Nanyehi / Nancy Ward: Cherokee Donna
Dall’inglese interpretazione di Nanyehi, Uno Che Va in Su, dal nome mitologico Spirito delle Persone, Nanyehi è stato un grande Cherokee figura della frontiera Meridionale che è diventato quasi leggendario persona dovuto in gran parte al suo regale modo e decisa personalità. Nella sua giovinezza, Nanyehi aveva il soprannome di Tsistunagiska, Rosa selvatica, dalla delicata consistenza della sua pelle che era paragonata ai petali di rosa.
Nanyehi (nan yay hee) nacque in una potente famiglia del clan dei Lupi intorno al 1738 a Chota, vicino a Fort Loudon nel Tennessee orientale. Suo padre era Fivekiller, un uomo Cherokee-Delaware, e sua madre era Tame Deer, la sorella del capo Attakullakulla. L’infanzia di Nanyehi fu di costante terrore, poiché la guerra con i coloni europei e con altre tribù significava che non passava giorno senza la minaccia della violenza.
C’erano molti conflitti diversi in corso. Le tribù indiane spesso andavano in guerra l’una contro l’altra, come avevano fatto nel corso della loro storia. Inoltre, Francia e Inghilterra si combatterono a vicenda per il controllo del Nord America nella guerra francese e indiana (1754-1763).
Nanyehi sposò Martin Pescatore, un Cherokee del clan dei Cervi, con il quale ebbe due figli, Fivekiller e Catherine. Quando i bambini erano piccoli, Nanyehi deve aver vissuto come molte altre donne Cherokee-curando il suo piccolo giardino, lavorando nei campi della comunità, preparando il cibo per la sua famiglia e partecipando alla vita del villaggio.
La vita di Nanyehi cambiò radicalmente quando si unì a Kingfisher in un gruppo di guerra per combattere gli indiani Creek in Georgia. In una schermaglia contro le Insenature nella battaglia di Taliwa nel 1755, Nanyehi aiutò suo marito masticando i proiettili di piombo per il suo fucile per renderli più appuntiti e mortali.
Quando il nemico uccise suo marito, afferrò il suo moschetto e radunò i guerrieri Cherokee, guidando una carica che portò la vittoria ai Cherokee, e le fu dato il titolo Ghighau (Ghee gah oo), Donna amata. Questa posizione potente le diede una voce a vita nei consigli tribali, perché i Cherokee credevano che il Grande Spirito potesse parlare attraverso la Donna Amata. Dirigeva il Consiglio delle donne, sedeva nel Consiglio dei Capi e aveva pieno potere sui prigionieri.
Durante la fine del 1750, i coloni della Carolina del Sud costruirono Fort Loudon sulla loro frontiera occidentale, dove i Cherokee e i coloni commerciarono e divennero amici. Diverse donne Cherokee sposarono coloni euro-americani, tra cui Nanyehi. Sposò Bryant Ward, un commerciante inglese che aveva vissuto tra i Cherokee per diversi anni, e lei partorì una figlia con lui. Nanyehi prese il nome di Nancy Ward e imparò l’inglese.
Mentre Nanyehi capiva di più sui modi anglo-americani, arrivò a credere che il modo migliore per i Cherokee di sopravvivere fosse coesistere con i nuovi coloni. Bryant Ward aveva una moglie europea in South Carolina. Dopo alcuni anni, tornò a vivere con lei ei loro figli, ma le visite continuarono tra Bryant e Nancy per tutta la vita.
Durante i negoziati del trattato del 1757 relativi alla guerra indiana francese &, il leader Cherokee Attakullakulla, zio materno di Nancy Ward, espresse la sua sorpresa che non erano presenti donne bianche. “Poiché l’uomo bianco e il rosso sono nati da donna”, disse, ” perché l’uomo bianco non ammette le donne ai loro consigli?”
