Dopo aver imparato l’analisi visiva, il prossimo approccio importante alla storia dell’arte è il contesto culturale. Questa è la collocazione di un’opera d’arte nel suo contesto di creazione e ricezione. I vari dettagli ci aiutano a capire cosa avrebbe potuto significare un’opera nel suo tempo originale (o in qualsiasi particolare successivo). Questo contesto potrebbe includere quanto segue:
- La vita di artista e di formazione
- Patrocinio del lavoro (che ha pagato per esso, come e perché)
- circostanze Politiche e, quando il lavoro è stato fatto
- circostanze Religiose, quando il lavoro è stato fatto
- movimenti Filosofici del tempo
- Altre principali forme di espressione culturale, dello stesso periodo,
- scientifica Contemporanea e la conoscenza geografica
- impostazione Originale dell’opera
- uso Originale dell’opera
Darò molto brevi esempi di ciascuno di questi tipi di contesto, per aiutare a chiarire. Questi punti sarebbero tutti buoni punti di partenza per l’analisi. Sono, di per sé, solo dati. Se includi elementi di contesto culturale nella tua scrittura, assicurati di non solo dare cosa, ma anche spiegare perché questo è importante:
- La vita e la formazione dell’artista
- Il padre di Albrecht Dürer era un orafo, e ha ricevuto la formazione nel suo laboratorio come un ragazzo molto giovane.
- Patronato dell’opera (chi l’ha pagata, come e perché)
- Papa Giulio II ha pagato Michelangelo per la Cappella Sistina, dopo essere stato convinto a farlo da Raffaello e Bramante, che volevano vedere il notevole giovane scultore fallire in questo massiccio progetto pittorico.
- Circostanze politiche quando il lavoro è stato fatto
- Goya ha creato le sue incisioni Los Capricos in parte come risposta alla sua disillusione con la politica spagnola.
- Circostanze religiose quando l’opera fu realizzata
- Mentre la pietà popolare cresceva nelle Fiandre rinascimentali, i laici iniziarono ad adorare da soli, creando un mercato per altari domestici personali come la pala d’altare Merode.
- Movimenti filosofici del tempo
- Il punto di vista filosofico dell’Illuminismo suggeriva che la civiltà potesse essere perfezionata nel tempo, e Hogarth lavorò per incoraggiarlo con racconti apertamente moralizzanti in dipinti e stampe.
- Altre importanti forme di espressione culturale dello stesso periodo
- Le lunghe e lisce volte a botte delle chiese romaniche erano perfettamente adatte al canto gregoriano (o canto normale), popolare all’epoca, con le sue lunghe, basse, semplici melodie monofoniche.
- Conoscenze scientifiche e geografiche contemporanee
- Le mappe di Abraham Ortelius erano basate su storia, mito e recenti osservazioni scientifiche.
- Impostazione originale dell’opera
- Le ciotole da tè Raku-ware non sono state progettate per essere esposte nei musei ma per essere utilizzate in semplici case da tè rustiche, come quelle progettate da Sen no Rikyu.
- Uso originale dell’opera
- Le maschere Dogon non sono mai state fatte per essere esposte in vitrine di vetro nei musei, ma piuttosto sono state fatte per essere indossate dai ballerini in spettacoli rituali.
Questi sono solo alcuni dei tanti elementi del contesto culturale di un’opera. Quando mettiamo insieme un’attenta analisi visiva con un’attenta contestualizzazione culturale, possiamo davvero iniziare a capire i significati e il significato delle opere d’arte!