Monofisismo m?n?f?s?t??z?m, una herejía de los siglos 5 y 6., que surgió de una reacción contra el nestorianismo. Fue anticipado por el apolinarismo y fue continuo con los principios de Eutiques, cuya doctrina había sido rechazada en 451 en Calcedonia (véase Calcedonia, Concilio de); las iglesias monofisitas modernas también se conocen como iglesias ortodoxas orientales u No Calcedónicas. El monofisismo desafió la definición ortodoxa de la fe de Calcedonia y enseñó que en Jesús no había dos naturalezas (divina y humana) sino una (divina). La discusión de esta creencia fue nublada por malentendidos de términos y por la falta de conocimiento del griego en Occidente; las iglesias No calcedonias han argumentado que creen que Cristo tiene una naturaleza que es igualmente divina y humana, y prefieren el término Miafisismo .
En el Este el Concilio de Calcedonia fue declarado (c. 476) inválido por Basilisco, el usurpador imperial. Más tarde, el emperador Zenón, restaurado a su trono, emitió el Henoticon (482), basado en las doctrinas de San Cirilo de Alejandría, en un intento de resolver la disputa. Recomendó una fórmula que, ostensiblemente ortodoxa, dejaba un vacío legal para los no calcedonios. Ninguna de las partes estaba satisfecha; los monofisitas extremos se negaron a aceptar el compromiso previsto, y el Papa excomulgó a Oriente por abrogar el Concilio de Calcedonia.
El cisma terminó en 519 cuando el emperador Justino I impuso la definición de fe de Calcedonia. Más tarde, Justiniano, aunque fuertemente católico, fue tolerante hacia los monofisitas, que se estaban volviendo más intransigentes. La pelea fue aún más amargada cuando Justiniano en 544 condenó los llamados Tres Capítulos. Estos fueron la persona y los escritos de Teodoro de Mopsuestia, los escritos de Teodoro contra San Cirilo de Alejandría, y la carta de Iba de Edesa a Maris la persa. La condena se basó en la afirmación de que estos escritos estaban contaminados con nestorianismo. Dado que partes de los Tres Capítulos eran consideradas ortodoxas por la mayoría de los católicos, el edicto era confuso.
El Segundo Concilio de Constantinopla (553; véase Constantinopla, Segundo Concilio de), convocado por Justiniano y al que asistió el Papa Vigilio, condenó de nuevo los Tres Capítulos, manteniendo la autoridad de los canónigos de Calcedonia. Los monofisitas permanecieron alejados, y Occidente estaba virtualmente alienado. Los sucesores de Justiniano favorecieron y suprimieron alternativamente el monofisismo, pero hacia el año 600 las líneas de cisma se habían endurecido; se establecieron la Iglesia Copta, la Iglesia Jacobita de Siria y la Iglesia Armenia, todas no Calcedonias. Las iglesias modernas No calcedonias también incluyen las iglesias Tewahedo ortodoxas Eritreas y etíopes y la Iglesia Siria Ortodoxa Malankara de la India. El monoteletismo fue un intento del siglo VII de reconciliar la ortodoxia con el monofisismo.
Véase W. H. Frend, The Rise of the Monophysite Movement (1972); J. Pelikan, The Emergence of the Catholic Tradition (1971) y The Spirit of Eastern Christendom (1974).