Steamboat Springs — Scott MacFarland musiał przeszukać swoje serce, zanim pozwolił swojej nastoletniej córce przejechać nad króliczymi uszami-droga, na której życie jego żony dobiegło końca ostatniej zimy.
ale w końcu wypuszczenie Natalie było niezbędną częścią procesu gojenia.
„miałem mieszane uczucia co do tego, ale to dało jej odwagę stawić temu czoła”
Natalie nie lubi przejeżdżać przez przełęcz, ale po przeżyciu wraku, który zabił jej matkę, podróżowała kilkanaście razy na licealne mecze lacrosse w innych miastach.
powiedziała, że pomaga mieć kolegów z drużyny w vanie, ale są chwile, kiedy wspomnienia utrudniają jazdę.
” jest trudniej, gdy jestem sam z taśmami z muzyką country. Wtedy to czuję-powiedziała.
śmierć jej matki była jednym z czterech śmiertelnych wraków na Przełęczy Rabbit Ears Pass w 1999 roku-wynika z danych Departamentu Transportu Kolorado.
na wysokości 9426 stóp Przełęcz, która przecina Pasmo parku, jest pełna stromych stopni i niebezpiecznych zakrętów, które wydają się przyciągać lód. Każdego roku ponad 300 cali proszku szampana, który przyciąga gości z całego świata, spada na jezdnię i musi zostać odepchnięty. Burze śnieżne przynoszą silne wiatry, które błyszczą na autostradzie, powodując oblodzone plamy na zacienionych zakrętach na drodze. Słońce sprawia, że śnieg topi się po autostradzie, tworząc czarny lód, gdy temperatura spada o zmierzchu.
z biegiem lat mieszkańcy doliny Yampy prawie przyzwyczaili się do słuchania o wrakach na przełęczy i życiu, które zabierają.
trzy lata temu limit prędkości na króliczych uszach wzrósł miejscami z 55 do 60 km / h. W 1997 na przełęczy nie było żadnych śmiertelnych wraków, ale dwie osoby zginęły w 1998 i cztery w 1999. W tym roku kierowca ciężarówki stracił życie po widocznej awarii hamulca.
szybkość współczynnik
prędkość jest największym czynnikiem w wrakach na przełęczy, według wielu urzędników.
„to zależy od liczby biletów, które tam wypisujemy” „Ludzie po prostu za szybko jadą nad króliczymi uszami. Gdyby ludzie jechali 5 do 10 km / h wolniej, te wypadki mogą się nie zdarzyć.”
Brad Keadle, który musiał powiadomić wiele rodzin po tym, jak ktoś zginął, odpowiedział na więcej wypadków obrażeń na przełęczy, niż chce pamiętać.
„ludzie zakładają, że skoro znak mówi, że 50, mogą to zrobić lub nieco więcej” „Potem znajdują się w krzywej, która nie miała światła słonecznego i są poza kontrolą.”
„najczęściej mamy po prostu ludzi, którzy nie mają doświadczenia w warunkach górskich, jeżdżących szybciej niż powinni” – powiedział Keadle.
George Heverling, konserwator uszu królika przez 25 lat, powiedział, że ograniczenie prędkości jest zbyt wysokie.
„w niesprzyjających warunkach to o wiele za szybko” „Widzę ludzi, którzy nie mają doświadczenia w jeździe w takich warunkach.”
„Ludzie jadą w dół drogi z prędkością 65 km / h i myślą o walce, którą przed chwilą mieli, rozmawiają przez telefon komórkowy lub wybierają płytę CD. Dlatego mówię, że niezależnie od tego, co robimy, będą złe wypadki.”
poszukiwany znak ostrzegawczy
Scott MacFarland rozpoczął dochodzenie w sprawie bezpieczeństwa króliczych uszu po tym, jak jego żona została zabita przez niekontrolowany pickup w lutym 1999 roku. Wypadek, który odebrał jej życie, miał miejsce w pogodny dzień, na rogu, który ukrył 100-metrowy kawałek czarnego lodu spowodowany roztopem śniegu. Kierowca ciężarówki jechał pod górę, kiedy wymknął się spod kontroli w Subaru Nancy w pobliżu zbiegłej rampy Ciężarówki.
MacFarland powiedział, że najpierw myślał, że coś jest nie tak z drogą, ale powiedział, że teraz myśli inaczej.
