During the 1930s and 1940s, a group of outstanding surgeed to introduce extracardiac and closed-heart procedures for the relief of congenital and acquired heart disease. Na segunda metade do século 20, especialmente após a introdução da circulação extracorpórea, uma segunda geração surgiu, a maioria dos quais faleceram: pessoas como John Kirklin, E. Walton Lillehei, Christiaan Barnard, René Favaloro, Michael DeBakey, e Norman Shumway. Denton A. Cooley, agora com 91 anos de idade, continua a ser o único sobrevivente deste grupo de pioneiros. O termo “lenda viva”, tão frequentemente aplicado educadamente a muitos indivíduos, neste caso é a descrição mais apta deste indivíduo notável. Ele agora nos recompensou com um relato altamente informativo e legível de sua vida profissional e pessoal.Denton Cooley nasceu em Houston em 1920. Em uma descrição de seus primeiros anos, Cooley nos informa que ele cresceu em circunstâncias econômicas razoavelmente confortáveis, apesar do fato de que tantos outros americanos estavam sofrendo durante a Grande Depressão. Seu pai era um dentista de sucesso; seu avô materno, um médico. Apesar de tal riqueza relativa, no início de Cooley desenvolveu uma frugalidade que se estendeu para sua vida posterior, quando ele salvou sempre que podia e até mesmo recorreu a doações de sangue para complementar sua escassa renda como um funcionário doméstico.
a relação de qualquer menino com seu pai é crucial e, a este respeito, seu pai estava longe de ser ideal. Embora Cooley “tenha aprendido muitas das lições importantes da vida” de seu pai, ele descreve a relação como “complicada”.”O dentista bem sucedido em casa era muitas vezes intemperado e exigente, finalmente morrendo prematuramente devido às complicações do alcoolismo, assim como o amado irmão mais velho de Denton. Em contraste com isso, Cooley era um atleta notável, bem como um estudioso. Esta combinação de presentes lhe rendeu reconhecimento dentro e fora do campo, apesar de uma timidez que parece tão fora de sintonia com sua reputação posterior como um cirurgião cardiovascular de sucesso.A partir dos 17 anos de idade, após a graduação do ensino médio, o jovem Denton embarcou em uma década e meia longa jornada profissional que o transformou em um cirurgião de grande promessa. A série de eventos que encheu sua vida durante este tempo, por escolha ou por acaso, em resumo leia como o cenário de uma história cirúrgica Horatio Alger.
depois do ensino médio Denton frequenta a Universidade do Texas (Austin) como um estudante predental. Em seguida, em um desafio, ele visita uma sala de emergência perto, onde o interno permite que ele suture suas primeiras lacerações. Ele muda para medicina. Ele começa estudos médicos na filial da Universidade do Texas Galveston. A agitação académica motiva – o a ir para outro lado. Embora ele não tivesse estabelecido anteriormente esta escolha, seu médico de família, que tem amigos em Hopkins, o direciona para Baltimore. Em Hopkins, ele atrai a atenção de Alfred Blalock, que se torna a figura paterna tão sentida no passado. Cooley eventualmente se torna chefe de cirurgia de Blalock e auxilia no primeiro procedimento de Blalock-Taussig realizado para a tetralogia de Fallot. Esta experiência é temporariamente interrompida por 2 anos de serviço militar como cirurgião em Linz, Áustria. Depois de Hopkins, ele passa um ano em Londres no Brompton Hospital como secretário de cirurgia sênior sob Russell Brock. Quando o Associado de Brock é afastado pela tuberculose, Cooley assume a prática e duplica o número de casos realizados nesse Serviço. Em 1951, com a idade de 31 anos, ele retorna aos Estados Unidos para começar um tumultuoso relacionamento de 18 anos com seu novo chefe, Michael DeBakey, na Baylor Medical School, em Houston.
o que é surpreendente não é que a relação com DeBakey tenha chegado ao fim, mas que tenha durado tanto tempo. Além de egos maiores e espíritos competitivos igualmente grandes, os dois homens tinham pouco em comum. Quando se tratava de pesquisa, DeBakey estava geralmente inclinado para a abordagem mais tradicional, começando no laboratório animal e, em seguida, apenas gradualmente, procedendo a ensaios clínicos. Para Cooley, seu laboratório era frequentemente representado pelos pacientes que apareciam antes dele na mesa da sala de operações. Lá ele tinha a incrível capacidade de avaliar a natureza do problema apresentado, adotar um método de resolvê-lo, e fazê-lo mais rápido e com mais sucesso do que qualquer outra pessoa.
