Steamboat Springs — Scott Macfarlandnek át kellett kutatnia a szívét, mielőtt hagyta, hogy tinédzser korú lánya Áthajtson a Rabbit Ears Pass-on — az úton, ahol felesége élete véget ért tavaly télen.
de végül Natalie elengedése szükséges része volt a gyógyulási folyamatnak.
“vegyes érzéseim voltak vele kapcsolatban, de bátorságot adott neki, hogy szembenézzen vele” – mondta.
Natalie nem szeret áthajtani a hágón, de miután túlélte a roncsot, amely megölte az anyját, körülbelül egy tucatszor utazott a középiskolai lacrosse játékokra más városokban.
azt mondta, segít, ha csapattársai vele vannak a furgonban, de vannak esetek, amikor az emlékek megnehezítik a vezetést.
“nehezebb, ha egyedül vagyok a country zenei szalagokkal. Ekkor érzem, ” azt mondta.
édesanyja halála egyike volt a Rabbit Ears Pass négy halálos roncsának 1999-ben, a Colorado Közlekedési Minisztérium adatai szerint.
9,426 láb magasságban a Park tartományon áthaladó átjáró tele van meredek fokozatokkal és veszélyes kanyarokkal, amelyek úgy tűnik, hogy vonzzák a jeget. Minden évben több mint 300 hüvelyk pezsgőpor, amely a világ minden tájáról vonzza a látogatókat, az úttestre esik, és vissza kell tolni. A hóviharok nagy szeleket hoznak, amelyek ragyogják az autópályát, jeges foltokat okozva az út árnyékolt görbéin. A napsütés miatt a hó elolvad az autópályán, fekete jeget képezve, amikor alkonyatkor a hőmérséklet csökken.
az évek során a Yampa-völgy lakói szinte megszokták, hogy hallanak a hágón lévő roncsokról és az általuk elveszített életekről.
három évvel ezelőtt a Nyúlfülek Sebességkorlátozása helyenként 55-ről 60 mph-ra nőtt. 1997-ben nem volt halálos roncs a hágón, de 1998-ban két, 1999-ben négy ember meghalt. Ebben az évben egy Kamionos elvesztette életét egy nyilvánvaló fékhiba után.
sebesség a tényező
sok tisztviselő szerint a sebesség a legnagyobb tényező a hágón lévő roncsokban.
“ez az ott írt jegyek számán alapul” – mondta John Warner Routt megyei seriff. “Az emberek csak túl gyorsan vezetnek, amikor a Nyúlfülek áthaladnak. Ha az emberek mennének 5 nak nek 10 mph lassabban, ezek a balesetek nem történhetnek meg.”
az állami katonák a hágót a fokozott járőrözés célterületeként azonosították, hogy lelassítsák az embereket.
Brad Keadle Trooper, akinek sok családot kellett értesítenie, miután valaki meghalt, több sérüléses balesetre reagált a hágón, mint amennyit emlékezni akar.
“az emberek azt feltételezik, hogy mivel a jel 50-et mond, megtehetik ezt vagy valamivel többet” – mondta. “Aztán egy olyan kanyarban találják magukat, ahol nem volt napfény, és irányíthatatlanok.”
“leggyakrabban olyan emberek vannak, akik nem tapasztaltak hegyi körülmények között, gyorsabban vezetnek, mint kellene” – mondta Keadle.
George Heverling, aki 25 éve karbantartja a Nyúlfüleket, azt mondta, hogy a sebességkorlátozás túl magas.
“kedvezőtlen körülmények között ez túl gyors” – mondta Heverling. “Olyan embereket látok, akiknek nincs tapasztalata a körülmények vezetésében.”
Keadle szerint a kiküldött sebességkorlátozás tökéletes körülményeken alapul, de a hágó körülményei árnyékonként változhatnak.
