por Robert J. Starszak
Localizado na América Central, na fronteira com o Mar do Caribe, Guatemala está situado entre Honduras e Belize e na fronteira com o Norte do Oceano Pacífico, entre El Salvador e México.
um indicador precoce da próxima temporada de Natal na Guatemala é o grande desfile de férias que Paiz, uma cadeia local de lojas de departamento, detém na capital, cidade da Guatemala, em meados de novembro. O desfile apresenta bandas de marcha e flutuadores coloridos representando motivos de Natal e personagens de desenhos animados populares que deliciam as dezenas de milhares de espectadores de pé ao longo de sua rota.Para nove noites antes do Natal, a batida de tambores e a explosão de fogos de artifício são ouvidos como procissões posada (“inn”) se movem pelas ruas da Guatemala, com os participantes Carregando farolitos (pequenas lanternas de estanho) para iluminar o caminho. Em cada uma destas posadas, que são recriações da busca de abrigo de José e Maria em Belém antes do nascimento de Jesus, figuras do casal são levadas para uma casa designada como canções especiais e perguntas rituais e respostas são recitadas.As figuras são então colocadas no nacimiento ou presépio da casa, onde permanecerão até a noite seguinte, quando a busca por abrigo recomeça, e uma grande festa acontece com comida, bebida, música e dança.
na véspera de Natal, quando o relógio gira tomidnight, uma figura da criança de Cristo é adicionada ao nacimiento com grande cerimônia. Então é hora do abrazo de Navidad (abraço de Natal) ser trocado entre parentes, amigos e vizinhos como um sinal de unidade e amor. Durante todo este tempo, há enormes explosões de obras. Não é o fim do barulho do Natal. Ao Meio-dia do dia de natal, o som de foguetes pode ser ouvido em todas as cidades e em todo o campo. Como em outros países, os guatemaltecos adornam suas casas durante o Natal com luzes e decorações variadas. A criação do nacimiento, cujo costume foi introduzido no país pelos franciscanos durante o século XVII, é verdadeiramente um assunto de família. Estruturas e figuras humanas e animais usadas no nacimiento são geralmente feitas de argila, madeira ou gesso, enquanto campos e estradas são feitos de serradura colorida. As árvores de Natal tornaram-se populares na Guatemala após a imigração alemã para a região de Alta Verapaz do país durante o final do século XIX e início do século XX e a chegada de americanos trabalhando para a indústria local de banana durante o início do século XX. As crianças vão encontrar presentes deixados pela criança de Cristo Debaixo da árvore na manhã de Natal (semelhante à tradição Christkindl alemã).
os Tamales feitos com carne de porco ou frango são o prato de Natal mais popular na Guatemala (um site guatemalteco na Internet afirma, de fato, que “um Natal sem tamales não é Natal”). Os guatemaltecos também desfrutam de diferentes bebidas de ponche com ingredientes como frutas secas, passas, ameixas, tâmaras, canela, leite e/ou rum.
em 2006, um visitante deste site que viveu em Guatamala por mais de quatro décadas enviou por e-mail as seguintes informações: A tradição de dar presentes no dia 6 de Janeiro (3 sábios) é uma celebração Europeia que a Guatemala, sendo uma colônia espanhola, observou por muito tempo. Devido a outras influências que a tradição tem sido perdida muito. Você vai ver as celebrações de 6 de Janeiro em pequenas cidades que ficam com as antigas tradições.