w Londynie nie jest niczym niezwykłym zobaczyć budynki wciąż naznaczone bliznami z czasów II wojny światowej. Podczas głównych nalotów Blitz około 18 291 ton bomb zostało zrzuconych przez miasto, a zniszczenia były rozległe. Dla porównania, chociaż Londyn również został zaatakowany z powietrza podczas Pierwszej Wojny Światowej, mniej pozostałości zniszczeń spowodowanych tymi nalotami. Igła Kleopatry jest jednym z miejsc, gdzie ślady z Pierwszej Wojny Światowej są nadal widoczne, choć odgrywają tylko rozdział w długiej historii igły.
po raz pierwszy wzniesiony w egipskim mieście Heliopolis przez faraona Thothmesa III około 1500 PNE, Londyńska igła Kleopatry została pierwotnie zaprojektowana jako część pary. Wycięty z granitu w starożytnym mieście Syene (dziś znanym jako Aswan), każdy obelisk miał 69 stóp wysokości i ważył między 193 a 200 ton, a ich boczne napisy zostały dodane prawie dwa wieki później przez Ramzesa Wielkiego.
w 12 p. n. e.para została przeniesiona do Aleksandrii, Królewskiego Miasta Kleopatry. Ostatecznie przewrócili się, ale wylądowali twarzą-najpierw w otaczającym piasku, co miało wpływ na zachowanie większości hieroglifów. Tam pozostawały do 1877 roku, kiedy podjęto decyzję o ich ponownym przeniesieniu. Jeden został wysłany do Nowego Jorku, aby zamieszkać w Central Parku, gdzie nadal pozostaje. Drugi dotarł do Londynu, gdzie wkrótce miał być świadkiem obu wojen światowych.
sama podróż nie obyła się jednak bez incydentów, a igła zmierzająca do Londynu została prawie utracona podczas dzikiej burzy w Zatoce Biskajskiej. Zdecydowano, że do transportu obelisku będzie on umieszczony wewnątrz specjalnie zbudowanego cylindra o długości 92 stóp (28 metrów) i średnicy 16 stóp (4,9 metra), a następnie holowany jako ponton, wraz z rufą, sterem, dwoma stępkami zęzowymi, masztem i domem pokładowym, za statkiem do Londynu. Ten ponton był obsadzony przez kapitana i pięciu członków załogi.
Niestety ten projekt nie poradził sobie dobrze podczas burzy, ponieważ zaczął toczyć się po falach i stał się niekontrolowany. Łódź ratownicza została wysłana, aby pomóc załodze statku obelisk, ale niestety łódź ratownicza wywróciła się, a jej sześcioosobowa załoga zginęła. Zaginiona załoga została upamiętniona brązową tablicą na cokole londyńskiego obelisku.
cudem kapitan statku holującego ponton w końcu zdołał dostać się do łodzi obok Obelisku i uratował ludzi na jej pokładzie. Donoszono wtedy, że Ponton i igła Kleopatry zostały „porzucone i zatopione”, ale wbrew pozorom zostały znalezione cztery dni później przez hiszpańskie trawlery, wciąż na powierzchni i dryfujące w Zatoce.
po naprawach w Hiszpanii ostatecznie zakończył resztę podróży do Londynu, przybywając do miasta 21 stycznia 1878 roku. Został wzniesiony w miejscu, gdzie obecnie stoi na Nabrzeżu Wiktorii 12 września 1878 roku.
można było mieć nadzieję, że dramat zakończył się dla tego obarczonego kamieniem, ale niecałe 40 lat później był świadkiem pierwszego nalotu niemieckiego samolotu na Londyn, kilka minut przed północą we wtorek 4 września 1917 roku i został trafiony fragmentami bomby zrzuconej na pobliską jezdnię. Te blizny oszpecają piedestał obelisku, podstawy sfinksów, które go flankują, i prawą rękę Sfinksa.
warto również zauważyć, że kiedy w 1878 r. wzniesiono obelisk, Wiktorianie umieścili pod igłą kapsułę czasu. W nim są zgłaszane do wyboru przedmiotów, w tym monet, gazet i zdjęć. Fantastyczne, jak można sobie wyobrazić te obiekty, można tylko mieć nadzieję, że nie dojdzie do kolejnych incydentów, które przytrafią się igle Kleopatry i wkrótce je odkryją!