Mentre sempre più coloni invadevano le terre Cherokee, vari guerrieri Cherokee aumentarono gli attacchi contro di loro. La maggior parte dei Cherokee erano dalla parte degli inglesi e volevano uccidere i coloni che invadevano le loro terre, ma Nanyehi lavorava per la pace.
Più tardi, quando i coloni americani combatterono gli inglesi nella Rivoluzione americana (1775-1783), molti Cherokee favorirono gli inglesi, ma Nanyehi si schierò dalla parte dei coloni. Nell’ottobre del 1776, il colonnello William Christian guidò 1800 truppe contro i Cherokee, distruggendo la maggior parte dei loro villaggi. Per rispetto verso Ward, ha lasciato il suo villaggio da solo.
Nel 1781, avvertì i coloni di un imminente attacco da parte dei Cherokee e chiese la pace, questa volta incontrando personalmente i leader. Il suo avvertimento non ha posto fine allo spargimento di sangue, ma ha impedito a lei e alla sua famiglia di diventare prigionieri quando tutto il suo villaggio è stato catturato.
Nel luglio del 1781, i coloni ordinarono ai Cherokee di condurre un trattato di pace e scelsero Ward per guidare i negoziati. Ward ha detto in parte del suo discorso:
Voi sapete che le donne sono sempre considerate come nulla; ma noi siamo le vostre madri; voi siete i nostri figli. Il nostro grido è tutto per la pace; che continui. Questa pace deve durare per sempre. Siano nostri i figli delle vostre donne; siano vostri i nostri figli. Lascia che le tue donne ascoltino le nostre parole.”
Dopo aver ascoltato il suo discorso, i commissari riscrissero le loro richieste, permettendo ai Cherokee di conservare alcune delle loro terre. Le due fazioni continuarono i negoziati, ma l’omicidio di un capo Cherokee nel 1788 pose fine alle possibilità di negoziati di pace equi. I Cherokee cercarono di assimilarsi in quella che stava diventando la società mainstream, eppure continuarono a perdere sempre più terra ai coloni.
Mentre sempre più coloni entravano nel Tennessee orientale, Nanyehi doveva essere disincantata dalla sua fede nell’amicizia con i bianchi. Nel 1817, all’età di settantanove anni, Ward era troppo debole per partecipare a una riunione del Consiglio, ma mandò un messaggio al suo popolo che diceva: “Le tue madri e sorelle ti chiedono e ti implorano di non separarti più dalla nostra terra. Ho molti nipoti che auguro loro di fare bene sulla nostra terra.”
Ma rifiutarono il suo consiglio, e nel giro di pochi anni lei e molte altre persone Cherokee furono costrette ad allontanarsi dalle loro case. Il Cherokee era diventato molto più patriarcale, e le sue parole non reggevano tanto peso. Nel 1819, le terre su cui crebbe furono vendute e fu costretta a trasferirsi.
Come una donna anziana, Ward guadagnato il soprannome di nonna Ward per l’assunzione e la cura per gli orfani. Ha anche gestito una locanda per i viaggiatori durante i restanti anni della sua vita.
Nanyehi / Nancy Ward, l’ultima donna amata dei Cherokee, morì nel 1822.
Nell’upper East Tennessee subito dopo la fine del xx secolo James Abraham Walker, uno scultore part-time di lapidi, fu spostato dalla leggenda per produrre una statua di granito grigio. È alto cinque piedi e rappresenta Nancy Ward che tiene nel braccio destro un agnello e nella mano sinistra una targa con le parole Nancy Ward, Watauga, 1776, riferendosi alla prima occasione in cui avvertì i pionieri di un imminente attacco da parte dei Cherokee, trascinando la canoa.
In questo villaggio c’è una donna indiana di grande autorità e seguendo la quale chiamano great ‘grande signora.’La sua casa è molto grande e ha molte stanze. Il resto della nazione porta regali e regali a lei. Ha molti uomini e donne indiani al suo servizio, e questi sono come sacerdoti e capitani tra loro.
~Viaggiatore spagnolo Solis, 1767