Singleton, Benjamin “Pap”

Nascido c. 1809

Nashville, Tennessee

Morreu De 1892

St. Louis, Missouri

Líder do “Kansas Êxodo” e unidade racial ativista

“eu sou a toda causa do Kansas imigração!”

Benjamin” Pap ” Singleton foi um Homem afro-americano que desempenhou um papel importante na emigração maciça de ex-escravos do Sul para o oeste. Apesar de não ser a única fonte de inspiração para o preto êxodo do Sul, Singleton fez jogar um papel importante para ajudar os negros escapar do ônus social do clima do Sul, após a Guerra Civil (1861-65; uma guerra travada entre o Norte e o Sul dos Estados Unidos sobre a questão da escravidão) e encontrar maiores oportunidades no Ocidente.

pouca documentação sobre a vida de Singleton

como é verdade com muitos ex-escravos, existem poucos documentos que registram a vida de Singleton. Além de um registro de seu nascimento em 1809, pouco se sabe sobre ele antes do grande êxodo de negros do Tennessee para Kansas, que ocorreu quando Singleton estava em seus anos setenta. Sabe-se que como escravo foi vendido a vários proprietários nos Estados do Golfo (Louisiana, Mississippi e Texas), mas ele escapou várias vezes. Ele fugiu para o Canadá e Detroit, Michigan, mas voltou para o Tennessee após a Guerra Civil. Há evidências de que Singleton passou a maior parte de sua vida trabalhando como marceneiro em Edgefield, Tennessee, perto de Nashville.Quando o Presidente Abraham Lincoln (1809-1865) emitiu a proclamação de emancipação em 1 de janeiro de 1863, os negros no sul foram legalmente libertados da escravidão. Isso começou uma cadeia de eventos que eventualmente levaria a uma grande migração de negros dos estados do Sul para a fronteira ocidental. Embora livres, os negros tiveram um tempo muito difícil ganhar a vida nos estados do Sul por causa da discriminação severa e oportunidades limitadas disponíveis para as minorias. Além disso, brancos e negros disputavam a preciosa e fértil terra do Sul. O sul lutou para se adaptar às circunstâncias políticas e sociais em mudança, particularmente o desaparecimento da escravidão. Alguns brancos disseram aos negros que a proclamação de Emancipação seria anulada e que os negros seriam devolvidos à escravidão. Latifundiários brancos às vezes se recusaram a pagar Negros por seu trabalho até que um ano tinha passado. Esta prática prendeu os negros em acordos trabalhistas injustos e os fez como empregados contratados. Como os negros livres tentaram garantir a terra para si mesmos, muitos ficaram desencorajados pela falta de oportunidades no sul e esperavam por vidas mais independentes e prósperas.

Land for his people

In 1869 Singleton organized the Tennessee Real Estate and Homestead Association in hopes of helping blacks acquire and settle land in the South. Quando este empreendimento se revelou mal sucedido—principalmente porque os brancos se recusaram a vender terras produtivas para os negros a preços justos—Singleton começou a fazer discursos promovendo a ideia de que a migração para fora do Sul era a melhor maneira para os negros prosperarem. No Ocidente, ele argumentou, os negros seriam tratados de forma mais justa. As leis ocidentais favoreciam a igualdade de oportunidades e a terra era abundante lá. Singleton imaginou comunidades negras auto-suficientes onde os afro-americanos podiam viver livres da opressão que enfrentavam no sul. Singleton e outros sentiram que se os negros possuíssem negócios e participassem em instituições sociais, haveria mais oportunidades para toda a população negra prosperar. Singleton procurou no Kansas melhores oportunidades.

o bem-estar da comunidade negra estava acima de tudo na mente de Singleton. Ele levou seu papel de liderança a sério, acreditando ser um instrumento de Deus. Em seu testemunho perante a Comissão do Senado dos Estados Unidos para Investigar as Causas da Remoção dos Negros do Sul dos Estados unidos para os Estados do Norte, em 1880, Singleton explicou que “eu tirei o meu povo em estradas e nos lugares escuros, e olhei para as estrelas do céu e orou para o Sul do homem para transformar o seu coração. No entanto, quando os brancos não “viraram” os seus corações, Singleton promoveu vigorosamente a ideia de um êxodo. “e vão aprender uma lição ao sul”, acrescentou, de acordo com nell Irvin Painter in Exodusters. Em 1873, a primeira viagem de Singleton atraiu mais de trezentos negros, que seguiram Singleton até Cherokee County, onde os emigrantes compraram cerca de mil acres de terra.Nicodemus, Kansas () foi a mais famosa comunidade negra e a última colônia sobrevivente fundada pelos Exodusters. O nome “Nicodemos” veio de um escravo que, de acordo com a lenda, previu a vinda da Guerra Civil.Estabelecido em 1877-1878, Nicodemos foi o lar de setecentos afro-americanos em 1880, e a população continuou a crescer até 1910. No início, os colonos viviam em casas de abrigo e partilhavam três cavalos para atravessar a fronteira. Um homem até usou uma vaca para puxar o arado. Os melhores tempos em Nicodemos vieram em meados da década de 1880, quando chuvas abundantes proporcionaram colheitas exuberantes e rumores de uma potencial estação ferroviária circulou. A comunidade realizou celebrações especiais no Dia da emancipação. Todos os verões, uma milha quadrada de terra continha um carnaval jubiloso com esportes e jogos. O Nicodemus Blues tornou-se um dos primeiros times negros de beisebol em 1907, e o grande jogador negro de beisebol Satchell Paige foi um membro do time por um tempo. Nicodemos tornou-se um marco histórico nacional em 1976, um tributo aos seus homesteaders Negros.

