door Saara Nafici | 21 augustus 2014
een favoriet in wilde bloem boeketten, Queen Anne’ s lace (Daucus carota) komt in bloei in de hitte van de late zomer. Je ziet haar delicate witte bloemen op drie meter stengels op bermen en in lege percelen, die boven het afval en de wirwar van andere onkruid planten eromheen uitstijgen.
deze droogte-tolerante lid van de peterselie familie komt uit Afghanistan en de omliggende regio, maar heeft genaturaliseerd in heel Europa en de Amerika ‘ s. Het is hier alomtegenwoordig geworden, niet alleen als onkruid maar ook als tuinbloem. Het kan de onvruchtbare bodem van steden verdragen, maar woekert zich op het platteland, met inbegrip van landbouwvelden, tot ontzetting van veel boeren.
een bloemist in Manhattan zou je $3 kunnen vragen voor een bundel van de open bloemen, maar ik geef bijna de voorkeur aan de bestoven bloemen, die omhoog gerold zijn in een vogelnestachtige vorm om de rijpende zaden te beschermen. In de winter kunt u een lieveheersbeestje of ander insect vinden die overwintert binnen de gezellige grenzen van de gedroogde bloem.
Queen Anne ‘ s lace is verwant aan dille en koriander en wordt vaak aangeduid als wilde wortel. Net als de tuinwortel (Daucus carota subsp. sativus), is het een tweejaarlijkse plant—het voltooien van zijn levenscyclus in twee jaar. Gedurende het eerste jaar blijft de plant vegetatief en produceert een kanten rozet van rijk groene bladeren en een crèmekleurige tapwortel die net als een wortel ruikt. In het eerste jaar is de tapwortel veel harder en minder zoet dan een gekweekte wortel, maar hij wordt gewaardeerd om zijn geneeskrachtige eigenschappen. Samen met bijna elk ander deel van de plant, is het gekookt, geweekt, gedroogd en geraspt door de eeuwen heen om alles te behandelen van winderigheid tot huidaandoeningen tot nieraandoeningen tot spijsverteringsproblemen. Maar let op: de plant lijkt sterk op gifscheerling, een ander lid van de peterseliefamilie. Hemlock is te onderscheiden van Queen Anne ‘ s lace door de rode vlekken op de steel.
in het tweede jaar van zijn levenscyclus, produceert Queen Anne ‘ s lace de bloemen die zijn gemeenschappelijke naam inspireerden. Kijk goed naar de platte, schijfvormige bloemclusters-de zogenaamde schermpjes—en je zou een rode of paarse bloem in het midden kunnen zien. Er wordt gezegd dat het lijkt op een druppel bloed die, zoals de legende zegt, vergoten toen koningin Anna van Groot-Brittannië prikte haar vinger tijdens het tikken kant. Botanisch gesproken, is dit kleine kleur stipje te midden van een werveling van wit een beetje een mysterie. Dienen deze kleine rode bloemen als een pollengids om bijen en andere bestuivers aan te trekken? Of zijn ze een functieloos genetisch restant, zoals Darwin veronderstelde? We zullen het misschien nooit weten, maar we zullen toch genieten van dit heerlijke nazomer cadeau.