Wie had gedacht dat de pionier van kankeronderzoek Robert A. Weinberg, PhD, een andere, meer rustieke, baanbrekende kant aan hem had?
tijdens een exclusief interview met MedPage vandaag, de veel gedecoreerde moleculair bioloog uitgedrukt grote trots in de 1200 vierkante meter stok-frame cabine die hij had gebouwd met de hand door de jaren heen in de bossen van New Hampshire, evenals een begeleidende tuinhuisje en andere houten structuren.In feite bekende de man die bekend stond om zijn ontdekkingen van het eerste menselijke oncogeen en het eerste tumor suppressor gen dat als hij geen wetenschapper was geworden, hij een carrière in timmerwerk had kunnen overwegen. Hij zei dat hij zich ook zeer inzet voor tuinieren en het samenstellen van de genealogie van zijn familie, die hij heeft getraceerd tot 1675 in Westfalen, Duitsland.
als jonge jongen wiens oorspronkelijke taal Duits was (zijn ouders ontvluchtten Nazi-Duitsland) en die een accent moest verliezen, was Weinberg geïntrigeerd door alle dingen mechanische, en bracht tijd door met zijn grootvader van moeders kant die naaimachines repareerde in de kelder van de familie.Twee van zijn meest nuttige cursussen op de lagere school waren houtwerk en Mechanisch tekenen, zei hij, en merkte op hoe ze later hielpen bij het ontwikkelen van vaardigheden voor zijn roeping en roeping.In 1976 kocht hij een stuk grond” als een daad van geloof ” in New Hampshire en begon hij de komende twee jaar met de bouw van het eerste deel van zijn hut, voordat hij in het volgende decennium nog twee vleugels en een veranda toevoegde.Weinberg zei dat hij het moeilijk kon bewijzen, maar hij vroeg zich af of dezelfde neurale circuits die zijn interesse in timmerwerk en fysieke structuren verklaarden hem op de een of andere manier hielpen bij het nadenken over biologische problemen.
nu 74, Weinberg zei dat hij heeft geen plannen om te vertragen en dat hij de eenzaamheid en isolatie van pensioen vreest.
verdiende en niet verdiende Runs
Weinberg begon met het bestuderen van virale oncogenen in 1977, wat leidde tot zijn baanbrekende ontdekking van het eerste cellulaire oncogeen Ras in zoogdiercellen in 1979, wat hij “een verdiende run” noemde vanwege het harde, koortsachtige werk dat betrokken was bij het identificeren, isoleren en klonen van het door de jaren heen.Echter, hij noemde zijn latere ontdekking van het eerste tumor suppressor gen Rb in 1986 als “een onverdiende run”, omdat hij die vondst toeschreef als in zijn schoot gevallen dankzij het enthousiasme van Stephen Friend, MD, PhD.Steve wilde het retinoblastoma gen klonen en wist niet veel over moleculaire biologie. Ik was geamuseerd door het, maar wist niet of het kon worden gedaan,” zei hij, toe te voegen dat vriend was niet ontmoedigd en begon te werken met een collega aan de overkant van de rivier in Massachusetts Eye and Ear Infirmary die al wat ruwe chromosomale mapping van het RB-gen had gedaan.
volgens Weinberg, het gen werd geïsoleerd binnen zes maanden door ” een aantal slagen van geluk, die in dit geval, begunstigd de voorbereide geest.”
