Il sogno di molti di prodotto small business aziende è quello di apparire sul popolare ABC reality show Shark Tank, in cui gli imprenditori presentare un business plan ad una commissione di cinque esperti di self-made miliardari e miliardari, nella speranza che uno o più di loro investire nel business, non solo con i loro soldi, ma anche con le loro connessioni.
In cambio di un investimento da parte degli Squali, quegli imprenditori disposti ad entrare nella Shark Tank offrono una percentuale del capitale azionario delle loro società. I membri Shark Tank sono personalità colorate, e sono spesso brutalmente duro durante le discussioni e le trattative con gli imprenditori.
Nella Stagione 3, i quattro Mastronardo fratelli, proprietari di Nardo dell’Naturali, ha presentato la propria offerta per i cinque Squali, tra cui il miliardario Mark Cuban, proprietario e presidente di HDNet e schietta proprietario del 2010-2011 campionato NBA Dallas Mavericks, il magnate dell’immobiliare di Barbara Corcoran, per l’innovazione tecnologica Robert Herjavec, di moda e di branding esperto Daymond Giovanni e venture capitalist Kevin O’Leary.
Continua a leggere la storia di come questi fratelli sono usciti vivi dalla Vasca degli squali — e stanno prosperando.
Sfondo: Come Nardo’s Natural è diventato
Nel 2008, D. J., il più anziano fratello Mastronardo (ora 30), mentre lavorava come guru della salute e della nutrizione e registrava un segmento di “Cucina sana” nel New Mexico, si è bruciato la mano. Sua madre, uno specialista certificato di cura delle ferite, ha suggerito che dopo che il dolore si è fermato, ha messo l’olio di cocco sulla bruciatura per guarire. D. J. era stupito di quanto bene la sua mano guarisse in pochi giorni. Ha detto ai suoi fratelli, e si avvicinò con l’idea di creare una società di cura della pelle utilizzando ingredienti naturali. Dal momento che ogni fratello Mastronardo ha offerto un set di abilità diverso, hanno deciso che, lavorando insieme, avrebbero potuto creare un’azienda di successo per la cura della pelle.
Nardo’s Natural è stato lanciato ufficialmente nel 2009. Due dei fratelli, Kyle, 28, le operazioni / visionario ragazzo, e Danny, 26, esperto in marketing, P. R. e design, ha lavorato a tempo pieno nel business. D. J. ha fornito informazioni sulla salute e la nutrizione, e il fratello più giovane K. J., 24 anni, con un background contabile, ha contribuito con competenze finanziarie mentre lavorava a tempo pieno in un lavoro aziendale per contribuire a fornire finanziamenti per l’attività di start-up.
I prodotti
I fratelli hanno iniziato creando formulazioni naturali e organiche nella loro cucina. Hanno fatto tutti i prodotti stessi, a mano, e ha fatto tutta l’etichettatura, imballaggio e spedizione, pure.
I ricavi dal 2009 al 2011, tuttavia, sono stati solo $30.000, dalle vendite online e dalle vendite spa locali. La maggior parte del tempo e del denaro dei fratelli è stata spesa per creare formulazioni senza parabeni e tossine, che hanno fornito un’alternativa sana alla cura quotidiana della pelle.
Hanno offerto una varietà di prodotti per la cura della pelle, tra cui idratanti per viso e corpo, scrub e detergenti per la pelle e il corpo, balsami per labbra, una crema per alleviare il dolore e persino un repellente per insetti organico.
Salire su Shark Tank
Nell’aprile 2011, un amico ha inviato ai fratelli un link ad un episodio di Shark Tank. Nonostante il loro duro lavoro, non c’erano molti soldi in arrivo, e si sono resi conto che essere nello show sarebbe stata una straordinaria opportunità. Quella stessa notte, Kyle ha inviato una e-mail di presentazione a Shark Tank.
Nardo’s Natural ha superato il primo round, e per i prossimi mesi, i fratelli hanno attraversato un intenso processo di screening insieme a decine di migliaia di altri aspiranti Shark Tank. Hanno dovuto fare un video, indagini complete, ottenere controlli dei precedenti, e fornire informazioni dettagliate, ogni volta che lo rende attraverso un altro giro.
Finalmente un produttore di Shark Tank ha chiamato nel giugno 2011, e un mese dopo i fratelli sono andati a Los Angeles per registrare un segmento.
Com’è Shark Tank
“Eravamo incredibilmente eccitati, ma anche nervosi”, dice Kyle. “Eccoci qui con questa enorme opportunità, ed eravamo solo un gruppo di fratelli che negoziavano con questi grandi imprenditori.”
