Nell’ottobre 2014 Diana Manbriani e il suo compagno Francesco Mion stavano pianificando un viaggio in Messico quando, per caso, hanno scoperto in una rivista italiana un breve articolo su Chipilo. Hanno appreso che in questa città messicana, molti degli abitanti parlavano un dialetto specifico che era disceso dalla lingua parlata in Veneto, nell’Italia nord-orientale.
Erano incuriositi perché entrambi provenivano dalla zona e perché Diana aveva già lavorato a progetti riguardanti l’identità veneziana. Hanno deciso di indagare di più. Il giorno in cui arrivarono a Chipilo, il sindaco della città, insieme al tesoriere e a uno storico, li stavano aspettando all’ingresso principale del Municipio. La festa di saluto era in possesso di due gagliardetti di Chipilo come un dono. Inutile dire che il progetto è stato accolto calorosamente dalla gente del posto.
Chipilo è un piccolo villaggio messicano con 4.000 abitanti. Ciò che lo rende insolito è che è stata fondata nel 1882 da immigrati provenienti dalla regione settentrionale italiana del Veneto. La maggior parte delle persone che vi abitano, ancora oggi, provenivano originariamente da un solo comune del trevigiano, chiamato Segusino, ma alcuni provenivano anche dalla provincia di Belluno.
A quel tempo nel nord Italia, la regione stava vivendo grandi difficoltà economiche. Così, i veneziani di down-on-the-luck emigrarono in Messico per lasciarsi alle spalle una certa povertà e cercare una nuova vita. Nel frattempo, il Messico aveva un grande bisogno di immigrati per ripopolare il paese dopo la sua indipendenza. In particolare, il Messico era alla ricerca di persone con competenze agricole che erano cattolici. I veneziani si adattano perfettamente al conto. Negli anni che seguirono, svilupparono una rinomata produzione di formaggi e fondarono anche una fiorente industria del mobile.
Dopo 130 anni, parlano ancora un dialetto veneziano e mantengono vive alcune delle tradizioni veneziane. Ad esempio, le bocce sono popolari in città e il 6 gennaio bruciano un burattino pieno di carta e paglia nella piazza principale.
Anche l’arrivo a Chipilo è incredibilmente simile all’arrivo in qualsiasi villaggio veneziano contemporaneo. Dalla finestra del bus è possibile vedere i nomi italiani di industrie e negozi, come” Mobili Segusino”,” Nave Italia”,” Casa Italia”,” La bella pizza ” e così via. L’unico albergo in città si chiama “Albergo Strada Stretta” ed è decorato con bandiere italiane. C’è una grande e moderna chiesa nella piazza, che è il cuore di Chipilo e, di fronte, sotto il portico, molti caffè dove le persone si incontrano e bevono caffè espresso. Anche “se vedòn”, che significa” ci vediamo ” in veneziano, è il modo in cui i locali dicono addio.
Gli abitanti di Chipilo sono molto orgogliosi delle loro origini, ma hanno acquisito, nel corso degli anni, anche molte tradizioni messicane. Il risultato è una strana miscela tra le due diverse culture che potete vedere nelle fotografie di cui sopra.
— Diambra Mariani e Francesco Mion