os interesses e a influência de DeBakey estenderam-se muito além da suite cirúrgica. Ele estabeleceu e manteve estreitas ligações com Washington, servindo em uma série de painéis de decisão política. Por exemplo, ele foi fundamental no estabelecimento da Biblioteca Nacional de Medicina em Bethesda. Em Baylor, ele se tornou presidente da cirurgia, então presidente, e então chanceler em estabelecer uma instituição médica de primeira categoria. Em contraste, o foco de Cooley foi principalmente na sala de operações, onde, além do trabalho em aneurismas da aorta, onde ele colaborou com DeBakey, ele estendeu sua experiência para doenças cardíacas congênitas, em resposta ao tremendo backlog de tais casos que tinham se desenvolvido em antecipação à reparação do coração aberto. Ele abordou o problema da cirurgia de coração aberto nas Testemunhas de Jeová, popularizando a preparação não-sangue da bomba (introduzida por Nazih Zuhdi), que também permitiu a racionalização de serviços para outros pacientes que aguardam esse tratamento. Suas habilidades administrativas foram dedicadas, em grande parte, à formação e crescimento do Texas Heart Institute. Cooley também foi responsável por uma série de inovações cirúrgicas e dispositivos para uso em cirurgia cardíaca. Ele é o autor ou coautor de mais de 1400 artigos de jornais e oito livros didáticos.
o seu tratamento dos subordinados foi muito diferente. DeBakey, em sua busca pela perfeição, aterrorizou sua casa, enquanto Cooley tentou liderar por exemplo inspirador. No entanto, os estagiários emergentes de ambos os programas estabeleceram sociedades cirúrgicas em honra de seus respectivos mentores. Excelentes revistas surgiram de ambos os campos (O Texas Heart Institute Journal sob Cooley e o Methodist DeBakey Cardiovascular Journal sob DeBakey).Sem dúvida desafiada pelo recém-chegado sobredotado, DeBakey muitas vezes desprezava seu associado Júnior. Cooley lembra que ele foi excluído de planos para desenvolver um coração artificial total. Quando um comitê foi criado por DeBakey para planejar um programa de transplante, Cooley foi novamente impedido de participar. Como resultado de tais ações, um ressentimento crescente se desenvolveu no homem mais jovem, muito antes do fracasso em torno da implantação de um coração artificial total em Haskell Karp. Esta cirurgia foi realizada em abril de 1969. O paciente sobreviveu 64 horas com o dispositivo implantado e outras 32 horas após ter sido substituído por um coração doador.
nos meses anteriores a este, não foi só Cooley que estava batendo no bit. Domingo Liotta, um cirurgião Argentino, foi contratado em 1961 como pesquisador por DeBakey para desenvolver um coração totalmente artificial. Com o passar dos anos, parecia cada vez menos provável que o coração artificial total funcionasse. Ele começou a favorecer um dispositivo de assistência ventricular esquerda, e Liotta viu o trabalho de sua vida sendo posto de lado. Tornou-se cada vez mais difícil para ele até ganhar uma audiência com DeBakey, muito menos ganhar aprovação para o ensaio clínico desejado. Liotta virou-se para Cooley, que por esta altura tinha fundado o Texas Heart Institute baseado no Hospital Episcopal de St.Luke e o Texas Children’s Hospital dentro de algumas centenas de metros do Hospital Metodista. Ele já estava realizando a maior parte de sua cirurgia no Instituto, operando mais ou menos independentemente de DeBakey, embora ainda na faculdade Baylor.