” ik moedigde Steve aan en gaf hem advies, maar hij is de architect van het isoleren van het retinoblastoma-gen en zou de eer moeten krijgen, ook al gebeurde het tijdens mijn dienst in mijn lab,” legde hij uit.Weinberg heeft een groot deel van zijn leven doorgebracht aan het MIT, waar hij medeoprichter is van het Whitehead Institute for Biomedical Research, hoogleraar biologie en directeur van het Ludwig/MIT Center for Molecular Oncology.Een inwoner van Pittsburgh, hij solliciteerde naar MIT voor zijn undergraduate werk, omdat een vriend van de familie was gegaan. In eerste instantie Weinberg bedoeld om geneeskunde te studeren totdat hij leerde dat “artsen moeten de hele nacht op te blijven zien van patiënten.”Omdat hij liever slapen hij schakelde majors zijn tweede jaar naar biologie, een onderwerp dat hij had weggelaten op de middelbare school.
de afgelopen twee decennia doceerde hij samen met Eric Lander, PhD, introductiebiologie aan het MIT. Onderwijs is onderdeel van de ethiek aan MIT en het wordt niet beschouwd als eervol of aanvaardbaar niet te onderwijzen, Weinberg zei, opmerkend dat onderwijs is de “beste manier om je geest en mond te scherpen vooral bij het uitleggen van complexe concepten van de wetenschap.”
ironisch genoeg, toen hij dezelfde cursus volgde in 1961 kreeg hij een “D”, waarvan de onthulling altijd applaus krijgt van zijn huidige studenten, volgens Weinberg.Na zijn afstuderen vervolgde hij zijn studie aan het MIT, waarbij hij opmerkte dat zijn cijfers waarschijnlijk niet goed genoeg waren voor andere PhD-programma ‘ s, maar de faculteit aan het MIT kende hem tenminste, zei hij.
Stint in Alabama
maar na een jaar in het graduate program nam hij een jaar vrij naar het zuiden om les te geven aan het Stillman College, het historisch black liberal arts college in Tuscaloosa, Ala. Het was 1965, in het midden van de burgerrechtenbeweging, en Weinberg bracht zijn weekends door met het dragen van rijst en meel naar tentensteden met deelpachters die uit hun land waren gezet voor registratie om te stemmen.
hij zei dat hij geen bewuste activist was, maar zijn overtuigingen leefde en zichzelf zag als “het verstrekken van nuttige logistieke steun.”
echter, Weinberg ’s verblijf in Alabama kwam tot een einde toen Stokeley Carmichael, die voorzitter van de Student Nonviolent Coordinating Committee zou worden,” legde zijn hand op mijn schouder en zei: ‘Bob, Ik denk dat wat je nu doet een beetje te politiek wordt,’ Weinberg herinnerde zich.Hij keerde terug naar het MIT en promoveerde drie jaar later, gevolgd door twee postdocs van 18 maanden aan het Weizmann Institute of Science in Israël en het Salk Institute for Biological Studies in La Jolla, Calif. Hij zei dat hij het geluk had dat hij werd blootgesteld aan het ontluikende veld van moleculaire biologie terwijl hij in Cambridge was.Toen hij in Salk was, bracht de toekomstige Nobelprijswinnaar Salvador Luria, MD, Weinberg een bezoek en vroeg hem niet, maar vertelde hem dat hij deel zou gaan uitmaken van het mit cancer center dat Luria oprichtte.
aan het MIT, Weinberg was een onderzoek associate aan David Baltimore, PhD, die de Nobelprijs zou ontvangen een paar jaar later voor het ontdekken van reverse transcriptase. Een van de twee andere ontvangers dat jaar in 1975 was een van Weinberg ‘ s mentoren bij Salk, Renato Dulbecco, MD.In samenwerking met Baltimore begon Weinberg retrovirussen te onderzoeken in zijn eigen lab, wat uiteindelijk leidde tot Weinberg ‘ s ontdekking dat normale cellen kanker kunnen worden door blootstelling aan chemische carcinogenen door genoverdracht.In de loop der jaren heeft Weinberg zijn laboratoriumwerk voortgezet, talrijke prijzen ontvangen (waaronder de National Medal of Science, Keio Medical Science Prize en Breakthrough Prize In Life Sciences), en onder vele artikelen en boeken de baanbrekende paper (met Douglas Hanahan, PhD, in 2000), “The Hallmarks of Cancer,” evenals het leerboek, The Biology of Cancer, en twee meer algemeen belang werken, One Renegade Cell: How Cancer Begins, and Racing to the Beginning of the Road: The Search for the Origin of Cancer.