” myślę, że konserwatorzy wykonują ogromną pracę za oferowane im pieniądze. Żadna konserwacja nie zmieniłaby wraku mojej żony. To był wypadek, niestety moja żona nie była winna” – powiedział. „Jedyną rzeczą, która mogła pomóc w tej sytuacji, było ostrzeżenie kierowców o stanie. W ciągu 15 minut pół tuzina kierowców straciło tam kontrolę. Kierowca, który zabił moją żonę, był nieprzygotowany.”
rozwiązaniem, które sprawi, że uszy królika będą bezpieczniejsze, nie są ulepszenia dróg, które przyspieszają, ale znaki ostrzegające ludzi o zagrożeniach.
„gdybyś mógł ostrzec kierowcę, że to niebezpieczny obszar — krótka, słodka wiadomość, aby ludzie wiedzieli, że prędkość zabija”
Keadle uważa również, że nadszedł czas, aby umieścić znaki takie jak „uwaga: zacienione obszary mogą być oblodzone”, aby ostrzec kierowców o niekorzystnych warunkach.
MacFarland chce jeszcze silniejszego sformułowania, ale napotkał opór ze strony Departamentu Transportu w Kolorado, gdy zasugerował znaki podobne do komunikatów” Truckers: don 't be fooled” znalezionych na autostradzie międzystanowej 70.
„chciałem coś w stylu” kierowcy: nie dajcie się nabrać. Zacienione obszary przez May, 'lub,’ to niebezpieczna Przełęcz. X ludzie zostali zabici.”Coś, co przypomni ludziom, że nie jest tak bezpieczne, jak im się wydaje” – powiedział MacFarland.
znaki dozwolone na autostradach państwowych i krajowych są znormalizowane, ograniczone przez podręcznik używany w całym kraju, aby zachować spójność.
Menedżer ds. bezpieczeństwa, Jim Nall, powiedział znak, który wstrząsa ludźmi, mówiąc, że pewna liczba osób została zabita, nie zostanie zaakceptowana.
” to byłoby niestosowne. Ta Przełęcz nie różni się od każdej innej przełęczy w Kolorado ” – powiedział Nall.
w porównaniu z kilkoma innymi przejściami w stanie, statystyki wskazują, że przejście uszu królika jest inne.
liczba pojazdów poruszających się po przełęczy zmienia się z roku na rok, ale w porównaniu do innych przejazdów bez dzielnika między pasami, Uszy Królika, od zbiegłej rampy ciężarówki w pobliżu zachodniej podstawy przełęczy do skrzyżowania z Colorado 14 w Muddy Pass po drugiej stronie, ma mniejszy ruch, ale więcej wypadków.
W tym samym roku doszło do 75 wypadków-26 z nich odniosło obrażenia, a dwa były śmiertelne.
w 1997 roku średnio 2200 pojazdów dziennie z 64 wypadkami. Dwadzieścia z nich odniosło obrażenia, ale żadna nie była śmiertelna.
w 1998 roku średnio 2350 samochodów dziennie z 88 wypadkami.
tego roku doszło do 46 wypadków na 10-milowym odcinku w pobliżu linii Routt-Grand county na szczycie przełęczy. Z tych 46 wypadków, 29 spowodowało obrażenia, a dwa były śmiertelne.
wskaźnik wypadków przy uszach królików z 1998 r., obliczony przez Departament Transportu jako liczba wypadków przy urazach na milion pojazdów, wahał się od 2,72 do 5,81. Śmiertelny wskaźnik wypadków na 10-milowym odcinku na linii Routt-Grand County wynosił 24,31.
inna podobna Przełęcz górska, która widzi dwa razy większy ruch niż królicze uszy, U. S. 40 nad Berthoud, miała wskaźnik wypadków, który wahał się od .58 do 2,4, bez ofiar śmiertelnych.
35-milowy odcinek Przełęczy Wolf Creek nad Pagosa Springs na U. S. 160 przewoził około 450 więcej pojazdów dziennie niż w 1998 roku. Jego wskaźnik wypadków wahał się od 1,37 do 1,9, a śmiertelny wskaźnik wypadków wynosił 9,77, wciąż znacznie poniżej wskaźnika przelotu uszu królika.
„boli mnie, gdy słyszę, że ludzie tam umierają, bo czuję się nieodpowiedzialny, że czegoś nie robię” „To, co musimy zrobić, to wymyślić, jak się zebrać i coś zrobić.”
Powiedział, że chce zorganizować spotkanie w ciągu najbliższych kilku tygodni, aby utworzyć grupę zadaniową do zbadania problemu.
