Hace unos años empecé a notar una tendencia en Facebook e Instagram: panes de jalá con forma de llave horneados el Shabat después de la Pascua. A medida que me desplazaba, leía e investigaba, me enteré de que esta tendencia tiene un nombre: shlissel jalá, o jalá clave. Shlissel proviene de la palabra alemana para clave: shlüssel.
Pero esta práctica puede no ser judía. Tiene orígenes paganos y cristianos, según varias fuentes.
La razón para dar forma a jalá como una llave? La práctica original era hornear una llave dentro de la jalá, no muy diferente a la tradición del Pastel Rey que se disfruta durante el Carnaval, cuando un pequeño bebé de plástico, que representa al niño Jesús, se hornea en un pastel dulce. Se considera buena suerte ser el que tiene al bebé en su pedazo de pastel.
Pero la razón judía para hornear un shlissel jalá es para un «segulah para Parnassah», o un presagio de buena fortuna. Traducción: Hornee un shlissel jalá después de la Pascua con la esperanza de un estado financiero seguro para su familia.
La tradición de hornear un shlissel jalá se remonta a muchos cientos de años y es una costumbre más conocida en las comunidades religiosas. Pero con la llegada de las redes sociales, especialmente la popularidad de los panaderos jalá en Instagram, la tradición se ha popularizado mucho más allá de los círculos judíos ortodoxos.
Si haces una búsqueda rápida de #shlisselchallah en Instagram, descubrirás miles de publicaciones. En una discusión reciente en el grupo de Facebook «Madres Kveller», muchas mujeres judías compartieron que, si bien no son religiosas, les gusta participar en esta tradición por una variedad de razones: Ya les encanta hornear jalá y este es un desafío divertido; algunos dicen que los hace sentir conectados con los demás; o simplemente aprovechan la oportunidad de compartir jalá con sus amigos y familiares como un acto de bondad. A todos nos vendría bien un poco de eso, ¿verdad?
Por supuesto, como la mayoría de las cosas en el judaísmo, no todos están de acuerdo. Personalmente, me parece un poco en desacuerdo con el judaísmo desear y orar por cosas específicas como el éxito financiero, y hacerlo horneando una jalá especial, estoy más acostumbrado a confiar en nuestras acciones para cosechar buena fortuna. Y no soy el único que se siente incómodo con la práctica. En esta pieza de Noam Sienna en El Frente, comparte:
Es cierto que algunos rabinos se opusieron (y todavía se oponen) a la costumbre de shlisl khale como una superstición sin sentido, posiblemente incluso derivada de la costumbre no judía. (Muchas tradiciones europeas sirven un elaborado pan de Pascua en esta época del año, comúnmente marcado con una cruz. Otros denuncian la práctica de esperar que un segulah (presagio) abra las puertas de parnasa en lugar de trabajar por ello nosotros mismos.
Pero Sienna continúa escribiendo por qué la práctica es significativa para ella. «Estoy poniendo una llave en mi jalá este Shabat para recordarme a mí mismo ese momento, ese primer momento comunal en el que dejamos de esperar a que el pan cayera del cielo y comenzamos a hacerlo nosotros mismos, y tal vez para recordarme que las llaves de esas puertas pueden estar en mis manos.»
Si desea probar su propia mano para hornear un shlissel jalá este Shabat, puede consultar estas instrucciones en Kosher.com o Jamie Geller. ¡No olvides ponerlo en Instagram!