. » Le courage, écrit le théologien existentiel Paul Tillich (1952), est le pouvoir de la vie de s’affirmer malgré. . . l’ambiguïté, tandis que la négation de la vie en raison de sa négativité est une expression de lâcheté. »C’est cet état d’aigreur semi-nihiliste que nous voyons incarné par Scrooge. Et dans tant de gens autour de nous aujourd’hui. Quel est l’antidote à l’amertume du nihilisme ? Comment quelqu’un peut-il transcender le ressentiment et l’aigreur? (Voir mon post précédent sur « désespoir clinique. »)
Seul, comme à son habitude, dans son confortable appartement la veille de Noël, Scrooge vit une série de visites étranges, effrayantes mais merveilleuses ou numineuses: d’abord, par le fantôme pathétique de son ancien partenaire, Jacob Marley; suivi par les esprits de Noël passé, présent et futur. Comment pouvons-nous comprendre cela psychologiquement plutôt que littéralement? On pourrait dire que l’inconscient de Scrooge a été activé, et commence à lui parler lors de cette soirée froide et solitaire via ses rêves. Les rêves, comme l’a découvert Sigmund Freud, sont la via regia ou « route royale » vers l’inconscient, et peuvent être compris comme des formes de communication de l’inconscient. L’inconscient, comme l’a souligné Carl Jung, est compensatoire à l’attitude consciente. Il est donc grand temps pour Scrooge d’individualiser et d’ajuster son attitude aigrie et autodestructrice envers la vie, pour devenir le plus grand homme qu’il était censé être. Ses hallucinations vives et très réelles (peut-être au cours de ce qui pourrait aujourd’hui être diagnostiqué comme un épisode de psychose bref et transitoire) et ses cauchemars vifs – avec leurs visites déchirantes et leurs visions de son enfance traumatisante, de son mode de vie actuel et de sa mortalité inévitable – lui montrent le chemin. Ses rêves soulignent le problème actuel et ce qui doit arriver pour l’améliorer. Mais, au crédit durable de Dickens, c’est toujours clairement la décision de Scrooge, son choix existentiel, de tenir compte de leur perspicacité, de leurs avertissements terribles et de leur sagesse potentiellement curative ou non. C’est lui, et lui seul, qui est responsable de décider de l’attitude à adopter vis-à-vis de ces messages qui donnent à réfléchir et qui dérangent de l’inconscient. Et s’il faut donner suite ou non à leurs immenses implications.
C’est toujours le cas avec nos rêves: Nous pouvons choisir de les prendre au sérieux et d’examiner attentivement ce qu’ils ont à dire, ou de les ignorer et de les rejeter. Obéissez ou rejetez l’étrange sagesse directrice du rêve. L’expérience de Scrooge est similaire à ce qui se produit au cours de la psychothérapie pour certains patients, bien que le processus et le délai aient tendance à prendre plus de temps. Mais les rêves peuvent jouer un rôle puissant dans la croissance et la transformation personnelles. (Voir, par exemple, l’auto-analyse prolongée de C.G. Jung et l’individuation qui en résulte basée en grande partie sur le travail avec ses propres rêves et visions, tel que documenté dans le Livre rouge.) Néanmoins, des épiphanies qui bouleversent soudainement la vie se produisent parfois de manière spectaculaire à la fois en thérapie et sans. Scrooge, matérialiste et rationaliste qu’il était, rejette d’abord ses rêves comme le simple produit dénué de sens d’un « morceau de bœuf non digéré. »Mais il devient plus tard convaincu de la réalité et de la vérité inéluctables de ces rêves et de leur signification spirituelle et psychologique. Il est montré, sous des formes tout à fait douloureuses, choquantes et terrifiantes, la personne aigrie, cruelle, méprisable et méprisée qu’il était devenu.
