SONOMA, Calif. – Dominante in difesa della vittoria dello scorso anno nella Toyota/Save Mart 350, Martin Truex Jr.ha tenuto fuori Kyle Busch, il suo compagno di squadra Joe Gibbs Racing, per vincere l’evento Monster Energy NASCAR Cup Series di domenica a Sonoma Raceway.
Con gomme più fresche di tre giri dopo l’ultima serie di pit stop con bandiera verde al 2.52-mile road course — che per la prima volta dal 1997 ha caratterizzato l’uso della giostra che collega le curve 4 e 7-Busch ha chiuso un gap di 8.269 secondi a poco più di un secondo negli ultimi 24 giri.
Ma il pilota della Toyota n.18 non poteva avvicinarsi, dato che la Camry n. 19 di Truex era meglio guidare fuori dagli angoli al corso di 12 giri ed è stato in grado di tenere a bada Busch. Truex ha condotto tre volte per 59 dei 90 giri, inclusi i 24 finali.
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NEGOZIO: Truex gear
“Ho appena scavato in profondità e ho cercato di essere liscio e colpire i miei segni”, ha detto Truex, che ha vinto per la quarta volta in questa stagione — tutte nelle ultime otto gare — la terza volta a Sonoma (di cui due dritti e con tre diversi proprietari di auto) e la 23a volta in carriera. “Per fortuna ho iniziato con un gap abbastanza grande dove potevo scappare e non sentire troppa pressione.
“È stata sicuramente una battaglia in corso, per quanto riguarda la gara lì alla fine per noi con le gomme. E ‘ stato terribile negli ultimi 20 giri. L’ultimo 10 si sentiva come se fosse sul ghiaccio-solo nessuna presa da nessuna parte. Sono davvero orgoglioso di tutti questi ragazzi e di tutti in questa squadra e di tutti quelli di JGR.
” Che stagione abbiamo trasformato questo in. E ‘ fantastico, amico, incredibile. Speriamo di poter continuare.”
Joe Gibbs Racing ha vinto 10 delle prime 16 gare di questa stagione. Truex, che si è trasferito da ormai defunta Furniture Row Racing a JGR quest’anno, ha ora pubblicato almeno quattro vittorie in quattro stagioni consecutive, inclusa quella attuale.
E con Matt DiBenedetto che ha ottenuto il miglior quarto in carriera e il vincitore della Fase 2 Denny Hamlin che ha guidato dal 26 ° al quinto posto nella fase finale della gara dopo aver pittato durante la seconda pausa, Toyota ha piazzato quattro piloti tra i primi cinque. L’unico intruso è stato il terzo posto Ryan Blaney in una squadra Penske Ford.
A quattro giri dalla fine, Busch aveva ridotto il vantaggio di Truex a 1.542 secondi, ma alla fine Truex ha ampliato il vantaggio a 1.861 secondi al traguardo.
OROLOGIO: Busch “pompato” con il secondo
“Sì, ogni volta che dovevo appoggiarmi alla parte posteriore sinistra, non avevo l’unità di cui avevo bisogno”, ha detto Busch. “In realtà ha cercato di aggrapparsi ad esso, cercando di salvarlo. Sapevo che sarebbe stato il nostro problema — che era stato il nostro problema per tutto il giorno. Ti avvicini, sei come, ‘ OK, posso prenderlo, è meglio andare, balzare su di lui veloce, così allora non ha il tempo di prendere il ritmo.’
” Ma non ha funzionato. Ovviamente stava risparmiando molto. Sapevo che stava per risparmiare un sacco, hanno abbastanza per essere in grado di molto probabilmente ci tengono a bada. Avevo ragione. Ho ancora provato tutto il possibile per arrivarci e ho corso molto duramente. Sucks Fa schifo finire secondo a un compagno di squadra, ma fa bene alla compagnia. Nel complesso Martin è davvero, davvero buono qui. Sono solo pompato che in realtà ho corso bene qui.”
Kevin Harvick e Ryan Newman hanno conquistato il sesto e settimo posto. Erik Jones, che è partito dalla parte posteriore del campo dopo che la sua squadra ha effettuato riparazioni al quarto posteriore sinistro della sua auto dopo le qualifiche, è stato ottavo nella quarta JGR Toyota.
Aric Almirola e polesitter Kyle Larson hanno completato la top 10. Il vincitore di tre pali dritti a Sonoma, Larson ha registrato il suo miglior finale sul percorso stradale.
La gara si è svolta senza cautela, ad eccezione delle due pause di tappa. Il pilota di prima fila William Byron ha preso il comando da Larson al primo giro e ha vinto la tappa filo-a-filo, ma ha perso la posizione di pista mentre andava sotto cautela durante la pausa di tappa e ha finito 19th.