“néhány perc alatt láttam foltokat, ahogy a nap lenyugszik” – mondta Keadle. “Az emberek 65 km / h sebességgel haladnak az úton, és arra gondolnak, hogy éppen veszekedtek, vagy mobiltelefonon beszélnek, vagy CD-t választanak. Ezért mondom, függetlenül attól, hogy mit csinálunk, rossz összeomlások lesznek.”
figyelmeztető jelek wanted
Scott MacFarland megkezdte a Nyúlfülek biztonságának vizsgálatát, miután feleségét 1999 februárjában megölte egy ellenőrizetlen kisteherautó. Az életét követelő baleset tiszta napon történt, egy sarkon, amely elrejtette a hóolvadás által okozott 100 méteres fekete jégfoltot. A teherautó-sofőr felfelé haladt, amikor irányíthatatlanná vált Nancy Subarujába egy elszabadult teherautó rámpája közelében.
MacFarland azt mondta, hogy először azt gondolta, hogy valami nincs rendben az úttal, de most azt mondta, hogy másképp gondolkodik.
“úgy gondolom, hogy a karbantartók óriási munkát végeznek a felajánlott pénzért. Semmilyen karbantartás nem változtatott volna a feleségem roncsán. Baleset volt; sajnos a feleségem nem volt hibás, ” ő mondta. “Az egyetlen dolog, ami esetleg segíthetett volna a helyzeten, az volt, hogy figyelmeztette az autósokat az állapotra. 15 percen belül fél tucat sofőr elvesztette az irányítást. A sofőr, aki megölte a feleségemet, felkészületlen volt.”
a megoldás arra, hogy a nyúl füle biztonságosabbá váljon, azt mondta, nem az útjavítások teszik gyorsabbá, hanem a jelek, amelyek figyelmeztetik az embereket a kockázatokra.
“ha figyelmeztetné az autóst, hogy ez egy veszélyes terület — egy rövid, édes üzenet, hogy az emberek tudják, hogy a sebesség öl” – mondta MacFarland.
Keadle szerint itt az ideje, hogy olyan táblákat tegyen fel, mint “vigyázat: az árnyékos területek jegesek lehetnek”, hogy figyelmeztesse az autósokat a kedvezőtlen körülményekre.
MacFarland még erősebb megfogalmazást akar, de ellenállásba ütközött a Colorado Közlekedési Minisztérium amikor a “kamionosok: ne tévesszen meg” üzenetekhez hasonló táblákat javasolt államközi 70.
“valami olyasmit akartam, mint” autósok: ne tévesszen meg. Árnyékos területek májusig, ‘vagy,’ ez veszélyes passz. X embert öltek meg.”Valami, ami emlékezteti az embereket, hogy ez nem olyan biztonságos, mint gondolják” – mondta MacFarland.
az állami és nemzeti autópályákon engedélyezett táblákat szabványosítják, az ország egész területén használt kézikönyv korlátozza a következetesség fenntartása érdekében.
a CDOT biztonsági vezetője, Jim Nall azt mondta, hogy nem fogadják el azt a jelet, amely sokkolja az embereket, hogy lelassuljanak azzal, hogy bizonyos számú embert megöltek.
“ez helytelen lenne. Ez a bérlet nem különbözik más Colorado-i bérletektől ” – mondta Nall.
az állam számos más passzával összehasonlítva azonban a statisztikák azt mutatják, hogy a Nyúlfülek áthaladása más.
a hágón áthaladó járművek száma évről évre változik, de a sávok közötti elválasztó nélküli többi átjáróhoz képest a Nyúlfülek a hágó nyugati alapja közelében lévő elszabadult teherautó rámpától a Colorado 14-es kereszteződésig Muddy Pass a másik oldalon kevesebb a forgalom, de több a baleset.
a Nyúlfüleken lévő autók száma átlagosan napi 2400 volt 1996-ban. Abban az évben 75 baleset történt — ezek közül 26 sérülést okozott, kettő pedig halálos kimenetelű volt.
