i 1991 gravemaskiner for en ny føderal kontorbygning På Manhattan avdekket restene av mer enn 400 Afrikanere stablet i trekasser seksten til tjueåtte fot under gatenivå. Kirkegården dateres tilbake til det syttende og attende århundre, og dens oppdagelse antente et forsøk fra Mange Nordmenn for å avdekke historien om den institusjonelle medvirken til slaveri. I 2000 aetna, en av Connecticut største selskaper, unnskyldte seg for å tjene på slaveri ved å utstede forsikringer på slaver i 1850s. Etter en fire måneders etterforskning i sine arkiver, Connecticut største avis, Hartford Courant, beklaget for å selge reklame plass i sine sider for salg av slaver i det attende og nittende århundre. Og I 2004 Etablerte Ruth Simmons, president For Brown University, Styringsgruppen For Slaveri og Rettferdighet for å undersøke «og diskutere et ubehagelig stykke» av universitetets historie: byggingen av universitetets første bygning i 1764, leser en pressemelding fra universitetet, » involvert Arbeidet I Providence-området slaver.»
nå har en annen blåblodig institusjon-New York Historical Society-sluttet seg til dette viktige offentlige engasjementet med vår fortid ved å montere en ambisiøs utstilling, » Slaveri I New York.»Til alle de som tror slaveri var En «Sørlig ting», tenk igjen. I 1703 hadde 42 prosent av new Yorks husholdninger slaver, mye mer enn Philadelphia og Boston kombinert. Blant kolonienes byer, Bare Charleston, South Carolina, hadde mer.
historien som presenteres her, gir ikke den flabby refleksjonen om at «slaveri er dårlig» eller at når det kom til slutt, levde alle lykkelig etterpå. Historical Society hyret eksperter ledet Av Richard Rabinowitz, historiker og president For American History Workshop, for å løse de kompliserte historiene om slaveri og gi historisk kontekst. Med mer enn en poengsum av vitenskapelige rådgivere som veier inn, lurer man på om det var for mange kokker, hver og en bringer en annen funksjon av slaveri på bekostning av noen temaer som roper ut for forklaring.
Ta for eksempel etableringen av et særegent svart samfunn av «halvfrie» New Yorkere midt i det som er dagens sentrum, men godt nord for klyngen av syttende århundre hus. «Slaveri I New York» forlater betegnelsen «halvfri» dinglende suggestively, uutforsket og udefinert. Var ikke slaveri enkelt? Hvordan kunne noen bli slaver og fri? Heldigvis gir En bok med essays Med Tittelen Slaveri I New York, utgitt i forbindelse Med New York Historical Society, et verdifullt supplement til utstillingen (og en verdig ressurs i seg selv). Samlingen–medredigert av Ira Berlin, en fremtredende lærer av slaveri, Og Leslie M. Harris, forfatteren av en 2003 studie av slaveri I New York (The Shadow Of Slavery)–samler en uhyre gruppe lærde, skriver om emner som spenner fra slaveopprør, slaveri i Den Amerikanske Revolusjonen, svart abolisjonisme og livet etter slaveri.
Halvfri, lærer Vi Fra Berlin og Harris introduksjon, reflekterte den utviklende naturen til slaveri I det urbane Nord. Det nederlandske Vestindiske Kompani som styrte New Amsterdam, arbeidet hardt med å rydde landet, splitte logger, male tømmer og bygge brygger, veier og festninger; men slaveri var så dårlig definert i disse dager at slaver samlet lønn. I 1635, da lønnene ikke var kommende, ba en liten gruppe selskapet om oppreisning, og det var da de ble » halvfrie.»Som en betingelse for deres halvfrihet, ble familier som opprettholdt seg som bønder, enige om å arbeide for selskapet når det oppfordret dem og betale en årlig hyllest i pels, produsere eller wampum. Denne ordningen ga selskapet en lojal reservestyrke uten ansvar for å støtte sine arbeidere. Det var mindre gunstig for halvfrie menn og kvinner. Deres status ble ikke automatisk overført til sine barn, som i stedet forble eiendommen til selskapet. Denne uregelmessige sorteringen av menneskeheten produserte en pågående kamp om frihet, og det reflekterte » det tvetydige stedet for svarte menn og svarte kvinner I Ny-Nederland. Utnyttes, slaver, ulik for å være sikker, «skrive Berlin Og Harris,» de ble anerkjent som integrert, hvis dårligere, medlemmer av den nederlandske kolonien På Hudson.»Og deres status ga dem en forkjærlighet for å lage problemer.
