¡Bienvenidos a todos a mi nueva entrada de blog! Hoy he decidido mirar la vida y la carrera de Peisistratos y cómo fue capaz de dar forma a Atenas. Destruyó gran parte del progreso hacia la democracia que había hecho Solón en sus reformas constitucionales, pero también comenzó el ascenso de Atenas como una de las principales potencias de Grecia. La economía comenzó a prosperar y pronto Atenas rivalizó con muchas otras ciudades importantes en riqueza (pero no fue realmente hasta después de las Guerras Persas y la creación de la Liga de Delos que realmente se hizo preeminente en su riqueza en Grecia). Por lo tanto, Peisistrato es un personaje verdaderamente fascinante para mirar, ya que realmente es la persona que catapultó a Atenas al centro de atención de la historia clásica, sin él, Grecia nunca habría sobrevivido a las guerras persas. Su legado también ayudó a desarrollar la democracia en Atenas y a sentar las bases para nuestra propia forma moderna de gobierno, haciendo que su importancia resuene verdaderamente a través de los siglos. A pesar de su clara importancia, en realidad tenemos sorprendentemente pocas fuentes para su vida, aunque solo Heródoto, Aristóteles y Plutarco hablan de él con mucho detalle, y solo Heródoto se centra en el hombre mismo. A pesar de esto, todavía tenemos una gran cantidad de evidencia arqueológica sobre Atenas del siglo VI a.C. y podemos usar la cronología de la regla Peisistrátida para tener una buena idea de lo que realmente se construyó durante su regla.
Sin embargo, antes de profundizar en el gobierno del propio Peisistrato, vale la pena contextualizar su gobierno con un poco de información de antecedentes sobre la Atenas arcaica. Archivos arqueológicos muestran que la ciudad comenzó a desarrollarse alrededor de las 9 de siglo, posiblemente debido a su ubicación estratégica en el corazón de Grecia, así como de la seguridad ofrecida por la Acrópolis, pero es más probable que su acceso al mar, lo que le dio una ventaja sobre muchos otros interiores rivales como Tebas o Esparta. Según la tradición mitológica ateniense, en esta época Atenas también estaba dirigida por Reyes; un ejemplo destacado es Teseo, uno de los reyes míticos de Atenas al que se hace referencia en una gran cantidad de fuentes. En el corazón de este sistema también estaban los Eupatridae, o la aristocracia, que ocupaban los puestos importantes en el gobierno y eran los ricos terratenientes y las élites de Ática. Parecen haber controlado el gobierno en su mayor parte desde los consejos del Areópago, que conservaron cierta importancia hasta la época de Pericles, pero su poder fue limitado por las reformas de Clístenes y Efialtes. Aristóteles nos dice en sus comentarios sobre la constitución ateniense que esto en última instancia llevó a un malestar masivo entre la población más pobre, por lo que Draco fue designado para establecer un código de leyes duras para enfriar a la población (de ahí la palabra draconiana). Eso no significa que sus leyes fueran insignificantes, ya que proporcionaron la primera ley escrita en Atenas. Sin embargo, sus leyes no sofocaron los disturbios, por lo que el filósofo y político Solón fue traído e hizo reformas que constituyeron los primeros, aunque incipientes, pasos hacia la democracia. Sin embargo, los poderes permanecieron con la aristocracia, ya que eran los únicos que podían ocupar el cargo. Una consecuencia más no deseada de esto fue que llevó a que las familias aristocráticas casi se convirtieran en facciones que disputaban el poder.