buyed by the success of the first trip, Singleton and his associates formed the Edgefield Real Estate and Homestead Association by 1874 to further promote the migration of blacks westward. Em 1876 Singleton começou a investigar a possibilidade de uma emigração em massa. Em uma carta ao governador do Kansas citada nos Exodusters de Painter, Singleton perguntou se os negros poderiam comprar terras ao longo de um período de tempo, porque muitos não podiam se dar ao luxo de comprar terras imediatamente.Durante os dois anos seguintes, Singleton trabalhou diligentemente para promover a migração para o Kansas. Em 1877, ele viajou para lá para inspecionar possíveis locais para colonização e publicou um aviso no Jornal Nashville descrevendo sua vontade de discutir oportunidades no Kansas imobiliário. Em reuniões patrocinadas pela Edgefield Real Estate and Homestead Association, Singleton pediu a sua audiência para começar “cuidando do interesse da nossa raça oprimida”, de acordo com a Painter. Em 1878 Singleton estabeleceu uma segunda colônia em Dunlap, no Condado de Morris, Kansas. Ele imprimiu panfletos a ler ” Ho for Kansas!”que anunciou as datas de partida das expedições para o Kansas. A Associação realizou festivais e piqueniques para promover a migração. Entre 1877 e 1879, o grupo liderou mais de vinte mil negros para o Kansas.

Ho for Kansas!Kansas foi o destino mais popular para os negros que deixaram o sul. Entre 1879 e 1881, aproximadamente sessenta mil negros migraram para o Kansas em busca de liberdade social e econômica. Estabelecido por emigrantes de Kentucky em 1877 e 1878, Nicodemos cresceu para uma população de setecentos habitantes em 1880. Outros assentamentos Negros incluíam alguns nos Condados de Hodgeman, Barton, Rice e Marion. Em 1879, essas comunidades negras estavam prosperando, e a população negra nos estados do Sul foi suficientemente preparada para uma migração em massa. “Vem para Oeste, vem para o Kansas”, diziam os jornais. O cidadão de cor imprimiu colunas de conselhos detalhando como e onde se instalar no Kansas. Muitos papéis impressos o seguinte artigo, citado nos Exodusters do pintor:

mil negros emigrarão esta época dos condados Hinds e Madison, menina., para o Kansas. Esperamos que eles vão melhorar a sua condição, e enviar de volta tão favorável um relatório da “terra da promessa” que milhares serão induzidos a segui-los; e a emigração vai continuar até que os brancos terão uma maioria numérica em cada condado no Mississippi.

The Great Exodus

Though migration had been steady since the early 1870s, the Kansas Fever Exodus of 1879 was the largest single movement of blacks. Milhares de emigrantes mudaram-se para o Kansas à procura da sua fortuna e escaparam à opressão. Um texano negro chamado C. P. Hicks melhor descreveu porque os afro-americanos estavam determinados a deixar o sul em sua carta ao governador St.John do Texas em 1879. Citado em Exodusters, diz a carta da seguinte maneira:

não Há palavras que possa expressar totalmente ou explicar a real condição do meu povo em todo o sul, nem como profundamente e intensamente sentem a necessidade de fugir da ira e longo pent-up ódio de seus antigos mestres que eles se sentem certeza vai ere longo de rajada, solta como o pent-up fogos de um vulcão e esmagá-los se eles permanecem aqui muitos e muitos anos mais.

no entanto, ninguém poderia apontar as razões exatas para a “debandada simultânea”, como o Chicago Tribune chamou. “É um daqueles casos em que tudo parecia estar no ar, uma espécie de epidemia migratória.”

