een eenvoudig kaartspel tussen Joe Masseria en Lucky Luciano werd een van de meest beruchte hits in de maffia geschiedenis, en een die het misdaadlandschap voor altijd zou veranderen. Mob Bosses Lucky Luciano Joe Masseria and Salvatore Maranzano
Wikimedia Commons/YouTubeLucky Luciano, Joe Masseria, and Salvatore Maranzano.Hoewel we tegenwoordig denken aan” maffia ” als een synoniem voor georganiseerde misdaad, was de maffia in de begintijd niet zo georganiseerd. Aan het begin van de 20e eeuw was er weinig structuur in de maffia. In plaats daarvan voerden kleine bendes Brutale oorlogen tegen elkaar voor dominantie over hun rackets. Het was een tijd waarin overleven grit, meedogenloosheid en veel geluk vergde.
en weinig leiders van de georganiseerde misdaad toonden deze kwaliteiten zoals Joe Masseria.Masseria werd in 1886 geboren op Sicilië en nam al snel deel aan criminele activiteiten die in de regio gebruikelijk waren. Op 17-jarige leeftijd vluchtte Masseria naar de Verenigde Staten om vervolging voor een moord te vermijden. En zoals veel Italiaanse immigranten met een criminele achtergrond, sloot hij zich al snel aan bij de ondergrondse Italiaanse bendes in New York.Als jonge man werkte Masseria voor de Morello misdaadfamilie die opereerde vanuit Harlem en Little Italy. Als een handhaver, zijn taak was om snel en bruut geweld te brengen tegen iedereen die de operaties van de bende bedreigde. Het was een baan die hij zo goed deed dat hij al snel opklom in de gelederen van de criminele organisatie.Nadat de leider van de familie Morello werd vermoord, maakte Masseria gebruik van de gelegenheid om zijn eigen bende op te richten. Met zijn natuurlijke talent voor geweld en het advies van gerespecteerde consigliere Salvatore D ‘ Aquila, Masseria werd al snel een van de meest krachtige en gevreesde gangsters in New York. Maar natuurlijk kom je niet aan de top in de georganiseerde misdaad zonder gevaarlijke vijanden te maken.In de jaren twintig hadden Masseria en D ‘ Aquila ruzie en hun conflict escaleerde tot een totale oorlog. In 1922 stapte Masseria uit zijn flatgebouw om twee schutters te ontmoeten. De mannen openden het vuur op Masseria, die in een nabijgelegen winkel dook. De schutters hebben tientallen kogels in de winkel geleegd voordat ze er vandoor gingen, zeker dat ze Masseria hebben vermoord.
maar Masseria leefde nog. De politie vond hem in zijn slaapkamer, versuft maar ongedeerd. Het was bijna mis, met Masseria ‘ s strohoed was het enige deel van hem dat werd geraakt. Toen bekend werd dat Masseria twee schutters van dichtbij had vermeden, begonnen mensen hem “de man te noemen die kogels kon ontwijken.Joe Masseria kreeg zijn wraak in 1928 toen D ‘ Aquila werd vermoord door een van zijn mannen nadat hij uit het kantoor van een dokter was gestapt. De volgende twee jaar stolde Masseria zijn controle over de georganiseerde misdaad in New York. Maar in 1930 besloot een machtige misdaadleider uit Sicilië om Masseria uit te dagen voor de controle over de stad en beval zijn luitenant, Salvatore Maranzano, om Masseria neer te halen.Dit was het begin van de Castellammarese Oorlog, genoemd naar de stad in Italië die als basis werd gebruikt door de Siciliaanse factie. In veel opzichten ging de oorlog niet alleen over de controle over New York, het was een oorlog voor de geest van de maffia zelf. Maranzano ‘ s factie was de oude garde van inheemse Sicilianen die jongere leiders als Masseria verafschuwde omdat ze bereid waren om met niet-Italianen te werken.En om de zaken nog ingewikkelder te maken, was er een derde groep onder leiding van een van Masseria ‘ s luitenants, Lucky Luciano. Luciano dacht dat de hele oorlog zinloos was en leidde de maffia af om geld te verdienen. Luciano had een visie van een strak georganiseerd misdaadsyndicaat dat geweld zou beperken en het makkelijker zou maken voor iedereen om te profiteren.
echter, er was slechts ruimte voor een van deze facties om te overleven.De lichamen stapelden zich snel op toen de verschillende groepen elkaar meedogenloos aanvielen voor moord. Al snel begon de oorlog zich tegen Masseria te keren. En in 1931 nam Luciano contact op met Maranzano met een aanbod. Hij zou zijn baas verraden in ruil voor vrede.Op 15 April speelde Masseria met Luciano in het kaartenrestaurant op Coney Island. Luciano verontschuldigde zich toen om de badkamer te gebruiken. Nadat hij opstond van de tafel, snelden twee mannen het restaurant in en openden het vuur op Masseria.
Bettmann / Getty ImagesJoe Masseria kort na zijn moord.De schutters schoten 20 kogels af op Masseria, en ondanks zijn reputatie om kogels te ontwijken, raakten vijf van hen hem, waaronder één in het hoofd. Terwijl Masseria op sterven lag, liepen de twee mannen rustig naar buiten naar een wachtende auto en reden weg.Met de dood van Joe Masseria nam Maranzano de controle over zijn mannen en bezittingen. Luciano en Maranzano deelden een soortgelijke visie en de twee mannen kwamen tot een compromis. De maffia zou worden verdeeld in vijf families met een rigide commandostructuur. Maar om de oude garde te sussen, mochten alleen volbloed Italianen meedoen. Er zou echter ruimte zijn voor vertrouwde niet-Italianen als geassocieerde leden.
maar Luciano was nog steeds ambitieus. En in september 1931, een aantal van Luciano ’s niet-Italiaanse medewerkers (waaronder Bugsy Siegel) betrad Maranzano’ s kantoor en schoot hem neer.Nu Maranzano dood was, was Luciano de leider van de maffia in New York. Toen hij eenmaal de controle had, bleef Luciano vasthouden aan zijn visie voor de maffia als een– tenminste gedeeltelijk– multi-etnische en landelijke organisatie. En in plaats van de maffia te regeren als de “baas der bazen”, bleef Luciano vasthouden aan het vijf familie systeem dat het mogelijk maakte geschillen op te lossen met onderhandelingen in plaats van geweld.
geweld was uiteraard nog steeds een deel van het geweld. Maar vanaf nu, was het doel van de maffia altijd winst voor iets anders. Dit was het begin van de maffia zoals we die nu kennen. En de structuur liet de organisatie om te gedijen in de komende decennia in de periode bekend als de “Gouden Eeuw van de maffia.”
geniet u van deze blik op Joe Masseria? Lees vervolgens hoe de Amerikaanse regering werkte met Lucky Luciano in de Tweede Wereldoorlog. leer dan over de New Yorkse maffia geschiedenis in de jaren 1980.