Last month, as I sat in my common room cerced by pizza boxes and blockmates impaciently waiting to watch Shakira and Jennifer Lopez perform at the Super Bowl LIV halftime show, I could not help but think of home.Como as equipes correram para o campo, eu fui levado de volta para o ensino médio, onde meus irmãos samoanos se reuniam para realizar o haka antes dos jogos, tentando intimidar a outra equipe. Com cada touchdown, tudo o que eu conseguia ouvir eram os barulhentos tambores e o ensurdecedor “Cheeeehoo!”isso irromperia de estudantes do ensino médio que costumavam, e ainda continuam, embalar o Veterans Memorial Stadium a cada fim de semana. E com cada grande Placagem que vi esses jogadores profissionais fazer na minha tela de TV, eu podia sentir meus corpos samoanos tendo impacto após o impacto, protegido apenas por velhos Capacetes usados e ombreiras.
o futebol é o maior Esporte Da Samoa Americana. De acordo com o Wall Street Journal, “nenhum outro segmento da sociedade norte-americana produz tantos jogadores de futebol per capita.”Com a Samoa Americana localizada a quase 6.000 milhas de distância do continente dos Estados Unidos com uma população abaixo de 60.000 pessoas, é insano que os samoanos compõem cerca de 3% da NFL — cerca de 50 jogadores, quase 40 vezes a quota proporcional dos samoanos na população dos Estados Unidos. De fato, o grande agente esportivo americano Leigh Steinberg estimou que “um homem Samoano é 56 vezes mais propenso a jogar na NFL do que um não-Samoano Americano”. E mesmo fora da NFL, há cerca de 300 samoanos jogando na Divisão I ligas colegiais em todos os Estados Unidos.Embora o futebol tenha, sem dúvida, proporcionado um caminho para o sucesso e a mobilidade ascendente para muitos na nossa comunidade, temos de reavaliar os efeitos desta narrativa dominante da Samoa Americana como “Ilha do futebol” e da ideia dos nossos irmãos samoanos como sendo “construídos para o futebol.”Quem excluímos nesta narrativa? Quem está a ser explorado? E quem, afinal, está realmente a ganhar?
a narrativa dominante na mídia é simples. A Samoa Americana é a “Ilha do futebol” e nada mais. Em cada artigo, história e documentário curta, a ideia dos homens samoanos como sendo nascidos para o futebol é perpetuada pelo estereótipo dos samoanos como “mais heftier… geneticamente predisposto a desenvolver o tipo de estrutura volumosa que é ideal para linemen e linebackers.”Este estereótipo racista põe em perigo os samoanos colocando-os automaticamente nas posições mais fisicamente perigosas no campo, descartando a diversidade de corpos samoanos, e presta-se a suposições mais racistas sobre a “fa’asamoa” (ou Modo de vida Samoano) como apenas abraçando e sendo centrado em torno de “competição física e conflito”. Esta descaracterização grosseira da nossa complexa cultura — uma baseada nos valores da família, do amor, do respeito e da disciplina — só perpetua ainda mais as representações prejudiciais dos samoanos, especialmente Dos Homens samoanos, como primitivos, incompetentes e até mesmo selvagens.
Louco de estatísticas sobre a representação na NFL e histórias de sucesso individual, como Troy Polamalu, Marcus Mariota, e Tua Tagavailoa, só para citar alguns, são enfatizadas para ocultar esses racistas undertones. E com uma proporção significativa de crianças Na Samoa Americana vivendo em famílias abaixo da linha de pobreza, o futebol tem sido visto como o “melhor caminho para um grau universitário acessível, o que, por sua vez, leva a empregos valorizados no governo da ilha.”Esta dinâmica exclui as mulheres Samoanas e os jogadores não-Futebolistas do mesmo acesso ao ensino superior e as mesmas oportunidades de mobilidade ascendente, ajudando a reforçar a masculinidade tóxica e outros sistemas de opressão de gênero na Samoa Americana.
mas talvez a consequência mais flagrante da nossa profunda dedicação ao futebol é que coloca os nossos irmãos samoanos em algumas das posições mais vulneráveis no campo de futebol sem os equipar com os recursos adequados e educação sobre os riscos de jogar o jogo.
muitas vezes, os campos em que os jovens jogadores de volta para a prática em casa são liberados e inseguros, e grande parte do equipamento, como capacetes e ombreiras, não cumprem os padrões básicos de segurança. Não só isso, mas a formação e educação sobre concussões e outros riscos para a saúde mental tanto para os jogadores como treinadores não é extensa ou rigorosa o suficiente. Mesmo na luz do trágico suicídio de Samoan jogador da NFL Junior Seau, devido ao seu sofrimento de crônica, encefalopatia traumática, também conhecido como CTE, ainda há um flagrante desrespeito não só para os nossos jovens futuros Samoan jogadores de futebol’ de saúde mental, mas, mesmo que aqueles que são profissionais e têm acesso a cuidados de saúde adequados e de recursos.
deixe-me deixar claro que eu não culpo nenhum dos meus irmãos samoanos por jogar o jogo. Eu vi isso trazer um caminho para a educação, para a estabilidade financeira, e para um maior senso de família, especialmente para os meus irmãos que não têm esse sentido em outras partes de suas vidas. Mas vale a pena perpetuar estereótipos racistas que continuam a subjugar o nosso povo? Vale a pena a exclusão de nossas irmãs Samoanas dos mesmos caminhos para a mobilidade ascendente e sua consequente opressão? Mais importante, vale a pena as nossas vidas?
Gabrielle T. Langkilde ‘ 21, editor Editorial Crimson, é um concentrador conjunto em Sociologia e Estudos de mulheres, Gênero e sexualidade em Eliot House. A coluna dela aparece em sextas-feiras alternadas.