Pai do Êxodo?Singleton é creditado por trazer milhares de negros para o Kansas durante o final de 1800 e é muitas vezes referido como o “Pai do Êxodo colorido”.”Reivindicando a responsabilidade pela migração em massa, Singleton anunciou na audiência do Senado em 1880, como citado em Exodusters: “Bem enfaticamente, digo-vos hoje, acordei os milhões através de mim! O grande Deus da glória trabalhou em mim. Eu tive entrevistas ao ar livre com o espírito vivo de Deus para o meu povo; e nós vamos deixar o sul.”

no entanto, Singleton não foi o único catalisador para a migração. Henry Adams, um ex-escravo de 36 anos, ganhou reconhecimento como outro líder do Êxodo. Embora Adams é muitas vezes dado tanto crédito como Singleton, os dois nunca se encontraram ou corresponderam. S. A. McClure, A. W. McConnell, and W. A. Sizemore também trabalhou com Singleton para inspirar e escoltar Negros ao Kansas. Além destes homens, inúmeros outros também promoveram a ideia de emigração. Rumores se espalharam por toda a comunidade negra de transporte gratuito para o Kansas e suprimentos gratuitos para a terra do Kansas. Os negros organizaram reuniões para discutir as oportunidades no Kansas e enviaram delegados para investigar os detalhes da viagem.

o clima social do Sul também ajudou a promover a ideia de emigração. Quando as tropas federais se retiraram do Sul em 1877, a reconstrução (1865-77; o período após a Guerra Civil, quando o governo federal controlou o sul antes de readmiti-lo para a União) oficialmente terminou. Os negros então enfrentaram a opressão racial no sul através de leis de segregação e as atividades terroristas de grupos como o Ku Klux Klan.

activista abranda

de meados de 1879 a 1880, Singleton instalou-se na sua colónia em Dunlap. O Diário De Topeka Blade citou Singleton como dizendo “Eu estou ficando muito velho, e eu acho que seria melhor enviar um mais competente que é identificado com a emigração”, de acordo com o pintor. Apesar de Singleton ter reduzido o número de colonos que conduziu pessoalmente para o Kansas, ele permaneceu dedicado à sua missão de ajudar o seu povo e manteve a sua paixão pelo movimento.Singleton forma mais organizações para ajudar os negros

em 1881, Singleton tinha organizado Os United Colored Links, um grupo interessado em unir as pessoas de cor com o propósito de melhorar suas vidas. No entanto, os United Colored Links se separaram após sua primeira convenção. Frustrado pelo fracasso do grupo em unir-se sob uma causa comum, Singleton decidiu reuni-los novamente. De acordo com Painter, Singleton anunciou no North Topeka Times em 1883 que ele tinha sido “instruído pelo Espírito do ‘Senhor’ para chamar seu povo juntos para uni-los de sua condição dividida.”À medida que envelhecia, participava de mais organizações que encorajavam a migração de negros para fora do Sul. Em 1883, Singleton fundou a liga principal, que incentivou os negros a se mudarem para a ilha de Chipre no Mar Mediterrâneo. Mais tarde, em 1885, ele formou a sociedade transatlântica, que encorajou os negros a retornar à sua terra natal na África. Em 1887, o grupo se separou. Singleton morreu em St.Louis em 1892.Embora o trabalho de Singleton tenha atraído muita atenção, o efeito na distribuição regional da população negra total foi menor. Quando a proclamação de emancipação foi assinada, menos de 8 por cento dos negros viviam no Nordeste ou no Midwest. Após a Guerra Civil, a população negra no Nordeste caiu ligeiramente, enquanto a porcentagem aumentou no Centro-Oeste. = = Demografia = = segundo o censo norte-americano de 2000, a sua população era de 607 habitantes.Kansas não era a terra de oportunidade que muitos esperavam. O influxo de tantos Negros enfraqueceu os recursos do estado em meados da década de 1880, e algumas das comunidades negras desenvolveram-se em pouco mais do que campos de refugiados. No entanto, em 1900 os negros no Kansas eram geralmente melhores do que os do Sul. Os negros gozavam de mais liberdades no Ocidente. No entanto, eles descobriram que em nenhum lugar dos Estados Unidos poderia Negros escapar do racismo. Nas cidades, as escolas eram racialmente segregadas, e alguns Kansas brancos ressentiam-se com o aumento da população de negros no estado. No entanto, muitos dos Exodusters conseguiram encontrar um lugar onde pudessem viver mais livremente do que no sul.

para mais informações

Fleming, Walter L. “‘ Pap ‘ Singleton, The Moses of the Colored Exodus.”American Journal of Sociology (July 1909): 61-8.Garvin, Roy. “Benjamin, or ‘Pap,’ Singleton and His Followers.”Journal of Negro History (January 1948): 7-23.Higgins, Billy D. ” Negro Thought and the Exodus of 1879.”Phylon (Spring 1971): 39-52.

Painter, Nell Irvin. Exodusters: Migração negra para o Kansas depois da reconstrução. New York: Knopf, 1977.Schlissel, Lillian. Black Frontiers: A History of African American Heroes in the Old West. New York: Simon and Schuster Books for Young Readers, 1995.Van Deusen, John G. ” The Exodusters of 1879.”Journal of Negro History (April 1936): 111-29.