Origine: Questo mito greco è stato incluso nella favola moralizzatrice di Ovidio (Metamorfosi VIII)
Tema: Mitologia
Nella campagna collinare della Frigia crescevano due alberi che erano motivo di grande stupore per chiunque li vedesse. Vedete, uno era una quercia e l’altro era un tiglio, eppure i due crescevano da un unico tronco. Come è nata questa meraviglia, e cosa possiamo imparare dalla storia?
A volte Zeus, il re degli dei dell’Olimpo, si stancava del divertimento e dell’allegria sul Monte Olimpo, e lasciava il suo splendido palazzo per scendere sulla terra. Travestirsi da Zeus mortale sarebbe andato in cerca di divertimento e avventura. Spesso in questi viaggi sarebbe stato accompagnato dal suo fedele associato Hermes, il dio Messaggero intelligente e divertente.
In questa occasione Zeus voleva vedere quanto fosse ospitale il popolo della Frigia, così lui e Hermes si travestirono da poveri viaggiatori e volarono sulla terra, bussando alla porta di ogni abitazione che incontravano, sia essa ricca o povera, grande o piccola.
Furono allontanati senza cerimonie ovunque, e nessuno si sarebbe degnato di parlare nemmeno a queste anime polverose e affamate. “Sparite, barboni!”fu detto loro, più e più volte, mentre le porte erano insolentemente sbattute in faccia agli dei. Gli abitanti della Frigia evidentemente non erano troppo educati, e sicuramente non avevano tempo per gli estranei sporchi!
Ora, devi capire che Zeus era il guardiano dei viaggiatori, e tutti coloro che cercavano rifugio in una terra strana erano sotto la sua speciale protezione. Nella sua mente l’ospitalità era fondamentale, e Zeus non gli piaceva quello che vedeva finora in questa terra maleducata della Frigia.
Hermes e Zeus furono licenziati in centinaia di case e finalmente iniziarono a stancarsi del comportamento rozzo dei nativi. Il re degli Olimpi si arrabbiò di più per il momento e decise di punire questi Frigi scortesi.
Proprio quando decisero di terminare il loro viaggio, gli dei giunsero su un umile tugurio, più povero di quello che avevano visto prima, con un tetto fatto solo di paglia e canne. Bussando alla porta furono sorpresi di vederla spalancare e di sentire una voce che li invitava allegramente ad entrare. Chinandosi per passare attraverso il piccolo ingresso, Zeus ed Hermes – ancora irriconoscibili nei loro travestimenti-si sono trovati in una stanza minuscola, ma accogliente e molto pulita. I proprietari di questa povera dimora avevano fatto il meglio con quel poco che avevano, questo era chiaro.
Nella penombra videro un vecchio dal viso gentile e una donna altrettanto anziana che apparivano sinceramente felici di vederli e si agitavano per la stanza cercando di rendere i loro ospiti più confortevoli. Mentre la vecchia gettava una copertura morbida sulla panchina e diceva loro di riposare le loro membra stanche, il vecchio accese il fuoco, in modo che potessero riscaldare le loro ossa fredde.
La donna si chiamava Baucis e suo marito era Filemone, dissero agli dei. Questo umile cottage era sempre stata la loro casa e avevano vissuto lì felicemente per tutto il loro matrimonio. Anche se erano poveri, mancavano per niente, perché il loro amore reciproco li riempiva del tipo di soddisfazione che renderebbe invidioso un re
” Non abbiamo molto da offrirvi, ma la povertà non è così male quando il vostro spirito è ricco e siete pieni d’amore!”hanno detto con un sorriso, guardandosi con affetto l’un l’altro e scusandosi con i loro visitatori inaspettati perché avevano così poco da fornire loro come ristoro.
Zeus e Hermes si scambiarono sguardi consapevoli – questa era una rara coppia di mortali davvero perhaps forse non tutti i Frigi erano ospiti maleducati. Filemone razziò le sue scarse provviste e portò fuori alcune olive, uova e ravanelli; mentre Baucis faceva bollire una pentola d’acqua, si affrettò a raggiungere il loro modesto giardino ed entrò con un cavolo appena raccolto. Lo gettò nel bollitore, insieme al loro ultimo pezzo di maiale affumicato appeso alle travi del tugurio, mentre Baucis apparecchiava la tavola per i due “vagabondi”. Una gamba del tavolo era più corta delle altre, quindi Baucis doveva appoggiarla con un pezzo di piatto rotto.
Una volta che la ‘festa’ era pronta, Filemone tirò su un paio di sedie antiche e invitò gli ospiti a riempirsi la pancia. Aveva un po ‘ di vino (più come aceto, era così aspro) salvato per un’occasione speciale e prontamente portato fuori. Filemone lo annacquò in modo che durasse ancora un po’.
