kiedy wyszedł z samochodu, strzały rozbrzmiewały echem w ścianach alei. Sąsiad wybiegł na zewnątrz, aby znaleźć Ngor osunął się na chodniku jego wiaty. Nie żył.
w społeczności kambodżańskiej natychmiast pojawiły się spekulacje, że Pol Pot lub członek Czerwonych Khmerów zarządził zamach na ngora, otwartego krytyka dyktatora. Policja w Los Angeles wszczęła międzynarodowe śledztwo, by stwierdzić, że Ngor został zabity przez trzech członków azjatyckiego gangu, część przypadkowego napadu ulicznego, który się nie powiódł. Dwa lata później podejrzani zostali skazani, a sprawa wydawała się być zamknięta.
ale w ciągu ostatnich kilku miesięcy śmierć ngora ponownie urzekła Kambodżan po obu stronach Pacyfiku, z wieloma pytaniami o to, kto zabił ukochanego aktora, który tak wspaniale przedstawił ich ból na dużym ekranie.
ponowna debata została wywołana zeznaniami byłego szefa więzienia Czerwonych Khmerów w głównym Trybunale wspieranym przez ONZ w Phnom Penh, mającym na celu ocenę zbrodni popełnionych przez Pol Pota i jego zwolenników.
„Haing Ngor został zabity, ponieważ pojawił się w filmie „Pola śmierci” – powiedział w zeszłym roku sądowi Kang Kek Ieu, znany jako towarzysz Duch.
twierdzenie spotkało się ze sceptycyzmem ze strony władz w Stanach Zjednoczonych, ale podsycało nowe teorie na temat śmierci ngora, która wśród Kambodżan stała się czymś podobnym do zabójstwa prezydenta Kennedy ’ ego. Wielu nadal jest przekonanych o spisku, pomimo nalegań władz, że była to zbrodnia uliczna bez powiązań z Kambodżą.
” wierzę w to w 100%”, powiedział Thommy Nou, 62, Z Long Beach, trzeci kuzyn Ngor. „To było zabójstwo zorganizowane przez komunistów, a może Czerwonych Khmerów. Tak myślałem przez cały czas.”
śmierć ngora przyniosła daniny z całego świata, w tym z Hollywood. Krytyk filmowy Roger Ebert napisał serdeczne uznanie, a reżyser Oliver Stone nazwał go ” człowiekiem wielkiej siły i odwagi.”Na jego pogrzebie przyjaciele i wielbiciele kambodżańskich uchodźców ofiarowali pełne łez wspomnienia.
detektywi LAPD byli pod ogromną presją, aby rozwiązać sprawę morderstwa.
na początku urzędnicy wykluczyli rabunek jako motyw. Klucz do Mercedesa był na podłodze samochodu, 2900 dolarów w gotówce znaleziono w kurtce ngora na tylnym siedzeniu, a 800 dolarów w gotówce znaleziono w kieszeni spodni.
Ngor uniknął śmierci niezliczoną ilość razy podczas reżimu Czerwonych Khmerów, który zabił 1,7 miliona jego rodaków. To było ironiczne, urzędnicy i obserwatorzy powiedzieli wtedy, że będzie ofiarą przypadkowej przemocy w Los Angeles.
to uczucie było szczególnie silne w dużej kambodżańskiej społeczności Long Beach, gdzie wielu uchodźców wciąż było okaleczonych wspomnieniami Czerwonych Khmerów, którzy szaleli po ich kraju. Drżeli na myśl, że długie ramię Czerwonych Khmerów dociera do ich nowych domów.
ze względu na reputację ngora jako krytyka kambodżańskiej polityki, urzędnicy LAPD konsultowali się z agentami FBI i Departamentem Stanu USA oraz urzędnikami Secret Service, powiedział Adalberto Luper, były detektyw LAPD, który pracował nad sprawą.
