Para las personas con lesión cerebral y sus familias, los problemas cognitivos pueden ser la mayor barrera para regresar a la vida» normal». Estas dificultades involucran la memoria, la atención, el comportamiento social, el juicio de seguridad y la planificación y realización de acciones futuras. Afectan la capacidad de una persona para cuidarse a sí misma, asistir a citas, completar tareas o interactuar con otras personas de manera apropiada. Está en juego la capacidad de la persona para tener éxito en el trabajo, la escuela o el hogar. Sin tratamiento para los problemas cognitivos, los efectos a largo plazo pueden ser devastadores.
¿Qué es la TRC?
La Terapia de Rehabilitación Cognitiva (TRC) es un término amplio que se usa para describir los tratamientos que abordan los problemas cognitivos que pueden surgir después de una lesión cerebral. Dada la amplia gama de síntomas y la gravedad de los problemas cognitivos en individuos con lesión cerebral, la TRC no se refiere a un enfoque específico para el tratamiento. Aunque las lesiones físicas o los problemas del habla o la deglución suelen estar cubiertos por el seguro, algunas aseguradoras de salud niegan la cobertura para la TRC. Las dificultades con el reembolso pueden deberse en parte a la naturaleza» invisible » de los problemas cognitivos, pero también a la falta de comprensión de lo que es la TRC.
El informe de 2011 del Instituto de Medicina (IOM) 1 proporciona la siguiente definición amplia: «La rehabilitación cognitiva intenta mejorar el funcionamiento y la independencia en pacientes con deficiencias cognitivas como resultado de daño cerebral o enfermedad, más comúnmente después de un accidente cerebrovascular o accidente cerebrovascular.»(OIM, 2011, pág. 76). Aclara que la TRC es diferente de la terapia cognitiva conductual, un enfoque de tratamiento para problemas emocionales y psiquiátricos. La OIM describe dos enfoques amplios de la TRC:
- Tratamiento restaurador, cuyo objetivo es mejorar el sistema cognitivo para que funcione en una amplia gama de actividades;
- Tratamiento compensatorio, que entrena soluciones para áreas problemáticas específicas, como el uso de cuadernos de memoria o el aprendizaje de estrategias de auto-aprendizaje.
La TRC tiene muchas variables: proveedores, configuración, enfoque y formatos de tratamiento. Muchos tipos diferentes de profesionales prestan servicios descritos como TRC. Estos proveedores suelen estar acreditados y autorizados por sus profesiones y juntas estatales. Incluyen, pero no se limitan a::
- patólogos del habla y el lenguaje
- terapeutas ocupacionales
- fisioterapeutas
- neuropsicólogos
- consejeros de rehabilitación vocacional
- enfermeras
- fisiatras
Los servicios de TRC se proporcionan en diferentes entornos, como
- Hospitales
- Unidades de rehabilitación para pacientes hospitalizados
- Departamentos ambulatorios
- Centros comunitarios de rehabilitación de lesiones cerebrales
El tratamiento también se puede administrar en una variedad de formatos (Terapia individual, grupal, tratamiento diurno programa), e intensidades (rehabilitación intensiva para pacientes hospitalizados, ambulatorios diarios o semanales).
Acceso a la TRC
Idealmente, la evaluación cognitiva para evaluar el nivel de alerta, la orientación al entorno y la memoria de eventos recientes comienza desde el momento en que una persona con una lesión cerebral ingresa al hospital. Con deficiencias cognitivas moderadas o graves, los individuos pueden recibir TRC durante un programa de rehabilitación para pacientes hospitalizados y luego ser dados de alta a un entorno ambulatorio para recibir tratamiento adicional. El equipo de tratamiento y el coordinador de alta suelen hacer recomendaciones sobre el entorno de tratamiento y el tipo de proveedor que será más eficaz para trabajar con los tipos de problemas cognitivos que muestra el individuo.
Por ejemplo, una persona con un grado moderado de deterioro cognitivo puede beneficiarse de un programa de TRC ambulatorio integral que incluye tratamiento individual y terapia de grupo para objetivos sociales o conductuales. El programa puede incluir actividades funcionales como la planificación de salidas a la comunidad, o el reingreso al trabajo o a la escuela. Programas integrales como este pueden ser atendidos por proveedores de múltiples disciplinas.
Un solo proveedor puede administrar más terapia dirigida. Por ejemplo, una persona con problemas cognitivos relacionados con el procesamiento del lenguaje (siguiendo instrucciones, utilizando estrategias escritas para la memoria y la organización) puede centrarse en los servicios de patología del habla y el lenguaje. Alguien que trabaja en las habilidades cognitivas para conducir o manejar en el hogar puede recibir terapia ocupacional. El profesional que presta el servicio puede describir el tratamiento como TRC o en términos exclusivos de esa profesión.
Las personas que sufren una conmoción cerebral o un ITC leve sin ser hospitalizadas pueden tener más dificultades para ser remitidas a TRC y recibir tratamiento cubierto por el seguro. A menudo, el informe de la Sala de Emergencias no describe problemas cognitivos, o la persona no nota dificultad para concentrarse o recordar hasta que regresa al trabajo o a la escuela. Sin documentación médica del problema, las aseguradoras pueden negarse a hacer referencias o pagar por la TRC.
Impugnación de negaciones de seguro para TRC
Debido a la variabilidad en los pacientes y la TRC que pueden recibir, los estudios de investigación, hasta la fecha, no han identificado un solo tratamiento más eficaz. En algunos casos, los informes de investigaciones limitadas sobre la TRC han llevado a los planes de salud privados a negar la TRC. El informe de la OIM pide más investigaciones sobre la TRC, pero reconoce la dificultad de obtener resultados concluyentes. El informe dice en cursiva: «De hecho, el comité apoya la aplicación clínica continua de intervenciones de TRC para individuos con déficits cognitivos y conductuales debido a TCE.»(OIM, 2011, pág. 257).
Las familias y los proveedores pueden trabajar juntos para desafiar las denegaciones de seguro si ocurren. Las familias pueden apelar las denegaciones y pedir al profesional que proporcione informes detallados del progreso funcional realizado por el paciente o artículos que demuestren la eficacia de la técnica utilizada. Las asociaciones profesionales, como la Asociación Americana del Habla, el Lenguaje y la Audición, brindan asistencia a los patólogos del habla y el lenguaje y a sus pacientes escribiendo cartas en apoyo de la TRC. Finalmente, se pueden hacer apelaciones a la Comisión de Seguros del estado, donde se llevará a cabo una revisión a un nivel más allá del plan de salud.
La terapia de rehabilitación cognitiva puede ser como el proverbial elefante: se siente diferente para diferentes personas dependiendo de sus circunstancias y perspectiva. Sin embargo, como lo atestiguarán los pacientes y sus familias, la TRC es una necesidad tan fundamental en la recuperación del TCE como la rehabilitación física, y para algunos, aún más esencial para su calidad de vida.
Notas al pie de página
Instituto de Medicina. 2011. Terapia de Rehabilitación Cognitiva para Lesiones Cerebrales Traumáticas: Evaluación de la Evidencia. The National Academies Press.