„Możesz tam umieścić 100 znaków, a jeśli ludzie zignorują znaki, nadal masz problem” „Jeśli umieścimy tam jeden znak, który ratuje jedno życie, myślę, że coś zrobiliśmy. Ale nakłanianie stanu do umieszczenia znaku to inna historia.”
MacFarland powiedział, że ma problemy z komunikacją z urzędnikami państwowymi w sprawie dodawania znaków, ale Nall powiedział, że proces nie powinien być trudny. Nall powiedział, że nie otrzymał ostatnio żadnych próśb o podanie uszu królika, ale namawiał zaniepokojonych mieszkańców do skontaktowania się z nim.
” prośbę jednej osoby traktuję tak samo jak 100 osób. Jeśli ktoś napisze do mnie list lub zadzwoni do mnie, przyjrzymy się temu ” – powiedział Nall. „Jesteśmy związani przepisami, ale szukamy sposobu, aby powiedzieć:” tak. Jeśli to ma sens, zrobimy to.”
Nall powiedział, że uzyskanie znaku zatwierdzonego przez CDOT może potrwać dłużej, jeśli jest to skomplikowane lub drogie. Znaki CDOT mogą wahać się od $400 dla prostej instalacji do $50,000 dla zmiennej tablicy ogłoszeń, która wymaga źródła zasilania.
elektroniczne lub zasilane energią słoneczną znaki z komunikatami zmieniającymi się wraz z warunkami pogodowymi i drogowymi można znaleźć u podstawy Przełęczy uszy królika w parowozie i poza Kremmlingiem.
” nie możemy umieszczać elektronicznych znaków w górę i w dół przełęczy. To ogromny projekt. Dodane ostrzeżenia mogą pomóc, ale wciąż będziemy mieć ludzi, którzy czasami umierają na naszej przełęczy ” – powiedział Keadle. „Moglibyśmy obniżyć liczbę,ale i tak będziemy umierać. Nigdy nie będziemy mieli zera, ale naszym celem jest jak najbliżej wypadku.”
rodziny chcą akcji
żołnierze mówią, że prędkość była czynnikiem w wraku, który zabił siostrę Stevena Clostera, Liz, na króliczych uszach, kiedy straciła kontrolę nad swoim samochodem na lodowatej krzywej w grudniu ubiegłego roku. Członkowie rodziny clostera podróżowali do Kolorado co najmniej raz w roku przez ostatnie 20 lat, a Steven powiedział, że popierają każdą inicjatywę, która spróbuje zapobiec śmiertelnym wrakom na króliczych uszach.
” zawsze zwracaliśmy uwagę na to, jak potencjalnie niebezpieczne mogą być drogi. Górskie drogi są kręte, strome i w dużej mierze pozbawione barier ochronnych zabezpieczających przed zderzeniami czołowymi lub zjazdem z drogi. Jeśli poręcze lub rów oddzielający dwa przeciwległe pasy były na miejscu, można rozsądnie bezpiecznie założyć,że moja siostra uniknęła śmiertelnego zderzenia czołowego, którego doznała”, powiedział Steven Closter w e-mailu z 3 kwietnia.
środkowy rozdzielacz utrudniałby operacje odśnieżania na króliczej Przełęczy. Operatorzy pługów śnieżnych potrzebują jak najwięcej miejsca na przechowywanie śniegu, aby efekt tunelu nie został stworzony z wysokich brzegów śniegu.
Komisarz ds. transportu Bill Haight, który mieszka w hrabstwie Routt, powiedział, że efekt tunelu może prowadzić do wypadków.
” tunel zmienia postrzeganie ludzi i pojawiają się czołówki. Nie sądzę, aby środek mediany był rozwiązaniem, chyba że moglibyśmy poszerzyć drogę, a to byłoby ogromnie drogie ” – powiedział.
mieszkaniec Walden Jim McDaniel powiedział, że śnieg nie został wystarczająco odepchnięty w słoneczny zimowy dzień, w którym jechał swoją rodziną przez przełęcz w sekcji płaskiego szczytu znanej jako Buffalo Park. W styczniu 1999 roku ich kombi zostało potrącone przez niekontrolowany samochód kierowany przez kobietę parowca.
żona Jima, Janis, zmarła w wyniku obrażeń odniesionych we wraku. Uważa, że droga musi być szersza.