Un Busto de Solon, una copia Romana de un original griego
En el mediados de siglo 6, las principales familias fueron los Boutads, el Alcmaeonids y la Peisistratids. Los Peisistrátidos de los que provenía Peisistrato eran ricos terratenientes que poseían vastas propiedades en Ática oriental que se extendían desde el santuario de Brauron hasta la llanura de Maratón. La familia reclamó descendencia de una serie de figuras atenienses de gran importancia, incluyendo a Codro, el último gran rey de Atenas, pero también a Néstor, el sabio Rey Homérico de Pilos durante la Guerra de Troya. No podemos subestimar el poder que esta ascendencia mitológica pudo haber tenido para las Peisistrátidas. A pesar de esta ascendencia mitológica, había signos preocupantes sobre el futuro de la familia: Hipócrates, el eventual padre de Peisistrato, estaba dando un sacrificio en Olimpia, pero el agua de un caldero hervía y se desbordaba sin siquiera calentarse, lo que se interpretó en el sentido de que Hipócrates nunca debería tener hijos. Claramente, él no obedeció esto. A pesar de que aparece incluso antes de nacer, todavía sabemos poco de sus primeros años de vida. Sin embargo, somos conscientes de que supuestamente era increíblemente guapo, además de ser el primo (y posiblemente incluso el amante) del legislador Solón. En algún momento de la década de 560, Peisistrato dirigió un contingente ateniense en una guerra contra Megara que tuvo un éxito espectacular. En consecuencia, se convirtió en una figura muy conocida e inmensamente popular en Atenas por esta victoria y en 561 a.C., hizo su intento de alcanzar el poder tratando de convertirse en el tirano de la ciudad (NB: tiranos en griego antiguo no significaba tirano en el sentido moderno, sino un autócrata no constitucional). Al hacerlo, entró en considerable oposición en las formas de los miembros principales de las otras dos familias principales, Licurgo para los Boutads y Megacles para los Alcmaeónidas.
Esto presentó a Peisistrato un gran problema, ya que no pudo tomar el poder con la oposición de estas dos familias. Heródoto nos cuenta una historia absolutamente maravillosa (pero, lamentablemente, eso es probablemente todo lo que es) sobre cómo logró superar esto. Hiriéndose deliberadamente a sí mismo y a sus mulas, se apresuró a entrar en el Ágora de Atenas en su carro ensangrentado alegando que había sido asaltado por sus rivales políticos y que solo había escapado por poco del asesinato. Esto creó alboroto entre los ciudadanos que estaban inflamados por este aparente intento de matar a una figura popular. Solón acusó a Peisistrato de jugar juegos de poder político, pero los ciudadanos se mantuvieron firmes y le dieron un guardaespaldas personal y lo llevaron a la Acrópolis, dándole así el poder de tiranos. En esta posición, utilizó a su guardaespaldas para eliminar la oposición y, por lo tanto, se convirtió en tirano por primera vez. Su gobierno, incluso desde el principio, resultó bueno, para sorpresa de las facciones más democráticas de la ciudad, ya que resultó ser en general un gobernante justo y equitativo. A pesar de esto, Megacles y Licurgo pronto se reunieron para eliminarlo y lo obligaron a abandonar el poder solo 5 años después, alrededor del 556 a.C. Inmediatamente después, sin embargo, su siempre trémula coalición colapsó y Megacles ofreció a su hija a Peisistrato para formar una alianza. Peisistratus, siempre un agudo maniobrador político (esta es una de las cosas sobre las que todas las fuentes literarias son inflexibles), aceptó y se divorció de su esposa anterior.
Volver al poder, a pesar de este gran cambio de circunstancias en el paisaje político de la Atenas arcaica, todavía era difícil. Para lograr esto, se le ocurrió una forma aún más salvaje, más dramática y más fantástica de hacerlo que la primera. Este es uno de mis episodios favoritos de la Historia Antigua! Peisistrato se abrió camino en el campo de Ática y se encontró con una mujer muy alta y hermosa llamada Phyla. Después reunió toda su riqueza para pagar por ella para que sea vistosamente vestida y poner en un carro adornado y llevado a la ciudad en un fastuoso desfile. Mientras ella se acercaba, sus agentes corrieron por la ciudad proclamando a Atenea (¡sí, la Diosa!) venía a la ciudad y acompañaba a Peisistrato de regreso, mostrando su aprobación verdaderamente divina. En realidad, era simplemente Phyla, pero vestida con una armadura deslumbrante y con considerable pompa. Supuestamente, los atenienses realmente creyeron esto y así Peisistrato una vez más llegó al poder. La verdad del asunto puede ser en realidad bastante diferente, aunque, como parece poco probable que los Atenienses realmente hubiese creído que Atenea era ella misma entrada en la ciudad, y es más probable que, como todos los autores posteriores que informó de la historia, habría considerado simplemente un lugar absurdo acto de tontería. ¡Sea cual sea el caso, Peisistratus había vuelto!