1997-ben a Nyúlfülek átlagosan napi 2200 járművet jelentettek 64 balesettel. Közülük húsz sérült meg, de egyik sem volt halálos.
1998-ban a Nyúlfülek átlagosan napi 2350 autót jelentettek 88 balesettel.
abban az évben 46 baleset történt egy 10 mérföldes szakaszon a Routt-Grand county vonal közelében, a hágó tetején. A 46 baleset közül 29 sérülést okozott, kettő pedig halálos kimenetelű volt.
a Rabbit Ears Pass 1998-as baleseti aránya, amelyet a Közlekedési Minisztérium kiszámított a járművek által okozott millió sérüléses balesetek számaként, 2,72-től 5,81-ig terjedt. A halálos balesetek aránya a Routt-Grand Megyei vonal 10 mérföldes szakaszán 24,31 volt.
a CDOT nem tette közzé az 1999-es baleseti arányokat.
egy másik hasonló hegyi hágó, amely kétszer annyi forgalmat lát, mint a Rabbit Ears, az Egyesült Államok 40-es Berthoud felett, a balesetek aránya között mozgott .58-2, 4, halálos áldozatok nélkül.
a Wolf Creek Pass 35 mérföldes szakasza a Pagosa Springs felett az Egyesült Államok 160-on körülbelül 450-rel több járművet szállított naponta, mint a Rabbit Ears 1998-ban. Baleseti aránya 1,37-től 1,9-ig terjedt, halálos baleseti aránya pedig 9,77 volt, még mindig messze elmarad a Nyúlfülek áthaladásától.
cselekvésre ösztönzés
a gyászolási folyamat részeként MacFarland elmondta, hogy tavaly kilépett a feliratok kérdéséből, de azt mondta, hogy készen áll arra, hogy ezen a nyáron foglalkozzon vele.
“fáj, amikor azt hallom, hogy emberek halnak meg odafent, mert felelőtlennek érzem magam, amiért nem csinálok valamit” – mondta. “Azt kell kitalálnunk, hogyan gyűjtsük össze magunkat,és tegyünk valamit.”
MacFarland azt tervezi, hogy kiváltja a közösség támogatását, hogy aláírási kezdeményezését a CDOT-hoz vagy akár az állami törvényhozáshoz vigye. Azt mondta, hogy a következő hetekben találkozót akar tartani, hogy munkacsoportot alakítson ki a kérdés tanulmányozására.
“100 táblát helyezhet oda, és ha az emberek figyelmen kívül hagyják a táblákat, akkor is problémája van” – mondta MacFarland. “Ha egy jelet teszünk oda, amely megment egy életet, azt hiszem, tettünk valamit. De az, hogy az állam jelet tegyen fel, egy másik történet.”
MacFarland azt mondta, hogy gondjai vannak az állami tisztviselőkkel való kommunikációval a táblák hozzáadásával kapcsolatban, de Nall szerint a folyamatnak nem szabad nehéznek lennie. Nall elmondta, hogy a közelmúltban nem kapott aláírási kérelmet a Nyúlfülek átadására, de sürgette az érintett lakosokat, hogy lépjenek kapcsolatba vele.
“egy ember kérését ugyanúgy kezelem, mint 100 embert. Ha valaki levelet ír nekem, vagy telefonál, utána fogunk nézni” – mondta Nall. “Kötnek minket a szabályok, de keressük a módját, hogy azt mondjuk:” igen. Ha jó mérnöki értelme van, akkor megcsináljuk.”
Nall azt mondta, hogy hosszabb időt vehet igénybe a CDOT által jóváhagyott jel beszerzése, ha bonyolult vagy drága. CDOT jelek terjedhet $400 egy egyszerű telepítés $50,000 egy változó üzenőfal, amely előírja, hogy egy áramforrás.
az időjárással és az útviszonyokkal változó üzeneteket tartalmazó elektronikus vagy napenergiával működő táblák a Steamboat Rabbit Ears Pass tövében és Kremmling külterületén találhatók.
