nos confins mais distantes do mundo, onde tudo é branco com neve e gelo cegando, os vales secos de McMurdo claros são uma anomalia impressionante. Sem gelo e neve devido a condições únicas, estes vales intrigaram pesquisadores como a paisagem na Terra que é o mais próximo de Marte que podemos obter atualmente.Com 98% de sua superfície sendo coberta em um manto de gelo de 1,5 km de profundidade, a Antártida é o epítome de um ambiente implacável. A vida é uma ocorrência rara neste clima severo, que é considerado o deserto mais seco, frio e ventoso do planeta Terra – mas a vida foi encontrada, no mais improvável dos lugares, e esse lugar improvável é o terreno alienígena dos vales secos de McMurdo.Apesar de não ter uma população humana real de que falar e apenas uma dispersão de vida selvagem, a Antártida não é um deserto irremediavelmente estéril. Entre 1.000 a 5.000 pessoas, a maioria pesquisadores e cientistas, enfrentam o continente hostil todos os anos, habitando a única “cidade” da estação McMurdo. A partir deste centro central, pesquisadores fizeram descobertas inovadoras em e ao redor dos vales. A partir de amostras de água de quedas de sangue revelando micróbios com processos metabólicos nunca antes testemunhados a bactérias se escondendo dos ventos secos no interior das rochas, os vales mudaram nossa noção do que é preciso para sustentar a vida.Embora a vida prospere nos vales secos de McMurdo, não os confunda com um oásis suave na tundra. A falta de neve não é um sinal de suavidade, mas o resultado de ventos katabáticos de 200 mph sugados para os vales por gravidade e aquecendo-se à medida que eles batem em direção ao chão, evaporando qualquer umidade em seu rastro. As montanhas circundantes são altas o suficiente para impedir que o manto de gelo cubra a área, deixando um leito de rocha nu, inflexível, espalhado com cascalho solto e uma cunha de gelo ocasional. Este terreno cheio de mistério e surpresas representa verdadeiramente a tenacidade da vida e a possibilidade de se estender para além das barreiras que lhe atribuímos.