Middle Years
Gide formulerade sin doktrin om frihet 1897 i Les Nourritures terrestres (Fruits Of The Earth ), ett lyriskt verk som förespråkar befrielse genom sinnlig hedonism. L ’ Immoraliste (1902), en roman som införlivar många självbiografiska element, dramatiserar farorna med Michels själviska strävan efter frihet och nöje till den ultimata kostnaden för döden för sin fromma fru, Marceline. I detta, kanske Gides största roman, som i olika andra verk, inspirerades porträttet av den dygdiga, hängivna hjältinnan av Madeleine.
tänkt på samma gång som L ’ Immoraliste, La Porte jacobtroite (1909; sundet är porten) är en kritik av den motsatta tendensen av överdriven återhållsamhet och värdelös mystik. Igen mönstrade efter Madeleine, hjältinnan, Alissa, avstår sin kärlek till Jérôme att ägna sig helt åt Gud och det andliga livet. De sista sidorna i hennes dagbok föreslår meningslösheten i hennes självförnekande inför ensamhet utan Gud. Detta var Gides första framgång.
under de relativt sterila åren mellan dessa två romaner var Gide en av grundarna av La Nouvelle revue Fran exceptionaise. Efter att ha publicerat 1911 ett annat mycket polerat men mindre självbiografiskt arbete, Isabelle, var Gide redo att utmana principen om ordning i konst. Detta åstadkom han i Les Caves Du Vatican (1914; Vatikanens svindel), en humoristisk satir om borgerlig självbelåtenhet, vare sig den är ortodox eller antiklerisk, och om relativism och chans. Arbetet trotsar konventionell psykologins insisterande på motiverade handlingar. Istället Gide bär till det yttersta tanken på frihet, för hjälten, Lafcadio, mördar en total främling genom att trycka himout av ett tåg i rörelse. Således utvecklade Gide begreppet” gratuitous act”, ett uttryck för absolut frihet, oförberedd, till synes omotiverad. Han var utan tvekan påverkad av sin läsning av Henri Bergson, Friedrich Nietzscheoch Fjodor Dostojevskij.
i La Symphonie pastorale (1919) ställs en pastors fria tolkning av Kristi ord för att legitimera sin kärlek till hjältinnan mot sin sons ortodoxa efterlevnad av Paulus begränsningar. Detta arbete återspeglar Gides religiösa kriser 1905-1906, som hade utfällts av hans störande möten med den brinnande katolska poeten, dramatikern och diplomaten Paul Claudeloch 1916, efter omvandlingen av sin vän Henri Ghboricon till katolicismen. Den senare krisen orsakades också av början av Gides kärleksaffär med Elisabeth van Rysselberghe, som senare blev mor till Hans enda barn, Catherine. Denna religiösa kris inspirerade också Numquid et tu…?, som återger Gides försök att söka och hitta sin egen sanning i evangelierna.
Gide riskerade sitt rykte genom att publicera Corydon (1924), en ursäkt för homosexualitet, och Si Le grain ne meurt … (1926; om det dör … ), hans välkända självbiografi som behandlar åren 1869-1895, perioden för hans homosexuella befrielse.