Keadle azt mondta, hogy a stratégiai helyszíneken további jelek finanszírozásának biztosítása eltarthat egy ideig.
“nem tudunk elektronikus táblákat fel-le tenni a hágón. Ez egy hatalmas projekt. A hozzáadott figyelmeztetések segíthetnek, de időnként még mindig lesznek olyan emberek, akik meghalnak a hágónkon” – mondta Keadle. “Csökkenthetjük a számot, de még mindig emberek halnak meg. Soha nem lesz nulla, de a célunk az, hogy a lehető legközelebb kerüljünk a sérüléses balesetekhez.”
a családok cselekvést akarnak
a katonák szerint a sebesség volt a tényező abban a roncsban, amely megölte Steven Closter nővérét, Liz-t a Rabbit Ears Pass-on, amikor tavaly decemberben elvesztette uralmát autója felett egy jeges kanyarban. Closter családtagjai az elmúlt 20 évben legalább évente egyszer utaztak Coloradóba, és Steven azt mondta, hogy támogatnak minden olyan kezdeményezést,amely megpróbálja megakadályozni a halálos roncsokat a nyúl fülén.
“mindig megjegyeztük, hogy az utak potenciálisan veszélyesek lehetnek. A hegyi utak kanyargós, meredek és nagyrészt védőkorlátok nélkül védik a frontális ütközéseket vagy az útról való vezetést. Ha védőkorlát vagy a két ellentétes sávot elválasztó árok volt a helyén, ésszerűen biztonságos feltételezni, hogy a nővérem elkerülte volna a végzetes frontális balesetet, amelyet elviselt”-nyilatkozta Steven Closter egy április 3-i e-mailben.
a medián elválasztó akadályozná hóeltakarítási műveletek nyúl füle Pass szerint tisztviselők. A Snowplow üzemeltetőknek a lehető legtöbb helyre van szükségük a hó tárolására, hogy az alagút hatása ne jöjjön létre a magas hópartokból.
Bill Haight közlekedési biztos, aki Routt megyében él, azt mondta, hogy az alagút hatása balesetekhez vezethet.
“az alagút megváltoztatja az emberek felfogását, és fejtörések történnek. Nem hiszem, hogy a középső medián lenne a megoldás, ha nem tudnánk kiszélesíteni az utat, és ez rendkívül drága lenne” – mondta.
Jim McDaniel waldeni lakos azt mondta, hogy a havat nem tolta vissza eléggé azon a napsütéses téli napon, amikor családját a Buffalo Park néven ismert lapos csúcstalálkozó szakaszán vezette. Kombijukat 1999 januárjában egy Gőzhajós nő vezette kontrollálatlan autó ütötte el.
Jim felesége, Janis belehalt sérüléseibe. Szerinte az útnak szélesebbnek kell lennie.
“egy széles csúszdával jött előttünk. Nem mehettünk balra vagy jobbra. Ha több helyünk lett volna, elkerülhettük volna a roncsot” – mondta McDaniel. “Képzelje el, hogy a hó körülbelül három méter magas a vállára nyomva. Olyan volt, mint egy téglafalnak ütközni.”
ami a védőkorlátokat illeti, Haight azt mondta, hogy úgy gondolja, hogy azok a helyükön vannak, ahol szükség van rájuk, és azt mondta, hogy kevés baleset történik, mert az emberek letérnek az útról.
Liz Closter letért az útról, miután összeütközött egy másik járművel. Tom Moore, a Steamboat Springs lakója meghalt, miután 1999 júniusában fékezés nélkül elhajtott a Nyúlfülekről. A hatóságok szerint elaludhatott.
