I repubblicani nella legislatura hanno lentamente iniziato ad avvicinarsi alla considerazione delle riforme della cannabis, dalle pene ridotte alla depenalizzazione all’uso medicinale — argomenti che potrebbero avere più possibilità di venire dopo la partenza del leader della maggioranza anti-riforma del Senato Scott Fitzgerald, che ha appena vinto un seggio al Congresso. Nel frattempo, i comuni da Appleton a Madison stanno diventando molto più proattivi.
Le comunità locali stanno prendendo misure per porre fine alle dure politiche di accusa e proibizione dello Stato di Badger.
Uno dei più recenti cambiamenti politici è uscito dalla città di Appleton l’ottobre. 21. In un voto 13-1, l’Appleton Common Council ha deciso di ridurre le multe per il possesso di un’oncia o meno di cannabis da $200 a $50, più le spese giudiziarie. Le multe crescono a $100 per un secondo reato, e poi a $150 per un terzo. Tuttavia, come parte della nuova politica coniata, nell’ordinanza non sono specificate apparizioni in tribunale obbligatorie. Sanzioni relative a armamentario, come tubi o carte di rotolamento, vanno da 5 5-$10 a seconda del numero di reati.
Jay Selthofner, fondatore e tesoriere di Northern Wisconsin NORML, un gruppo di difesa pro-cannabis, dice che molti fattori sono andati nel cambiamento. “Un consiglio comunale amichevole” ha aiutato, afferma Selthofner, notando che Appleton e il resto della contea di Outagamie non hanno preso parte al referendum sulla cannabis in 2018. “Ne hanno parlato ma non è stato superato. Quindi la città di Appleton, non che sia più liberale o conservatrice di tutta la contea, ma alcuni funzionari della città hanno pensato che sarebbe stato un buon momento per farlo.”Nel frattempo, la città di Madison ha esplorato un’ordinanza di depenalizzazione.
NORML anche concretizzato dove i candidati stanno sulla riforma con il loro fumo la campagna di voto. L’organizzazione ha raccolto risposte da circa il 95% dei candidati in esecuzione in Wisconsin per quanto riguarda la loro posizione sulla legalizzazione. I candidati locali, statali e presidenziali sono inclusi nel sondaggio, in modo che la gente potesse vedere dove si trovavano i loro funzionari e candidati eletti prima delle elezioni.
“È sempre bello quando ci sono notizie che accadono”, dice Selthofner, “allora il consiglio comunale può parlare tra di loro e portare avanti queste idee. Diciamo sempre che se hai un consiglio comunale amichevole, o quel tipo di amichevoli nel comitato, rende la riforma molto più facile. Perché non stai combattendo una battaglia in salita fin dall’inizio.”Se non altro, Selthofner sente che la mossa mostra” la marijuana sta diventando più bassa sul totem per quanto riguarda le priorità. Anche per la città.”
Questo sentimento è stato ripreso da Todd Thomas, capo della polizia di Appleton. “L’applicazione di questa ordinanza non è un’alta priorità”, ha scritto Thomas in un documento presentato al consiglio in merito al cambiamento di politica. “Ma è importante affrontare il comportamento di intervenire in altri potenziali problemi. Condividiamo la filosofia dei nostri partner progressisti di giustizia penale: il nostro obiettivo per i reati minori è quello di dare loro l’incentivo per ottenere una valutazione in modo da poterli deviare dal sistema di giustizia penale. L’attenzione per la diversione e l’educazione per reati minori è in vigore da anni, sia per le citazioni municipali che per i rinvii criminali.”
Mentre le politiche locali in materia di applicazione della cannabis sono allentando, poco cambiamento sta arrivando a livello statale. Come sottolinea il Rep. Evan Goyke (D-Milwaukee), questo dà ai comuni un’ampia discrezione nel modo in cui scelgono di trattare con la cannabis.
Ampia discrezione su come vengono addebitate le persone
“È ancora discrezionale se qualcuno viene accusato penalmente, a livello municipale, o citato a livello municipale”, ha detto Goyke, che è un ex difensore pubblico, Wisconsin Examiner. “Potresti avere dichiarazioni che sono fatte. Potresti avere la politica dell’ufficio del procuratore, ma questo non significa che non possano addebitarlo, o che non verrà mai addebitato. Ciò richiederebbe in realtà un cambiamento della legge statale. La polizia e il DAs hanno la discrezione di fare un reato di sei mesi e mezzo, o un crimine di tre anni e mezzo per un secondo reato o successivo.”
