a limonit (ejtsd: “lime-on-ite”) egy vasérc, amely hasonló a jól ismert vas-oxidokhoz, a hematithoz és a magnetithez. Gyakran képződik, amikor ezen egyéb ásványi anyagok meglévő lerakódásai oxidációs reakcióban reagálnak a vízzel, a vas-oxidot vas-oxid-hidroxiddá alakítva. Ez megszakítja a szabályos kristályszerkezetet, és mikroszkopikus réseket nyit meg, amelyek csapdába ejtik a többi vízmolekulát olyan pozíciókban, ahol nem tudnak kémiailag reagálni és kötődni a vasatomokhoz. Az ilyen módon a molekuláris szerkezet részét képező vizet ‘kristályosodás vizének’nevezzük.
limonit lehet őrölni, hogy készítsen a pigment sárga okker, híres őskori barlangfestmények. A múzeumok ásványi gyűjteményéből származó minta sárga limonitot tartalmaz a barna goetiten, a vas-hidroxid másik formáján.
Kép: Xhamstersáfrány Walden Múzeum.
tudományosan a limonit nem felel meg a valódi ásvány kritériumainak, amelynek következetes kémiai képlettel és molekuláris kristályszerkezettel kell rendelkeznie. Mivel a limonit számos más ásványi anyag helyettesítésére szolgál, ez azt jelenti, hogy a kristályszerkezet nem következetes. Az eredeti ásványi anyag, a vízben és a környezetben oldott vegyületek változása azt is jelenti, hogy a vas-oxid, a vas-hidroxid és a kristályosodó víz relatív mennyisége sem állandó.
ezek a limonit darabok eredetileg a drágakő gránát darabjai voltak. Az ezeken a köveken keresztül szűrt vasban gazdag víz az eredeti gránát ásványt limonitra cserélte, megtartva az alakot.
kép: Eurico Zimbres FGEL / UERJ CC BY-SA 2.0 br (Wikimedia Commons)
a limonit bármilyen színű lehet a gazdag sárgától a sötétbarnáig, és történelmileg használták a sárga okker pigment előállításához, amelyet Cipruson még mindig így állítanak elő. A színváltozás ellenére a hematittól való megkülönböztetésének egyszerű módja a csíkvizsgálat. Ez felhasználható számos ásványi anyag elválasztására, amelyek a szemhez hasonlónak tűnhetnek, az ásványi anyag dörzsölésével egy darab üvegezetlen fehér porcelán mentén. A limonit sárga-barna csíkot hagy, míg a hematit vörös csíkot eredményez.
a hematit két különböző formája rozsdavörös csíkot hagy maga után.
kép: KarlaPanchuk (Wikimedia Commons)
ez a vas-oxid könnyen felismerhető formája, a hematit. A lekerekített, hagymás formát botryoidalnak nevezik,ami görögül szőlőszerű.
Kép: Avenida Sáfrány Walden Múzeum
– James Lumbard, Természettudományi Tiszt.