Sin embargo, una vez más los problemas internos de la política ateniense volvieron a atormentarlo. Su alianza apresurada con Megacles pronto también colapsó y Megacles comenzó a difundir rumores sórdidos sobre Peisistrato obligando a su esposa (la hija de Megacles) a realizar actos sexuales antinaturales. Esto volvió a gran parte de la población en contra de Peisistrato, aunque muchos autores posteriores, como Heródoto y Aristóteles, parecen pensar que estas acusaciones eran infundadas. Por lo tanto, Peisistrato se vio obligado una vez más al exilio. Para entonces, había hecho varias conexiones poderosas, por lo que recurrió al apoyo del extranjero. Las ciudades de Tebas y Argos, junto a la isla de Naxos, se ofrecieron a apoyarlo con soldados mercenarios y pronto reunió un formidable ejército con el que marchar sobre Atenas. Por lo tanto, en 546 a.C. marchó con sus hijos Hipias e Hiparco (ambos tiranos posteriores por derecho propio) a Ática a la cabeza de este gran y poderoso ejército. Desembarcó en Maratón (muy posiblemente una inspiración para la invasión de Ática por los persas en 490 a. C., especialmente porque Hipias era un asesor de Datis y sugirió Maratón como un lugar de invasión) y marchó hacia Atenas a través de las antiguas propiedades de Peisistrato, obteniendo así más apoyo. Finalmente, atrapó a Megacles casi desprevenido fuera de Atenas y derrotó por completo a su ejército, y en consecuencia llegó al poder una vez más mientras eliminaba a su mayor rival político, asegurando así su supervivencia. Regresó para siempre, y sobreviviría en su posición de tirano durante los siguientes 18 años hasta su muerte pacífica en 528 a.C. Las poblaciones posteriores de Atenas recordarían este período de gobierno como la primera edad de oro de Atenas.
El Erecteion en la Acrópolis de Atenas
Cortesía de su desarme de las formas y de atención a cultivar el apoyo público para sus políticas, recuperó gran parte del apoyo de la población durante este período. También una vez más adquirió la imagen de ser compasivo y perdonador: Aristóteles llega a describirlo más como un ciudadano privado que como un tirano. Vio cuánto se había dividido la ciudad recientemente y así devolvió la estabilidad a la ciudad, pero no solo a través de la imposición tiránica de la autoridad, sino también gobernando por consenso. Sin embargo, no solo utilizó la legislación popular y las obras públicas elaboradas para hacerse más popular, sino que también recurrió al uso secular del soborno para asegurar su apoyo. Es importante destacar que también fue uno de los primeros atenienses en darse cuenta de la importancia intrínseca del suministro de alimentos, especialmente del área de la Ucrania moderna que descendía a través del Helesponto y el Bósforo. Esto le hizo nombrar a Miltiades el Viejo (antepasado de las más famosas Miltiades), un miembro de una dinastía política rival, como tirano del Quersonés para asegurar el paso de este grano a través del estrecho y a su propio hijo Hegesistrato como tirano de Sigeum en el lado opuesto del Helesponto para mantener un ojo vigilante sobre Miltiades. También impulsó la producción agrícola en el Ática, pero nombró una junta de jueces itinerantes para garantizar que los agricultores disfrutaran de los mismos derechos que la ciudadanía urbana.
En Atenas inició una serie de grandes obras públicas. En primer lugar, construyó el primer acueducto subterráneo de Atenas para asegurar el suministro de agua de la ciudad, que crece rápidamente, lo que también está atestiguado en pruebas arqueológicas y todavía se puede ver hasta nuestros días. También construyó un nuevo y mucho más grande propileo (una puerta de entrada) en la Acrópolis, así como un nuevo templo a Zeus olímpico cerca de la ciudad. Estas acciones mantuvieron felices a los habitantes de la ciudad, pero también significaron que no podrían rebelarse ya que estaban ocupados participando en estos ambiciosos proyectos de construcción. Además, al aumentar la riqueza de la ciudad en gran medida, como lo hicieron estos proyectos, pudo aumentar sus propios ingresos debido al impuesto del 10% que recaudaba sobre las ganancias de los ciudadanos. A pesar de esto, también hizo todo lo posible para hacer cumplir la ley, introduciendo un gran número (alrededor de 300) de esclavos públicos en la forma de una nueva fuerza pseudo-policial de arqueros escitas. Esto hizo de la ciudad un lugar mucho más seguro y ayudó a limitar en gran medida el crimen – pocas otras ciudades en todo el Mundo Antiguo tenían una unidad contra el crimen tan efectiva. También distinguió el homicidio involuntario del asesinato por primera vez, aumentando en gran medida su popularidad y mostrando su talento para las reformas legales.
