“Ainda Ontem” foi publicado na Palestina em 1945, o que significa que estava sendo escrito na época em que o Holocausto estava acontecendo. Se alguma vez houve um momento em que a piedade e a solidariedade pudessem parecer valores literários convincentes, era este o momento. Agnon, no entanto, recusa ambos, em favor de uma crônica complexa e inquietante de um período frequentemente mitologizado na história Israelense. Poder-se-ia dizer que, para Agnon, Israel representava a realidade e o futuro da vida judaica, e de sua própria idade adulta. A sua escrita sobre isso é ambivalente e irónica, como a própria vida adulta. A piedade e a nostalgia pertencem ao passado—e é por isso que a escrita de Agnon nunca brilha com um amor mais quente do que quando ele está descrevendo a cidade que ele deixou como um adolescente, Buczacz.Mesmo em suas histórias sobre Buczacz, Agnon está longe de ser inocente em sua celebração. Em algumas de suas obras, ele dá à cidade um pseudônimo, Shibush, que está relacionado com a palavra hebraica para “confusão” ou “erro”.”O sionismo de Agnon implicava um julgamento severo sobre a vida da diáspora, que havia deixado o povo de Buczacz, e os de milhares de outras cidades judaicas, indefesas diante da perseguição. No entanto, mesmo os pessimistas dessa geração não poderiam ter imaginado como totalmente judeu da Europa Oriental seria destruído. Depois de 1945, escrever sobre Buczacz era escrever sobre um mundo de mártires, como Agnon deixa claro em sua história pós-Holocausto “o sinal”.”Esta história, escrita em autobiográfico primeira pessoa, mostra Agnon em Jerusalém, durante a Segunda Guerra Mundial, como a notícia de que a devastação de Buczacz lhe chega:
O bairro estava em silêncio pelo resto. Ninguém me parou na rua, e ninguém me pediu notícias do mundo. Mesmo que tivessem perguntado, não lhes teria contado o que aconteceu à minha cidade. Chegou o dia em que cada homem guarda as suas tristezas para si. O que ajudaria se eu contasse a outra pessoa o que aconteceu à minha cidade? Sua cidade certamente também tinha sofrido esse mesmo destino.
“o sinal” é a primeira história em “uma cidade em sua plenitude”, o mais novo volume na Biblioteca Toby Press Agnon. O original hebraico do livro foi publicado em 1973, três anos após a morte de Agnon, e incluiu mais de cem histórias sobre Buczacz, escrito nos anos 1950 e 1960. Em certo sentido, pode ser tomada como a transformação literária de Agnon do gênero conhecido como o yizkor-bukh, ou “memorial book”. Tais livros foram publicados após a Segunda Guerra Mundial por sobreviventes de muitas cidades da Europa Oriental, em uma tentativa de registrar os nomes dos mortos e algo do modo de vida agora irremediavelmente perdido.
Agnon’s memorial book about Buczacz, however, is on an whether different scale: a hundred and forty stories (the English edition selects twenty-seven of them), including several of novella length. Neste vasto corpus de contos, Agnon cria uma combinação de crônica e atlas, em que a histórica vida judaica de Buczacz é elevada ao nível de mito. Várias histórias contam a lendária Piedade dos rabinos e sábios da cidade, retratando um ideal judaico que une imenso aprendizado com extrema humildade. Em ” Rabbi Turei Zahav and the Two Porters of Buczacz, “a rabbi grows concerned that his lifework, a” book of commentaries, ” may be fatally flawed. Como penitência, ele se torna um mendigo itinerante, até que um dia ele entra em um estudo de hall e ouve dois porteiros learnedly o debate de uma questão de direito; quando um deles encontra uma cópia do rabino livro na prateleira e o usa para provar um argumento, o rabino é finalmente vindicado em seus próprios olhos. “Esta é uma das histórias que as pessoas costumavam contar em Buczacz na época em que Buczacz estava cheio de estudo da Torá E todos os seus filhos estavam cercados pela Torá”, conclui Agnon, lembrando-se de um passado idílico em que até mesmo os trabalhadores manuais eram prodígios religiosos.
no entanto, mesmo quando a coleção tece os fios da nostalgia, Agnon está trabalhando para desanuviá-los. O livro é assombrado pela disparidade entre a virtude dos judeus de Buczacz e seu sofrimento nas mãos de vizinhos gentios e governantes. Histórias que começam como hagiografias acabam como desafios de trabalho à justiça divina. “O Homem Vestido De Linho” conta a história de um cantor que era tão piedoso que ele recusou o pagamento habitual para cantar o serviço de oração em feriados judaicos, apesar de ser destituído. Sua determinação é enfraquecida, no entanto, quando ele é vencido por um desejo—não um desejo mundano ou carnal, mas simplesmente o desejo de comprar um livro de misticismo cabalístico. Mas quando ele finalmente aceita o pagamento e compra o livro, uma mulher acusa-o de ser um feiticeiro e afirma que o livro é um livro de feitiços. Ele é abordado por uma multidão Cristã—espancado, acorrentado, preso, arrastado ao redor da cidade atado à cauda de um cavalo, e, finalmente, decapitado, seu corpo cortado em pedaços e deixado “como alimento para os pássaros do céu e os animais da terra.Como poderia um homem tão bom e santo encontrar um destino assim? “Em um mundo que é todos os problemas e problemas, esta é uma grande questão”, Escreve Agnon. “Mas no mundo em que não há problemas e confusões, não é uma questão de todo.”Esta resignação é apresentada com extraordinária ironia—como a flor da Piedade, o mais belo tipo de sacrifício a Deus, e também como o mais profundo tipo de desespero e passividade, exatamente o que enfureceu sionistas sobre a vida judaica na diáspora.
na verdade, em várias histórias Agnon leva os judeus de Buczacz para a tarefa de serem cúmplices em seu próprio sofrimento. Um dos mais notáveis é “desaparecido”, em que um rapaz judeu chamado Dan é recrutado para o exército austríaco. Depois de um longo tempo longe, ele está voltando para casa quando ele desaparece, para a angústia de sua mãe e da menina que o ama. Eventualmente, é revelado que Dan foi mantido em cativeiro por uma nobre, que o forçou a usar um vestido e acorrentou-o a uma parede em sua mansão. Todo o cenário é tão perverso e excitante como qualquer coisa nas histórias notoriamente eróticas de Isaac Bashevis Singer. É também uma parábola das relações Distorcidas entre judeus e cristãos na Europa Oriental, com suas correntes mútuas de desejo, medo e ódio. Mas, como Agnon claramente mostra, o destino de Dan é em parte da responsabilidade das autoridades judaicas de Buczacz, que o entregaram ao exército em primeiro lugar; eles tiveram que cumprir uma cota de recrutamento, e ele era pobre e sem influência.Se este é Buczacz “em sua plenitude”, não admira que Agnon tenha achado imperativo deixá-lo para trás: “os jovens judeus não têm lugar no mundo, exceto a terra de Israel”, declarou uma vez. No entanto, uma vez que ele tinha deixado a cidade, o modo de vida que encarnou pareceu-lhe singularmente bonito; e, uma vez destruída pelos Nazis, tornou-se uma espécie de paraíso perdido. Esta mistura de emoções é o que dá a escrita de Agnon sobre Buczacz a sua mistura esquiva de reverência e ironia. Apesar de seu estilo estar longe de Joycean, Agnon tem um parentesco com o escritor irlandês que deixou Dublin para trás apenas para passar sua vida inteira recriando-o. Seu trabalho expressa, na língua e na experiência judaicas, um dos grandes temas da literatura moderna: o incurável desejo de casa. ♦