Il processo di registrazione è simile a quelli di altri reality show. Molti imprenditori sono stati registrati, ma non tutti hanno fatto sul programma televisivo.
Le trattative effettive con il pannello Natural e Shark Tank di Nardo hanno richiesto molto più tempo, ma il segmento è stato tagliato. Ciò che è stato incluso durante lo spettacolo televisivo era alcune riprese video dei fratelli e la loro città natale, tra cui un estetista spa utilizzando i loro prodotti, ei fratelli, a torso nudo, in spiaggia.
Tuttavia, “c’erano alcune cose davvero critiche che gli spettatori non vedevano”, sottolinea Danny.
Principalmente, la reazione degli squali ai prodotti naturali di Nardo. “Ogni squalo aveva i nostri prodotti nelle loro mani, e li stavano provando”, dice Danny. “Barbara Corcoran ha davvero amato la lozione per il corpo alla vaniglia. E oltre ad altri fattori, tende a investire in prodotti che le piacciono e si connettono personalmente.”
Questo tipo di reazione potrebbe aver aiutato gli spettatori a capire perché Barbara Corcoran ha investito in una società con solo sales 30.000 in vendite, con gli squali maschi che scuotono la testa ai numeri.
Solo per la cronaca, Corcoran sta ridendo fino alla banca. Secondo Danny, lei ha il miglior track record di tutti gli squali, con i suoi investimenti squalo trarre profitto la maggior parte del gruppo. “Tende anche a investire in imprese molto piccole e le aiuta a crescere a livello nazionale, e la nostra attività si adatta a quel profilo.”
Che tu ottenga un accordo o meno, non c’è alcuna garanzia che sarai nello show televisivo. Fortunatamente, i fratelli Nardo non solo hanno fatto un accordo con Barbara Corcoran, ma lo hanno anche fatto nello spettacolo televisivo Shark Tank del 9 marzo 2012.
Cosa è successo dopo l’accordo
“Non ci è stato permesso di far sapere a chiunque non sia direttamente coinvolto nella nostra attività o nelle nostre attività commerciali del nostro accordo, fino a quando lo spettacolo non è andato in onda”, afferma Danny.
Quindi cosa è successo tra luglio 2011 e la messa in onda dello show a marzo 2012?
La risposta breve: plenty.
In primo luogo sulla lista era di istituire un accordo legale con Corcoran come parte del processo di due diligence. Durante lo spettacolo, i fratelli avevano originariamente offerto una partecipazione azionaria del 12% nella loro attività in cambio di un investimento di $75.000. Corcoran ha chiesto una partecipazione azionaria del 50% in cambio di un investimento di $75.000, che i fratelli hanno accettato.
Tuttavia, quando i fratelli si incontrarono con Corcoran dopo lo spettacolo, le fecero sapere che tutti i fratelli avrebbero lavorato a tempo pieno nel business, il che portò Corcoran a “addolcire un po ‘l’affare”, nota Danny.
Una volta raggiunto un accordo, Corcoran ha offerto i suoi consigli e contatti, nonché l’esperienza del suo team. A causa del gran numero di aziende in cui investe, Barbara ha un team che fornisce competenze alle sue aziende, nei settori del design, del marketing, delle operazioni e altro ancora.
Raccomandazioni e modifiche ai prodotti
“Il team di Barbara è stato incredibilmente utile. Avrebbero fatto di tutto, dal mostrarci le immagini dei prodotti della concorrenza, a mettere i nostri prodotti su un tavolo dall’altra parte della stanza per determinare cosa si è distinto su di loro”, offre Danny.
L’input di Barbara e del suo team (e il finanziamento di Barbara) ha portato i fratelli Nardo a cambiare le loro etichette, bottiglie, persino ridurre la loro linea di prodotti, per concentrarsi sui prodotti principali.
Un suggerimento è stato quello di rendere il kit “Fourever Young” il prodotto naturale di punta di Nardo. Il kit contiene quattro elementi che possono essere utilizzati in un regime completo di cura della pelle: un detergente viso, maschera, idratante e balsamo per le labbra.
E invece dei fratelli che imbottigliavano i prodotti a mano, il team di Barbara raccomandava di trovare un’azienda che potesse farlo su scala più ampia. Volendo “mantenerlo locale”, i fratelli trovarono nella loro zona un’azienda con cui stipulavano contratti per versare a mano i loro prodotti.
E mentre lo show televisivo includeva il commento di Barbara che “odiava il nome Nardo’s Natural”, il nome rimase. “Barbara non ha mai tirato fuori di nuovo”, dice Danny.