onlangs, Weinberg had een tegenslag toen een aantal van zijn papieren werden ingetrokken. Hij gaf een junior lid van zijn lab de schuld voor het gebruik van “ongepaste methoden voor het samenvatten en presenteren van gegevens” dat Weinberg niet in vraag op het moment.Hij vertelde MedPage vandaag dat binnen een dag nadat hij zich realiseerde dat er een probleem was, hij de directeur van het Whitehead Institute vertelde dat hij ernstige twijfels had over de papers, maar dat het maanden duurde voordat de “machinery of retraction” eindelijk tot uiting kwam in de tijdschriften waarin zijn papers werden gepubliceerd.”
Weinberg voegde eraan toe dat hij vaak heeft vermeld en besproken met collega ‘ s de sterke afhankelijkheid onderzoekers hebben van degenen die ze werken met.”Het was een pijnlijk en onplezierig intermezzo in mijn carrière-de enige keer in 40 jaar dat ik bedrogen ben-en het gaf zeker geen geloofwaardigheid aan het werk van mijn lab,” zei hij. Toch, merkte hij op, zijn lab is blijven publiceren in topflight tijdschriften, en de ervaring “niet schudden zelfs een beetje mijn vertrouwen in degenen die met mij werken en hun integriteit.”
Fundamentele Wetenschap het Primaat
Weinberg heeft lang uitgesproken over het belang van fundamentele wetenschap, en merkte op dat het meest innovatieve wetenschap en creatieve ideeën hebben plaatsgevonden in kleine groepen die samenwerken met anderen wanneer het is voordelig en niet samenwerken wanneer dat niet zo is.
Hij is geen fan van de huidige trend van de financiering van grote consortia onderzoeken die zijn vaak micromanaged door het verlenen van de agentschappen of de toezichthouders, en vaak niet stimuleren van innovatie en creativiteit.
hij zei dat hij waarschijnlijk zou zijn toegetreden tot de recente Mars voor wetenschap als hij op dat moment niet in het buitenland was geweest, maar voegde eraan toe dat hij dacht dat de totale inspanning zou zijn verminderd door bepaalde wetenschappelijke subgroepen die specifieke agenda ‘ s pushen.
meer dan tien jaar geleden sprak hij zich uit tegen bezuinigingen in de basiswetenschappen die tot een verloren generatie onderzoekers zouden kunnen leiden en die vervolgens hebben geresulteerd in een “tastbare daling van de kwaliteit van studenten die biomedisch fundamenteel onderzoek gaan doen.”
hij had weinig bemoedigende woorden over de houding van de huidige regering ten opzichte van de wetenschap, en sprak zijn bezorgdheid uit over overeenkomsten die hij ziet tussen de huidige politieke omgeving en degene die zijn familie dwong om te ontsnappen uit Duitsland in 1938.
hij maakt zich ook grote zorgen over de toekomst van biomedisch onderzoek in dit land, onder andere vanwege een tekort aan talent uit eigen land en de minder gastvrije omgeving voor in het buitenland geboren onderzoekers.Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for Cancer Research in Washington D. C. van vorige maand vroeg Weinberg hoeveel van de deelnemers aan zijn lezing uit het buitenland kwamen en vertelde hen dat de Amerikaanse wetenschap slechts een “vage schaduw zou zijn van wat het zou zijn geweest” als ze hier niet waren gekomen.
he said that they were critical needed and should continue attendingbijwoont scientific meetings and working in laboratories in the U. S.
“Without you our science would be nothing. U bent hier welkom met open armen, ” zei hij, het uitlokken van een ronde van applaus misschien doet denken aan die gehoord in het mit auditorium huisvesting zijn inleidende biologie klas.