„wiedząc, że ten człowiek jest zwolennikiem praw człowieka i głęboko zaangażowany w Kambodżę, logicznym miejscem do szukania byłoby sprawdzenie, czy istnieje jakiś związek Czerwonych Khmerów” – powiedział. „Gdybyśmy tego nie zrobili, otworzyłoby to sprawę na spekulacje.”
ale Międzynarodowy dragnet nie wymyślił wielu dowodów, a urzędnicy powiedzieli, że nie mogą znaleźć żadnego związku z Kambodżą lub Pol Pot.
pierwszy poważny przełom w śledztwie nastąpił, gdy siostrzenica ngora, Sophia,zapytała o jego zegarek Rolex za 6000 dolarów i jego 24-karatowy złoty medalion, na którym znajdowało się Zdjęcie jego zmarłej żony-rzeczy, których nie znaleziono w jego mieszkaniu.
w końcu kilku świadków zeznało, że widzieli trzech mężczyzn uciekających z miejsca zdarzenia. Policja znalazła w pobliżu graffiti, które według nich wskazywało na napad związany z gangiem.
dwa miesiące po morderstwie, policja aresztowała Tak Sun Tan, Jasona Chana i Indrę Lim, wszystkich w późnych latach i członków Oriental Lazy Boyz.
nie znajdując żadnych powiązań między podejrzanymi a sympatykami Pol Pota, którzy mogli zlecić zabójstwo, detektywi porzucili pomysł spisku. „Musieliśmy zredukować wszystkie potencjalne macki, które mogą, ale nie muszą być prawdziwe” – powiedział Luper. „Dochodzenie ostatecznie wykazało, że to morderstwo było związane z gangiem.”
podczas procesu w 1998 roku prokurator Craig Hum argumentował, że trio okradło ngora za pieniądze na zakup kokainy i zastrzeliło go po tym, jak odmówił rozstania się z medalionem, ponieważ zawierał zdjęcie jego zmarłej żony.
przyjaciele ngora byli sceptyczni. Instynkt przetrwania ngora utrzymywał go przy życiu podczas reżimu Czerwonych Khmerów. Wierzyli, że zrobiłby wszystko, by się obronić, nawet oddał medalion.
podczas ludobójstwa Ginekolog Ngor stał się jednym z milionów celem ekstremistycznej grupy maoistów pod przywództwem Pol Pota, którzy próbowali zniszczyć współczesne społeczeństwo. Jego żona, Huoy, zmarła podczas porodu, gdy Ngor stał bezradnie, wiedząc, że zostałby zabity, gdyby porzucił swój zawód.
w 1979 roku Ngor uciekł przez granicę tajsko-Kambodżańską i ostatecznie osiadł w Los Angeles. Pracował w Chinatown Service Center, gdy został obsadzony w roli tłumacza New York Timesa Ditha Prana w filmie „Pola Śmierci”, który przyniósł mu Oscara dla najlepszego aktora drugoplanowego w 1985 roku.
podczas procesu o morderstwo, joy Wilensky, zastępca obrońcy publicznego przypisany do sprawy, nawiązywał do Związku Czerwonych Khmerów.
zabójstwo ngora „wyglądało na polityczny hit” – powiedział niedawno Wileński. „Wierzyliśmy w to przez cały czas.”
Wileńska zwróciła uwagę na kilku świadków obrony, którzy zeznali, że słyszeli podjeżdżający samochód, słyszeli strzały, a następnie usłyszeli szybko odjeżdżający samochód, co według niej brzmiało podejrzanie jak polityczna egzekucja. Wilensky teoretyzował, że zabójcy polityczni mogli chwycić Rolexa, aby Zbrodnia wyglądała jak rabunek.
przed procesem Wilensky powiedziała, że chciała pojechać do Kambodży z śledczym, aby znaleźć dowody na polityczne powiązania, a także przyjrzeć się tamtejszym interesom ngora. Ostatecznie jednak zdecydowała się na wyjazd.
Wileński argumentował w sądzie, że dowody były poszlakowe. Pistolet nigdy nie został odzyskany, podobnie jak zegarek i medalion. Chociaż świadkowie mówili, że słyszeli samochód, oskarżeni szli pieszo. I kilku świadków wycofało swoje relacje podczas procesu, chociaż prokurator Hum powiedział przysięgłym, że było to powszechne w sprawach gangów, gdzie świadkowie obawiali się odwetu.
krewni ngora byli przekonani o związku z Kambodżą.
przed śmiercią ngora kuzyn aktora, Nou, coraz bardziej martwił się o bezpieczeństwo ngora. Po zdobyciu Oscara większość czasu poświęcił nagłośnieniu sytuacji uchodźców podczas podróży z Londynu do Bangkoku, aby zebrać fundusze na pomoc dla Kambodży. Skrytykował również przywódców Czerwonych Khmerów, którzy wznawiali siły w Tajlandii.