Appleton ha abbassato le sue tasse; ma non è la prima comunità a farlo. Il consiglio comune di Sturgeon Bay ha votato 5-1 alla fine di 2019 per eliminare del tutto le multe per il possesso di cannabis per le persone che hanno piccole quantità nelle proprie case. Perché la cannabis è ancora illegale a livello statale, multe per avere meno di un’oncia di cannabis in totale pubblico $50 per il primo reato, e $100 per tutti i seguenti incidenti. Sia in Appleton che in Sturgeon Bay, i funzionari della città si sono concentrati sul fatto che le multe per la cannabis non fossero sproporzionate rispetto ad altre citazioni, come le leggi sull’intossicazione da alcol pubblico.
Goyke ritiene che un obiettivo buono e spesso trascurato per la riforma dello Stato di Badger sia quello di eliminare la sanzione penale per il possesso di cannabis. “Ho messo molta della mia energia nel solo tentativo di liberarmi del crimine”, dice. “Perché c’è una grande differenza tra un reato e un crimine. E potremmo smetterla di mandare le persone in prigione per questi casi?”
Confutando la narrazione che le condanne carcerarie per la cannabis sono rare, Goyke osserva, ” Se qualcuno è sulla carta per tre anni e mezzo in possesso di marijuana, non è raro che avrebbero una prigione abbastanza lunga o una pena detentiva imposta e rimase. E i problemi con il nostro sistema di supervisione sono ben documentati in Wisconsin. Se vanno in prigione per una violazione tecnica, continuo a risalire alla quantità di esposizione al carcere che hanno affrontato sulla condanna della marijuana.”
In breve, mentre una persona può essere revocata e mandata in prigione per una violazione della libertà vigilata, “era l’accusa di marijuana che aveva quella conseguenza appesa sopra la loro testa”, ha detto Goyke. “Penso solo che non sia necessario che si tratti di una penalità così grande per il secondo o successivo possesso di marijuana.”
Percorsi bipartisan in avanti e messaggistica GOP mista
” È ora”, ha affermato Selthofner. “Dovrebbe Wisconsin vuole affrontare la riforma della marijuana? È qualcosa che potrebbe essere fatto molto facilmente. È supportato da entrambe le parti, è supportato dall’ufficio del difensore d’ufficio.”Anche se i comuni locali hanno spostato le proprie politiche, Selfthofner riconosce che” i funzionari della città, ovviamente, stanno andando a cercare la leadership dello stato di fare qualcosa sulla questione. E quando non agiscono, costringeranno la città a fare qualcosa.”
Gradualmente, l’interesse per la cannabis medica e l’abbassamento delle sanzioni esistenti per il possesso è cresciuto tra i repubblicani del Wisconsin. Rep. Shea Sortwell (R-Two Rivers) e Rep. Mary Felzkowski (R-Irma) sono emerse come due voci principali che esplorano la possibilità di riforma. Mentre i democratici come Melissa Sargent (D-Madison) hanno spinto le bollette di legalizzazione medica e ricreativa, Felzkowski ha introdotto la sua opinione sulla legislazione. A differenza delle fatture di Sargent, le proposte di Felzkowski avrebbero limitato l’uso di cannabis al solo medico, da assumere in forma liquida, pillola o tintura. Il suo disegno di legge ha anche proposto di istituire una commissione di regolamentazione della marijuana medica per supervisionare l’industria nascente del Wisconsin.
Sortwell ha introdotto un disegno di legge per aiutare a depenalizzare il possesso di 10 grammi o meno di cannabis. Dall’altro lato del corridoio Rep. Shelia Stubbs (D-Madison) aveva un disegno di legge di depenalizzazione simile che ha sollevato il limite legale a 28 grammi. In generale, Dane County non considera il possesso di un’oncia o meno di cannabis come una priorità.
Nell’articolo del Wisconsin Examiner sulla riforma della cannabis pubblicato il 20 aprile, Felzkowski ha discusso perché ha progettato il suo disegno di legge così com’era. “Tutto quello che volevo veramente questa sessione era di ottenere un’udienza su di esso”, ha spiegato. “Quindi è quello che stiamo ancora sperando.”Con il leader della maggioranza del Senato Scott Fitzgerald in viaggio verso il Congresso, alcuni legislatori ritengono che l’atteggiamento del GOP statale nei confronti della riforma della cannabis possa cambiare. Goyke, tuttavia, si chiede come la retorica della legge e dell’ordine dell’amministrazione Trump possa soffocare quelle speranze.