Strategie di vendita
Come tutti noi nel mondo degli affari sanno, non succede nulla fino a quando non si effettua una vendita.
“Barbara è incredibile”, dice Kyle. “Non solo ha una rete personale di prim’ordine che ha lavorato per nostro conto e un nuovo grande team di sviluppo del business, ma ci ha anche collegato con le altre attività di Shark Tank in cui ha investito, per ottenere alcune attività di vendita.”
” Parliamo spesso con Barbara e comunichiamo anche via e-mail”, osserva Danny. “L’altro giorno ci ha inviato una nota chiedendoci di inviare un gruppo di nostri prodotti al suo contatto alla Disney, in quanto sono interessati a controllarli.”
Dà anche alcuni consigli che sono out-of-the-box, come il suo suggerimento che i fratelli fanno un calendario. In un primo momento hanno scherzato su di esso, poi si rese conto che era un “idea di branding piuttosto fresco.”Il calendario con i quattro giovani fratelli di bell’aspetto sta vendendo bene sul loro sito web.
Quali sono alcune delle offerte più grandi in sospeso? “Barbara sta lavorando per ottenere i nostri prodotti su QVC”, afferma Danny. E poiché i fratelli sono vicino alla sede di HSN a Tampa, stanno anche lanciando i loro prodotti a HSN.
I fratelli stanno anche parlando con i migliori rivenditori e distributori.
The Power of Shark Tank Exposure
Mentre molto è successo nei mesi tra il taping dello show e la sua messa in onda, lo spettacolo vero e proprio in onda il 9 marzo 2012, ha avuto un effetto sorprendente sul business.
Dice Danny, “L’esposizione è stata monumentale.”
E non solo l’esposizione. In un periodo di 24 ore dopo la messa in onda dello show, Nardos Natural ha ottenuto 1,1 milioni di visite al sito Web, più di quanto non avesse ottenuto nell’intero periodo di attività dell’azienda prima di quello. Centinaia di ordini sono arrivati durante lo spettacolo, e il loro conto commerciante ha brevemente chiuso la loro funzione di elaborazione della carta di credito sul loro sito Web, sospettando frodi.
Dopo aver risolto quel problema, gli ordini continuavano ad arrivare, così come le e-mail di congratulazioni, le domande e altro ancora.
Consigli per gli aspiranti Shark Tank
Da quando lo show è andato in onda, i fratelli Nardo sono stati inondati di domande da parte degli aspiranti Shark Tank. Ecco alcuni suggerimenti:
- Mostra la tua personalità. Ad esempio, quando è stato chiesto di inviare un video, i fratelli hanno mostrato i loro lati divertenti, tra cui scherzi e bloopers della vita reale. “Non abbiamo reso slick e professionale,” dice Kyle. “Volevamo mostrare loro come eravamo veramente, e ognuna delle nostre diverse personalità.”
- Compila i moduli con precisione e segui perfettamente le indicazioni. “Abbiamo fatto in modo che abbiamo compilato le informazioni esattamente come è stato chiesto, e gli elementi presentati nel lasso di tempo esatto,” dice Kyle. “Non volevamo che avessero un motivo per tagliarci.”
- Fallo e basta! Applicare per essere su Shark Tank!
Cosa c’è dopo
I fratelli continueranno a lavorare ancora più strettamente insieme.
Sebbene siano nativi di Philadelphia, tre dei fratelli si trasferirono a St. Petersburg, in Florida, dopo che Danny si laureò all’Università di Tampa. KJ, il più giovane, si è trasferito a San Pietroburgo di recente per lavorare a tempo pieno nel settore.
E c’è un’altra entusiasmante avventura all’orizzonte. “Ora che siamo tutti qui, lavoreremo su un pilota per il nostro reality show”, dice Danny.
È difficile lavorare così a stretto contatto con i membri della famiglia? “Certo, ci sono sfide, ma noi quattro siamo vicini. Ci amiamo davvero e risolviamo sempre le cose”, osserva Kyle.
Quindi, con tutte queste attività, quali sono le proiezioni di vendita per l’azienda?
“Nei prossimi due anni, siamo sulla buona strada per fare sales 4.8 milioni di vendite,” dice Kyle.
Grazie a Shark Tank, i fratelli hanno in sospeso accordi con reti commerciali e rivenditori, un calendario, un reality show e altro ancora – il tutto mentre lavorano e vivono vicino alla spiaggia in Florida. Davvero il sogno americano per i quattro fratelli Mastronardo di Philadelphia. E uno che molti di noi sperano di raggiungere.
Shark Tank Foto via