Dado que la diosa Rosmerta a menudo (no siempre) aparece con el dios romano Mercurio tanto en inscripciones como en arte, generalmente se asume que ella es su consorte, y las imágenes que la muestran con sus atributos indican que él era el socio más poderoso. Sin embargo, hay razones de peso para leerlo al revés.
Estatuilla de bronce de Rosmerta.
Rosmerta parece haber sido una diosa muy popular, como es de esperar de una diosa llamada el Buen Proveedor. Su culto llegó desde Alemania hasta Gran Bretaña. Se estableció en ambas orillas del Rin, y en Francia a lo largo de los ríos Ródano, Mosa y Mosela. (Siendo los ríos rutas comerciales, tal vez su culto se extendió junto con el del dios de los mercaderes, Mercurio. Su culto parece estar extendido por toda la Galia del norte, tanto con los dioses consortes Marte y Mercurio, como por sí misma. En Gran Bretaña era popular entre los Dubonni en el suroeste, y en Gloucester.
El sitio Deo Mercurio piensa que el papel de Rosmerta era actuar como consorte de Mercurio, haciendo realidad su promesa de prosperidad y bienestar. Esto parece ignorar las muchas veces que aparece sola, y también el hecho de que, al igual que otras diosas nativas emparejadas con dioses romanos, tenía un culto propio, en lugar de actuar como la mano derecha de un dios alienígena. Para ponerlo en términos comerciales, la diosa tenía la cadena de tiendas, y el dios trató de establecer su marca con sus clientes.
Buen Proveedor
Rosmerta se traduce generalmente como «Buen Proveedor», o «Buen Proveedor». Los elementos serían * ro – (most) y * smert- (proveedor/cuidador), con un final femenino. Otras dos diosas, Cantismerta y Atesmerta, cada una conocida por una sola inscripción, tienen nombres similares en significado:» proporcionar juntos «y» proporcionar de nuevo», respectivamente. El dios celta Smertrios, a menudo emparejado con Marte, también está vinculado a Rosmerta, a través del elemento * smert de su nombre.
Atributos propios
Rosmerta se mostraba a menudo con la patera, un plato de ofrenda. A veces también lleva un cucharón o un cetro. Los tres son bastante genéricos, aunque la patera al menos refuerza el nombre de Rosmerta, mostrando que era una diosa que daba.
Dicho esto, en Escolives-Sainte-Camille (en Yonne), Rosmerta se muestra con la patera y la cornucopia, mientras que la inscripción que la acompaña la vincula con el numen del emperador, o espíritu residente. No muy lejos, en Gissey-la-Vieil (Côte d’Or), tenía un manantial, y la dedicación la vincula de nuevo con el numen. Es de destacar que solo cuando está sola se asocia con el numen.
Su atributo único, sin embargo, no fue identificado durante mucho tiempo. Parece ser un cubo o una batidora de leche, y se han ofrecido varias explicaciones sobre exactamente lo que podría contener.
Batidos de tablero, desde dairyantiques.com.
Marian Green (1999: 93) propone que se trata de una batidora anticuada para mantequilla, que se usaba comúnmente hasta la década de 1700. (Esto puede no parecernos terriblemente interesante, pero recuerde que las tierras de cultivo en Noruega se evaluaron en términos de cuánta mantequilla por acre, y que las lecherías tenían sus propias deidades y folclore, al igual que las herrerías. En una economía en la que la riqueza de una persona se podía calcular en el número de vacas que tenía, y su dorado se calculaba (en Irlanda) en el ganado, no es sorprendente que la leche y los productos lácteos fueran una parte importante tanto de la economía como del ritual.
Rosmerta y Mercurio, una placa de piedra en el Museo Gloucester.
La batidora de leche explicaría otro de sus atributos, el cucharón o cuchara que lleva, que se usaría para verter la leche en la tina y pescar la mantequilla después. Combina la patera y la bañera en una escultura de Gloucester, donde sostiene la patera sobre el cubo de madera o la batidora, y en su otra mano un largo bastón con una cabeza como un ulu Inuit. (Ross (272) lo describe como un hacha de dos cabezas, pero se parece más a un bordeador para un césped.) Green (1995: 127) dice que el bastón largo es un cetro, con una cabeza en forma de pelta.
Algunos han visto un vínculo entre la batidora o cubo de Rosmerta y los calderos mágicos tan frecuentes en la mitología celta. Estas son fuentes de abundancia inagotable, o bien tienen el poder de regeneración. El primero ciertamente encaja con Rosmerta, y como veremos, el tema de muerte y regeneración también puede ser parte de su culto.