uma leitura do relato de Cooley sobre o caso é improvável que mude muitas mentes. Alguns continuarão a olhar para Cooley como tendo realizado um ato heróico em um esforço humanitário para salvar a vida de um paciente moribundo. O que outros não podem ignorar é que, para realizar tal procedimento, foi necessário o apoio do investigador principal (DeBakey), juntamente com a aprovação do Comitê institucional de pesquisa humana em Baylor, bem como o dos Institutos Nacionais de saúde (NIH). Nenhuma destas aprovações foi obtida.Claro que DeBakey, que estava fora da cidade quando a cirurgia foi realizada, sentiu-se traído e ficou furioso. Ele temia em um ponto que todo o apoio de pesquisa do NIH seria retirado. As críticas foram conduzidas pelo American College of Surgeons, National Heart Institute e Baylor University. Todos os três grupos encontraram motivos para Censura, a mais severa repreensão vinda de Baylor. O Cooley demitiu-se da faculdade em Baylor. A ruptura entre Cooley e DeBakey estava agora completa. Apesar de repetidas aberturas de Cooley, DeBakey se recusou a reconhecer Sua presença por 38 anos até 2007, quando a paz foi finalmente declarada, com DeBakey aceitando membros honorários no Denton A. Cooley Sociedade de Cirurgia Cardiovascular e aparentando aceitar o prêmio com um aperto de mão de Cooley. Isso foi pouco antes da morte de DeBakey em 2008, apenas 3 meses antes de seu centésimo aniversário.Embora não haja novas revelações surpreendentes a serem encontradas no relato de Cooley, em outros lugares, mais cedo no livro, são possíveis precursores de seu comportamento futuro. Ele lembra que, enquanto no exército, ele realizou uma seção cesariana sem nunca ter feito uma antes, e durante sua primeira operação para uma fratura craniana complexa, um livro que ele consultou foi o seu único apoio na sala de operações. No Brompton, ele se lembra de aceitar uma tarefa para realizar uma broncoscopia quando ele nunca tinha feito uma Antes. É claro que ele tem sucesso nestas escapadelas, fazendo com que se admire, em retrospectiva, sobre ações muitas vezes consideradas “ousadas” quando elas são bem sucedidas e “imprudentes” quando elas não são. Em 1969, estavam em vigor restrições a essa autonomia para a protecção dos pacientes, enquanto, é certo, por vezes, o preço pago era o sufocamento da iniciativa entre os investigadores médicos.Cooley parece ter recuperado do episódio do coração artificial, quase sem bater. Ele parecia seguir os passos de outro proeminente sulista, o general confederado Nathan Bedford Forrest, o comandante da Cavalaria cujo lema era “chegar lá primeiro com o máximo”. Cooley lista 33 estreias pessoais em cirurgia cardiovascular, embora estudiosos cirúrgicos possam ter problemas com algumas dessas alegações. No entanto, mesmo quando não o primeiro, Cooley indiscutivelmente seguiu com o máximo. O seu telegrama para Christiaan Barnard após o primeiro transplante de coração humano ler caracteristicamente: “parabéns pelo seu primeiro transplante, Chris. Vou reportar os meus primeiros cem em breve.”
o título do livro atesta o sucesso desse objetivo de 100.000 casos de coração aberto realizados em 2001 no Texas Heart Institute, mais do que realizado por qualquer outro grupo cirúrgico no mundo. A chave para esta realização foram modificações de equipamentos, agendamento, e inovações, tais como a preparação de bombas de não-Sangue. Não menos importante de todos estes fatores foi a própria energia e entusiasmo de Cooley. Ele relata supervisionar cerca de 30 operações diárias, corrigindo 8 ou 10 dos casos mais difíceis. Ele consertou pessoalmente cerca de 12.000 aneurismas da aorta, um registro notável em si.
a força deste livro reside na sinceridade e na exaustividade das memórias, com muitas lacunas preenchidas para aqueles de nós apenas ligeiramente familiarizados com a história passada do Dr. Cooley. A lúcida prosa também torna o livro tão fácil de entender para o leitor geral quanto para o profissional. Para aqueles com antecedentes médicos, vários apêndices são incluídos para mais referências. É difícil encontrar falhas com o que o Dr. Cooley escreveu. Para aqueles de nós com tendência histórica, às vezes mais fundo e outros pontos de vista poderiam ter sido desejados. No entanto, um livro de memórias, por sua própria natureza, é um assunto unilateral, e Cooley tem feito bem por ele.Os toques pessoais do autor são particularmente envolventes. No final do livro, ele escreve sobre seu casamento bem sucedido e a alegria tomada nas cinco lindas filhas que produziu. Ele revela que fez muito dinheiro, mas também perdeu muito. O que ele parece nunca ter perdido é o seu sentido de humor.Uma vez, como réu num julgamento de responsabilidade médica, o advogado do queixoso perguntou-lhe se se considerava o melhor cirurgião cardíaco do mundo. Quando Cooley respondeu afirmativamente, ele foi então perguntado se ele estava sendo bastante imodesto. “Talvez”, respondeu Cooley, ” mas lembre-se, estou sob juramento.”
e quem poderia argumentar com isso?