„kiedy wystawił się w ten sposób, zbyt daleko poza własne bezpieczeństwo, stworzył wrogów”, powiedział Nou, który czasami podróżował z Ngor. „Rozmawiałem z nim na osobności. Powiedziałem: „Proszę, zwolnij”, ponieważ coś może się zdarzyć i nie wiemy, kto pochodzi z ciemności, czy to może Czerwoni Khmerzy, czy Chiny.”
ostatecznie jednak niewiele dowodów na międzynarodowy spisek przedstawiono w sądzie.
ławnicy skazali trio w dniu, w którym świat dowiedział się, że Pol Pot zmarł w małej wiosce w dżungli, nigdy nie stawiając zarzutów za swoje zbrodnie.
do 2009 roku wiele w Kambodży się zmieniło. Z większym międzynarodowym uznaniem okrucieństw Czerwonych Khmerów, ONZ rząd Kambodży rozpoczął trybunały w nadziei postawienia przed sądem najważniejszych członków reżimu Pol Pota.
jednym z oskarżonych był Kang Kek leu, który rzekomo prowadził więzienie, w którym zginęło 14 000 osób. Zeznawał pod koniec listopada i wysunął oszałamiające zarzuty.
„Haing Ngor został zabity, ponieważ pojawił się w filmie” Pola Śmierci”, a oni chcieli zabić mnie i moją żonę, aby nas uciszyć”, powiedział, zgodnie z transkrypcją dostarczoną przez monitor kambodżańskiego Trybunału, który nadzoruje przesłuchania.
naczelnik więzienia powiedział, że Pol Pot „użył pewnego rodzaju sztuczki, której użył Stalin, gdy zabił Trockiego, aby zabić Haing ngora.”Józef Stalin zarządził w 1940 r.Tajne operacje policyjne mające na celu zamordowanie swojego politycznego nemezis Leona Trockiego w mieście Meksyk.
dla niektórych partyzantów w amerykańskiej społeczności kambodżańskiej był to dowód spisku, którego szukali. Niektórzy przyjaciele ngora zastanawiali się jednak, czy uwierzą naczelnikowi więzienia.
” pierwsza rzecz, która przeszła mi przez serce to, dobry Boże, czy to długie ramię Czerwonych Khmerów?”powiedział Jack ONG, wieloletni przyjaciel i szef Fundacji Dr Haing S. Ngor, która nadzoruje projekty Ngor non-profit w Kambodży. „Ale nie możesz tego udowodnić. . . . W moim sercu zawsze będzie to nierozwiązana tajemnica, która do dziś wywołuje u mnie wielki smutek emocjonalny.”
naczelnik nie przedstawił żadnych dowodów na spiskowanie w celu zabicia ngora, a Trybunał nie zagłębił się dalej w oskarżenia, ponieważ nie było to częścią misji.
niektórzy, w tym kuzyn Ngor Nou, chcieliby, aby władze zbadały roszczenia naczelnika. Ale FBI i funkcjonariusze organów ścigania powiedzieli w tym miesiącu, że pozostali przekonani, że członkowie gangu działali sami i nie ma potrzeby wznawiania sprawy.
„jestem pewien, że ludzie w reżimie nie żałowali jego odejścia, ale nie jestem pewien, czy to równa się zamordowaniu wybitnego krytyka w USA” – powiedział Hum, prokurator w procesie Ngor.
dodał Luper, były detektyw LAPD: „nie sądzę, aby jakikolwiek prawnik rozpatrujący to w apelacji-ponieważ już zostało odwołane – znalazł jakiekolwiek uzasadnienie tego . . . Nie traciłbym czasu.”
ciągła tajemnica śmierci kuzyna sprawiła, że Nou zastanawiał się, czy kiedykolwiek zamknie książkę o zabójstwie.
„czasami jestem tak wyczerpany tą sprawą” „Prawda w końcu wyjdzie na jaw.”