C’est aussi ce qui se passe en psychothérapie réelle. J’entends par là une psychothérapie qui ne se concentre pas uniquement sur la suppression des symptômes. Réflexion de soi. Regarder de près et brutalement honnêtement soi-même, qui on est devenu, peut être la chose la plus difficile à faire. Reconnaître, reconnaître et posséder son ombre est toujours dérangeant. Il est plus facile et plus pratique de le projeter simplement sur les autres, comme le professe Jung. C’est une raison, souvent inconsciente, pour laquelle nous résistons à une véritable psychothérapie. Ou fuyez-le prématurément. La vraie psychothérapie est toujours une confrontation inconfortable avec soi-même. Et avec les réalités existentielles du mal, de la finitude et de la mort. Mais une telle réflexion sur soi est absolument nécessaire si une véritable transformation intérieure doit se produire. Il faut, comme Scrooge, se retrouver face à ses démons intérieurs. Dans le traitement de l’aigreur pathologique, l’aigreur – et ses conséquences négatives – doit d’abord être reconnu par le patient. Et puis les causes sous-jacentes de cet aigreur – la colère ou la rage refoulées et ses racines psychologiques et existentielles – doivent être portées à la conscience et examinées de près. Enfin, le patient doit reconnaître qu’il a le choix de s’accrocher à l’aigreur ou de le laisser aller. Continuer à rejeter la vie ou à l’embrasser. C’est précisément ce qui se passe avec Scrooge. Dans ce moment de changement de vie très accéléré, qui ressemblait sans doute à des mois ou des années de thérapie, le vieux Scrooge meurt et renaît le jour de Noël: le jour, bien sûr, où la naissance du Christ – qui est mort et a été, pour les chrétiens, miraculeusement ressuscité ou renaissant – est traditionnellement célébrée. Une sorte de processus de psychothérapie incroyablement condensé. Avec les fantômes ou les démons de l’inconscient qui lui servent de guides et de thérapeutes utiles. Et nous assistons dans la personnalité rajeunie de Scrooge à l’inclusion ou à l’intégration de tout ce qu’il avait autrefois exclu et ridiculisé. Les qualités polaires opposées à son moi précédemment rétréci. On pourrait même dire son ombre positive. Il redécouvre la capacité enfantine de légèreté, de crainte et de joie, d’amour et de compassion pour son prochain, de générosité, de chaleur et de bonne volonté. La foi de Scrooge en la vie (et en Dieu) se renouvelle lors de cette veille de Noël véritablement thérapeutique et spirituellement symbolique. C’est finalement ce qui doit arriver dans le traitement psychologique efficace de l’aigreur chronique: une redécouverte ou un renouvellement de la foi en la vie. Et dans sa capacité à le vivre pleinement.
L’expérience de Scrooge ressemble beaucoup à une conversion ou un éveil religieux naturel, spontané et instantané. L’éveil spirituel soudain et inattendu de ce qui semble avoir été un athée confirmé. Psychologiquement parlant, le développement de la personnalité se produit parfois de cette façon, et ce n’est pas si rare. Bien que ce qui semble être un changement spontané, du jour au lendemain et isolé de la personnalité soit généralement précédé d’un processus inconscient presque imperceptible menant à l’événement dramatique. C’est peut-être aussi la raison pour laquelle la psychothérapie psychodyanamique prend autant de temps qu’elle a tendance à le faire: la majeure partie du processus alchimique se déroule de manière invisible alors que le nouveau soi gestera lentement à l’intérieur jusqu’à ce qu’il soit prêt pour la naissance. Pour citer le grand philosophe et psychologue William James (1902) sur le sujet: « Il est naturel que ceux qui ont personnellement traversé une telle expérience aient le sentiment qu’elle est un miracle plutôt qu’un processus naturel. Des voix sont souvent entendues, des lumières vues ou des visions vues; des phénomènes moteurs automatiques se produisent; et il semble toujours, après l’abandon de la volonté personnelle, qu’une puissance supérieure étrangère ait envahi et pris possession. De plus, le sens de la rénovation, de la sécurité, de la propreté, de la justesse peut être si merveilleux et jubilatoire qu’il peut justifier sa croyance en une nature substantielle radicalement nouvelle. »Il est certain que la récupération soudaine de Scrooge présente des similitudes frappantes avec de telles conversions religieuses miraculeuses. Mais si le changement radical de cœur, de comportement et de personnalité de M. Scrooge avait entraîné une sorte d’évaluation psychologique par des observateurs inquiets et confus, comme cela pourrait être le cas aujourd’hui, la possibilité supplémentaire de trouble bipolaire (en phase maniaque ou hypomanique) pourrait facilement (à tort) être appliquée à son excitation, à sa jubilation et à son exaltation inhabituelles. Et traité rapidement avec du carbonate de lithium ou un autre agent stabilisant de l’humeur.