La vecchia coppia era entusiasta di vedere i visitatori a tarda notte godersi il cibo e Filemone teneva una veglia sulle loro tazze, riempiendole ogni volta che si svuotavano. Dopo un po’, tuttavia, notarono che si verificava una cosa miracolosa: non importa quante tazze Filemone avrebbe versato, la brocca di vino rimase piena fino in cima. Molto tempo dopo che il vino avrebbe dovuto essere consumato, la brocca era ancora piena.
Terrorizzati, Baucis e Filemone si guardarono e chinarono il capo in preghiera silenziosa agli dei dell’Olimpo in alto. Improvvisamente sospettarono che questi due estranei sparuti fossero più che semplici mendicanti. Con voci tremanti hanno di nuovo chiesto scusa per non avere molto da offrire come padroni di casa. Filemone poi disse che avevano un’oca (più di un animale domestico per loro, a dire il vero) e che avrebbero volentieri cucinare e servire ai loro ospiti.
Così dicendo, hanno zippato intorno alla piccola stanza, due mortali anziani invano disperatamente cercando di catturare la loro oca, che non voleva avere nulla a che fare con questo. Intorno e ‘ intorno alla tavola che inseguivano l’oca, tanto per il divertimento e l’intrattenimento di Zeus ed Ermes. L’uccello in preda al panico alla fine cercò rifugio sulle ginocchia degli dei, mentre Baucis e Filemone crollarono esausti e ansimanti.
Era il momento giusto; lasciando cadere i loro travestimenti Zeus e Hermes rivelarono le loro vere identità ai loro gentili ospiti e li informarono che erano stati gentilmente intrattenuti divinità olimpiche. Lodarono Baucis e Filemone per la loro splendida ospitalità, e li informarono che erano diversi dal resto dei loro connazionali.
“Puniremo severamente questa terra malvagia, insieme agli abitanti ingrati”, dissero alla coppia tremante. “Questi mortali hanno dimenticato che l’atto più divino è quello di offrire ospitalità ai poveri stranieri e pagheranno il prezzo per la loro arroganza.”
Zeus assicurò Baucis e Filemone che la sua ira non li avrebbe inclusi, poiché avevano dimostrato di essere gentili e di dare eserciti. Disse loro di uscire dalla loro capanna e di guardarsi intorno. Erano stupiti di vedere solo acqua dove un tempo prosperava terra fertile e grandi edifici. Un enorme lago aveva inghiottito l’intera campagna, la gente e tutto, e solo il loro umile tugurio rimase illeso.
Anche se i loro vicini crudeli erano stati molto cattivi con loro, la coppia gentile piangeva lacrime dolorose per loro conto. In breve tempo, però, un altro miracolo asciugò le lacrime-dove una volta sorgeva la loro umile capanna ora arroccato maestosamente un tempio maestoso, le sue colonne di marmo bianco che sostengono un tetto d’oro puro. Meraviglia delle meraviglie!
“Questa è la tua nuova casa”, disse Zeus. “Ora dimmi tutto quello che vuoi, sarò felice di esaudire il tuo desiderio.”Baucis e Filemone sussurrarono brevemente tra di loro, poi chinarono il capo al re degli Olimpi e a voce sommessa dissero che il loro desiderio era di servire come suoi sacerdoti, vivendo e custodendo il suo tempio fino alla fine. L’unica altra cosa che hanno chiesto a Zeus era che non dovrebbero mai vivere da soli, ma sarebbe anche morire insieme.
Il loro amore era grande e Zeus fu lieto di esaudire la loro richiesta. Per molti anni la coppia visse nel grande tempio, servendo fedelmente Zeus, invecchiando insieme e coltivando ogni momento della loro vita. Un giorno, ormai entrambi in estrema vecchiaia, si fermarono fuori dalla loro maestosa casa e cominciarono a ricordare i loro giorni più giovani, quando le cose erano così difficili. Sapevano di essere felici allora, in mezzo allo squallore, come lo erano ora, circondati dall’opulenza.
E altrettanto innamorato!
I ricordi inondati da loro e si godevano la pienezza della loro vita. Filemone vide improvvisamente Baucis mettere fuori foglie, e lo stesso stava accadendo a lui! In poco tempo la corteccia stava crescendo intorno a loro e hanno avuto solo il tempo per un ultimo bacio e un grido di gioia di ” Addio caro compagno!”prima che diventassero alberi.
Ma erano ancora insieme, per sempre. Vedi, il tiglio e la quercia sono cresciuti dallo stesso tronco. Zeus aveva esaudito il loro desiderio e la gente veniva da lontano per ammirare questo meraviglioso albero e per appendere ghirlande di fiori sui suoi rami.