Un Escita Arquero en un Ateniense Kylix
Una de las cosas más importantes que hizo fue transformar la idea de Ateniense de identidad. La mayoría de las ciudades griegas, y de hecho los griegos en su conjunto, tenían mitos fundacionales en los que se basaban su cultura y principios. Atenas también los tenía, pero Peisistrato los codificó en versiones» oficiales » al darse cuenta de que controlar su contenido era controlar la visión de Ateniense y, en los casos de la Ilíada y la Odisea, la identidad griega. Esto lo hizo y las versiones de los textos mencionados que sobreviven ahora siguen siendo las que hizo la versión «adecuada». Al hacer esto, también ayudó a aumentar el prestigio internacional de Atenas, algo muy importante para los antiguos griegos. Incluso podemos ver esto a través del registro artístico de la época, ya que las escenas mitológicas en pinturas de jarrones se vuelven cada vez más comunes durante su tiempo. Esto consolidó la posición de Atenas como una de las ciudades de élite de Grecia en la mitología, así como económica y militarmente. También elevó la clasificación de Atenas de otras maneras: lo hizo principalmente introduciendo los juegos panatenaicos en 556 a. C. para rivalizar con los juegos Nemeos, Corintios y Délficos recientemente creados, que a su vez habían sido creados para rivalizar con los juegos Olímpicos. Estos juegos, llenos de gran pompa y ceremonia, jugaron un papel importante en la importancia de la ciudad, tanto para sus habitantes como para los extranjeros.
Incluso militarmente Peisistratus fue capaz de expandirse en gran medida. Su destreza militar era obvia desde el comienzo de su carrera, pero ahora con la ciudad firmemente detrás de él, desató su poder adecuadamente sobre sus vecinos. Peisistrato obligó a Miltiades a anexionarse el Quersonés, así como a instalar tiranos amistosos tanto en la isla de Naxos como en Delos como parte de una campaña más amplia para ejercer influencia en todo el Egeo (aquí estableció el tono de Atenas como una potencia principalmente naval). A pesar de esto, también logró cosas en tierra, derrotando decisivamente a Megara. También conquistó Eleusis, no una ciudad particularmente rica o de importancia estratégica, pero de vital importancia para el prestigio de Atenas, ya que los misterios eleusinos se celebraban allí y eran uno de los festivales religiosos más importantes (si no el más importante) de Grecia. Además, al conquistar Delos, ejerció más influencia sobre sitios religiosos cruciales, ya que Delos sostuvo uno de los oráculos antiguos más importantes. En este nuevo fervor religioso, también estableció la Dionysia de la ciudad en 534 a. C., un festival de artes combinado, un festival religioso y una competencia cívica con un toque dramático (literal). Fue aquí donde se desarrolló la gran tradición del drama ateniense y las generaciones posteriores tendrían obras de dramaturgos como Eurípides, Sófocles y Esquilo representadas en este festival, al hacer esto realmente preparó el escenario para un florecimiento literal de la Atenas Clásica.
En general, los logros y la importancia del primer gran tirano de Atenas no se pueden subestimar. Sus iniciativas como tirano establecieron firmemente el escenario para la grandeza ateniense en el siglo V y aseguraron que la ciudad fuera un actor de gran poder en lugar de simplemente una ciudad rica pero sin consecuencias (como Argos, por ejemplo). Su importancia no solo está expresada por fuentes, especialmente Aristóteles (que deja su influencia muy clara), sino que también está respaldada por restos arqueológicos a medida que la ciudad crece enormemente durante la segunda mitad del siglo VI a.C. y su riqueza aumenta exponencialmente, al igual que la calidad de sus obras de arte. Sin embargo, más que cualquier otra cosa, uno no puede dejar de lado sus ridículamente asombrosas formas de tratar de tomar el poder: son realmente incomparables en la historia. Esto, en todo caso, es una razón para amar a Peisistratus. Sin embargo, incluso sin esto, su importancia para el ascenso de la ciudad es innegable, y siento firmemente que merece ser mencionado; ¡de ahí por qué escribí mi artículo!