Scrooge est un personnage archétypal. Il prend de nombreuses formes. Nous possédons tous un potentiel « Scrooge intérieur », la capacité de devenir aigris, égoïstes, cyniques, cupides et misanthropiques. Être séduit et hypnotisé par le monde matériel. Et désabusé par notre prochain. Perdre la foi dans la vie. Et vous pouvez connaître ou travailler avec quelqu’un souffrant de ce « syndrome de Scrooge » trop omniprésent. » De l’aigreur chronique. Y a-t-il de l’espoir pour eux? Sont-ils au-delà de la rédemption? C’est exactement ce que Scrooge s’interroge à haute voix sur lui-même lors de ses visites impressionnantes et impressionnantes. Pourrait-il choisir de changer? Ou était-il destiné à mourir prématurément, comme l’avait terriblement prédit le Fantôme de Noël à venir ? Alors, qu’est-ce qui a sauvé Scrooge de lui-même? Il ne s’agit pas de croire en Noël en soi. Ou même en Dieu. Il s’agit de croire en la vie. Et y participer pleinement. C’est ce qu’un auteur (Leuba, cité par William James) a appelé un « état de foi », concluant piteusement que « La vérité de la question peut être exprimée. . . de cette façon: Dieu n’est pas connu, il n’est pas compris; il est utilisésometimes tantôt comme fournisseur de viande, tantôt comme soutien moral, tantôt comme ami, tantôt comme objet d’amour. S’il se montre utile, la conscience religieuse ne demande rien de plus que cela. Dieu existe-t-il vraiment ? Comment existe-t-il ? Qu’est-ce qu’il est ? sont autant de questions non pertinentes. Pas Dieu, mais la vie, plus de vie, une vie plus grande, plus riche, plus satisfaisante est, en dernière analyse, la fin de la religion. L’amour de la vie, à tous les niveaux de développement, est l’impulsion religieuse. »Cet » état de foi » parfois insaisissable semble avoir été l’antitdote d’Ebenezer Scrooge à son amertume chronique. Avec l’aide de ses rêves, Scrooge se métamorphose – et l’histoire nous dit que ce changement était permanent – d’un misanthrope aigri, avare et dur incapable d’aimer, à un être humain gentil, attentionné, généreux et beaucoup plus heureux. Et, psychologiquement parlant, tout cela grâce aux pouvoirs de guérison de l’inconscient!! Il arrive souvent qu’un rêve ou une série de rêves précipite quelqu’un qui cherche une psychothérapie. Ou une autre crise existentielle qui oblige la personne à s’examiner attentivement ou à se remettre en question, ses valeurs, ses choix de vie, ses émotions et ses motivations. Dans de tels cas, les rêves, souvent les cauchemars, peuvent être considérés comme symptomatiques d’un déséquilibre au sein de la personnalité et d’une tentative de l’inconscient de compenser ce développement unilatéral. Pendant le processus de psychothérapie, prêter attention aux rêves et prendre au sérieux les messages vitaux et révélateurs qu’ils transmettent de l’inconscient peut entraîner des résultats également libérateurs et fortifiants.
Alors faites particulièrement attention à vos rêves, surtout à cette période de l’année. Ils essaient peut-être de vous dire quelque chose qui pourrait potentiellement modifier votre destin. Et rétablissez votre foi. Car c’est la saison miraculeuse de la mort et du renouveau, des fins et des débuts, des ténèbres et de la lumière. C’est une période de l’année véritablement transitoire et spirituelle. Hanoukka, la fête des lumières, le « miracle de l’huile. »Noël, avec sa conception miraculeuse et sa résurrection est proche. Et, le Réveillon du Nouvel An, marquant le passage de ce qui, pour beaucoup d’entre nous, a été une période éprouvante de douze mois et le début de ce que nous espérons toujours être une année meilleure, plus fructueuse et plus heureuse à venir.
Joyeuses Fêtes et Bonne Année à Tous, et Que Dieu Nous Bénisse Tous.