Mercurio (y Marte)
La escultura de Gloucester muestra a Rosmerta con Mercurio, y los dos fueron a menudo emparejados, en toda Europa. Un templo fue construido para ellos por un liberto en Alsacia, en Wasserburg, lo que sugeriría una fuerte devoción. Los dos compartían cierta similitud de función, aunque Mercurio era más especializado, habiendo dado su nombre a comerciantes. Rosmerta se muestra ocasionalmente con un bolso, lo que sugiere que también cuidaba a los comerciantes, o que era una diosa que daba riqueza.
Si el cubo/batidor de Rosmerta funciona como un caldero mágico, entonces el papel de Mercury como psicopompos y viajero entre los mundos significa que también se complementan de otras maneras. Sabemos por Julio César que Mercurio era la deidad más popular en la Galia, por lo que tiene sentido que fuera emparejado con una diosa tan popular.
Rosmerta a veces va tan lejos como para tomar prestados sus atributos, generalmente el bolso y / o caduceo, aunque una vez aparece con su sombrero alado también, en Clermont-Ferrand. Los dos se pueden encontrar juntos en relieves e inscripciones en toda Alemania y Francia. Mercurio era una deidad muy popular entre los celtas, que lo adoptaron al por mayor, sin un nombre. Rosmerta toma los atributos de Mercurio, sugiere que ella podría apropiarse de sus poderes, o compartirlos.
Rosmerta y Mercurio, cada uno con un caduceo.
El emparejamiento de Rosmerta y Mercurio no es obviamente el de consortes divinas, porque Mercurio a menudo aparecía con su madre Maia en monumentos e inscripciones celtas, lo que llevó a algunos a especular que Rosmerta también era vista como la madre de Mercurio.
Rosmerta a veces aparece con Marte en inscripciones también. Ni Marte ni Mercurio tienen un nombre celta en estas inscripciones, a diferencia de Apolo Moritgasto, que fue emparejado con Damona. Por lo tanto, puede que no tuviera una consorte celta, que habría tomado un nombre romano para ir con el celta.
Fortuna
Rosmerta a veces aparece con la diosa Fortuna; una imagen de Gran Bretaña los muestra con una antorcha cada uno, Fortuna en posición vertical, mientras que Rosmerta apunta hacia abajo. En la mitología grecorromana, la antorcha girada hacia abajo indicaba la muerte, o el más allá. (Esto puede vincularse con el motivo del caldero, dándole a Rosmerta un aspecto de muerte y renacimiento. En una nota un poco más alegre, Rosmerta a veces se apropió de la cornucopia de Fortuna, el cuerno de la abundancia, o su timón y globo terráqueo (Green 1995: 127).
Rigani
Una inscripción encontrada en cerámica en Lezoux en Puy-le-Dome, dice:
eieuririgani rosmertiac (dedicado a Rigana y Rosmerta?)
Podría leerse como una dedicatoria a las diosas Rigana y Rosmerta, o a la Reina y Diosa Rosmerta. La palabra Rigana sería afín a la Regina latina. (Olmstead: 362) No hay otras inscripciones que mencionen a una diosa Rigana, pero dado el número de deidades para las que solo tenemos una inscripción, eso no es concluyente.
El cetro que mencioné anteriormente como uno de los atributos de Rosmerta podría apuntar a Rosmerta como una Reina-Diosa. Hay equivalentes masculinos, como Marte Rigas, Marte Rey. Epona también tiene el título Rigana, y discutiré este título/nombre más adelante en un post propio.
Si consideramos que Mercurio, como un dios extranjero, fue emparejado con una diosa local establecida y poderosa, se puede decir que al menos tenían mucho en común. Si bien la caracterización de Marian Green de ellos como las deidades del éxito puede parecer un poco exagerada, la propagación de su culto en los principales sistemas fluviales implica que los comerciantes y comerciantes estaban entre sus seguidores. Además, ambos tenían aspectos de fertilidad, y ambos tenían un aspecto del inframundo. Sin embargo, llegaron a ser emparejados, parecen haber tenido una relación exitosa.
Green, Miranda 1995: Celtic Goddesses: Warriors, Virgins and Mothers, British Museum Press (en inglés).
Green, Miranda 1999: «The Celtic Goddess as Healer», en The Concept of the Goddess, eds. Sandra Billington y Marian Green, Routledge.
Olmstead, Garrett 1994: The Gods of the Celts and the Indo-Europeans (Innsbrucker Beitrage zur Kulturwissenschaft), Verlag des Instituts fur Sprachwissenschaft der Universitat Innsbruck.
Ross, Anne 1992: Pagan Celtic Britain: Studies in Iconography and Tradition, Constable and Sons.
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