Goyke dice molto dipende da come il prossimo presidente e la sua amministrazione gestisce la questione. “È un peccato, nella mia mente, molto ampiamente sulla questione della riforma della giustizia penale che tu abbia un momento molto interessante nel Partito repubblicano.”Dopo aver visto l’ultimo dibattito presidenziale, Goyke dice:” hai fatto parlare il presidente Trump di passare il primo passo e parlare di legge e ordine, e del suo tipo di retorica dello stato di diritto di cui sentiamo molto parlare. Quindi non lo so dove i repubblicani atterreranno dopo Nov. 3. In molte elezioni e campagne statali, abbiamo visto narrazioni difficili sul crimine giocare abbastanza davanti e al centro in termini di un attacco contro il candidato democratico o a sostegno del candidato repubblicano.”
Dal continuo uso dei disordini di Kenosha come club da parte dei candidati conservatori agli attacchi a Madison e Milwaukee, Goyke trova queste narrazioni preoccupanti. “Questo mi rende nervoso che i repubblicani si stiano mettendo in una posizione in cui non saranno in grado di sostenere le riforme”, dice. “Se, d’altra parte, se queste priorità della campagna vengono respinte e quei repubblicani che corrono sull’agenda del duro crimine perdono, certamente è un segnale ai repubblicani più in generale che le persone non rispondono a quel messaggio.”
Goyke vede la conversazione sulla riforma della cannabis cambiare andando avanti. “Mentre potremmo isolare le politiche e le sanzioni sulla marijuana, è probabile che sia visto attraverso quella visione più ampia del sistema giudiziario penale. Se i repubblicani vedono il loro percorso in avanti come duro contro il crimine, e non vogliono una riforma, è improbabile che si impegneranno in una significativa conversazione sulla riforma della marijuana. Non vedo come possiamo fare uno se non stanno facendo l’altro. Forse sul lato medico, forse la marijuana medica può funzionare indipendentemente dalle sanzioni penali.”
Con finanziamenti significativi per la polizia, sia a livello federale che locale, direttamente dipendenti dalla guerra alla droga, la legalizzazione della cannabis potrebbe essere utilizzata come uno strumento politico importante per raggiungere l’obiettivo degli attivisti di “Defund the Police.”
Tuttavia, osserva Selthofner, alcuni stati legalizzati dirigono le entrate fiscali dalla cannabis verso le forze dell’ordine locali. “La riforma della marijuana dovrebbe essere inclusa in questa intera conversazione su cosa dovremmo fare con la polizia e come dovremmo finanziarli”, ha detto Selthofner. “Dovrebbe essere affrontato in tutte queste diverse proposte di cui questi signori stanno parlando a livello statale.”
Ci sono alcuni piani di riforma della giustizia penale che si aggirano per il Campidoglio del Wisconsin. Selthofner dice: “Non vedo la riforma della marijuana elencata in nessuna di esse a questo punto. Semplicemente non lo capiscono a livello statale. Sfortunatamente, semplicemente non lo fanno. Altrimenti questo sarebbe il momento perfetto per includerlo. Anche se è solo depenalizzazione, dove non stiamo calci in porte della gente per la marijuana più.”
Tuttavia, come dicono Felzkowski e Selthofner, è importante mettere la questione sul tavolo. “C’è un sacco di spazio da un lato all’altro dove potremmo migliorare il nostro sistema di giustizia penale e come gestiamo la marijuana in modo specifico”, afferma Goyke. “È passato il tempo che il Wisconsin ha un dibattito. Che i politici in realtà si fidanzano. Che abbiamo audizioni, che prendiamo voti. Una delle sfide è tutte queste idee, da un capo all’altro — sono state tutte introdotte come legislazione. Ma non abbiamo avuto audizioni pubbliche; non abbiamo avuto voti in commissione; non abbiamo portato avanti il processo legislativo. Questo è ciò che deve davvero accadere. Passiamo dal tavolo da disegno, ma iniziamo a rendere reali alcune di queste politiche.”