Nie mogliśmy iść w lewo ani w prawo. Gdybyśmy mieli więcej miejsca, moglibyśmy uniknąć wraku ” – powiedział McDaniel. „Wyobraź sobie śnieg o wysokości około trzech stóp pchnięty do ramion. To było jak uderzenie w ceglaną ścianę.”
co do barierek, Haight powiedział, że myśli, że są na miejscu, gdzie są potrzebne, i powiedział, że kilka wypadków się zdarza, ponieważ ludzie zjeżdżają z drogi.
Liz Closter wypadła z drogi po zderzeniu z innym pojazdem. Mieszkaniec Steamboat Springs Tom Moore zmarł po odjechaniu z Przełęczy królicze uszy bez hamowania w czerwcu 1999 roku. Urzędnicy uważają, że mógł zasnąć.
CDOT reaguje
od tych wypadków CDOT dodał paski rumble lub rowki śledzone na krawędzi drogi, które hałasują, gdy są przejeżdżane, ale nie pomagają, jeśli samochód jest poza kontrolą na lodzie.
aby stopić lód, CDOT często używa roztworu chemicznego zwanego chlorkiem magnezu na I-70, ale urzędnik utrzymania dróg powiedział, że jest on używany tylko sporadycznie, w zacienionych obszarach.
” jestem przekonany, że jest to dobra rzecz w pewnych okolicznościach. Służba Leśna nie pozwala nam jednak na używanie przez cały czas mieszanki soli i piasku ” – powiedział Heverling.
zamiast tego CDOT używa scorii, czyli zmiażdżonej skały wulkanicznej wydobywanej w McCoy.
umieszczenie większej ilości scorii lub piasku na drodze zwiększa szansę na szybszą jazdę.
„kierowcy dzisiaj nie chcą zwalniać. im lepiej jeździsz, tym szybciej jadą”
CDOT nie zmniejszył ilości ani częstotliwości szlifowania-dodał.
tymczasem Państwo bada rozwiązanie problemów odwadniających, które pozwalają wodzie dostać się pod drogę. Ta woda zamarza i rozmraża, tworząc klamry w chodniku.
mrozy mogą prowadzić do wypadków, dlatego Państwo instaluje znaki ostrzegawcze o uszkodzeniach dróg.
urzędnicy stanowi również mają nadzieję rozpocząć obszerny projekt nakładki tego lata i planują wyprostować krzywe na Muddy Pass w pobliżu skrzyżowania U. S. 40 Z Colorado 14 do 2001 roku.
” są ogromną pomocą. Wykonują bardzo dobrą robotę, ale nie można było ich umieścić wystarczająco dużo, aby powstrzymać wszystkich kierowców przed przekroczeniem prędkości. Myślę, że ich obecność pomogła stworzyć środowisko, w którym mamy mniej wypadków niż moglibyśmy, ” Haight powiedział.
Wypadki na króliczych uszach nie można obwiniać żadnego z czynników. Zamiast tego jest to połączenie pogody, prędkości i faktu, że jest to Przełęcz górska z nieodłącznymi zagrożeniami.
” większość naszych pieniędzy wydajemy na ulepszenia, ale badania pokazują, że wypadki są spowodowane przez kierowców. Obszar, na którym możemy się skoncentrować, to lepsze oznakowanie stanu dróg, aby poprawić zdolność kierowcy do radzenia sobie z zagrożeniami” – powiedział Haight.
Joanne Edge zmarła na króliczej Przełęczy w listopadzie 1998 roku, kiedy straciła kontrolę nad swoim minivanem w drodze na parowiec, aby odwiedzić rodzinę.
– Nie wiem, czy jest rozwiązanie, bo Jo jeździła nim całe życie i była ostrożnym kierowcą-powiedziała siostra Edge ’ a, Hazel Wheeler. „Nie sądzę, żeby jechała za szybko, ale nawet przy 45 km / h, jeśli uderzysz w lód, stracisz kontrolę.”
Haight powiedział, że sposobem na zapobieganie śmiertelnym wypadkom na króliczych uszach jest praca nad problemami stworzonymi przez kierowców.
„nie mogę nic zrobić z ludźmi jadącymi na cudzym pasie lub gdy hamulce Ciężarówki zawodzą” „Nie będziemy mówić ludziom, jak mają prowadzić, ale damy im wszystkie informacje, aby pomóc im prowadzić lepiej.”
to wszystko, czego chce Scott MacFarland — sposób na spowolnienie ludzi, powstrzymanie innych rodzin przed doświadczaniem bólu, który on i jego rodzina mają.