et kart med tittelen «Landskap Av Konspirasjon» viser Hughson ‘ S Tavern, hvor svarte Og hvite New Yorkere blandet seg. Det de «drakk, divvied opp stjålne varer, sov sammen,» leser etiketten. Hughson var på langt vestsiden av byen, hvor Crown Street krysset med dagens West Side Highway. Kartet detaljer New Amsterdam i 1741, et viktig år i byens historie om slaveri. Etter en spesielt hard vinter, ti branner flammet i byen over tre korte uker. En storjury kalt Av Høyesterett konkluderte raskt med at brannene var arbeidet med svarte brannstiftere, «plot Negroes» fra det halvfrie samfunnet. De ble anklaget for å opptre som en del av en stor konspirasjon som syntes å involvere omtrent hver slave i byen og ble nøye planlagt Av John Ury, En «påstått» hvitprest, Og John Hughson. Det ser ut til At Høyesterettsdommer ikke var villig til å tro at svarte mennesker kunne ha utviklet plottet selv. I et beundringsverdig essay i det medfølgende volumet hevder historikeren Jill Lepore at det var lite bevis for å støtte Ury-Hughson-plottet. Når det gjelder spørsmålet om det faktisk hadde vært et plott, Sier Lepore at bevisene er ufullstendige. Det som er klart, argumenterer hun, er at gitt en historie om byens slavekoder (som tjener som en oversikt over vanskeligheten med å slavebinde mennesker) og vitnesbyrdene til slavene selv, «mye bevis peker på et plott klekket ut på gatehjørner og i markeder, smiing Av Et Akan-påvirket brorskap» og «en politisk orden som oppmuntret individuelle hevnhandlinger, for å forbanne hvite og sette branner, skirmishes i den daglige, unwinnable slavekrigen.»
En av de mange styrkene Til «Slaveri I New York» er dens skildring Av Amerikansk historie og liv som var (og er) viklet inn i andre historier og andre liv. Det legger til hvile enhver feilaktig tro på at globaliseringen begynte nylig med outsourcing og frihandelsavtaler. Profitten fra slavehandelen og produkter fra slavearbeid, forteller utstillingen oss, » drev verdens første industrielle revolusjon. I 1800 drev det også moralsk opprør mot slavehandel, og antente «den første internasjonale menneskerettighetsbevegelsen», en annen suggestiv kommentar igjen uutviklet. Det viser seg at dette er gjenstand for en andre utstilling slated for neste år.
på skjermen er Trading Bok Av Sluppen Av Rhode Island, som forlot Havnen I New York i 1748 For Vest-Afrika under ledelse Av Kaptein Peter James. Thumbing gjennom en virtuell trading bok mens den opprinnelige forblir trygt bak glass, besøkende vil se at tidlig på reisen, Rundt Sierra Leone, James distribuert To New World varer som hadde kommet gjennom Havnen I New York: tobakk og rom, som forbinder De Britiske koloniene Virginia og Karibiske plantasjeøkonomier til En Atlantisk verden av beruselse og avhengighet. Til gjengjeld lastet han opp på klut, våpen og andre produserte varer Fra Europa. Senere, da han seilte langs Gold Coast (Dagens Ghana), handlet han disse varene for slaver, noen om gangen.
Jakobs bok registrerte dødsfallene til trettiåtte slaver på reisen hjem. Men selv med tapet var handel med slaver lønnsomt. En tabell gir en grafisk illustrasjon av hvor lukrativ virksomheten var. I 1675 var gjennomsnittlig salgspris på en slave i Dollar I Afrika $354,89, Og I New York var det $3,792. 66(det er en 969 prosent markering, for de økonometrikere som holder poeng). Hundre år senere var handelen fortsatt lønnsom, men med en beskjeden avkastning på 159 prosent.
«Slaveri I New York» er ikke det siste ordet om hvordan institusjonen utviklet seg-og hvordan Den hjalp New York til å utvikle Seg til den mektigste havnen på halvkule i tiårene Etter New Yorks Gradvise Emansipasjonslov fra 1799. Når du går ned en gang på slutten av utstillingen, pause for å tenke på to sitater som er skrevet på veggen, begge skrevet år etter avskaffelsen av slaveri i Hele Amerika. Den første er Av U. B. Phillips, barnebarn Av En sørlig planter og en historiker som skrev gunstig om slaveri i 1929, og Den andre er Av W. E. B. Du Bois, lærd, polemiker og panafrikaner som anerkjente før noen andre at slaveri, selv når det var begrenset Til Sør i årene før Borgerkrigen, var et nasjonalt fenomen som berørte livet til Hver Amerikansk, svart, hvit, slave og fri. Det virker riktig At Du Bois burde ha det siste ordet i » Slaveri I New York.»