CDOT válaszol
a balesetek óta a CDOT dübörgő csíkokat vagy lánctalpas barázdákat adott az út széléhez, amelyek zajt adnak, amikor áthajtanak, de nem segítenek, ha egy autó jégen nincs irányítva.
a jég megolvasztásához a CDOT gyakran használ magnézium-kloridnak nevezett kémiai oldatot az I-70-en, de egy autópálya-karbantartó tisztviselő szerint itt csak alkalmanként, árnyékos területeken használják.
“meggyőződésem, hogy bizonyos körülmények között ez jó dolog. Az Erdészeti Szolgálat azonban nem engedi, hogy állandóan használjuk a só-homok keveréket” – mondta Heverling.
ehelyett a CDOT scoria-t vagy McCoy-ban bányászott zúzott vulkáni kőzetet használ.
ha több scoria vagy homok kerül az útra, akkor az emberek gyorsabban fognak vezetni-mondta Haight.
“a mai versenyzők nem akarnak lassítani, és minél jobb az út, annál gyorsabban mennek” – mondta Haight.
a CDOT nem csökkentette a csiszolás mennyiségét vagy gyakoriságát-tette hozzá.
eközben az állam megoldást keres a vízelvezetési problémákra, amelyek lehetővé teszik a víz bejutását az út alá. Ez a víz aztán megfagy és felolvad, csatokat hozva létre a járdán.
a fagyos ütközések balesetekhez vezethetnek, ezért az állam közúti károkra figyelmeztető táblákat telepít.
az állami tisztviselők azt is remélik, hogy ezen a nyáron kiterjedt overlay projektet indítanak, és azt tervezik, hogy kiegyenesítik a kanyarokat a Muddy Pass-on az Egyesült Államok 40-es kereszteződése közelében a Colorado 14-vel 2001-ig.
Haight havonta többször vezeti a bérletet, hogy részt vegyen az állam más részein tartott találkozókon, és azt mondta, hogy észreveszi a bűnüldöző szervek jó jelenlétét.
“óriási segítség. Nagyon jó munkát végeznek, de nem lehetett eleget tenni belőlük, hogy megakadályozzák az összes sofőrt a gyorshajtástól. Úgy gondolom, hogy jelenlétük hozzájárult egy olyan környezet megteremtéséhez, ahol kevesebb baleset történik, mint amennyire lehet” – mondta Haight.
a Rabbit Ears Pass baleseteit egyetlen tényezőre sem lehet hibáztatni-mondta. Ehelyett az időjárás, a sebesség és az a tény kombinációja, hogy ez egy hegyi hágó, benne rejlő veszélyekkel.
“pénzünk nagy részét fejlesztésekre költjük, de a tanulmányok azt mutatják, hogy a baleseteket a sofőrök okozzák. A terület, amelyre koncentrálhatunk, a jobb útviszonyok jelzései, amelyek javítják a vezető képességét a veszélyek kezelésére” – mondta Haight.
Joanne Edge a Rabbit Ears Pass-on halt meg 1998 novemberében, amikor elvesztette az uralmát a kisbusz felett, amikor a Steamboat felé tartott, hogy meglátogassa családját.
“nem tudom, van-e megoldás, mert Jo egész életében ezt a passzt vezette, és óvatos volt” – mondta Edge nővére, Hazel Wheeler. “Nem hiszem, hogy gyorshajtott volna, de még 45 km / h sebességgel is, ha jégre kerülsz, akkor nem tudsz irányítani.”
Haight azt mondta, hogy a halálos balesetek megelőzésének módja a Nyúlfülek áthaladásán az autósok által okozott problémák megoldása.
“nem tehetek semmit, ha valaki más sávjában vezet, vagy ha egy teherautó fékje meghibásodik” – mondta Haight. “Nem fogjuk megmondani az embereknek, hogyan kell vezetni, de minden információt megadunk nekik, hogy segítsenek nekik jobban vezetni.”
ez minden, amit Scott MacFarland akar — egy módja annak, hogy lelassítsa az embereket, megakadályozva más családokat abban, hogy megtapasztalják azt a fájdalmat, amelyet ő és családja szenved.